张小北跟着威远镖局一行人有惊无险地到达了府城。王镖头带着众镖师前去交货，张小北跟他们道别，并说以后来回府城还要找威远镖局。他甚至想到，假如以后自己有能力在府城定居，娘和姐姐要来府城也可以找镖局，那样，他就不会那么担心她们的安全了。
告别众镖师后，张小北在城南找了间便宜的客栈住下，然后再出门去打探消息。
府城的文风比成新县要兴盛许多，书坊多，文人多，茶楼里、酒馆里时不时就聚集着一帮文人士子在那儿切磋文章，谈论时事。张小北也去旁听过几回，觉得挺值得一听。
张小北按照之前寻音提供的信息，曾经去本城几个武将门前打探过，并没有什么发现，他向茶楼的茶博士打听，也没听说他们曾经丢过女儿。
张小北不由得感慨，这茫茫人海，寻个人还真是如大海捞针。
张小北又想起苏师娘写的那封信，他想了想，决定还是慎用这个人情，以后实在有需要再上门求助。
张小北白天就在府城的各大书摊或是书坊里看书，遇到合意的就买一本回来，晚上回客栈抄书，抄的书拿去卖，多少够点饭钱。他倒是有心参加文会与同行切磋交流，可是他在府城没有认识的人，也没人带他参加。这个时候，张小北不由得想起了陈复他们几个，记得他说过要留在府城的。想到这里，张小北不由得一拍脑袋，当初忘了问陈复住在哪里了。也不对，陈复当时住在客栈，现在肯定早就不在那里了。罢了，若是有缘，他们肯定能再相遇。
张小北偶然想起了他们四个一起租的那个院子。虽然早已是物是人非，但张小北还是想去那里看看。
院子还是那个院子，树还是那些树，只是住的人换了。里面早住进了新房客，张小北也不好意思去打扰人家，只是在院外看了一会儿，发了一会儿呆，便又悄悄地离开了。
张小北突然想道，如果寻音也在府城，那么她会不会也来这里看看？他越想越觉得有这个可能。
张小北又去了几次，有一回还撞上了西院的邻居，就是王世虎喜欢的那个白白胖胖的姑娘。
那姑娘一看到张小北先是一脸惊喜，当她得知张小北是一个人来的时候，目光很快又黯淡下去。
张小北在心里默默叹息一声，接着，他又抱着试试看的心态，问她有没有看到当初跟他们一起住的那个……小伙子。
姑娘想了一下，慢慢说道：“哦，我是没亲眼看见，不过我奶奶说她好像看到了，我还说她人老眼花了。”
张小北的眼中闪过一丝亮光，兴奋地说道：“太好了，太好了，谢谢你。”
从这天起，张小北有空就来这附近溜达。有时早上来这儿跑一圈，有时是晚上来散个步。
如此坚持二十来天后，终于，在一个暮色苍茫的黄昏，张小北看到了那个熟悉的身影。
张小北站在路边，默默地看着她越走越近。她依旧穿着他的那身半旧衣裳。
蓦然之间，寻音也看到了他，她的脚步不禁停了下来，呆呆地看着他。
四目相对，千言万语都在不言中。
许久以后，张小北先迈动脚步，走向寻音，他站在她面前，哽咽着说道：“对不起，寻音，是我没保护好你，让你受委屈了。”
寻音目不转睛地凝视着张小北，连忙摇摇头，轻声说道：“我不是不让你找我吗？你怎么来了？”
张小北笑道：“我不找到你，我寝食难安。”
张小北又想起他爹的所作所为，便又说道：“我已经让我爷爷，我娘，还有族里的人，好好地管束我爹，我替他向道歉。”
寻音连忙说道：“不，我真的不怨你爹。我明白他是为你着想。”
张小北激动地说道：“不，他不是在为我着想，他要真为我着想，就应该在乎我的想法，而不是这么自以为是，自作主张。”
“小北……”
张小北笑了一下，很快又回复平静，道：“好了，我们不提他了，太煞风景了。——你住在哪里？我住在城南东街的王家客栈。”
寻音一脸惊讶：“你也住在城南东街？我也在那里。”
两人一说地址，彼此都有些哭笑不得，原来两个竟然在同一条街上，不过，一个在街头，一个在街尾，离得那么近，两人既然一次都没有遇到过。
两人一路往东街走去，寻音对张小北路上的经历很感兴趣，张小北就跟她说了他跟随威远镖局来府城的事，还跟她说了不少镖局的趣事。随即又问她：“你来的路上怎么样？有没有遇到危险？”
寻音说道：“比上次好多了，我这次没敢再走水路。我走的是陆路，一路走的官道。”
两人说着话就到了张小北住的王家客栈，张小北邀请她进来坐坐。
张小北问小二要了饭菜端进房里吃。
两个相对而坐，心情都极好。
张小北笑着给寻音夹菜：“这个菜挺好吃，你多吃些。”
寻音也说道：“嗯，你也吃。”
张小北一边给他夹菜，一边问道：“爹娘的事有新线索了吗？”
寻音摇头：“还是没有。这些天来，我在府城没少打听，可是没听说谁家丢过女儿。”
张小北安慰道：“别急，咱们慢慢找。”
两人重逢，那种欣喜和激动自然不消说，吃过饭，两人又在房里说了很久的话，直到天色晚了，寻音才不得不起身回她住的客栈。张小北不放心她，把她送回去再折回来。
次日清晨，寻音一大早就给张小北送来了热腾腾的包子，她说这家的包子特别好吃，想要他尝尝。
张小北狼吞虎咽地吃了两个包子，吃完早饭，两人又一起在街上游荡。
寻音忍不住问道：“你打算在府城呆多久？”
第101章 商量
张小北道：“要呆很久, 我决定就住在这里, 找个事做, 一边挣钱, 一边读书，这里文风兴盛，同道甚多, 也好跟他们交流切磋, 三年后参加乡试更有把握。”
寻音听他说要留在府城，又是高兴又是担忧, 高兴地是他们可以继续在一起，担忧的是他在府城举目无亲，既要挣钱糊口，又要读书，很是辛苦，不像在家里那样舒服。
她低着头说道：“你可以在家专心读书，我可以去食肆做帮工, 或是做苦力也行。”
张小北笑道：“我是一个男人, 哪能让你养着我。你以后不准再做苦力了。”
他想着两人的事, 沉吟片刻, 便决定跟她商量商量怎么办好。
“寻音, 你看我们俩的事……是先寻找你爹娘, 等找到他们后我再提亲，还是我们先成亲再接着找。”
寻音想到父母的事，双眸中不由得带了些茫然和失落：“小北, 就算我的记性是真的，但事情已经过去十几年了，也许一切都变了呢。我这么找下去，是不是像你跟我讲的那个刻舟求剑的故事？”
张小北道：“雁过留痕，哪怕一切都变了，但总会留下痕迹，我们只有这一点线索，按照它找下去是对的，至于何时能找到，只能是尽人事而知天命。也许，上天冥冥中自有安排。”
寻音默默地点了点头。
张小北想着，既然他们不知道何时找到寻音的父母，那么他们还是先成亲为好。
张小北说道：“寻音，那我这两天就跟家里写封信，说我找到你了，然后府城有我师娘的叔叔在，我到时去拜访他，让他们为我们主婚，你看这样行不行？”张小北也不知道具体的规矩，他想既然他写信通告双亲，又有长辈主婚，应该是可以了。毕竟任何事都有变通之法吧？
寻音吃了一惊，她吞吞吐吐地说道：“你爹不是不同意吗？这、这样也可以？”
张小北笑道：“他不同意我就不能娶你吗？我才懒得管他，要不是个孝字压着我，我根本懒得理他。哦对了，我娘同意了，只有我爹，咱们不必理会。”
寻音还是有些忐忑不安，她赧然说道：“你说人家会不会说我拐带你？”
张小北噗嗤一声笑了出来，“怎么是你拐带我？应该是我拐走你才对。我趁着你失忆了，爹娘又不在身边，把你骗到手，等到后面，你爹娘找到你，可是木已成舟，再想反悔也晚了。”
寻音笑着笑着不禁又流了眼泪：“你就爱逗我开心。我这辈子净遇到倒霉事，碰到你我才时来运转。”
张小北又笑：“放心吧，你以后运气会越来越好的。”
张小北决定在府城常住，自然是不能再住客栈了，他准备租一间房子住。
其实上回他们住的房子就挺合适的，虽然破了些，但离城中心近啊，如果他们常住的话，价格还可以再便宜些。无奈，那里已经有新房客住进去了。
张小北又想起了上次的那个茶楼伙计，说不定他手里还有别的房源呢。
他决定带上寻音去问一问。
两人径直去上次那个茶楼，等伙计得闲时，跟他打个招呼，不想这伙计竟还记得两人，赶紧笑着过来招呼。
张小北便问他手中还有没有房子租赁。伙计想了想，说道：“房子倒是有，不过要比你们上次租的那栋偏些，不过院子也更大些，房子也多，而且挺安静，是个读书的好去处，要不小官人先去看看再定夺？”
张小北点头道：“那就先去看看吧。”
伙计自己走不开，去外面叫了一个十来岁的男孩子，拿着钥匙带他们过去。
男孩子带着他们一路走过去，拐过一条街道，再过一条街，连过了四条街道两个巷子，才到了他们说的那个栋房屋前。
张小北打量着周围的环境，这附近树木繁多，巷子里人家门前还有花圃和小菜园。巷子里挺安静，偶尔有货郎的拨浪鼓声和卖切糕的小贩叫卖声。
他们要看的房子位于巷子中间，院子比上次那个院子大多了，中间也有葡萄架，而且葡萄藤上次的还粗，葡萄架下面有石桌石凳。南面靠墙处栽了一棵桃树一棵梨树，西边有一棵石榴，墙角处还有十来根竹子，一处小菜园。屋子有两间正房，两间厢房，院中还有一口井。环境看着着实不错。
不过，这里是城南的边缘地区，房租八百文一个月也不算太便宜，不过院子大，而且还有菜地，也算安静，张小北对此还是挺满意的。但他和寻音并没有立即做出决定，只对那个孩子说他们要再考虑考虑。两人接着继续找房子，除了自己找，他们还问了几个庄宅牙行的人，发现这帮人太黑，又小又破的房子，一开口就是月租一两，还得按年交租金。张小北猜测这些人肯定是看他们两人是外来的，才这敢这样狮子大开口。看来看去，竟然还是那个茶楼伙计最良心，虽然人家也赚佣金，但意思意思就够了，开出的价格也还行。
张小北决定就回去租那栋院子算了，他们再回到茶楼说明来意后，伙计了然地笑笑，说道：“两位尽管放心，我做这行不过都是顺手，街坊邻居觉得我见的人多托我办的，我也就收个跑腿费，不像那些黑心的牙行，看人下菜，拼命抬价，我向来是童叟无欺。
寻音又跟他砍了价，最终，价格定在每月七百五十文，房租按月交，当然如果是半年一交或是年交，还会再便宜些。张小北不清楚住着怎样，就决定先住一段时间再说。他们看了房契，签好合同，交完租金，便开始搬家。
两人的东西都不多，无非是几件衣服，几本书而已。一趟就能搬完。搬完行李，两人便开始收拾整顿屋子。
房里的家具还算齐全，无非再添些零碎用品就行。他们买了锅碗瓢勺，寻音还特意买了萝卜和菠菜种子。他们两个的同居生活就这么开始了。张小北发现他们两个都是那平淡内敛的性子，表白心迹后也好，定情也好，还都是跟以往一样踏踏实实地过日子，有什么话尽量说开，很少有你猜我的猜的时候。这诚然跟他们的性格有关，也有认识太久彼此太熟的缘故。
房子租好，家里一切安顿好后，张小北便给家里写了一封信，信是托威远镖局的人送回去的，他们在府城也有分局，而且最近刚好有一行镖师要押送一批货物回阳郡。
张小北在信中说他已经找到了寻音，并且自己这几年不打算回乡了，就在这里一边谋生一边读书，准备三年后参加乡试。而且，他想跟寻音就在府城成亲，希望娘能够准许。当然，如果他们愿意的话，也可以来府城，他们租的房子大，有地方住，如果愿意来的话，最好能跟随镖局一起出发，这样能保证安全。
他希望娘和妹妹能一起过来，至于他爹就算了，就让他在留在家里。除了跟娘写的信，张小北还特意给爷爷写了封信。在信里，他大大把爷爷夸了一通，说家里明事理又能管住父亲的人只有他老人家，如果娘要离开，希望他能去跟爹一起住，这样也方便他们二房尽孝。张小北还在信中委婉地提醒爷爷，千万不要让张家再出现张小宝这样的悲剧。不能家族还没有荣耀起来，就被人拖后腿拖到深沟里去了。
张小北的信寄回家后，胡氏看到又是高兴又是忧心，心里还矛盾。俗话说，儿行千里母担忧。胡氏担心儿子在府城人生地不熟，担心他被人欺负。儿子说叫她去府城，府城呀，她这一辈子都没出过那么远的门。她去了，家里怎么办？胡氏犹豫好久也没定决心。至于张耀祖，听说儿子找到了寻音，竟然要在府城成亲，气得饭都没吃。可是他再气也没用，他是鞭长莫及。
而老张头接到孙子的来信后，心里先是高兴，信是张小多念的，她一直在学认字，先是跟张小北，后来又跟赵清河学，现在读一般的书是没问题。接着听下去，又开始忍不住唏嘘叹息起来。孙子信里说的小宝的事，简直成了老张头的心病。小宝犯了这样的错误，让他们一家抬不起头来，老伴也因此而气死，这怎能不引起他的警醒？
他现在再看看张耀祖，发现这个儿子又是个脑子不清楚的，他三个儿子没一个有出息的，好容易才养出小北这样一个有能耐的孙子来，可不能再让儿子给毁了。老张头心里暗下决心，一定要汲取教训，好好管住张耀祖。于是，他按孙子所说，住到二房家里去，时刻盯着二儿子。张耀祖也被老父亲这种做派给弄得没脾气。他四十多岁的人了，竟然被老爹当成不懂事的孩子看，但是百善孝为先，他再不服气也只能忍住。
当然，张小北丝毫不知道，他的两封信在家里掀起了怎样的风波。他现在正一边享受着两人的“同居生活”，一边去寻找合适的差事。
第102章 差事
