吕吉山与吕吉海像两只被猎人捕获的麋鹿，被人随意塞入一驾黑漆漆的马车中，便日夜兼程地往京城赶。
吕吉海很害怕，抱住自己的弟弟吕吉山就开始喃喃自语个不停。
“山……你说那老妖婆可是要斩草除根了？她杀了咱们的爹爹，把咱们流放到徙河还不够，如今要让咱吕家断子绝孙了……”
“山……你说咱半路逃，能逃得脱吗？”
“山……我不想死，我还没活够呢，哥哥我这就想个法子，一定要带着你逃出去……”
“哥哥！”吕吉山终于忍不住唤住了他这凄惶的兄长。
“哥哥不用担心，她不会杀咱们的，要杀，早在徙河便杀了，还需得驮着咱们回京城杀？这不脱裤子放屁，多此一举吗？”
吕吉山一语点醒梦中人，这让吕吉海瞬间觉得前途一片光明，他一把抓住吕吉山那遍布老茧的手，急切地开口。
“对啊！山！是这个理儿啊！”
“可她把咱哥儿俩捉去京城又是想做什么？”
“咱们是她侄子，如今她在吕家的亲戚都死绝了，她许是良心发现了，要让咱哥儿俩承了吕家的香火……”
没错，这兄弟俩正是吕后在推行惠帝处罚贪腐的皇命时，亲手处置的她吕家两位兄长中的一位，所留下的两个儿子。吕后靠着自己娘家兄长的血，博得了她官场上的第一笔资本，当时正是因为她这种拿自己人开刀的大无畏精神，才博得了惠帝对她全身心的信任，满朝文武对她的由衷佩服。
吕吉山紧了紧怀里的自己那位仓皇又激动的兄长，轻轻拍打他的肩，给他安慰。吕吉山默默地低下头，他眸色暗沉如深潭，透出一股与他才及束发年纪，不符的沉寂与深邃——
大明宫，我吕吉山又回来了……
……
兄弟俩在宫人的引导下住进了大明宫拾翠殿的偏殿，宫人们将哥俩洗刷了半日，耗费了逾十缸水，终于洗出了哥俩的头脸。宫娥们送来了干净的衣衫，还将二人用迦蓝香熏了整整一日，好容易收拾妥帖了，吕家两兄弟便被扔在了这拾翠殿的偏殿休息，等着被吕后召见。
苏琬儿躲在殿门外偷偷看向殿内茶水桌旁吃糕点的两位少年，她是受吕后指派，前来查看两位吕家大侄子的，他们是吕家最后的血脉了，吕后很珍惜。
眼看就要失去太子，吕后非常不舍，她想在失去儿子之前最后试一把。吕后认为，肇之所以日益猖狂，跟他太子党在朝中势力日益膨胀有关，太子贤明神武，要拉拢朝中保守派简直易如反掌。要灭了太子的威风，只要朝中兴起另一股与他势力相当的一派即可。太子感受到压力自然就乖巧了，就像他爹，年轻时不也是呼风唤雨的人物嘛，可如今呢，你叫他往东，他绝不敢往西。
至于让太子感受到压力的力量，李家的人绝对不行，要知道她收拾掉李恒费了多大的劲嘛！为了抗衡自己的儿子另寻一头狼是非常愚蠢的行为，但是，如若这头狼是完全听命于自己的，那就不一样了。于是吕后思来想去半天，还真就觅得了两头小狼。噢，说小狼是不确切的，准确地说，是小狼狗——吕吉山与吕吉海。
找吕家的后代做自己的爪牙易于控制，他们除了靠自己，旁的谁都指望不上，除了可以牵制肇，还有另一个好处：吕后狠辣，可再狠辣也只是个凡胎肉身，她需要有人为她干活，在朝中为她呐喊，她需要自己的势力范围。可李家做皇帝这么多代，保守派占据了朝堂绝大多数，一次性杀完是不可能的，新提拔的官员没有根基，关键时刻想让他们撑起局面也有些力不从心。
所以，这个绝顶聪明的女人终于想起了被自己清剿得一干二净的吕家——吕家不是还有俩侄子没死吗？本宫想他们了，把他们给本宫带进大明宫来！
吕吉山此时约莫十五岁，还是个大男孩，那双狭长的凤眼里闪着精光。长眉入鬓，鼻若悬胆，唇似施朱，身姿青涩却挺拔，行动爽朗又清举。
看起来这姿容不凡的少年也是饿狠了，嘴里塞满了食物，还一个劲的往手上薅白馍，因为吕吉海吃的实在太快了，一盘子馍都被他三两下吞肚里了。
“哥，给我茶……”
“自己拿。”
“哥，你吃慢些，当心噎着。”
“我不噎，你人小，你自个儿当心着……”
“哥，这红豆饼给我留一个可好？”
“你不是吃了好多块了吗？我这才刚开吃呢。”
苏琬儿看着那张熟悉又陌生的脸，有些恍神，吕吉山——
那是上一世与自己纠缠最久的人，他与自己在一起的时间长度，超过了后来的二殿下砚。他与自己在一起的熟悉程度，超过了她最爱的肇……
苏琬儿清楚的记得他的左臀上方也有一颗嫣红的痣，上一世的他经常让自己摸着他臀上的那颗痣，调笑道，琬儿，你看上天都想将你我二人选配为一对，我臀上的这一点本来也该给我点眉间的，可惜本官不情愿，想跑，这不便点臀上了……
没错，吕吉山是琬儿上一世的情人。琬儿没有夫君，她想嫁的肇被吕后杀了，朝中两派人马最厉害，一个是李家的李砚，一个是吕家的吕吉山。琬儿握住了砚，应该说是砚主动要琬儿握住他，可琬儿也握住了吕吉山。
因为琬儿的多方下注，被李韧记恨在心，可是李韧哪里知道，失去了肇的琬儿，就是一具行尸走肉。她没有家人，没有根基，为了活得更好，她不得不抓住一切能抓住的权力与男人。
琬儿别过了头，不忍再看，虽然不想再与吕家的后人有任何牵扯，她依旧会因为吕吉山这张脸感到有些心虚——
大德年间，吕后沉迷男色，不理朝政，终于引起民愤。鸿胪寺卿钱彧召集“大德五虎将”发动了政变，一举将吕后推下台，二殿下李砚作为李氏正统传人，也作为钱彧的女婿，当仁不让地坐上了那把金灿灿的龙椅。李家与吕家在吕后眼皮下如火如荼的争权斗争，终于以吕吉山的全面落败告一段落。
李砚的夫人钱媛之泼辣狠毒，梦想做吕后第二，将李砚吃得死死的。李砚被妻子压迫太久，原本风流倜傥的小鲜肉也变成了昨日黄花，夫妻生活更是一言难尽。某一日，钱皇后偶然发现朝中竟然还有吕吉山这么俊俏的熟男，一时间欢喜无比。
钱皇后自是不知吕吉山不仅面皮俊秀，枕席功夫亦甚是过人。琬儿善解人意，看出钱皇后对吕吉山的荡漾心思，便想尽办法做那吕吉山的思想工作。吕吉山争权失败，吕后又下台，日子那是相当的难过，内外交困，再加上琬儿的极力劝说，苏琬儿终于将吕吉山顺利塞进了钱皇后的床榻。得到吕吉山侍候的钱皇后喜出望外，对吕家及琬儿愈发友善，苏琬儿直升当朝第一女宰相……
苏琬儿抬手按了按额角，这两孩子都挺齐整，就是看上去还有些野，需回宫向吕后复命了，顺便让吕后想个法子“调教调教”才堪大用。
才刚离开花窗，身前咕噜咕噜滚落一个大白馍，抬起头，对上一双同样惊愕的凤眼。吕吉山听见殿外有动静，以为是送吃食的小黄门，便冲出来想抢个先机，免得东西又被饿死鬼投胎的吕吉海吃光了。没想到，看见的是一个衣着华丽的宫娥……
只有一瞬的愣怔，身前的少年瞬间缩到了地上，他冲着苏琬儿叩头如捣蒜，“姐姐恕罪，姐姐赎罪！吉山以为是哪个小公公，冒冒失失冲出来，惊扰了姐姐！”
地上的少年头戴幞头，身穿绛红色菱纹圆领襕袍，腰间铜銙蹀躞带，足蹬黑色皂靴。因着年纪尚轻，身板颇为青涩，墨黑的蹀躞带紧扎腰间——
“盈盈一握”，对！苏琬儿脑海中浮现的是这样一个词，回想上一世他宽阔的肩，魁实的健腰，苏琬儿心中没来由有些酸楚。这吕家两侄子在徙河应是受了不少苦，不然吕吉山也不会进宫后还能长那么多……
吕吉山趴地上半天没听见有动静，狐疑的抬起头，看见苏琬儿神思惘然。他盯着苏琬儿的脸，眼中有光影闪过，目光交汇处，苏琬儿回过神来，看见地上卑微的吕吉山怯生生将躲未躲的目光，苏琬儿非常满意。
“你们二人既进了宫，便好好休息几日，皇后娘娘过几日便会召见你们。”苏琬儿低头冲他浅笑，温言宽慰了几句，这孩子十五了还如此“苗条”，当真可怜的紧，要长成他原来那般模样不啻于变形啊……
苏琬儿摇摇头，不再看地上的吕吉山，转身兀自离去。她没看见地上原本卑微的吕吉山直起了身，他直直看向苏琬儿的背影，眼神犀利，有如一头小狼，冷冽又恣意。
第10章 姑母
吕吉海与吕吉山就这样在拾翠殿住下了，几日后，他们并没有等来吕后的召见。吕后似乎将他们忘记了，兄弟二人就这样待在诺大的拾翠殿每日里吃了睡睡了吃。吕吉海原本就充满疑惑的心愈发惶恐起来，这位号称是自己姑母的皇后究竟什么意思？
吕吉海憋不住了，唤来给他们送吃食的宫娥。
“小姐姐，吉海想知道，娘娘几时才会召见咱哥俩？”吕吉海笑得脸上开了花。
“吕公子稍安勿躁，娘娘事忙，待她空闲，应该就会召见你们了……”
听过此等说了等于没说的回答，吕吉海心中焦灼更甚，又唤来守宫门的小内侍。
“小公公，吉海想求公公给咱哥俩领领路，我想求见皇后娘娘……”
话音未落，笑得见牙不见眼的吕吉海那双攥紧了黄白之物的手，便往小内侍握着拂子的小手而去……
“别！别！”
小内侍被骇得直往后退，“吕公子莫急，娘娘嘱咐过，要两位公子好生住着，一切行动皆听她安排即可。公子且安心养养身体吧……”
吕吉海无奈，这求见无门，只能干等的日子比在徙河挑石头还让人无力。
再多几日，依旧不知前路为何的惶恐的吕吉海开始变得胆怯起来，皇后一定不想再召见我们了！要召见早就召见了！他整日里终日忧心忡忡，皇后是不是还没想好怎么处置我们？她是要杖毙我还是凌迟我？
年纪更幼的弟弟吕吉山，却更为淡定，他只认真地享用着宫人们送来的各种吃食，摸着肚子还一脸惬意地安慰自己的兄长：哥哥莫急，皇后要杀咱们也犯不着给咱如此多吃食，哥哥且放心享受眼下的舒适生活即可。
话虽如此，吕吉海却再也无法心无旁骛地与吕吉山抢吃食，他终日生活在担心自己突然死亡的恐惧中，战战兢兢，如履薄冰。
其实并不是吕后没有想好怎么面对这被自己灭掉满门的两侄子，吕后既然敢把坟头草还没长出来的苏家小姐苏琬儿招进宫，自然也敢重新启用吕家的吕吉海与吕吉山。只是吕后清楚，眼下的吕家侄子对自己是有恨的，她得先给他们一个下马威，在心理上战胜两位大侄子，吕后的战术就成功一大半了。
长久的对未来的不确定性，对人的心理是一种折磨，如今的吕吉海果然脆弱无比，一个风吹草动便以为吕后派人来杀自己了，自己要丢命了。好容易终于等到了吕后的召见令，原本还将吕后视作恶毒老妖婆的吕吉海直直扑倒在地山呼娘娘千岁，自己的头终于保住了，娘娘真是我吕吉海的救命恩人！
吕吉山趴在地上默默听着前来传达娘娘口谕的老太监宣讲觐见皇后的规矩，他唇角紧抿，眸光暗沉，他并没有他兄长那终离苦海般感恩的谄媚，却有如终于登上战场的将军，虔诚又庄重。
……
吕吉海与吕吉山跟在一名小黄门身后往太极宫深处走去。廊檐重重，甬道森森，吕吉山望着身侧忐忑不安的吕吉海心中感慨万千：
吕家大房被姑母赶净杀绝时自己九岁，不过就六年的时间，姑母吕后便又不得不将自己与兄长从徙河挖回京城。哈哈，吕之，你以为你是孙猴子是从石头缝里蹦出来的吗？没有咱吕家的撑腰，你再强悍，想要独自一人掌控这朝堂，也是不能够的！
吕吉山的父亲曾官至兵部尚书，掌军队管理与训练。彼时作为正三品朝廷大员，吕家大房与朝中不少新派官员颇为熟络，再加上直接分管地方州县府兵，吕家大房与诸多地方驻军皆关系密切。可以这样说，如若吕吉山与吕吉海重登朝政，他们兄弟俩仅靠吕家大房以往的政治资本便能成为吕后最强有力的政治辅佐。
也正因如此，上一世的李韧率兵突袭京师时，首先剿灭的便是彼时正陪钱皇后于庹山消夏避暑的吕吉山。
吕吉山心中激荡，他的心情与自己的兄长全然不同，他很激动，就像一个正要上场比赛的种子选手，野心勃勃，又跃跃欲试。他恨杀了他全家的吕后，但又相当的依赖她：
只有吕后才能带给他他所需要的一切，仇恨不能带来权与势，吕吉山清楚的知道他自己想要什么，就像苏琬儿清楚她自己需要什么一样——他们俩都是同一类人。
巍峨的重檐庑殿矗立在湛蓝的天空下，流光溢彩的琉璃瓦在阳光下反射出刺目的光芒。吕吉海明显有些慌神，佝偻着背一个劲往地上缩，兄弟吕吉山不露声色地抬手探进兄长的胳肢窝，使劲将他往上抬了抬。
“哥哥可是想要如厕？”吕吉山望着自家兄长惨白的脸轻柔地说话，如同安慰一个孩童。他知道吕吉海的习惯，一紧张就要跑茅房。
“……嗯！”吕吉海望着一脸波澜不惊如同长者的兄弟使劲点头，他觉得今日的吕吉山特别像自己那最有能耐的父亲，哪像自己，尿都快紧张出来了。
“有劳这位小公公，可否先带咱哥俩去寻一处圊厕？咱哥俩事先不知今日娘娘有如此安排，早间喝了太多粥……这不……这不……让公公您笑话了……”
吕吉山曲身拱手深揖至膝畔，喏毕，叉手于胸前，恭恭敬敬冲那领路小公公行了一个京中时兴的叉手礼。
吕吉山眉目沉静，举手投足间从容尽显，浑然一派京中贵公子气息。吕吉海呆立一旁望着，越发自惭形秽，自己好歹也是世家出身，流放了几年，怎的连兄弟都比不得了……
小黄门见吕吉山如此作派，也禁不住敛下眉头来正色相待，“是奴才疏忽了，二位公子请随我来……”
……
吕吉海与吕吉山来到太极殿内，一股暖香袭来，迎面便看见一面落地描金苏绣花开富贵绢纱大画屏，怒放的牡丹娇艳欲滴，五彩斑斓的蝴蝶栩栩如生，纯金的香炉，白玉的几案，金玉满堂，锦绣成堆。
