叶义不关注后续，听闻提亲之事被迫中断已是极其恼怒，当即便甩手离去。
柳之祁便做好人扶了管家起身，“叶叔啊，您也是见过世面的人，不过就是晕了，您怎至于吓成这般模样？”
管家的眼神仍有些空洞，好一会儿才收敛了形容垂首道，“老奴怕的并非他拦了提亲之事，实在他有那个能力杀了我们每一个。那样快的身手，老奴从未见过。”
叶阑青打发了管家下去，柳之祁方才一双眼放光的瞧着他，“走吧，我们去瞧瞧那位做了这么大事的沈千容。”
“你去吧！”叶阑青负手转身，扬长而去。面色自始至终都未有任何波折。柳之祁摸得清他的心思，便也不强求。
而他要去的那座宅院，沈千容却是难得的愠色，“谁要你自作主张的？”
千阳微垂着头，不发一言。
沈千容看着他那般形容，愈发恼怒。“我要你送一封信，你便是这么送的。”
千阳素未见过沈千容恼火，闷了闷，到底是沉沉道，“陈学士虽有命案在身，但我担心他不会轻易受了胁迫，放弃和叶义多年的交情。”
“是！”沈千容冷哼，“我是告知你他有命案在身，自会为了保全性命推脱了这门婚事。但你怎知……他仅有命案一事？”
千阳惊异的抬起眼，顿了顿，才又垂下头。
沈千容长长地呼一口气，软软的坐回椅子上，揉着额头叮嘱，“下不为例！”
“是！”
柳之祁兴冲冲的赶来时，沈千容的面色已然缓和许多，瞧着他飞奔而来衣袂翩飞的形容也知他是知晓了此事。不由得扬眉浅笑，“我还以为你会和他一同来兴师问罪呢？”
柳之祁在她一侧坐下，摇晃着折扇，好一个风流自在。“何谓兴师问罪？”他瞧着沈千容目光灼灼道，“我倒觉得此事你做的极好。至于叶兄，他虽是不大认同你的做法，但心底仍是庆幸的。这桩婚事，他本就不大愿意。”
沈千容保持着面上的笑意，眼底一闪而过的惊异。末了，便不再否认。
“佳人可求得？”沈千容凝着他满是笑意飞扬的眼眸。
柳之祁的脸色果然一僵，转瞬却又扬了唇角，“不过，她现在同我说话了。”顿了顿，又道，“你呢？你日后果真不再见他？”
沈千容凝向他，“待他上了战场，我会随行。”
“你便不担心夜长梦多，倘或他父亲非要定了这门亲事呢？你今日着人阻拦，他明日大可多派些人手。彼时，进门与否，他都有了一个未婚妻。”柳之祁蹙着眉，竟是当真在为她考量。
沈千容听他所言，不由得暖暖笑起，“你可知将军府同那位陈学士联姻，有几多利弊？”
柳之祁略有些诧异的看着她，顿了顿，却是当真细数起来。“叶老将军职衔低，现今也不过四品武将。但叶兄经由四年前那一战成名，还是略有些名头。倘或战事在即，多半是要叶兄上战场。而战场凶吉，不可定论。早日了结了婚事，也可留了香火，不至叶氏断了根脉。”
“还有呢？”沈千容气定神闲的笑笑，“你说了这许多，却并非重点。”
柳之祁的脸色不由得缓缓凝重起来，“最主要的，自然是减弱皇上的忌惮。今日叶家手上无权，但一旦上了战场，兵权在手，皇上未必不会忌惮。早日成婚，娶了没甚名头的陈大学士的女儿，日后再作出归隐的样子，一定程度上亦能让皇上宽心。”
“至于弊端，哦，倒也不算弊端，不过是是叶阑青他自己不大钟意这门婚事。”
“他可有说过是为何？”
柳之祁摇摇头，沈千容狡黠一笑，“那我便也不说了。你只当，是我看上了他，所以挡了他的好事。”
柳之祁不悦地冷哼一声，却也没真的生气。缓了缓，便摇晃着扇子郑重其事道，“其实他自个也说了，娶谁都是一样的。不过他这次不愿意，本少爷才懒得管所谓家国大事皇上忌惮什么的，他不喜欢，我便也不喜欢了。凡事他开心就好。”
“等等！”柳之祁说着突然顿住，这话题拐得远了，他险些忘了自个的疑问。“你还未说，倘或夜长梦多，你当如何？”
沈千容瞧着他认真的模样，忍不住笑问，“你可还记得那日我被人绑走？”
柳之祁点点头，竭力掩住那一丝心虚。
“当日之事，便是叶老将军给我的警告，他看出了我的企图和我想要的东西，但我罪不至死，遂绑了我让我知难而退。”沈千容不疾不徐的说着，“今日之事呢，只当我还了他。他老人家虽非心思玲珑之人，但也应懂得进退。”
柳之祁全程瞠目结舌，及至沈千容悠悠然说完，他才默默吞咽了口水。“你这还未曾入门呢，已是与未来公公处成这般模样吗？”这样好吗？
沈千容看他那般模样，忍不住咧开嘴。末了，却是极为无辜的瞧着他，“我何时说过，我要入他们将军府的门了？”
“那你……你明明……”柳之祁惊异的看着她，一句话都说不利索了。
“好啦好啦！”沈千容无谓的摆摆手，“我看你有时间还是多去瞧瞧你的心上人，这圣旨说下便下了。”
柳之祁闻言立时跳起，也无心思纠结了。
沈千容笑呵呵的看着他，“如若可能，在你临走前将她明媒正娶做了你的夫人，不是很好？”
柳之祁一双眼立时亮闪闪的，称着那般面貌正经是风流倜傥风姿无双。可他将一抬了步子，又是陡地顿住，“不对不对！如若仓促，到底是不能给她最好的。我还是先派人守着她，待我回来，再给她最好的交代。”
沈千容附和着点头，“也好！”
送走了柳之祁，沈千容暗自盘算着，这圣旨也该下来了。
果然，次日，皇上招叶阑青与其父亲入宫。当日下午，圣旨下。着叶阑青为主将，率五万兵马收回南方边境已被占领的三座城池。
“五万？”沈千容听闻消息的当下，便惊异的跳了起来，“你确认？”
千阳的嗓音已是比往常沉重了几分，“千真万确，就是五万。主将为叶阑青，副将的名单里亦有柳公子。”
“五万！怎能仅有五万？”沈千容不安的在屋内徘徊，不时自言自语默默盘算，“我朝丢了三座城池，本就劣势。彼时长途跋涉抵至南境，又需调养生息。而南国筹谋已久，又有十五万兵马坐镇，这如何……”
沈千容一手叉腰，一手揉着额头，愈想愈是头痛。
五万，十五万！
千阳眼见她揪扯，终于还是忍不住多了一句嘴。“想来，是叶将军四年前以少胜多一战成名给了皇上底气，所以才下了这么一道圣旨。”
沈千容闻言陡然转脸看向千阳，目光素未有过的锐利。“千阳，我希望你明白，什么话该说什么话不该说。”
千阳蓦地垂下眼，嗓音竟有一些轻颤，“是！”
“收拾行李，我们入了夜便出发。”沈千容冷冷道。
第7章 粮草先行
三日后。
兵马整顿妥当，出发前一夜，柳之祁终于得了空，见过梧秋后，便径自到了沈千容居住的宅子。
可及至他翻了院墙，也无一人出面阻拦。他再三确认无人，方才推了沈千容闺房的门，燃了烛火，摸到桌上一层细细的灰尘，忍不住皱眉。
桌面一侧用一根玉簪压着一张纸条。
柳之祁缓慢的走过去，瞧了一眼上面的字眼，便将之收入怀中，而后马不停蹄的赶至将军府。
叶阑青正一身白衣，月下独酌。
他飞奔而来，未有一刻喘息，便将怀中之物递于他。
叶阑青接过，他摩挲着手中的玉簪，并无任何特别。倒是这张纸条，他摊开后，望见娟秀的字迹。
兵马未动，粮草先行。
“这是……”叶阑青将东西置于桌面，不解的看着他。
柳之祁喘匀了气息，方才道，“沈千容不知何时走了，这是她留下的纸条。”顿了顿，又是补充，“我不懂她是何意，便拿来给你。我想着，这句话多半也是她留给你的。”
叶阑青蹙眉凝着纸上的字迹，耳边仍是柳之祁的絮叨，“你说，她这是要给我们提醒么？兵马未动粮草先行？啧啧！这般道理，即便是她不说，我们亦是懂得。你说她这是……”
“之祁。”叶阑青阻断他，收了桌上的东西于袖笼，“我们上街走走吧！”
柳之祁一顿，随即明了的点点头。
这将军府是惯常冷清，可愈是冷清便愈是藏不住秘密。
夜色未深，边关战乱也未曾扰了这里的光景，因而此时正是灯火琉璃，繁盛同名之际。
他们二人走在并不熙攘的人群中，及至一个小摊时，柳之祁突然扯了叶阑青的手臂，径直拉着他走过去，而后把玩着那些玉器，一面饶有兴致的念念叨叨，“她好像很喜欢这些小玩意。玉簪哪，手镯啊，我同她走过这条街，也就这些小玩意她停了许久把玩，嗯，她应该就是很喜欢这些东西。”他说着，一面还将那些物什拿起来给叶阑青看。
叶阑青瞧了一眼，随口附和，“她一个女子，喜欢这些也不足为奇。”
“她是女子吗？”柳之祁忍不住哼哼，他可是从未将沈千容看做平凡女子。
叶阑青一顿，随即又敛了眼色，一把夺过他手中的折扇，调笑道，“我看哪，这城中女子倾慕你，倒真是不无道理。这般细心，能做到的能有几人？”
柳之祁跟在他身后，忍不住拍了他的肩膀笑道，“我说叶阑青，你莫不是吃醋了吧？”
叶阑青“啪”的一声合了折扇，打掉他落在肩上的手，正色道，“你可知道，她留下那句话是何意？”
柳之祁的好奇心陡然被勾了起来，立时乖巧的与他并排而行。
“我看她的意思，多半是我们兵马未动，她的粮草先行。”
柳之祁不可置信的盯着他，“这……不是吧！”
柳之祁皱着眉思索，顷刻间就落于叶阑青身后。叶阑青展开柳之祁的折扇，负手前行。
是么？他也拿不准。只是脑海里深刻记着的，是她娇艳明媚下颌微扬的模样。他本就是将军，如此简单的道理何须旁人提醒。唯一的可能，便是心高气傲的她为了粮草先行一步。
柳之祁在他身后思索了许久，方才猛地跳到他的眼前去，颇是愤愤然道，“我看你们两个倒是都很善于硬生生的转移话题，偏又让人不得不跟着走。”
叶阑青被人戳穿，也不隐忍，顷刻就任由笑意顺着唇角蔓延。
柳之祁面上明显是有了恼意，立时反手夺回自己的扇子。伸手指着这长安城的夜色，朗声道，“说来，她好像还未曾看过这长安城的夜色，这般阑珊缱绻，弹尽笙歌。”哼！他耍弄了他，那便彼此彼此了。
然他回转身，瞧见的却是叶阑青如往常一般悠然，姿态悠然俊逸。
柳之祁不由得泄了气，重又跳到他身边来，“我说你……当真就没有瞧上那个女人吗？她虽说是不大好看，也不够温婉，但这般奇特的女子，可是绝无仅有的。”
叶阑青颇是无语的睨他一眼，“她的情花蛊既是已然无法帮你，你怎的还如此为她说话？”说罢，竟是再次将他置于身后。
柳之祁恼怒的险些跳起来，“我们两个是朋友，我这是仗义。”
然他不知，前方的叶阑青脸色亦是颇为凝重。却非柳之祁所言如何。正是他的姿态令他再度怀疑那个女子的来历。
他同柳之祁打小一同长大，柳之祁的脾性他最是清楚，惯常是自负瞧不上人的。可沈千容不过来了几日，他便能将那女子当做朋友，不能不令人生疑。
可抛开这些，他倒真想看看，她的粮草先行到底是何寓意？
四日后。
一辆马车停在一个小镇街头，坐于车前的青衣男子撩了幕帘，便见一个模样清丽的女子跳下车来。
她仰脸看了看天色，不由得感叹道，“果然是这南方的天色才是真的天色，山水是真的山水，泼墨晕染，便是这么个小镇，也透着让人畅快的感觉。”
青衣男子于她身后缓缓道，“过了这个小镇，便是陷落的城池。”
“找地方住下吧！”
男子恭敬地垂头，“是！”
两人在客栈开了间靠街的房间，女子倚在窗前，瞧着路上行人行色，心念，如若叶阑青速度不及，只怕这里也要保不住了。
“隔墙可有耳？”女子略站直了身子，神色郑重道。
男子摇头，“我们来时隐蔽，不曾有人随行。”
“这便好。”女子舒了口气，转而问他，“以你的能力，可能将那城防图盗来？”
“可以。”男子垂首，“那我便去准备了。”
“不用。”女子叫住他，“今晚先陪我去一个地方，城防图的事，你明日再去。”
“是！”
入夜后。
一高一矮两名男子随着小二招呼的声音，步入了这个镇子最大的酒楼。
两人坐下后，便招来了店里的掌柜，要了最好的房间，最好的饭菜，甚至是这个酒楼最好的唱小曲的那个姑娘。
女子抱着琵琶于帘后落座，如微光在烟雾里款款而来，明明看不真切，却又觉得万般美好。
她的嗓音软哝，附和着琵琶清脆亮丽的音色，竟有种诡异的不谋而合。
一首曲子听罢，身形高大的青衣男子便顾自起身，去了门外。帘内的女子亦是放下琵琶，缓缓走来。
她双手交叠在身前，稳稳地跪在地上，“沈小姐。”
沈千容自是不必掩饰，抬手扶了她起身，“时候未到，你不必如此。”她虽同为女子，但眼见这般柔弱堪怜的模样，仍是有些狠不下心。
