在这样的前提下，能不引起西南边军中人的不安与警惕，还能安安稳稳地解决蜀王、宁化王与镇西侯勾结后留下的麻烦，除了苏伯雄，就再也没有能比他更好地代替镇西侯去善后的人选了。
只是苏伯雄真的去做这件事，定会遇到许多困难，也许还会有危险。他虽然是镇西侯的嫡长子，又在西南军中多年，还算有些威望，但他还年轻，威望有限。再加上镇西侯从前的作派，曾经不止一次驳回过嫡长子的建议与劝告，一意孤行地凭自己的意愿行事，有时候哪怕是接受其他人的建议，觉得那些人跟自己英雄所见略同，也不肯听嫡长子中肯的劝说。这就间接导致西南军中不少人都觉得，镇西侯对这个嫡长子其实并没有很器重。镇西侯回京养伤，接任的人不是嫡长子，而是跟随他多年的副将，即使这当中还有做儿子的需要陪同父亲回家休养的原因在，也难免会有不少人对苏伯雄生出几分轻慢之心来，觉得他还是晚辈，哪儿有他们这些老资历懂得多，经验丰富？
苏伯雄如今去接手西南军权，肯定会遇到种种考验，还会面临着各种各样的危险。他还要找出曾经与他父亲一起犯下种种罪孽的人，将他们绳之于法；要停止西南边军继续庇护蜀王所偷藏的人手与产业，不再从那些产业里得到资助；他还要利用自己手中的军权，协助朝廷派去的钦差，再次梳理蜀地势力，清除蜀王留下的残孽、死士，稳定蜀地局势；最后，等事情都解决了，他还得尽可能不引起任何波澜地，把西南大军分拆成几部分，与外地的军队完成换防，将自己的父亲镇西侯在这支军队里的影响，尽可能降到最低。
这桩桩种种，都不是一个象他这样年纪与资历的年青将领能完成得了的。但他还是要硬着头皮去做，不但要做，还要尽可能做到最好。因为这是他能保住家人的唯一方法，没有其他截径可言。
他不象他弟弟，完全就是个无辜之人，还能够因为结了一门好亲事，成功脱罪，继续外放为官。他不但是知情人，还不情不愿地参与了父亲犯过的不少事。他虽然一直在劝说父亲不要再做下去，可他也没有向朝廷告发父亲的罪过。哪怕他知错能改，该受的惩罚也还是要受的。而且，他也不敢有任何的小心思。此番再返蜀地，他并不是独自前去，身边还跟着皇帝派来的钦差。但凡有一点儿异动，那钦差都有可能会直接将他拿下，扭送回京法办。当然他也不敢那么做，父母妻女，家人亲友，全都在京城，在皇帝的眼皮子底下，他怎敢冒那等大险？
如今他所能仰仗的，就只有皇帝与朝廷的支持，还有身为蜀地大户的岳家了。他知道前路有多艰难，但他必须坚持着走下去。如果他能顺利把这桩差事办好，将来即使不能再执掌一军，只能返回京城任一闲职，手无实权，至少他能过上安心的日子了，不必再成天提心吊胆，生怕什么时候就要被朝廷的军队闯进门来，拉他去斩首示众，也不用担心苏家的世代忠名会蒙污，走在外面，会被百姓在背后指指点点，说他们是乱臣贼子，子孙后代也抬不起头来。
因此，面对弟弟弟媳担忧的表情，苏伯雄反倒显得非常平静：“我会竭尽所能的，只是这一去西南，怕是又要好几年回不了家。你们又要外放，家里只留母亲一个，还不知道会怎样呢。我原本是打算让卞氏带着两个女儿去湖广住些日子，给大丫头说一门亲的，如今也只能让她们改变行程，暂时留在京中。大丫头的亲事还不急，她在家里先休养两年，等外头的议论少了，再去湖广也不迟。二丫头的亲事就更不必着急了。只是她们都是女流，家里没个男人撑着，我们又都在外头，实在是让人放不下心。二弟在大同，离京城只有几百里地，记得要多打发人回家看看。再有……就是要请秦亲家多照应着些。我母亲那个脾气，恐怕不大通人情，但她并没有坏心。妇道人家要支撑家门，本就不容易，更何况我母亲和妻子都不善交际。若能得亲家相助，她们日后想必不会太过艰难。”
他没有提起自己的父亲镇西侯，仿佛对方不存在一般。
苏仲英与秦幼仪也没有提起，大家都很有默契地忽略了他。
听了兄长的话，苏仲英二话不说，就许下诺言，答应每旬都会打发人回京看母亲长嫂，又去求秦柏与秦仲海。秦幼仪本来也想跟着一起求的，只是想起秦含真先前的话，便有些犹豫了，只低着头跟随丈夫行动，却没有开口。
秦柏不是苏仲英的正经岳父，并未多言，倒是秦仲海看着妹妹可怜，答应了会时常派人过去看镇西侯夫人，也许诺若镇西侯府有事，尽可以向承恩侯府开口求助，他会看在两家姻亲份上，施以援手的。
只是，秦仲海也对妹妹妹夫事先有言：“你们可得跟镇西侯夫人说清楚事情原委才行。否则她老人家不乐意搭理我们，不愿意接受我们家的帮助，岂不是大家尴尬？也显得我们家好象上赶着讨嫌一般。”他对镇西侯夫妻前些日子的态度，也感到很膈应呢。
苏伯雄与苏仲英连忙保证说自己定会说服母亲，不会再让母亲得罪亲家了。秦幼仪则道：“婆婆应该不敢了吧？方才她来过一遭……叫三丫头给吓着了。”
众人齐齐转头去看她。苏仲英皱眉：“怎么回事？”秦幼仪便笑着将方才婆婆上门的经过简单地说了。当然，她复述秦含真的话时，稍稍换了委婉些的说法，让秦含真的言行显得比较斯文有礼一些。
只是清楚孙女脾气的秦柏一听就知道是怎么回事，心里无奈地叹气，又疑惑秦含真是从哪里听说这些事的？难不成又是赵陌那边泄的密？这两个孩子啊……这等朝廷机密大事，他们怎的就拿来做日常闲谈的话题了呢？有空了多说说书画诗词不好么？
秦仲海则觉得三侄女儿实在是太贴心了，瞧她说的话多么中肯，多么有心哪！只是小姑娘家太过斯文腼腆了，说话语气太过委婉（其实是他妹妹改编了一个委婉的版本），若换了是他，真恨不得要狠狠往镇西侯夫人脸上甩几句狠话，才叫过瘾呢！
苏伯雄的表情比较一言难尽，苏仲英心中尴尬不已，但他还是小心地向兄长解释：“大哥，你弟妹的这个侄女……性子比较直率，小孩子家不懂事，有话就直说了……其实先前也是母亲理亏。我们家确实亏欠了三叔的。”
苏伯雄听了弟弟的话，反而笑了：“我没有生气，你不用担心。”顿了顿，“母亲怕了，也不是坏事。她知道好歹，日后自然不会再听从父亲的话，随便在外头得罪人。”仔细想想，这些年母亲的脾气越发不好了，言行也渐渐刻薄起来，曾经与苏家交好的人家，也慢慢少了。倘若他们家还有几家靠得住的盟友，兴许就不至于出了事只能指望秦家相助，他返回西南大军后，也能多得几个助力了。
这时候，秦柏才开口了：“你一个人返回蜀地，即使有钦差随行，也太过势单力薄。云阳侯府与柱国将军府都有许多年轻子弟尚未出仕，又或是仅在军中出任低品武官，他们都需要一个一展才干的机会。京中机遇有限，当中若有你看得上的年轻子弟，去跟这几家商量，多带上几个人，到了蜀地，你也能多几个帮手。”
他这建议也十分有心，云阳侯府与柱国将军府，蔡家与马家，都是只忠于皇帝的当朝将门，在军中威望极高。若有这两家子弟做苏伯雄的助力，回到西南军中，自然不会有人轻易为难他。而这两家子弟若能插进西南军中，既是在渗沙子，也给他们提供了好职位，可以说是两全齐美。
秦仲海又插言道：“云家与闵家也有后生子弟需要入仕。闵家可靠，云家……眼下也正需要向皇上证明自己的清白呢。让云家的人参与进去，蜀地那边应该会更容易行事。”王四姑奶奶是死了，但她生前也不是没有人手，可以留给云家继续压榨使唤的。做个对内提供内部消息、对外迷惑敌人的帮手，正好得用。
苏伯雄明白了秦家叔侄的意思，鼻子一酸，几乎要掉下泪来。
他对自己的将来，似乎又重新恢复了自信。
第一百八十七章 急报
秦含真在正院上房里陪祖母牛氏等了好半天，才把自家祖父秦柏给等回来了。
牛氏一边絮叨着：“一出门就是半日，回家了还在外头书房磨蹭到天黑，连饭都顾不上吃了，什么事这样要紧？”一边催丫头们赶紧把晚饭趁热端上来。秦柏道：“你们先吃着吧，我先去梳洗梳洗，换一身衣裳。”边说还边朝孙女儿那边看了一眼。
秦含真心下一个硌磴，想起今天似乎因为看不过镇西侯夫人拿小姑姑秦幼仪出气，秦幼仪的表现又太过包子，她就忍不住开口怼回去了。当时虽然觉得挺爽，但也变相暴露了自己消息“灵通”的实情。自家祖父这会子也不知道是不是听说了这件事，这是要找她问个究竟了吧？
秦含真犹豫了一下，瞥见祖母牛氏忙着摆饭和叫人拿干净衣裳给秦柏，一时半会儿顾不上自己，便揽下了拿衣裳的差使，往里间送过去。
这时秦柏已经简单洗了把脸，重新整理过头发，回头瞧见秦含真把干净衣裳拿了过去，便也在别人的服侍下，将外衣给换了。然后他挥手摒退左右，压低声音问：“怎么回事？镇西侯的事，你是怎么知道的？可是广路跟你说的？”
秦含真只能傻笑，脸上还略带点儿讨好：“祖父别生气，我们就是私下说说，没叫别人听见的。上回大堂哥算计赵砌，我从头看到尾，太过巧合了，自然难免会起疑心，一问赵表哥，他就跟我说了。其实我知道了也没什么，我又不会跟人乱讲。赵表哥告诉我实话，也省得我自个儿在外头胡乱打听了。之所以没告诉您，是因为我知道这种朝廷大事，祖父一定会觉得闺阁女孩儿不该知道。我怕您说我，就没敢提……”
秦柏无奈地点了点她的额头：“你呀，还故意在我面前装不知情。对着祖父也耍起小心机来了？叫我说你什么好？！”
秦含真继续赔笑讨好。
秦柏哪里是真的生了孙女儿的气？不过就是说她两句，就开始抱怨赵陌：“广路也是的，他受皇上差遣去秘密办差，却随便就将朝廷机密告诉你一个小姑娘，也未免太大意了。他就不怕你会泄露实情？你也是个沉不住气的，竟然在镇西侯夫人面前露了口风。”倘若孙女儿没有朝镇西侯夫人发那一顿火，他断然不会想到自个儿的孙女竟然也知道那样的秘密。
秦含真忙道：“祖父您不知道，镇西侯夫人今儿到咱们家来，一见小姑姑就开始破口大骂，骂得别提有多难听了，连皇后娘娘和咱们秦家的名声也一并踩了，叫人怎么忍得了？我看着她那一无所知还自以为是的模样就生气，才会忍不住驳了回去。如今镇西侯夫人也知道好歹了，以后再不敢欺负咱们家是好人，就随便给我们脸色看了。小姑姑在婆家也能少受点气。其实这样挺好的。”她小心地拉住祖父的袖子，“您别怪赵表哥，我有心要找他追问，他又怎么好意思拒绝我？况且真正机密的事，他是绝不会向我透露的。在外头办了差事回来，又或是打听到什么消息，他也是先进宫上报了，确保不是什么要紧机密，才会来告诉我。我一个大门不出，二门不迈的大家闺秀，又怎会有泄密的风险呢？赵表哥小心着呢！”
秦柏无奈地叹道：“这话祖父听着，怎么就觉得那么虚呢？你扪心自问，这些话说出来，你自个儿信么？”
秦含真眨了眨眼：“信的。”
秦柏瞪她一眼，不想多说了：“也罢。你只要记得别在人前胡乱说嘴就好。镇西侯夫人既然不敢再小觑了我们秦家，你日后到了人家面前，也要敬她是个长辈，万万不可再忘了礼数。”
秦含真连忙乖乖应下。
牛氏在外间催促他们祖孙了。秦柏便多嘱咐孙女一句：“这些事你就不用告诉你祖母了，也省得她担心。”
秦含真应了声，便扶着他出去，一家三口坐下吃饭。
牛氏因不见秦幼仪带着苏仲英进来吃饭，便问秦柏：“怎么不见咱们家姑奶奶和苏女婿？苏女婿的哥哥也来了是不是？我特地叫厨房多备了好菜的，还叫了酒，怎的不见他们进来？”
秦柏告诉她：“苏家世子先回家去了。仲英方才随我进宫，有些累了，身上的衣裳还叫露水打湿了。幼仪担心他会着凉，就让他在前头客房里洗浴换衣。他们夫妻怕是有不少话要说，你且由得他们去吧，让人给他们送晚饭就是，不必把人叫过来。”
牛氏疑惑：“怎的苏女婿还在我们家，他哥哥反而回家去了呢？”其实她心里一直有些不解，“你们今天进宫是为了什么事？神秘兮兮地，也不跟我说个明白。”
秦柏道：“军中的事儿，说了你也不懂，何必说得太过明白？苏女婿兄弟俩是有心向皇上进言，又不大方便，怕会惹得镇西侯不喜，才会求到我头上。如今事情进展得还算顺利，只是不好对外人言，你也别跟旁人提起。”
牛氏便也不再多问：“我懂得什么？怎会对旁人提起这些有的没的？不过就是随口一问罢了。”遂吩咐虎嬷嬷，带人去客房那边送饭菜。
待虎嬷嬷回来时，秦含真一家三口已经吃完了晚饭，正在撤桌呢。秦柏把孙女儿叫了去，祖孙俩一边绕着院子游廊散步，一边低声说起了秦含真到底知道多少真相。虎嬷嬷则在屋里小声向牛氏禀报：“饭菜都送过去了。姑奶奶说多谢夫人招呼得周全，又说要陪苏姑爷在客房里住，一会儿东府那边会把他们夫妻的换洗衣裳与铺盖送过来，请咱们府里东侧门上守门的人留意着些。”
牛氏讶然：“幼仪这是要跟她夫婿一块儿在咱们家住下？这是怎么说的？她不回婆家去了么？她儿子还在那边吧？况且，长房才是她娘家，她要留在娘家住，也没有住到咱们府里的道理。”
虎嬷嬷也想不明白：“我们家老头子特地吩咐人去收拾的客房，说侯爷要留苏姑爷在家住一晚，到底是为了什么缘故，连我们老头子也说不明白。”
“是侯爷吩咐的？”牛氏确认了这一点，倒是没再追问下去了。反正丈夫秦柏做什么都有他的道理，她只需要听从他的话行事就是，不必想得太多。
秦含真陪着祖父散了一圈的步，就把能坦白的情况都跟他坦白了。秦柏没想到孙女儿竟然比自己更早发现宁化王、蜀王等人的阴谋，忍不住感慨万分。他对秦含真说：“日后广路与你发现了什么要紧事，又或是他跟你说了什么外头的消息，你尽可以告诉祖父，不必有所顾虑。祖父虽然时时教训你几句，但从来没有真的阻拦你去做任何事。祖父相信你是个知道分寸的好孩子，你也应该多相信一下祖父才是。”
秦含真越发觉得不好意思了，连忙答应下来，日后不会再随便向自家祖父隐瞒什么了。
她回到自己的院子后，丰儿趁着别人没注意，悄声告诉她：“郡王爷打发阿寿给姑娘送了封信来，说明儿就来家里见姑娘。”说着就把那信塞给了秦含真。
