恰好张小草也进来了，她看看两人，一本正经地吩咐黑妮：“黑妮，帐房让你过去一趟。”
黑妮正愁没有借口出去，便赶紧答应一声出了厨房。
她先进了赵清河所在的那间放置帐本和算盘的杂货间。
张小北也随后赶到。
因为时间有限，三人说话都是言简意赅。
赵清河说他会托人帮黑妮找一间房子，让她住进去。这些日子不要随意出来走动，等事情平息之后再另做打算。
张小北说，他手里有钱，会借给黑妮，够她这段时间生活所需。
黑妮用感激的目光看着两人，说道：“感谢的话我就不多说了，反正你们几个的恩情我会一定记在心里。”
张小北说道：“咱们还是赶紧商量逃跑的事吧。”
黑妮接着又说道：“我逃一定是要逃的，不过，我不能给你们惹麻烦，我爹我哥的为人我是清楚的，他们一点亏都不肯吃，人又十分难缠。我要是就这么走了，他们肯定会赖到小北和潘掌柜头上。”
张小北问：“那你打算怎么做？”
黑妮把自己计划和盘托出：“我这两天就向潘掌柜请假回家一趟……”
张小北急忙说道：“那不行，万一他们押着你去成亲怎么办？”
黑妮看着张小北那副紧张的神情，心里不由涌上一股暖流，她摇摇头：“应该不会的，从说媒到定亲再到成亲，最快也得有几个月的时间，不会那么快的。”
张小北还是不放心：“万一你哥怕夜长梦多，就是要着急成亲怎么办？”
黑妮道：“那也不可能几天就成亲。”
赵清河笑着劝张小北：“小北，你先听黑妮把话说完。”
张小北这才注意到自己有些过于心急，便示意黑妮继续说下去。
黑妮接着说道：“我回去以后先跟爹娘求情，假装反抗一下，爹娘肯定会想尽办法让我同意，然后我就假装屈服了，他们慢慢地就会对我放松警惕，然后我就找个机会偷偷离开找个地方躲起来。我是从家里出走的，他们就赖不着潘掌柜也赖不着张家。若是我爹娘找你们，你们就一口咬定没见过我。他们想耍赖都不行。”
赵清河称赞道：“没想到你想得挺周全。”
黑妮不好意思地说道：“我早就知道会有这么一天，逃跑计划想了好多回了。”
张小北又接着补充道：“我问了下，县城的城北那一带人口又杂又多，你在那儿住反而不引人注意。我托清河他哥帮你寻一间便宜又安全的房子。”
黑妮点头同意：“趁着我爹还没来找我，我明儿个休一天假，先去看看房子。”
黑妮还要回后厨干活，不能久留。三人商量完毕，就各自离开了，临走时，张小北悄声嘱咐黑妮：“我堂姐小叶几乎每天都到县学门口摆摊，你回村后，要是有什么事就让她捎口信给我。”
黑妮重重点头，“太谢谢你了，我会顺利逃出来的。”
张小北在食肆呆了一会儿，又跟潘云博讨论了一会儿食肆里的事便回县学了。
隔了一天，赵清河来告诉他，他托朋友的朋友在城北租了一个小院子。那栋院子里住着房东老太太，还有一对前来投奔亲戚不着、只能靠织布绣花为生的母女俩。院子里刚好还有一间空房。张小北仔细打听了一下也觉得十分满意。那个房东老太太性格孤僻，不爱与邻居往来，但心地挺善良。那母女俩也是外乡人，没有亲戚朋友，平日里只窝在家里织布绣花几乎不出门。，母女俩看上去性格也挺和善。与外人往来不多，就减少了黑妮暴露的机会，心地善良也让人住得放心。最主要的房租不算贵，一个月五十文钱。黑妮已经去看过房子，也表示挺满意。
又过了两天，张小叶告诉张小北说，黑妮回村了。她对爹娘哭诉恳求了一番，黑大富夫妻俩丝毫不为所动，软的硬的都用上了。硬的是威逼吓唬她，黑大富和黑虎说，黑妮要是有逃跑的心思，他们哪怕打断她的腿也要把她送到男方家。吓唬之后，他们又拿这么多年的养育之恩来说事，说别说是养一个人，就算养一头猪，也会中点用。家里养她这么久，让她去嫁个人都不嫁，还不如养头猪呢。黑妮从小就怕他们，慢慢地也就认命了，也不哭也不闹跟往常一样只知道死干活。黑家为了笼络她，对她的态度和气了许多，甚至还给她扯了一身新衣裳。
黑大富夫妻为了防止意外，就让黑妮辞了潘家食肆的活计，让她在家专等着嫁人。女方家的哥哥年纪大，急着娶媳妇，因此这门亲事定得很急，婚期就定在十月。
黑妮安分了几天，有一天早上，借着上山打柴的机会跑了出去，一直没再回家。
黑大富夫妻俩和几个儿子快急坏了，当下便发动亲戚邻居一起去找人。他们在山里搜了两天，什么也没找到。最后只在一处悬崖边上找到了一只袖子。黑家人死活不相信黑妮会跳崖自尽，目前为止，还在寻人。当然，这些都是张小叶告诉张小北的。
张小北心里暗笑，黑妮肯定已经住到了城北的小院里，不过为了洗脱嫌疑，他最近不能去看她。不光他不能去，赵清河他们也不能去。
黑家的人找了半个多月，还是死不见尸，活不见人。黑虎眼看着到手的媳妇要飞了，整个人急红了眼，还去潘家食肆打听过几次消息。被潘掌柜理直气壮地怼了回来：“你们可别找我，她可是从你们自已家走的。”
当然，黑家人也去找胡氏和张耀祖他们试探过好几回。
两人是真没参于这件事，没有丝毫的心虚。胡氏还反过来劝他们事情不要做得太绝。
尽管如此，黑虎还是怀疑上了张小北。张小叶悄悄告诉张小北说，黑虎曾来过县学，还向她旁敲侧击地打听过。
张小叶当时对他说道：“你别逮着谁都怀疑。你可以问问县学的先生，看看我弟弟这几天出没出过门。他每天从早到晚地念书，哪里有空管你们家这些破事。”
黑虎被怼得哑口无言，气哼哼地走了。
虽然黑虎走了，但张小北为了谨慎起见，还是没有立即去看黑妮，他托赵清海朋友的朋友给黑妮送了一些吃食，还送了一回钱，黑妮把吃食收了，钱却退了回来。
赵清海捎话给张小北说，黑妮说她手里还有钱，而且，她跟房东处得不错。房东老太太年纪大了，干活不方便，黑妮是一个闲不住的人，搬去之后，每天帮着打水、做饭、洗衣、清扫院子，什么活都干。房东准备下月就免了她的房租。而且她虽然不方便出门，但是会在家里编织些草帽席子之类的东西，多少也能卖点钱。
张小北知道明白人都有自尊心，直接给钱也确实不好。第二次送东西时，他送了些编织东西的苇草之类的东西，另外还抄了两本书送她，好让她在家解闷。当初黑妮也跟着他两个姐姐一起学过认字，应该可以看书。
黑妮藏得严实，过得也挺好。张小北和赵清河他们也算是松了一口气。
他们都以为过上一段时间就没事了。然而，没想到的是，事情还远远没有平息。
随着黑虎和那个山里姑娘定下的婚期越来越近，黑家一家人几乎要急疯了。那姑娘家已经放出话来，再找不到人，他们就要退亲好另选别家。
黑家遍寻不着黑妮后，不知怎地便打定主意赖上了张家，他们一口咬定是张小北拐走了黑妮，并扬言不交出人就要去官府告他们。
第72章 智退
是张小叶把这个消息告诉张小北的。张小北早知道这件事不会这么轻易罢休。不过, 他既然管了，就早有思想准备, 只是有些担心父母和家人，便问道：“黑家的人没有为难我爹娘吧？他们怎么样了？”
张小叶说道：“你放心，三叔三婶没事，黑大富可能忘了，咱们村叫什么名。张家村, 张姓是第一大姓, 他们黑家只是个外来户, 他要真敢对手, 咱们张家族人可不是吃素的。”
张小北一想也是，他们张姓族人别看平常没事小矛盾不断, 一旦有外人敢欺负他们，立即就能团结起来, 一致对外。
张小北想了想又说道：“你回去告诉爹娘, 让他们提着礼物去里正家坐坐。”
张小叶点头道，“我也是这么想的，你可是咱们村第一个秀才，牵扯到咱们村脸面的事, 里正不可能不管。”
张小北打算抽空再去潘家食肆, 问问潘掌柜的意见, 然后再回村一趟，看看事情的进展究竟如何。
没想到，张小北还没来得及去潘家食肆, 黑大富和黑虎却到县学找他来了。
这天中午，他吃过午饭后，就习惯性地到门外溜达溜达，顺便问问张小叶事情的发展。不想，刚到县学门口就看到了黑家父子。
他们正跟张小叶说话，张小叶看到张小北出来，立即大声警告两人：“我告诉你们，你俩别仗着力气大就敢在县学门口动手，你敢动我弟一根手指头，我先拿刀砍了你们，再回去带着我们张家全族砸了你们家！”
黑大富讶异地看了张小叶一眼，他跟这个女娃接触不多，没想到她也是个狠角儿。
黑虎的脾气暴躁多了，他瞪着布满血丝的双眼，大声吼道：“你还拿刀砍我们？你倒砍个我瞧瞧。”
张小叶毫不示弱，刷地一下从手推车里抽出柴刀，紧握在手，高声回敬道：“你敢动手，我就敢还手。”
黑大富比他儿子稳重些，大声制止黑虎：“行了，别说了，今天咱们不是来找事的，是来要人的。你先别瞎嚷嚷。”
说完，黑大富又瞥了张小叶一眼：“我也不是那种不讲理的人，不会动手打一个孩子的，我来是跟小北商量一些事，这是我们两家的事，没你的事，你不要管。”
张小叶看着他说道：“只要你们不动手，我自然不管。”
他们说话间，张小北已经走过来了。
他仍跟往常一样，先是跟张小叶笑着打了招呼：“姐，今天生意如何？”
张小叶扯扯嘴角，答道：“跟往常一样，还好。”
张小北做出一副才看到黑家父子的神情，笑着招呼道：“黑伯，虎哥，你们也来县城了？”
黑大富勉强做出一副和气的样子，黑虎连装也懒得得装，直接凶神恶煞地质问张小北：“你快说，你把我妹子藏哪儿了？”
张小北面色平静，不慌不忙地道：“你妹子，我听说你们不是把她逼走了吗？怎么倒来问我这个外人？”
黑虎怒吼道：“张小北，你别在这儿跟我装蒜，黑妮的性子我知道，她又蠢又笨，连村子都很少出，要不是有你帮忙，她是绝对不敢逃的。”
张小北淡淡一笑，看着黑虎，问道：“你说我帮她逃走的，那么证据呢？人证物证可在？”
张小叶也在一旁冷笑道：“是呀，你们空口无凭，倒是拿出证据来呀。村里人谁看见我弟弟带着黑妮跑了？”
黑虎的胸脯起伏，对着张小叶怒目而视：“我们两家的事你少插嘴。”
张小北看看张小叶，他知道张小叶肯定会维护他，但是黑虎现在就像一头发情期找不到配偶的发狂野兽，他的心智本就不全，现在更是为负，而且小叶时常单独进城，尽管她性子很泼辣也不得不防，眼下最好别让堂姐激怒黑虎。他想了想，便笑着对两人说道：“咱们在这儿说话会挡着我姐的生意，换个地方说吧。”
张小叶生怕这父子俩对张小北不利，赶紧说道：“没事，大不了这生意我不做了。”
张小北笑道：“姐，你放心好了，黑伯是聪明人，他断不会在县学门口、光天化日之下对一个秀才动手的。”
张小叶一想也是，这里可是县学门口，而且她弟弟可是秀才。黑虎没脑子，他老子总该有一点脑子吧。
张小北领着黑大富父子俩，离张小叶远些，在一个人少的地方继续说事。
他自始至终，没有一丝害怕和紧张的神情，跟他们说话像是在拉家常一样。连身为对头的黑大富看了也不由得不暗自佩服。
但是佩服归佩服，该说的话却是一样不少。
他先稳住儿子黑虎：“大虎，我先跟小北说几句话，你别插嘴。”
黑虎虽然不甘心，但也不得不听他爹的。
黑大富用锐利的目光紧盯着张小北，厉声问道：“小北，不管是你是秀才也好，是啥也好，但拐带人家闺女就是不对，我要是告到官府，你的秀才功名说不定就被革去了。你可要想好了。你只要把黑妮交出来，咱们这事就了啦，我看在你爹妈的份上也不会揪着你的错不放。咱们两家还跟从前一样。”
张小北仍旧不慌不忙地问道：“那你为什么不直接去官府告呢？”
黑大富忙说道：“我还不是念在咱们是邻居的份上才先来劝你，咱们乡里乡亲的，以后低头不见抬头见，我不想闹得太僵。”
张小北微微一笑：“你说顾念乡亲之情，我也信，但我真信的是，是你根本没有证据去告我。”
黑大富冷声说道：“你真以为我没有证据是吗？那行，我就跟你好好说说。我黑大富可不是那种随便怀疑别人的人。我敢断定黑妮就是你藏的，都是有道理的。一是你从小就跟黑妮要好，她常帮你家干活，你也常给她吃的，还教她识字。潘家食肆那么好的工作，你堂姐都没去，却给了黑妮。可见，你对她不是一般的好。”
张小北镇定地答道：“哦，我对她也成了被怀疑的理由。黑伯，你好好想想，我对村里哪个人不好？潘家食肆的工作，我本来是想给堂姐的，可是小叶姐走不开，她还要照顾家里，而且厨房里活重，只有黑妮能干。我当时也跟你这么说的，你是不是年纪大记性不好了忘了？”
黑大富冷笑一声：“不愧是咱们村里第一个秀才，讲歪理讲得头头是道的。反正我是讲不过你。那咱接着说事。这门亲事黑妮起先是不同意，不过后来她也被我们劝服了。她自个也同意了。谁知道——”黑大富咬牙切齿道：“谁知道她竟然借着上山砍柴的机会跑了。你说这中间要是没人鼓动，她一个女孩子家敢那么大胆往外跑吗？她跑的时候什么都没拿，手里也没钱，要是没人帮着，她就不怕冻死饿死吗？这个村里，还能有谁肯帮她？你说除了你还有谁敢帮她？秀才公，你以为你做得没有漏洞，你当我们都是傻子吗？”
张小北按着黑大富的话一句句反驳：“咱们先来说黑妮同意亲事这件事。黑妮今年才十五六岁，你们让她嫁给一个三十好几、又矮又瞎了一只眼的老光棍，还是山里的穷人家，你们还有脸说劝服了她？我就问问，我劝你俩去嫁那个男人，你俩能愿意吗？”
