“参拜武圣，一拜二拜三拜。”
大殿上供奉的是姜太公及历朝历代名将七十人的石像，众考生在考官们的率领下一起向姜太公的石像行礼。
武举考试正式开始。
第一日考五道兵书大义，都是取自《孙子兵法》，考题已被高高挂在号舍前的空地上。
考生必须按自己的理解或引用前辈高贤的注说做出解释，要求文理通顺。兵书大义总共出十道题，共考两日，能答出四道并且文理通顺即可定为一等，答出三道为二等，答出两道即为合格，否则就被淘汰。
顾桓研好墨后，提笔将考题分别抄在纸上。
“不可胜者，守也；可胜者，攻也。守则不足，攻则有余，善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上，故能自保而全胜。”
…………
考生们休息一夜后，次日开始考另外五道兵书大义。第三日，考生们考策问。所谓策问就是结合兵书中的军事原则，联系历史上的著名战例或著名军事家事迹，问其成败得失，并于成败得失之际探寻灵活运用军事理论之道。
在策问上，顾桓是经过欧阳笠突击急训的，且毕竟来自后世，站在历史的巨人肩膀上，又有实战经验。策问对他来说不算难，仔细誊写完，才交卷离场。
“以策问定去留，以弓马定高下。” 若是考生的军事谋略方面不能够过关，就没有资格参加后面的武试。
七日之后，武举文试张榜，顾桓不出所料的获得了一等。在一等的榜单上，他看到了一个熟悉的名字，泉州海军提督孙和的公子，他少年时的同窗——孙远。
随即还要考武艺弓马以定名次。文试俗称的内场，武试俗称外场。内场就在贡院当中进行，外场应试在金陵城外京营校场当中进行。
内场应试戒备森严，是全封闭式的，外场应试则允许百姓观看，不过将考场与百姓隔开一段距离。因而每次武举外场比试武艺，就有大批的百姓跑来观看，并且有庄家私自开设赌局，开出赔率，届时人山人海的，俨然是个盛大的节日。
众考生的亲友也会在考场外为考生加油助威。顾桓在考场外等候时，也看到了孙远。数年不见，孙远俨然已经长成了一个高大威武的少年将领，熊腰虎背、目光如电，两人远远地对视一眼，微微点头致意。
陪顾桓到考场的顾楚顺着顾桓的目光望去，也看到了孙远，微微一笑，轻声说道：“你还不知道，他是今科最热门的榜首呢！”
顾桓一怔，虽不知孙远为何也弃文从武，但今日校场遇见，就一较高下吧！
第70章 武举（二）
与文举考试动辄数千上万人甚至数万人参加，录取一两百人甚至数百相比, 武举考试就小巫见大巫了, 此次金陵武科乡试拟录取武举人二十人左右。
外场考试，朝廷提供马匹和兵器等物。
宽阔的校场周围圈着一排矮墙, 校场中间有个高大的堡楼，门匾上书“得胜楼”三个大字, 得胜楼上插满了各色旗帜，在秋风中猎猎作响。楼下两侧摆满了刀枪剑戟，发出森严的寒光。
三通鼓罢，武举武艺比试正式开始。
武艺比试包括弓箭、兵器、翘关、负重、相貌、对答六项比试。每一项比试都分“绝伦科”和“平等科”, 考生可在擅长的领域选择绝伦科，非擅长的领域选平等科, 评判标准也不一样。
首先进行的是弓箭比试。弓箭分步射、骑射、穿札以及踏/弩四项，步射比的是准头；远射比的是射击距离；穿札就是以弓射铠甲，穿透甲片测试弓力；踏/弩就是将神臂弓上弦。在冷兵器时代，骑兵是决胜关键，所以弓箭比试放在第一项, 也是非常重要的一项比试。
此时校场的桌案上摆了许多弓箭、兵器等等, 步射弓都是一石以上, 骑射弓七斗以上。越强的弓射距也越远，考生可随意挑选, 但前提是你得拉得开的才行。
绝伦科步射要求可试二石弓, 十发七中靶心以上为一等，十发五中为二等, 十发三中为三等，否则就被淘汰，平等科要求至少一石弓。
顾桓与其他选择绝伦科步射的考生一起上场，他挑了张二石五斗弓，也是目前最强的弓。
校场外嘈嘈杂杂，买了赌局的人更是伸长了脖子，把心提到了嗓子眼。看到顾桓挑了最强的弓，都纷纷议论起来。
“这个人是谁？看起来不是很强壮的样子，他拉得开二石五的弓？”
“你不知道？这就是定国公府三公子，去年万寿节，闹得沸沸扬扬的那个打虎英雄！”
“这样的勋贵公子，造势罢了……”
“嘿！我倒是买了他做案首！”
“你别把裤子都输掉了！”又一个人挤眉弄眼，自以为神秘地说道：“我三舅的大舅子在京营里的，说这次的主考官从前是孙家的下属，孙家的公子也要下场呢！”
“咦！那不是孙公子，他也选了绝伦科步射！”
…………
场外的议论纷纷，顾桓一律充耳不闻，此时他的眼中只有远处的靶心，画着一圈圈红色线圈的标靶与距离大概一百五十步左右。
在他前面比试的考生已经拉开了弓弦，箭如闪电离弦而去。
“好，好箭法。”
“啊，又偏了。”
校场周围围观百姓议论纷纷。顾桓轻轻皱了皱眉。正所谓外行看热闹，内行看门道，这个考生选的是绝伦科，显然对自己的弓箭是有信心的，但是箭离弦的一瞬间，似乎出了什么问题。
顾桓试拉了一下弓弦，果然，考场配备的弓箭不是很趁手。不过倒是没有什么关系，这个距离射中标靶对他来说不是很难。
士卒红色小旗高举，比试开始。
顾桓踏步上前，站在白线外，沉着冷静地抬起弓，双目紧紧盯着标靶，耳尖一动，一箭正中靶心！
“好”围观众人喝了一声彩。
顾桓一箭射完，退到一旁。只见孙远目不斜视地上前，高大的身躯如一座小山一般，举重若轻地抬起手，随即发箭同样命中靶心！
过了一会儿，第二轮开始。
顾桓从箭壶中又取出一只箭，慢慢拉动弓弦，又是一箭命中靶心，孙远也同样命中。
两人一连射了五箭，都是命中靶心。
“好啊！”围观众人眼光渐渐被两人吸引住了，这两人互不相让，箭法更是不相上下，本次武举榜首花落谁家可真是难猜啊！
孙远本来是榜首的大热门，倒是没买顾桓的开始暗自后悔……
接下来就是骑射、穿札与踏/弩。
骑射考试时必须双手离缰，既考的是箭术，又考验骑术，控马和平衡能力都要够强。绝伦科要求骑射至少使一石五斗弓，平等科要求至少七斗弓。
参加骑射绝伦科的考生只有寥寥几人，而顾桓和孙远都是其中之一，两人默默对视一眼，都在对方的眼中看到了志在必得的决心！
马匹扬起尘土，弓箭疾飞如电，顾桓和孙远都顺利过关，场外顿时响起了如雷般的掌声。
“果然不愧是百年国公府！顾三公子真是不鸣则已一鸣惊人！”
“要我说，孙公子才令人惊讶呢！从前谁听过他的名声？”
观众席上，顾楚听到周围的议论声，也动了豪气，对一旁的小厮道：“去城中最大的赌坊，压五千两，三公子榜首！”
打虎亲兄弟，输人不能输阵！
小厮大声应是！听到的人都一片哗然，五千两，可不是小数目啊！
骑射和穿札之后，最后一场考的是踏/弩，到了这一场，绝伦科就只剩顾桓和孙远两人了。只因这神臂弓其实是种弩，上弦需脚手并用，用全身力气。此种弓射力强劲，三百步开外能穿透重铠，是军用管制武器，许多人连见都没见过，如何会使？使用神臂弓不是说有一身的蛮力就可以，必须有一定的技巧并经过长期训练才能熟练掌握。
弓箭比试结束，顾桓和孙远一起回到考生等候区。此时的考生等候区已经坐满了武生，看到顾、孙二人进来，都有些肃然起敬。
这两人可是弓箭绝伦科全部项目都拿一等的牛人！经过一场比试，考生相互之间也熟悉了些，一个彪形大汉眼珠转了转，凑到顾桓身边，笑嘻嘻的拍着他的肩膀说道：“顾兄使过神臂弓？”
顾桓点点头。
此人了然一笑：“是了，顾兄是国公府的公子，家学渊源。”
此言一出，周围本来羡慕嫉妒的目光都不由得收了回去，真是人比人气死人。他们也是富家子弟，但和这些公侯子弟相比，一出生就输了！
孙远走到顾桓身边，轻声说道：“考试结束，咱们一起去喝酒。”
“好。”顾桓心中微微一动，时移世易，如今虽然可说是各为其主，但他仍然怀念少年时的情谊。
不一时，兵器考试开始。校场中摆放着十个木人，木人头顶放着块活动的木板，考生纵马驰骋，必须用武器将木板刺落，木人不能有损伤，未刺中木板或刺中木人而震落木板都算失败，刺落六个木板为一等，四块为二等。
这一关，孙远在顾桓之前上场。他选的是长/枪，骏马飞驰而过的一瞬间，枪尖稳稳的如点点流星般刺向木板，九块木板闻声而落而木人纹丝不动，在点刺第十块木板的时候，枪尖略有些偏，刺中了木人，比试规则刺落六块就算一等了，孙远的表现，虽不够完美，可也很不错了。
“好！好！”围观众人发出一阵喝彩声。
孙远却是紧皱着眉头，因为，还有一个人叫顾桓！
果然，他刚刚下马，就听到人群爆发出了一阵更大喝彩声。顾桓勒马慢慢回来，报靶士卒举起了代表全中的小旗。
顾桓所使兵器为一把长刀，挥刀轻削，扫落十个木板而木人纹丝不动。
厉害！孙远不由得叹了口气，顾桓果然是顾桓！长刀为重兵器，适合猛砍猛杀，能将笨重的长刀使的如此灵巧，武艺确实出神入化了。
…………
这一日，家中有考生参加武举的人都紧张地等待着消息。
京中平郡王府，因正在守孝，府内上下一片素净，在秋日中显得有几分萧索。
平郡王世子妃顾梅坐在暖塌上，正与小姑子陈昭对弈。
“嫂子，你分心了。”陈昭看着顾梅又下了一着臭棋，忍不住皱眉说道。
顾梅回过神，看到自己的大龙不知不觉被陈昭吃了，此局已是大败，无力回天，索性举白旗认输，笑道：“今日我三弟考试，我有些牵挂。”
陈昭垂眸轻转着棋子，望着棋盘，语气飘忽地说道：“不过是武举罢了。”
顾梅却是怅然一笑，语气中有些感念地说道：“我父亲最是好武，若是得知侄儿中武进士，他泉下有知，也会很高兴吧！”
陈昭闻言抬起头，一双璀璨的双眸定定地看着顾梅，突然说道：“他若考，必然是三甲！”
顾梅双目一亮，看着陈昭，笑道：“想不到妹妹对他这样看好！”
陈昭一脸坦然地说道：“哥哥说的，他的眼光想必不会错的。”
陈煦的眼光自然不会错。顾桓武试成绩全是满分，和其他考生比，拉开了绝对的优势。其中在负重考试时，他更是成了话题人物。负重考试的考核要求是背负五槲米至少行走二十步以上。这对有内力在身的顾桓来说是小菜一碟，背着五槲米健步如飞地绕校场跑了一圈，把其他考生都看服气了。
真是人比人气死人，这家伙简直是妖怪，还是牛变的！在不知不觉中，顾桓在武生之中又多了个“牛魔王”的外号。
五日后，武举乡试揭榜，顾桓毫无悬念地考取了榜首！
顾楚命人给全府上下都发了重重的赏银，说是三公子为大家赢来了！府里下人一片欢呼，如同过年一般喜气盈盈。
杨夫人得知之后，笑骂了一声“胡闹”，却没有阻止。这些年，顾林和顾桓都不在京中，她也看出顾桓的志向绝不在国公府的一亩三分地，心中那点芥蒂，也早就烟消云散了。
“接下来是会试和殿试，殿试分策问与较艺。较艺又分个人武艺较量与排兵布阵。届时全国的武举人齐集京中，真正的千军万马杀出重围，阿桓，你可不能松懈。”定国公顾琏殷切地嘱咐。
“儿子知道！”顾桓笑着回道：“正所谓在战略上要藐视敌人，在战术上要重视敌人！天下之大，藏龙卧虎，谁也不能小觑！”
“你知道就好！”顾琏欣慰地说着，看着长身玉立、意气风发的小儿子，一种为人父母的自豪感油然而生！
第71章 青楼
与文人喜欢办诗会、文会不同，武生们粗豪又有钱, 同科们聚会多选在花街柳巷, 赏花赏酒赏美人，好不快活！顾桓也从善如流地去了几次, 男人嘛，交情就是这样来的。
对于古代男人来说, 逛青楼再正常不过。别看青楼是个拉皮条的地方，但人家的功能很齐全啊。集酒肆、茶肆、食肆、旅舍、教坊为一体，绝对是多功能娱乐场所。
谈正事来这里，饿了能点餐吃饭, 无聊了可以喊乐伶奏乐、歌姬一展歌喉、舞姬舒展身姿，兼顾吃饭和娱乐。要是谈事情谈得太晚, 还能将这里当做旅馆住宿，顺便点个顺眼的小姐姐一度春风。
孙远的格调当然比寻常举子要高，与顾桓约在京城最高档的花楼——玄音阁。
夜幕下的玄音阁，依然车水马龙、歌舞繁华。顾桓站在玄音阁金色的大灯笼前，遥想当年与杨滨、顾林一起来“吃螃蟹”, 暖暖一笑, 真是走马章台、风流恣意的少年时光啊。
在两个花娘的带领下, 顾桓兴致勃勃地朝后院走去，孙远早已定好了包间, 就在后院二楼的雅间。
一路行来, 只见玄音阁的装潢倒比寻常官宅还要雅致，每一寸景色都像是精心打磨过的。
顾桓走到雅间门口时, 孙远早已到了，亲自出门来迎接，拍着顾桓的肩膀，笑着说：“你这是改了性子？竟来得这样迟？我记得你比我还能闹的！”
顾桓笑着说：“是你来早了，也太心急了些！”
几句玩笑话一说，两人之间的气氛又熟稔了起来，仿佛这几年的疏离都在灯红酒绿中消失无踪了。
