第七十七章 现行
许峥正满心纠结着。他怀里揣着茶水婆子给的那封信，比铁块还要沉重，比火炭还要烫手。可他也只能揣着，没法直接将它丢开不管。
他其实知道自己家有些不厚道，祖父、父亲、母亲，都盼着自己能娶一位秦家嫡女。许家近年有衰败之势，还要指望他这个嫡长孙能重振门楣，若能娶回一位得力的妻室，定能事半功倍。而秦家，则是许家最有希望能结亲的高门大户了。许峥作为许家长孙，自幼就知道自己身上担负着全家的希望，并不排斥家人的安排。
可是祖母却不乐意，比起与外戚、勋贵联姻，她更希望孙子能娶一个世代书香人家的女儿，就象她娘家那样的。当年她未能为两个儿子娶得娘家侄女儿、外甥女儿，心里一直觉得遗憾，便希望孙子能为她圆梦。这些年，就因为老太太坚持己见，许峥的亲事一直无法定下来，甚至还连累得大妹妹许岫的亲事也未能定下。因为祖母许大夫人说了，若想要许秦两家再次联姻，让许岫嫁给秦简，也是一样的。许家其他人虽然郁闷，但也不敢真的将许岫早早许了人，彻底断绝这一可能。因为次女许岚乃是庶出，若让她与秦家联姻，份量是远远不够的。
偏偏二房还要来凑热闹，一再说许峥年纪比秦家几个女孩儿都大，还是许嵘更合适些，也想要娶秦家女做孙媳妇。
一家人都不能齐心，又如何能果断为许峥定下亲事？再加上几位长辈有意无意地在外头放话，秦家表婶几次想要给女儿相看别的人家，都没能相看成。秦家表妹会生出抱怨，实属人之常情。便是许峥自己，也觉得很对不起秦二表妹，没有脸去见她。
今日，秦二表妹既然已经递了信来，邀他相见，把话说清楚，许峥便是再羞愧，也必须硬撑着走这一趟。他是该给表妹一个交代了。
可是，等走进了二门，许峥便又开始纠结。孤男寡女私下见面，终究还是不合礼数的。万一让人知道了可怎么好？不但对秦二表妹的名声不利，也有违他一直以来谨守的礼仪道德。许峥一路行来，就浑身都不自在，总觉得好象有人在盯着自己看。回头望望，除了承恩侯府各处执守的下人，也就只有秦逊的那个长随朱楼在前院呆站。许峥觉得自己真是多心了，那些下人又怎会知道他要去见秦锦华？但那是在外院，他怎么走动都是正常的。如今进了二门，万一遇上个丫头婆子，问自己要去哪里，那要如何回答？
许峥就是在这纠结的当口，遇上了迎面而来的赵陌。他心下顿时慌了一瞬，好不容易才镇定下来，勉强笑问：“郡王爷这是打算回枯荣堂去么？”
赵陌一打量他的神色，便猜到他是上了当，要往纨心斋去了，便笑道：“是呀，秦家三表妹请我到松风堂说话，说是想托我从琉璃厂买几幅古画，我想这不过是小事儿，就答应下来。择日不如撞日，索性今儿就叫上简哥儿一道逛去，不想他被他的妹妹们缠住了，正说话呢，我就先回前头去等着。许兄这是上哪儿去？要到松风堂么？那你帮我催一催简哥儿吧。他晚上还要回来参加家宴，时间不早了，我们要快去快回。”
许峥怎么可能去松风堂？只能干笑：“不是，我……我不去松风堂。”
赵陌“哦”了一声：“我还想托你捎个话呢。其实秦三表妹原是让我在松风堂里等的，说他们兄妹不过就是聊几句，托简哥儿捎带几样小玩意儿罢了，我没必要避出去。只是我想着，如今我们都长大了，比不得小时候，男女有别，总要避个嫌的。虽说大家是亲戚，从小儿常在一处说笑玩耍，素来亲近，心里也不存邪念。但人多嘴杂，家里下人那么多，有人议论个一句半句的，积攒得多了，就足以坏了一个人的名声，因此，宁可自己避讳着些，也好过连累了女孩儿们的闺誉。”
许峥听得肃然起敬：“郡王爷真是守礼君子。”只觉得赵陌性情为人都与他极为相投，实乃佳友。
他想到自己即将要去赴女孩儿的约，万一被下人看到了，议论起来，岂不是坏了秦二表妹的闺誉？秦二表妹年纪小，难免会有疏忽。但他已是成年人了，又有功名在身，就该想得更周到些。因为许家，秦二表妹已经受了委屈，他不能再害了她。
许峥犹豫了一下，吞吞吐吐地对赵陌说：“郡王爷，我有一件为难的事……”含糊地说自己惹得秦二表妹生气了，秦二表妹约他前去相见，要他赔不是，可那约定的地点在内宅的空院子，孤男寡女的，他觉得不妥，却又不好不去赔这个礼……
赵陌露出了心领神会的表情：“原来如此，我明白了。许兄是担心叫人撞见你们私下相会，说不清楚，会连累了秦二姑娘的名声吧？那我与你一道同行如何？我不出现，只远远缀在后头，就守在院门处，若是看见有人来，还能出声示个警。”
许峥大喜，忙向他躬身行了个大礼：“谢过郡王爷！”
赵陌忙笑着扶住他：“不必如此客气，秦家二表妹说来也是我的表妹呢，本不是外人。”他歪歪头，面露疑惑，“不过，你跟她约在何时见面？方才我才在松风堂见过她，并没听她说起这事儿。她跟几位姐妹们还聊得开心呢，不象是生了气的模样。你没有记错时间么？”
许峥从怀中掏出那封信来，再看了一遍，确认了时间地点都没有弄错。赵陌装作关心，走到他身旁扫视了那信几眼，就疑惑地问：“这是秦二表妹写给许兄的信？奇怪，前些天我在舅爷爷那里看过她的书法功课，她的笔迹好象不是这样的吧？”
许峥怔了怔：“是么？”他忍不住又看了信一遍，心下狐疑。他小时候常到承恩侯府来，记得那时候秦锦华的笔迹就差不多是这样。后来因为三房回归，拒绝了联姻之意，祖父又提出让他娶秦锦华的主意来，他觉得尴尬，又要专心读书，来得就少了。他已经很久没留意秦锦华写的字是怎样的，只能照着小时候的印象来。
不过，秦锦华虽然功课并不算出色，却也不至于练字练上四五年，都没个长进吧？
就在许峥终于起了疑心的时候，赵陌若无其事地催促他：“这就要走了么？我不是很熟悉这边的房屋格局，不如许兄在前头带路？”
许峥心下犹疑地带着赵陌往纨心斋走去。秦简、秦含真与秦锦华、秦锦春四人这时候才敢从东穿堂走出来，远远看到他们拐进了通往纨心斋的夹道。
秦锦春暗暗抹了把汗：“看来郡王爷把许大公子稳住了，接下来不知道他要怎么办？”
秦含真猜想：“他估计会让许峥进去，自己缀在后头，见势不妙就冲过去坏了大姐姐的局。如今是许峥邀请他同行的，大姐姐事后怀疑不到他头上。我们不如也找个借口，声称是看到他了，才跟了过去，然后撞见了大姐姐跟许峥在一起？”
秦简点头：“如此确实比我们先前想的要稳当些。”
秦锦华小声说：“弄影、描夏和流辉都还不知道赵表哥插手了呢，一会儿她们定要吓一跳。还有大姐姐，她如今应该已经躲在纨心斋的屋子里了，可别让她看见赵表哥进了院子。”
秦含真摇摇头：“赵表哥明知道是什么情况，才不会犯这种低级错误呢。”
事实证明，赵陌并没有辜负秦含真对他的信心。他走到纨心斋门口就停下来了，一声不吭，只拿眼神与动作示意许峥进去，自己就往院门门板后头躲起来了。许峥哑然失笑，心情却是轻松了许多，提起衣摆，直接往正房走。信上明说了，秦锦华会到正房与他相见。
纨心斋本是二房薛氏的住所，自打二房搬离后，就再也没有人住进来过。抛空数年，本该到处落了尘才对，但如今却经过了简单的打扫，桌椅、床铺，都是干净的，桌面上还准备了茶具茶水，火墙也烧起来了，烘得屋内一片暖融融。
许峥记起书信上嘱咐的话，将房门关上，不让外头路过的人发现这屋里有人。然后他在桌旁坐下，觉得屋里似乎稍微热了一点儿。不过，想到秦锦华素来娇弱，让丫头将屋子烤得暖和些，也是寻常事，他就没觉得奇怪。
他在屋里等了好一阵子，也没见秦锦华出现，不由得有些不安。他起身到窗边往外看了看，确实没看到人影，连赵陌都没看见，想必还躲在门板后头呢。他叹了口气，又重新回到桌边坐下，只觉得屋里越发热了。他想去开门，又想到秦锦华在信中的嘱咐，还是按捺住了，随手倒了杯茶，喝了一口。茶是温的，带着点儿甜味，也不知道放了什么东西，倒是挺好喝，也很解渴。他忍不住想要多喝两口，但想到二表妹迟迟未至，便又心焦地将杯子放下，想要再到院门去看一看。
没想到刚起身，他就觉得脑子有些发晕，身体晃了一晃，重新跌坐在凳子上，手下一时没留意，将杯子扫落在地，发出清脆的碎裂声。
他这是怎么了？
他身后传来吱呀一声，却是有人从后屋走了进来，脚步声越来越近。许峥硬撑着头回身看去，模模糊糊地认出这是秦家二房的秦锦仪。她怎会出现在这里？！
秦锦仪满面羞红，走到许峥面前，柔柔福了一礼，娇滴滴地说：“许大表哥，表妹对你仰慕已久了，今日特地约你前来……”话还未说完，房门忽然被撞开了，赵陌大咧咧地走了进来，嘴里还在嚷嚷：“许兄，你弄错了，秦二表妹并没有约你！”
秦简、秦锦华、秦含真与秦锦春都跟在他身后，立在院子里，表情各异地往屋中看来。
许峥脑中一片糊涂：“啊？”
秦锦仪却懵在了那里，连礼都还没行完呢，正矫揉造作地扭出一个优美的身形，就被眼前的情形吓了一跳，脚下一个不稳，摔倒在地，把腰给扭了。
第七十八章 揭破
秦锦仪不知道该如何应对了，只能先顾着自己疼痛的腰、臀和腿。因为这一摔，她腿上的伤被碰着了，雪上加霜，她眼泪鼻涕都冒出来了。她就这么满脸的泪涕，抬头看向门口处的众人，不明白他们为什么会出现，恰好坏了她的好事。
赵陌还一脸惊讶加无辜的模样：“咦？你不是二房的秦大姑娘么？你怎么会在这里？我一直在院门口处守着，没见有人进来呀？”说着还去扶许峥，“许兄，你这是怎么了？面色这般苍白，又出了那么多汗，你该不会是生病了吧？”
秦简、秦含真、秦锦华与秦锦春都不约而同地将视线投注到桌上那壶茶，他们其实知道那茶里被人做了手脚，否则许峥又不是色中饿鬼，又怎会因为遇见了秦锦仪，就跟她产生什么暧昧，叫她缠上来呢？估计茶里放的不是叫人神智不清的蒙汗药，就是更不要脸一些的春｜药。看许峥眼下浑浑噩噩的模样，应该是前者的可能性大一些。
但无论那是什么药，许峥居然毫无戒心就把茶喝下去了，这让秦家四兄妹更加吃惊。到底该说是许峥太过天真好骗，还是说他对承恩侯府里的人太过信任了呢？他平日也是这样，随便到什么地方，都会毫无顾忌地随手倒了别人家的茶就喝么？
秦家兄妹四个事先也没料到会是这样的局面，他们本来以为那壶茶只会成为秦锦仪的罪证之一，因此就没对它动手脚，万万没想到，许峥真的会中招。幸好他们盯得紧，及时赶到，否则他一旦失去意识，后面就不好收尾了。
秦含真心里暗想，这个许峥表面上看来挺聪明的，没想到这么不靠谱，还好祖父祖母都拒了许家的亲事，否则将来日子还怎么过？
秦简心里暗想，许表哥怎的一点儿提防人的心都没有？那信明明不是妹妹的手笔，他也轻易上当过来了。明明带上了赵陌做见证好避嫌，进屋后却还糊涂地关上门，这叫人家如何做见证？若不是他们听见动静，闯了进来，就算能当场抓大妹妹一个现行，也很容易叫她缠上。这样的男子靠得住么？要不……这门亲事还是算了？
至于秦锦华与秦锦春心里怎么想，那就是另一回事了。
秦简板着脸走上前去扶住许峥：“许表哥，你怎么样了？若是身体不适，我扶你到我屋里休息一下吧？”折桂台就在纨心斋后头不远处，走过去也方便。
许峥虽然性子天真一些，但并不是笨人，他看到秦锦仪出现，再联系自己身体的异状，还有刚刚喝过屋内茶水的事实，也料到自己是被秦锦仪算计了。不过，就这样走开，不合他的性子，他晃了晃脑袋，被门外涌进来的冷风吹了一下，觉得自己似乎头脑清明了一些，便有气无力地道：“不必去别处……开窗……”
秦含真迅速转身去打开几扇窗，冷风一下钻了进来，将屋中暖意一卷而光。
秦锦仪为了行事方便，身上原是脱去了大毛外裳的，如今只穿了一身修身锦袄，配着大红裙子，腰身勒得细细的。如今被风一吹，她这身衣裳哪里顶得住？顿时忍不住打了个响亮的喷嚏。
秦锦华闷不吭声地转身走出去，不一会儿，就带着描夏走了进来。描夏手里提了个大茶壶，臂弯处挽着个提篮。她将东西放在桌面上，打开提篮盖子，里头装的原来是几只茶碗。她给许峥倒了碗茶，赵陌拿起碗灌了他半碗下去。那茶里兴许是放了薄荷、绿豆之类的东西，一喝下肚，便有一股冷气从内而外散发上来，许峥打了个激灵，终于清醒过来。
他看看面前的茶碗，再看看桌上的茶水，低头瞧一眼侧方地面上一脸眼泪鼻涕的秦锦仪，沉下了脸：“这到底是怎么回事？！”他转向赵陌，“郡王爷方才说，秦二表妹并没有约我？！”
赵陌点点头：“我方才在门外等了半日，有些不耐烦了，就走到院子外头看看秦二表妹来了没有。正巧简哥儿与他几个妹子从穿堂里出来，远远地就瞧见我了，问我站在纨心斋门口做什么。我见秦二表妹也在其中，心里就纳闷了，便去问她怎么不去赴约。没想到秦二表妹根本不知道我在说什么，她说她并没有写信给你。我心想，那之前还觉得信上的笔迹不大象秦二表妹的手笔，莫非是有人冒名？我就赶紧跑来叫门了。但我没想到秦大姑娘会在这里，我明明一直守在门外，没看见她进来的！”
许峥看向秦锦仪，秦锦仪畏缩了一下，目光闪烁。
秦锦华沉声问她：“大姐姐，这是怎么回事？许表哥说我约他来见面，我却完全不知道有这件事，而你……又为什么会出现在这里？”
秦含真也凑趣添上一句：“大姐姐，这大过年的，天气正冷呢，你穿得这么少，不怕着凉吗？许大公子来了，你怎么也不知道避一避？穿这么一身就出来了？”
秦锦春冷笑了两声：“这屋子烧了火墙吗？挺暖和的。这是大姐让人烧的？恐怕不太好吧？虽说是祖母的旧居，但如今这里已经是长房的地盘了，大姐不跟婶娘们打声招呼，就跑过来折腾，未免太不合礼数了。”
