雕花的扇门拉开，数名身着浅色女裳的侍女从屋内走出，手中的托盘空无一物。
微微行礼，她们侧开身子让顾桓等人通行先走。里头的圆桌上已经摆满了酒菜。顾桓扫了一眼，都是金陵菜系。
孙远拉着顾桓在桌边坐下，先给顾桓斟满一杯酒，又给自己到了一杯，微微一抬手示意，自顾自地满杯喝完，才叹道：“在福建多年，海鲜吃腻了，倒惦记起家乡的菜来！”
顾桓了然地点点头，在海边的人向往山珍，在内陆的人推崇海鲜，玄音阁的菜本是以海鲜闻名的，这些想必是孙远特意点的。
又听孙远说道：“你好端端的，怎么弃文从武？我一听你也参加今科武举，心就拨凉拨凉的！可我不能再等了！”
孙远说着，又给自己到了一杯酒，烛光下，他的神色有些沧桑。明明仍是青春年华，却有了几分沉郁。
顾桓端着酒杯，轻轻抿了一口，笑道：“你也不差，只是比我稍微差那么一点！”
“好你个顾三郎，真是一点都不谦虚！”孙远笑骂道：“有你这么安慰人的吗？”
“来来来！喝酒吃菜！何以解忧，唯有杜康！”顾桓故意夸张地给孙远布菜。
孙远一边吃着，一边叹道：“不管怎么说，我中了举也是大人了。韩大哥今年三年任满，年底要回京述职，他和我姐姐的婚期不能再拖了！”
顾桓点点头，说起来，孙远的姐姐已经二十多岁了，在这个年代算是“老姑娘”了。想必孙和失踪的这几年，孙远姐弟过得不太容易。
果然，只听孙远说道：“你不知道，我父亲失踪后，我才算是知道了什么叫‘人情冷暖’！不说外人，就是自己人都乌眼鸡似的斗了起来！知道的说是亲戚，不知道还以为是什么生死大仇呢！”
“鼠辈罢了，你不必放在心上。”顾桓拍了拍孙远的肩膀，安慰道。
孙远点点头，继续自斟自饮，冷冷一笑道：“就算我父亲不在了，我孙家也不是没有人了！我孙远也不是任人欺负的！”
烛光下，孙远的笑容冰冷如刀。顾桓看着，突然觉得眼前的人陌生了起来。只是岁月如刀，人生在世，谁能一成不变的？
因此安慰道：“令尊吉人自有天相，或者过两年就回来了。”
孙远一听，凝视着顾桓，突然笑道：“若是别人说这话，我只当是安慰。但是顾桓你说的，我就信是真的了！”
顾桓心中一顿，心想，或许这才是孙远约自己出来的目的？他怀疑孙和失踪的原因了？
心中想着，面上却不动声色，笑着喝了杯酒，说道：“我说的自然是真的！贫道夜观天象，特意为你泄了天机！你要怎么感谢我？”
“感谢？明年会试，我可要和你决一死战！”孙远笑容郎朗，仿佛刚才阴郁的人不是他一般，接着说道：“我父亲从前说，只要我能打赢你就让我参加武举。若是他回来，得知我参加武举，偏偏还输给了你，不知道有多生气呢！”
“那他恐怕要失望了！”顾桓笑道：“我虽不敢小觑天下英雄，但赢你还是没问题的！”
“好你个顾三郎！真是气死我了！”孙远半真半假地嚷着，要顾桓给他道歉。
两人说笑着边吃边聊，不一时，两壶酒见了底，孙远满脸通红，双眼也迷蒙起来。
正在这时，雅间外有人轻轻敲门，几个侍女进来，一边斟酒一边笑着道：“两位客人来得巧，今夜是我们玄音阁妙如姑娘的梳弄之日，妙如姑娘容色倾城，如今外头正热闹着，两位客人可要去凑凑热闹？”
何为梳弄？
原意是用木梳将头发梳拢在一起，然后在头顶打个结，表示少女时代结束。意思很明显，暗指青楼女子初次接客承恩。
听到这里，孙远果然双眼一亮，拉着顾桓说道：“走！我们也去凑凑热闹！以三郎你的品貌，说不得就做这个入幕之宾！”
顾桓一听连连摆手，推辞道：“你自去吧！我明早还有事，这就回去了！”
孙远一听，凑在顾桓身边，自以为声音很低地说道：“你该不会……还是个童子之身吧？”
几个侍女都好奇地打量着顾桓，直把顾桓看得满脸通红，使了个巧劲，推开孙远，喊了孙远的侍从进来，说道：“你家公子醉了，照顾好他。”
说完，就要转身离去。
身后，孙远一边哈哈大笑，一边嚷着“我还没醉！”
顾桓脚步不停地往外走，心中有几分懊恼。哼哼，这个孙远，亏自己看他可怜安慰他，结果他却戳人痛脚！
前世，顾桓是红三代出身，自幼由祖父教养。祖父是个铁骨铮铮的正派老人，对他管教很严，他也算是个洁身自好的五好少年，从来不和那些玩世不恭的纨绔子弟来往。穿越的时候又刚刚上大学，别说那方面的经验，就是恋爱经验都是零。
哼哼，阅女无数有什么好炫耀的？他是宁缺不滥！
回到赏星阁，闻姨娘亲自端了一碗醒酒汤来，见顾桓喝下，才说道：“怎么那么早就回来了？不是去玄音阁？”
顾桓顿时有些哭笑不得，别人家的娘都是担心儿子沉迷女色、不务正业，怎么他的就反过来？
因此说道：“那些地方鱼龙混杂的，没什么事就早点回来了。”
闻姨娘这才点点头，坐在顾桓身边，一脸慈爱地看着他，说道：“这也罢了。只是三郎今年也十八岁了，若是看上了哪个丫鬟，只管告诉姨娘，你也该有两个通房了。”
顾桓眉头一皱，不高兴地说道：“这是哪家的规矩，必定要有一两个通房的？那是暴发户的行径。朝廷法度，‘民年四十以上无子者，方听另娶。违者笞四十。’我如今连妻都没有娶，纳什么通房，平白让人看轻了！”
闻姨娘见顾桓不高兴，连忙安抚道：“是姨娘见识浅薄，你不要生气。”
顾桓看着闻姨娘忐忑的样子，也放缓了态度，说道：“知道姨娘是关心我。只是这些事本来不该姨娘过问，让人知道了，难免生事！”
闻姨娘心中一凛。是了，这些年来，因顾桓出息了，她在府里的日子也越发好过起来，不知不觉间竟有了几分轻狂，没了早年的谨慎。
公子娶妻纳妾的事，什么时候轮到一个姨娘出声？这么一想，她既是凄惶又是心酸，忍不住泪光盈盈。
顾桓一看闻姨娘快要哭的样子，安慰道：“姨娘何苦伤心？如今的日子还不好吗？再过两年，我正经娶一房媳妇，给你生几个小娃娃，难道不好？”
听到小娃娃，闻姨娘心中一动，又高兴了起来。
杨夫人含饴弄孙多年，她看着也眼馋。虽然顾桓的孩子也不能叫她祖母，但血脉相连，她想到就高兴！
因此破泣为笑：“姨娘都听你的！你好好休息吧！明年考个武状元回来，也好娶个大家闺秀！”
顾桓目送闻姨娘离去，才摊着身子躺在床上，心想，年纪大了也麻烦，他也到了该定亲的年纪了……好在还有个二哥挡在他前面！
又回想了一遍孙远今日的言行，忍不住叹了口气，感觉自己被他套话了？果然不该小瞧了任何人！
乡试发榜后不久，就是万寿节。
万寿节这天，群臣正在贺寿，皇城午门外的登闻鼓突然响起！“咚咚”的鼓声如雷般敲在众人心头！
有人告御状！在万寿节贺寿这天！整个金陵城瞬间沸腾了起来。京城的登闻鼓已经许久不曾响起，难道又出了什么惊天大案？
第72章 御状
与前代一样，本朝圣祖也设立了登闻鼓, 用作司法上诉的工具, 并设有专人管理，一有冤民申诉, 皇帝亲自受理，官员如有从中阻拦, 一律重判。登闻鼓由监察御史和龙禁卫镇抚司共同轮值，通过登闻鼓击鼓鸣冤所受理的案件，被称为“登闻鼓案件”。
但是为防止刁民恶意上访，凡民间词讼皆由下而上, 经过县、州、府、按察司、监察御史、督察院审理，仍觉不公者, 才可直接击登闻鼓上诉。越级上诉者，笞五十。
因此，凡是“登闻鼓案件”，莫不是有重大冤情。
听到登闻鼓“咚咚”的鼓声响起，天启帝的脸迅速黑了。在万寿节这日鸣冤, 简直是打他的脸！
登闻鼓前, 一个浑身缟素的老人悲呛地哭诉。
他本是京郊的一位小乡绅, 家境殷实，可惜年过半百只得一女, 老两口半辈子的希望都在女儿身上, 本来打算坐产招婿，谁知年初宫中遴选宫女, 竟把他女儿选了进去。他女儿是独女，本来不该当选，谁知负责遴选的内宦非说他女儿八字合适，被贵人看上了。
胳膊扭不过大腿，老夫妻俩只能含泪将女儿送走。按照本朝规定，宫女二十五岁可出宫，且每三个月，宫女可在宫门处与家人相见。虽然会耽搁了青春，到底还存了一点指望。
谁知女儿进宫不过半年，突然没了！
老妻顿时疯了，每日抱着枕头，又哭又笑，说是她的小闺女。老汉不甘心，四处托人想寻回女儿的尸骨，却从一个小太监口中得知，女儿是被妖道清风真人作为药人，放血而死！
登闻鼓前，早聚集了一大堆的百姓，听到老汉的气血控诉，简直闻者伤心、见者落泪！
待听到宫女是被作为药人而死，顿时一片哗然！
朗朗乾坤、太平盛世，竟然发生如此惨案！这可是话本都不敢这些写的事！
拿活人做药，这不是吃人吗？皇宫里竟然有吃人的人？做出来的药，是妖道吃了，还是谁吃了？这简直不敢深想！
民愤滔天、群情汹涌。
案情很快上达天听，天启帝震怒，好端端的万寿节贺寿典礼半途结束。
“大理寺卿韩光。”天启帝冷如冰霜的声音响起。
“臣在！”韩光持笏而出，头皮一阵发麻。
“朕命你彻查此事！”
查？查什么？查宫女的死因？这还用查？韩光心中暗嘲，他是陛下的心腹，自然知道陛下“彻查”的意思。
果然，此案由大理寺会同龙禁卫镇抚司、督察院共同审理，首先将原告收监！陛下要查的，自然是什么人在幕后策划了此案。
一个普通的乡绅能“凑巧”得知身为宫女的女儿的死因，这简直是笑话！
身着飞鱼服、腰佩绣春刀的龙禁卫在城中穿梭，有妄议此案者，一律视为逆贼同党！金陵城一片风声鹤唳，人人自危。
然而防民之口甚于防川，天天滔滔之口，却不是龙禁卫的屠刀可以禁止的。这个案件若是处理不好，将使朝廷的威信大大受损。
幕后之人的确居心叵测！
身穿朝服的首辅翁之同面色沉沉，身子紧绷端起，苍老的身躯显得比以往高大了很多。他举着笏板，沉声进谏：“陛下！当务之急，是安抚民心，老臣恳请陛下逐出清风道人，交由有司审理！”
天启帝目光低沉，不悦地说道：“此案已由三司会审，不必再议！”
见皇帝有心包庇清风道长，翁之同心中一沉，继续说道：“陛下！此案必须有人出来负责，才可以平息民愤！”
说白了，就是必须有人背锅。皇帝是圣人，自然是被妖道蒙蔽的。只要把清风道长推出去，对天下人就算有个交代了。
翁之同不明白，到这个时候了，皇帝为什么还要护着清风道长。
却听天启帝恨声说道：“朕乃一国之君，御宇天下数十年，难道连宠幸一个道长都不可以！朕若是将清风道长交出去，才正是如了小人之意，朕颜面何在！”
翁之同还待再劝，天启帝已经拂袖而去。望着天启帝渐渐远去的背影，翁之同内心一片荒凉，莫名地觉得很荒谬。眼前这个一意孤行的暴君，还是当初那个锐意进取、四海臣服的一代明君吗？
次日，翁之同抱病不朝。朝中上下风云顿起，各种进谏、弹劾的奏折如雪花般地堆叠在皇帝面前。
御座上的皇帝面沉如水，殿内的气氛如乌云压顶。
太子陈星毕恭毕敬地站在皇帝身前，小心翼翼地说道：“父皇不必担忧，过不了多久就过年了，不过是一桩案子，百姓议论一翻也就罢了。事不关己，谁还天天盯着？”
天启帝冷笑道：“他们个个逼朕处置清风真人，谁关心过朕的身体？只怕个个都盼着朕驾崩呢！”
此言一出，陈星立刻低着头，不敢说话。
天启帝盯着陈星，突然问道：“你觉得，这件事是谁的手笔？”
“儿臣……不敢说。”陈星犹豫着，轻声说道。
“让你说，你说就是。”天启帝不悦地说道。
“是！”陈星抬起头，轻声说道：“儿臣瞧着，恐怕是王家出的手……宫中的事，没有比母后更清楚的。”
话音一落，只听得天启帝冷笑连连，果然，皇帝心中只怕也是这么想的。
清风道长的“神仙丸”，需要用到阴日阴时出生的处子鲜血。自从服用了神仙丸后，天启帝的身体立竿见影地好了，仿佛返老还童了一般，甚至有精力临幸妃嫔了。
对皇帝来说，清风道长就是上天派来拯救他性命的！任何反对此事的人，在皇帝看来，都是居心叵测，想要他的命！
因此，皇后屡次进谏，说用宫女做药人有损天德，自然触怒了皇帝。在皇帝看来，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。这些宫女能够为他而死，是她们的荣幸！
“只是让她禁足，倒便宜了她！”天启帝想着，冷冷地说道。
太子陈星低着头，微微笑了笑。不管此事是谁在幕后谋划，都是搬起石头砸自己的脚！
坤宁宫中，王皇后身着大红色衣袍，红袍上绣着缠枝牡丹，雍容华贵。白皙如雪的肌肤吹弹可破，岁月仿佛不曾在她身上留下痕迹，只可惜红颜未老恩先断，再好的年华，也不过是深宫寂寞。此时此刻，收到皇帝废中宫表笺的旨意，她仍然一脸平静，姿态仍然优雅高贵。
她是山东王氏嫡女，即使落魄了，也不容自己的脊梁弯下！
皇后掌凤印，持中宫表笺。盖上凤印的中宫表笺，相当于圣旨，基本上连皇帝都不可以反对。这项权利是最重要的，要是剥夺皇后中宫表笺的权利，基本就是废后了，其他管理后宫之类的只是形式上的权利。
