盘金凤只能留在广州府养伤，顾桓等人却不能延迟行程, 且留在广州唯恐夜长梦多，在镇南侯府的安排下即日启程了。
一艘艘巨大的海船从广州府宽阔整洁的码头起航了，海船上高高的白帆像一排雪白的羽毛似的，在这水天一色金光闪闪的海面上，轻悠悠地漂动着, 漂动着。
顾桓站在高高的甲板上, 回身望去, 只见广州港被远远地抛在了身后，海船翻起层层白浪, 在珠江里留下一条长长的波纹。
广州, 我顾桓还会再回来的！
海船轰鸣着，一望无际的蔚蓝色大海上, 夏风吹起了绝细绝细的千万个粼粼的小皱纹，在阳光的映照下，像片片金色的鱼鳞铺在水面上。
陈易第一次出海，此时正是新鲜。从船舱走到甲板上，只见巨大的海船迎风破浪，震荡着海水，把船头的水推得哗哗作响，惊起了群群海鸟，它们张开双翅，成群结队地掠过水面，翱翔着向远处飞去，像一片片白色的浮云，扶摇而上。
此情此情，即使满头愁绪的陈易，也不由得心情疏朗，兴致勃勃地说道：“乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海。茫茫大海，倒让人把烦心愁绪都抛诸脑后。”
顾桓闻言，回过神来，脸上也带上了一丝笑容，感叹道：“宽容就是大海的胸襟，就是大海的灵魂。它接纳了世间许多的风风雨雨，荡涤了一切尘埃污垢，臣此时只想就此出海，抛去旧日种种，宛如新生。”
“以你的身手，天下哪里去不得！”陈易真挚地说着，看到顾桓露出笑颜，他心中也微微地松了一口气。
虽然顾桓从来不对盘金凤假以辞色，但很明显的，盘金凤的伤给了他沉重的一击。当局者迷，旁观者清，在陈易看来，顾桓对盘金凤，未必像他自以为的那样无情。只是这到底是顾桓的私事，他也不便拆穿。
顾桓听了陈易的话，抑郁之气去了几分，神色有了些跃跃欲试，笑道：“将来总要去闯一闯的！”看着陈易，眼珠一转，说道：“殿下，我为你说些西洋的趣事吧。”
眼前的人是谁？是大周朝的皇子，甚至可能是未来的皇帝。作为大周朝的皇帝，最需要的是什么？是进取心！如果让眼前这个人的目光看得更宽更远，那么也和镇南侯府的目的不谋而合了！
“如今西洋诸国，西班牙、葡萄牙都开始了大航海，抢占殖民地、瓜分世界，那荷兰国更是入侵台湾，试探到我朝来，幸而被杨泽和郑延平将军赶跑了。但西洋诸国野心勃勃，由此可见一斑，将来与我朝必有一战！”顾桓沉声说道，“我就与殿下说说西班牙吧。”
既是说趣事，顾桓先说了西班牙斗牛这项运动。顾桓对这项运动所知有限，是以重点都是讲那些失手的斗牛士被大公牛追得满场乱跑，被摔下牛背、顶出赛场的笑话。顾桓口才本来就好，此时又故意多加喧染，直如说书一般，把陈易听得津津有味，笑道：“这样斗兽虽然野蛮，但却有血性！西洋人果然秉性凶狠。”
见陈易听得认真，顾桓又接着讲西班牙海盗的故事。红发的海盗女王、独眼的海盗船长……在顾桓有意识的组合下，他把不同的故事融合在一起，把目前正在发生的欧洲列强争夺海上霸权的故事讲得妙趣横生。
引人入胜的海盗故事让向来内敛自持、没有太多娱乐活动的陈易听得着迷不已。顾桓讲到欧洲各国为了争夺海上霸权，表面宣布与海盗势不两立，背地里却培植海盗攻击他国商船时，陈易摩拳擦掌、哈哈大笑说道：“原来还可以这样！不错！倒让我想起爪哇国入侵倭国之事！倭国使臣痛哭流涕，说彼国内库被一抢而空，我倒觉得痛快！这样的海盗，连我也想做了！”
顾桓微微一笑，成大事者不拘小节，陈易能够这样开明，而不是固守伪君子那一套，讲究什么礼仪之邦，倒令他喜出望外。
提到倭国，顾桓正色说道：“倭国是个岛国，又有许多冰川火山之类的地方，可耕种的土地少，物产自然也少。偏他们能生孩子，动不动就是什么十郎八郎的。人一多，东西自然就不够吃了。从前，人口多了他们便打内战，打死过半甚至更多人口，东西又够吃了。后来有了好船可以渡海，他们便来我朝劫掠，就成了倭寇。”
顾桓沉声说道：“科技不断发展，未来的船必定比现在好得多，可以载上千战士渡海，火器也可以一炮轰塌城门。他们就用不着自己跟自己打了！他们可以一船船的将人运到我朝来。妄图如西洋人杀尽美洲人一般杀尽我朝百姓，占据我朝国土。”
接着，他又讲了玛雅国的灭顶之灾。一个有悠久文明、历史的古国，如何衰败、饱受欺凌，乃至国家灭亡、民族消失的过程。
“殿下，世界大势，落后就要挨打，乃是恒古不变的道理。西方诸国文艺复兴、科技发展，天文、物理、化学的进步一曰千里，已磨刀霍霍意欲染指我朝了！”顾桓慨然感叹，幸运的是，在这个时空，有穿越的圣祖，有镇南侯杨贺、杨泽这样目光长远之辈！
陈易听完，久久不语。他想到了镇南侯杨贺所说的话，当今之世，很可能是唯一一次全世界纯武力时代，连虚伪的官面文章都不用做，完全不用讲任何仁义道德。也不靠什么菩萨、佛祖、玉皇大帝，只管抢地盘，谁抢到了是谁的！若是什么都不做，那么天下之大，就全都归西洋人得去了。后世子孙就得缩在本朝这么点大的地方，别说本朝地大物博，将来人口会越来越多，生存空间会越来越小……
过了这个村，真的就没这个店了！
想到此，陈易也叹道：“以我朝的实力，就是与西洋诸国一战，也未尝不可。只可惜如今朝中上下安于现状、故步自封，都没有了进取的野心。我朝海军，泉州海军在大哥手上，大哥只顾着夺嫡，如今只怕也是暗中进京了。南海海军，镇南侯和粤海将军不睦，互相牵制，白白错过了时机！”
“殿下能如此想，已是难得了。朝中上下，也没有几人有殿下这样清醒的认识。”顾桓赞道。海军相互牵制的局面，说到底还不是陛下的锅？因他疑心猜忌，对谁都不信任，才会令臣子相互牵制。
“再等等吧，等一切尘埃落定，就是我朝崛起之时！”顾桓望了波澜壮阔的大海，语气坚定地说。
陈易望着神情慨然的顾桓，轻轻一笑。
船队经过泉州码头补给，顾桓和越王都没有下船。只见泉州港军旗猎猎、军容森森，如往常一般，看不出半点不同。
陈易拿着望远镜眺望了一翻，感叹道：“大哥治军真有一手，我不如也！”
“尺有所长，寸有所短。殿下不必在意。”顾桓轻声安慰。福王这个人，若是眼光放宽大一点，不要局限于那个皇位，愿意出海拼搏一翻，只怕局势又完全不一样了。
但福王自幼受人忽视，这样的人往往心中隐藏了一股郁气，迫切想要证明给世人看，那么他暗中奉承皇帝，想要夺嫡，也说得过去。
如今正值七月，海上瞬息万变。上一刻风和日丽，下一刻乌云万里。狰狞的台风咆哮着，如地狱中出来的魔鬼，放肆地撕扯着整个世界。
风在桅杆上、支索上打着呼哨。暴风像瀑布似的倾泻下来，风把雨和水搅拌在一起，像密集的子弹般噼噼啪啪射来，将船舱打得霹雳作响。在这样的天地之威下，陈易和顾桓都只能躲在船舱中。船舱剧烈地摇晃，陈易终于撑不住吐了，好半天才回过神来，心有余悸地等待着风浪的过去。
暴雨无情地下了一天一夜，总算渐渐收去，猛烈的太阳重新挂在了天空上。陈易脸色青白，一副摇摇欲坠的样子，看着顾桓说道：“原来大海还有这样的一面！倒叫我有些犹豫不定了。”
“哦？”顾桓诧异地望着陈易。
只见陈易叹了一口气，皱眉说道：“我本想着此行若是不顺，就让你带我出海。冼氏经营南洋百来年，咱们就投奔冼氏去，借着冼氏的势，也去开拓一片天地。”
顾桓闻言，双眼亮晶晶地看着陈易，大笑道：“殿下不必犹豫！海上风浪，习惯了就好！咱们就约定好了，将来我为殿下做先锋，打天下去！”
虽然不知道陈易的眼光和思想为什么会变化得这样快，但这是大好事啊！此时他还不知道，经过和镇南侯的彻夜长谈，陈易已经被不知不觉地洗脑了。
第69章 武举（一）
定国公府的芙蕖池里，挨挨挤挤的荷叶像一个个碧玉圆盘, 在微风的吹拂间发出“沙沙”的声响。一个个饱满的莲蓬躲在莲叶间, 池边几个侍女伸着长长的竹竿打莲蓬，不时传来一阵阵娇俏的欢声笑语。
池边的八角亭里, 顾琏坐在一张太师椅上，含笑着凝视着池边的垂髫女童, 看她叽叽喳喳地指挥侍女打莲蓬。
不一时，小女孩用衣襟捧着莲蓬，迈着小短腿蹦蹦跳跳地向亭中跑去，一张肉呼呼的小脸在阳光下泛着荧光。
顾琏连忙倾下身子, 接住小女孩，语气和蔼地说：“跑慢些, 摔着了怎么办？”
小女孩不以为意地笑着，把莲蓬递给顾琏，笑嘻嘻地说：“爷爷吃！”
“好！”顾琏应着，把她一把抱在大腿上，亲手剥着莲蓬。
小女孩立刻抢了一个莲子送进嘴里, 不一会儿皱着眉头吐出来, 一脸委屈地说：“苦的！不好吃！”
顾琏哈哈大笑, 轻轻刮着小女孩的鼻子，说道：“小馋猫, 莲心都没有剥出来, 当然是苦的，谁叫你心急了？你等等, 爷爷给你剥好！”
小女孩立刻盯着爷爷的手，看他把莲子剥成两半，取出莲心。
顾桓走进亭子，看到的就是这样温馨的一幕，心中一暖，也不由得会心一笑。
看到顾桓进来，顾琏手下仍然不停，等顾桓行礼完毕，才对小女孩说：“你三叔来了。”
小女孩立刻跳下地上，一双凤眼好奇地看着顾桓，脆生生地喊了一声“三叔！”。
顾桓看着粉嫩嫩的小姑娘，心头一喜，才伸手要抱她。小女孩立刻躲了开去，抓了一把剥好的莲子，连蹦带跳地跑出亭子。
她的奶娘、侍女立刻追了上去。
顾琏的目光追随着小姑娘，笑着说道：“微儿调皮得很，这是和你不熟悉呢，熟悉了就好。你送的泥人娃娃，她就喜欢得很。”
顾桓看着小顾微又跑回了池边，指着一朵大大的粉色莲花要侍女摘下，扬着小脑袋，小神情嚣张得很，不禁摇头失笑。都说隔代亲，看来这个小姑娘是极受宠的。
顾琏将手中剩下的莲子递给顾桓，指了指旁边的椅子让他坐下，才问道：“过几日就是武举乡试了，你准备得怎样？”
“《武经七书》都已背熟了，也没什么好准备，尽人事听天命罢了。”顾桓坐下，轻声问道：“我只是担心越王殿下，心中放心不下。”
顾琏抬头瞟了顾桓一眼，说道：“你安心考试就是，王家的人已把他接走。”
顾桓这才略微放心下来，他去做越王的伴读，就是定国公府和王家达成的协议，既然陈易有王家的人保护，就轮不到他来操心了。
想到陈易进京的原因，顾桓又压低声音说道：“宫中到底出了什么事？”
顾琏皱了皱眉，望着远处的顾微，轻声说道：“都说清风真人有神仙手段……这大半年，宫里莫名其妙地死了好些宫女，消息都传到外头来了。皇后娘娘触怒了陛下，被禁足中宫，如今是娄妃掌着宫权。”
“妖道惑君，奸妃误国！”顾桓立刻愤怒地说道。
顾琏似笑非笑地看着顾桓，这小子政治觉悟挺高。陛下乃天子、圣人，圣人又怎么会做错事呢？若是圣人有错，那必然是身边的人挑唆的，比如佞臣、奸宦、妖妃一类。正义的臣子，当然是要打起旗号“清君侧”了。
太子陈星之所以能成为太子，不过是仗着娄太后和娄贤妃。如今娄太后已逝数年，人走茶凉，一旦娄贤妃被打成“奸妃”，他又岂能讨得好去？
顾琏赞赏地看着顾桓，又笑道：“本次武举乡试，主考官是新任京营指挥使，原是孙和的副将，与咱们家也是世交，我已安排妥当了，你不必担心。但你也要拿出真本事来，让人好好瞧瞧世袭罔替定国公府公子的本事，不负先祖英名！”
顾桓立刻说道：“是！父亲放心！”说完，又满脸孺慕地看着顾琏，说道：“我知道父亲对我最好了！”
顾琏笑骂道：“莫做小儿形状！”才刚觉得小儿子长大了，立刻就变成了小孩子。虽然这么说，心中却微微一动。做父亲的，哪个不喜欢孩子与自己亲近呢？
尽管说朝野都不是很重视武举考试，但作为考生本人来说，还是看重的。临近考试，金陵城大大小小的客栈也住满了待考的武生员。武举考试，以军士谋略为先，以军事技术为辅，因此武生员的气质，与读书人有些相似，但多了刚烈的气息，儒雅与刚烈的气息融合，留心一看，给人的感觉自然是不一般的。
有了文举乡试的经验，到了考试那日，顾桓早早起床，往贡院而去。此次应天府武科乡试来了近千人，算比较多的。天还没有亮，晨露还挂在树叶上，贡院外就已经是黑压压的人群，一个个鲜衣怒马的，衣饰都颇为不俗，不少人都带着随从，声势更是浩大。
所谓穷文富武，参加武举的生员多数家境都是不错的。练武之人要具有爆发力和力量，必须具备发达的肌肉和强健的体魄，那营养就必须跟上，若是穷人家的孩子饭都吃不饱或者正好够吃，又怎么能练得身强力壮？
顾桓提着长耳考蓝，镇定自若地上前排队。
清晨的金色阳光洒在众人的身上，贡院的大门打开，两列威武的士兵从内跑出，列成两队。贡院前嘈杂的声音瞬间消失，众人望着那扇在晨光下泛着金光的大门，一种神圣感油然而生。
考生们鱼贯而入，第一关是搜检。一群武人镇定自若地开始宽衣解带，眼睛却不由自主地四处扫视。
顾桓跟在众人之间，不一会儿各种颜色的肉露了出来，基本上个个身强力壮，肌肉发达。
“这位小兄弟看起来怪俊俏的，想不到身上还挺结实。”一个满身肌肉的大汉上下打量着顾桓，在某个部分停留了一下，双眼发亮地赞叹。
顾桓心中一窘，面不改色地瞟了那人一眼，淡淡地说道：“过奖过奖，彼此彼此！”
别看这些人看起来大大咧咧的，其实都不是莽汉。能通过童生试先不说，参加武举的人，都是熟读兵书的，怎么可能是没有心机之人？谨慎起见，他也不欲与同考之人过于亲近。
