许氏没有接她的话茬，反而坐直了身体，正色劝她：“二弟妹，闲话休题。其实你今天为什么要来，我心里也明白。你们二房人丁不旺，日子过得艰难些，难免爱斤斤计较。我们长房家大业大，但有余力，多多接济亲人，也不过是小事罢了。都是一家人，一笔写不出两个秦字，哪有那么多可计较的呢？即使是偶尔生出些口角，也不过是小事罢了。只是仪姐儿年纪渐大，再过一两年，便到了说亲的时候了。这个年纪最是要紧。二弟妹心里有再多的怨言，也不该耽误了孩子。咱们这样的人家，女孩儿都是金尊玉贵地娇养着，谁会为了点子浮财，就眼红起旁人来？在自家人面前倒罢了，就怕养成了习惯，移了性情，在外人面前也是如此。到时候即便仪姐儿在人前表现得再贤淑文雅，又有什么用？早晚叫人看出本性来，那可怎么说亲呢？”
薛氏的脸一下就拉长了：“夫人这话是什么意思？我怎么就教坏孩子了？我们仪姐儿怎么就本性不好了？她就是随口说起在三丫头那儿的见闻罢了，是我自己想不明白，才来问你。夫人倒无缘无故说起孩子的坏话来了，你这也叫长辈？！”
许氏微微一笑：“我本是一片好意，怕仪姐儿移了性情，才好言相劝的。二弟妹若不领情，我也就不多说了。只是多提醒一句，二弟妹可别小看了别人，京城之中，耳聪目明的人太多了。若不是真正性情贤淑的名门千金，终究会叫人看出破绽来的。教孩子，还是要用心些才好。”
薛氏的脸上红一阵白一阵的，想起二房在人脉交际上远远不如长房，秦锦仪真想嫁到高门大户去，还要靠长房的爵位撑腰。二房上下固然是不认为长房会好心地给秦锦仪说一门体面的好亲事，但若是惹恼了许氏，她只需要别人面前说上一两句话，秦锦仪的名声与前程就要大打折扣了。二房惹不起许氏，她薛氏也惹不起。真要去惹，就得冒葬送了孙女前程的风险。
薛氏深吸了几口气，脸上半天没能挤出笑来，只能板着脸，灰溜溜地告辞走人。
第四十九章 迁怒
薛氏在许氏面前没讨到半点好处，反而是被吓了一跳，灰头土脸地回了福贵居。看到出门迎上来的儿媳小薛氏与孙女秦锦仪，她深觉没脸，也不招呼，便闷头进了屋。
小薛氏见状，就知道婆婆在松风堂没讨到好处，说不定又吃了许氏的排头。她心中暗叹，明明薛氏与秦伯复这么多年来，就没从许氏那儿占到过上风，甚至还吃过大大小小的暗亏，为什么他们还是不能醒悟，非要一次又一次地去招惹长房呢？一家人就不能和睦相处么？承恩侯秦松固然性情可厌，但承恩侯夫人许氏，还有许氏的儿女们，却不是刁钻难缠的人物。不能跟他们亲如一家，至少也可以维持面上情吧？却因为薛氏与秦伯复的缘故，两房人势同水火，闹得外人都在看笑话。二房一边要借长房的爵位撑场面，一边又要在外人面前说长房的不是，如此吃里扒外，小薛氏有时候都觉得没脸见人。
她叹着气，进屋坐在婆婆身边，婉言相劝：“母亲别生气了，横竖也不是什么大事，何必跟长房计较？还得罪了三房。”她回头给女儿使了个眼色，暗示秦锦仪上前劝慰祖母。若不是秦锦仪多嘴，这件事兴许还闹不起来呢。
秦锦仪心里不情不愿地，只是不好违背母亲的吩咐，才上前笑着说：“祖母别生气，其实孙女儿只是随口抱怨两句罢了。三妹妹屋里的东西虽好，却也不算什么。祖母和母亲陪嫁丰厚，我们二房也是家财万贯的，孙女儿难道还能稀罕那几件东西？”
薛氏没好气地哂她一眼：“这是银子的事么？你道我跟你娘的陪嫁多，就能随便花用？这是我们的私房，无事不可轻动。谁家太太、奶奶们靠着自己的陪嫁过日子？那是要叫人笑话的！”有一句她没说出口，那就是：薛家的豪富，跟承恩侯府的能比么？
承恩侯府蒙圣上隆恩，光是御赐的田庄就有好几个，再加上祖传的与另行置办的产业，许氏与姚氏婆媳俩又都是治家的好手，将承恩侯府打理得蒸蒸日上。二房只靠着她与小薛氏两人陪嫁来的田产，以及侯府公中每年发放的银钱度日，虽然日子还过得去，但怎么跟长房比？皇上有好处都给长房占去了，二房费尽力气，才没在外人面前露了怯，内里却是虚的。若真以为薛家富有，就能保二房富足，那完全是笑话！
薛家只是嫁女罢了，难道还能把家财都给了秦伯复不成？
说起这个，薛氏心里就一阵暗恨。当年她带着儿子重回秦家，本以为能为儿子争取一个爵位，靠着秦家的祖产与御赐的田庄，足够过得富足了，还能帮衬薛家一把。薛家那因为秦家被抄而失去的皇商名头，也该要回来了。谁知先是传来了坏消息，被流放西北的秦松秦柏兄弟未死，害得秦伯复失了爵位。接着秦松回京，又与她翻脸，坏了薛家重做皇商的好事。她也就是趁着许氏进门前那点时间，匆匆给自己划拉点好处罢了，跟侯府偌大的家业相比，连九牛一毛都算不上。等到秦松、许氏夫妻执掌承恩侯府，二房就被挤得没了地儿。后来若不是为了拉拔娘家，同时也给二房添一笔可以随意取用的巨额家资，她又怎会坚持为秦伯复娶娘家侄女？因为这个，坏了秦伯复一心要娶高门千金、借岳家之力反制长房的谋划，母子俩还闹过好一阵别扭呢。
秦锦仪小孩子家，从小锦衣玉食的，哪里知道长辈们的难处？
薛氏想着想着，心都酸了。她对小薛氏与秦锦仪道：“三房得的东西，我们是拿不回来了。丙字库里有从前老夫人的陪嫁，还有圣上明说了要赐给秦柏的东西，我们没法图谋。至于别的，什么秦柏从前用过的旧物之类，要了来也值不了几个银子，没必要去争。长房与三房摆明了就是要一个鼻孔出气了，今后我们二房艰难的日子还长着呢。你们娘儿俩正该齐心合力，助我争一口气才是！我们二房也是皇后娘娘的娘家人，不比长房、三房差到哪里去，绝不能任由他们欺负！”
秦锦仪听得一惊，祖母这是怎么了？忽然说这些吓人的话？
小薛氏却知道，薛氏这是老毛病又犯了，如今谁欺负二房？挑事的每次都是二房呢。她低声劝婆婆：“您老人家还是平心静气些吧。一家人何必争来争去的？我们不去招惹别人，别人也未必会来招惹我们。大爷如今在衙门里做得好好的，过得两年，兴许就有晋升的机会了。家里孩子个个都乖巧，过两年给仪姐儿说一门好亲事，再过十年逊哥儿也能娶妻生子了。母亲只管安心享用，大爷与我都会好生孝敬您的，您将来的好日子还长着呢。”
薛氏的脸又气歪了，瞪着小薛氏，满面的恨铁不成钢：“你这到底是什么性子？怎么净知道泼冷水呢？你爹跟我是一母同胞，从小就精明强干，谁也别想在他手上占到便宜，怎么就生了你这么一个蠢闺女？！我跟伯复天天想着如何争先，你就天天给我们拖后腿，若你不是我亲侄女儿，又是我一力主张要娶回来的，我都恨不得扇你几个耳光！”骂完了，就开始迁怒嫂子，“书香人家的女儿就是靠不住，自己清高不理人就罢了，教个女儿，也象她一样不懂事。早知如此，当年就该劝我娘，别图那什么读书人家的体面，给哥哥娶个富商人家精明能干的女儿，也少受些闲气！”
小薛氏的脸色微微白了一下，低头不语。秦锦仪心中为母亲着急，也怨她没眼色，却无计可施，只能不停地安抚着薛氏。薛氏只觉得心肝脾肺都在痛了，头也隐隐作痛，便爬到床上开始唉声叫。秦逊在门外听见，撒腿就跑，却是去寻了自己的生母芳姨娘过来，母子俩进了屋，一脸关心地问：“太太怎么了？可是身上不好？要不要请大夫来？”
见到他们如此表现，小薛氏还没说什么，秦锦仪就先竖起了柳眉，暗暗瞪了庶弟一眼。秦逊没吭声，只爬到床边抱住薛氏，急得眼圈都红了：“祖母，您没事吧？哪里疼？您可别吓孙儿！”
薛氏不过是装样儿罢了，也是想敲打小薛氏的意思，如今见宝贝孙子快要哭出来了，她心里一软，便抱住秦逊道：“祖母没事，只是有些头疼，见到逊哥儿，已经不疼了。”秦逊一脸天真纯孝地说：“那我陪着祖母，祖母很快就会好起来的。”哄得薛氏重新又露出了笑脸，瞥向小薛氏时，脸色也缓和了些：“还不下去？我少见你几眼，少听你说两句话，兴许还能多活几年呢！一会儿伯复回来，要跟你生气，你可别来求我。”
小薛氏默默地出了屋子，秦锦仪有心要去安慰她，但芳姨娘在此，她又不放心离开，只能硬着头皮留下来，一是为了在祖母面前为母亲多说几句好话，二是为了防备秦逊与芳姨娘母子，一时间，竟没顾得上母亲小薛氏。
因薛氏占了正屋，小薛氏只得去了小书房中，随手拿了本书，便打算看上几页，好让心情平复下来。丫环彩绫见她又一次得罪了婆婆，忍不住苦劝：“大奶奶，您这又是何必？这不是头一回了，您次次如此。明知道太太不喜欢听那些话，奶奶还非要说，不是明着得罪太太么？再这样下去，即使太太是您亲姑姑，也早晚要寒了心。您又没有儿子，本就腰杆不硬，大爷对您又是……再这样下去，奶奶和两位姑娘连太太这个靠山都保不住了，将来的日子还怎么过？”
小薛氏淡淡地道：“我只是依本心行事罢了。难不成看着太太与大爷做错了事，我还不开口么？他们哪一次在长房面前占了上风？吃了那么多亏，还不肯醒悟，非要一次又一次地生事，于二房又有什么好处？锦仪锦春的前程，到底还是要靠长房的。太太并不是不知道我们二房的处境，却非要三番五次得罪长房，这是何苦来？”
彩绫叹气：“奶奶的性子也太执拗了些。您固然是占着道理，只是说话不中听，太太与大爷都听不进去，您再有道理又有什么用？奶奶何不顺着太太些，哄得太太高兴了，再缓缓劝她。太太只是不服气罢了，才会屡屡跟长房治气，其实并不是不知道好歹的。若是奶奶说话好听些，让太太听得顺耳，又有台阶下，太太自然不会非要跟长房闹起来的。奶奶再帮着出出主意，叫太太与大爷得了好处，太太与大爷自然信服奶奶。可奶奶每次却只是泼太太与大爷冷水，也不说有什么好法子，只说太太与大爷不对，太太与大爷自然会不喜。”
小薛氏道：“我一个妇道人家，能出什么主意？能劝着母亲与大爷别做傻事，就不错了。即使真有什么主意，他们也听不进去的，何苦费那功夫？我只盼着他们别与长房闹得太僵了，长房也别跟他们太过计较。一家人关起门来，不敢说和和气气过日子，好歹维持个面上情儿。等再过几年，仪姐儿与春姐儿说门好亲事，顺顺利利嫁出去，我这辈子就没什么好愁的了。旁人要争什么，由得他们去吧。芳姨娘原也是我的丫头，难道我还容不下她不成？”说罢拿起书便看了起来，不再理会彩绫了。
彩绫心中憋闷不已，暗暗为主母着急，却是无计可施。
第五十章 心虚
薛氏去了一趟松风堂，气势汹汹地去，灰头土脸地走，自然不可能瞒得住府中众人。且不说那一堆姨娘通房，只说薛氏在屋里与许氏说话，就没压低过声音，门里门外许多丫头婆子都听到了些动静。便有那多事的妾室，不知出于何种考虑，把消息透露给了承恩侯秦松知道，顺便还添油加醋了一番。
秦松知道了薛氏跟许氏说的内容，心里就犯了猜忌。他眼里自然是看不上薛氏的，但薛氏话里话外拿当年许氏与秦柏的婚约来刺许氏，秦松便要多想些了。他有些疑心：薛氏这话会不会说中了许氏的心事？许氏会不会仍对秦柏余情未了？
许氏与秦柏年纪相仿，秦松却比幼弟秦柏要大上整整十岁，他与许氏这对夫妻，原本就年纪相差很大。许氏年轻时，才貌双全，是京城闺秀圈里数得上号的名门淑女，素有美名。她与秦柏订下亲事，世人都道是再般配不过了。未婚夫妻俩见过几面，彼此也当是情投意合的。秦柏给许氏送过书，送过风筝，送过有趣的小玩意儿。许氏给秦柏做过针线，打过络子，还亲手绣好了嫁衣。两人就只等吉日到来，便要行婚礼了。
秦松那时曾见过许氏一面，瞧见对方美貌气度，心里也是热乎过的，但他是有妇之夫，也不过是热乎一下罢了，还能做什么呢？只能在心中暗暗嫉恨幼弟命好，觉得父亲偏心弟弟，对自己不甚疼爱。看着元配发妻马氏那张略嫌平庸的脸，以及她那三天两头与自己吵闹的坏脾气，秦松就有许多不如意之处，却将当初继母叶氏不大同意这门婚事，他却看上了岳家的门第，非要结亲的事实给忘了。
不过后来秦家落难，许家为避嫌就退了亲事，虽然有背信弃义之嫌，但世上俗人多，这原是常见之事，旁人顶多就是在背后说两句闲话罢了，对许氏的名声伤害并不大。姑娘家兴许也曾哭过一场，但并没有要死要活的。家里原也想过要为她另说一门婚事，但马氏另嫁之事，在京中得了不少非议，风口浪尖的，许家也不想那么快为许氏另订亲事，便借口让她回乡探亲，避开两三年。
哪里想到，她这么一躲数年，京城已是风云变幻，原本以为没有了希望的太子重新入主东宫，还登基为帝了，秦家得以平反。许家原与另一位皇子的岳家结了姻亲，多少也有些投效的意思了。那位皇子夺嫡落败，许家不免要受到牵连。虽说新君并没有打算大开杀戒，但保得了性命，不代表能保得住仕途。眼见着往日风光的那些大户人家，一家一家接着倒霉，或是抄家流放，或是革职还乡，或是丢官去职，不知几时就要轮到许家。许家即便底子清白，也免不了日日担惊受怕。许家世代书香，代代有子弟为官，家大业大的，难不成真要合族回乡做土财主去？便是不为自己，也要为合族子孙的前程着想。新君那时还年轻呢，瞧着能坐好几十年的龙椅，难道那几十年里，许家上下都不能出头了？
许家得知永嘉侯秦扬已亡，两个嫡子却还活着，圣上已下旨召他们回京，便立刻派了许氏的亲哥哥为代表，前往西北与秦家兄弟相见。当初既然有过婚约，如今也苦尽甘来了，许氏仍是小姑独处，何不再续旧约呢？若能与秦家结为姻亲，许家便能安然无恙了。只是没想到，去了西北，也见到秦松秦柏了，秦柏却以自己已有婚约为由，拒绝了许家的提议。许氏兄长早就打探得秦柏的未婚妻子只是个乡下村姑，父亲还是经商的，如何能配得上侯门公子？奈何秦柏认了死理，不肯做背信弃义的人，许氏兄长也只能黯然放弃。
秦松就是在这时候，发现了自己的机会。马氏已经早早另嫁，再不与他相干了。即使她没有另嫁，这等妇人他也是绝不肯要的。既然许家急着与秦家再结姻亲，秦柏自己不要亲事了，难不成他还不能要么？许氏虽说年纪稍大了些，已经算是老姑娘，但美貌才情却是不假的，有这么一个美人为妻，他也算是圆了从前一个不敢诉之于口的念想。
秦松主动跟许氏兄长表示了结亲的意愿，后者大吃一惊后，深以为这是一个两全其美的好办法。秦松又是长兄，更与秦皇后一母同胞，将来稳稳有个爵位，说来比秦柏更合适些，只是年纪稍大，又是续娶，有些委屈了妹妹罢了。但为了家族前程，这点委屈也不算什么了。
