胡氏嗤笑道：“你还有头有脸了，你以为那啥员外请你吃几回饭，你就有头脸了？你咋不想想，人家为啥请你，以前咋不请你呢？”
胡氏的话越来越犀利，直逼问得张耀祖说不出话来。
眼见着两人要吵起来，张小北和张小草只得从中打圆场。
张耀祖也懒得跟胡氏吵，便自以为很聪明地转移话题，“那啥，小北，你这次没考中也没事，爹替你相中了一门好亲事，这姑娘就是李员外家的姑娘，李员外说了，他家只有一个女儿，从小就宠得不行。李家姑娘的嫁妆里不但有几十亩田地，还有两家铺子……”
张小北哭笑不得，他看看母亲和姐姐，一脸郑重地说道：“爹娘，我正好有一件事要跟你们说，——我已经有相中的人了。”
第98章 反对
胡氏和张耀祖闻言都是大吃一惊，胡氏先开口问道：“小北, 你说的是真的吗？莫不是在哄我？”
张耀祖也跟着问道：“你快说, 女方是谁？是不是你在府城遇到啥官家千金了？”
张小北再一次刷新了对他爹的认识, 敢情在他心里, 官家千金遍地走, 一到府城就能遇上？
张小北看看大姐, 大姐只是望着他无奈地笑笑。张小北深呼吸一口, 接着又抛下一句话：“爹, 娘，我没有哄你们, 我是认真的。我相中的这个姑娘, 人品很好，也能干, 对我也好。而且, 你们也都认识, 可谓是知根知底。”
胡氏心说，这话怎么听着就那么熟悉呢？好像当初赵清海也是这么跟她说的, 她心里有一种不太好的预感。
张耀祖则迅速在脑海里把自己认识的姑娘想了一遍，一时没能想起是谁。
张小北也不再卖关子，索性开门见山地说道：“爹，娘，这个人就是寻音。”
“啥？”张耀祖惊呼出声，胡氏倒没那么惊讶，刚才儿子说出那样的话, 她大体已经猜到了。
胡氏正在蹙眉，还没想好怎么开口。
张耀祖先开口了，他用异常坚决的语气说道：“不行，我不同意你俩的事。”
张耀祖的反应也在张小北的预料之中，他十分平静地把一路上发生的事包括江上遇险之事也告诉了他们。
不出意外地，两人听得是心惊肉跳，胡氏后怕得身上直出冷汗。她哽咽一声，喊道：“我可怜的儿，你可叫娘担心死了。还好，老天保佑你没事。”
没想到，张耀祖却说道：“当时的情况是很危险，可是要是你们乖乖地躲在舱房里说不定就没事了。你们逞啥英雄呀，还有，那个黑妮就不该跟着你们乱跑，这下女扮男装被人认出来还反过来连累你们。”
张小北冷冷地看着张耀祖，语气严肃地说道：“爹，你这么说，就不怕人家觉得咱们家忘恩负义？上次，她明知道张小宝和高明礼认错人，还是一声不吭替我挨打；这一次，寻音为了不让我涉险，一把把我推下江，自己去跟匪人搏斗。怎么到了爹这里，还反成了她连累我们？”
张耀祖仍旧固执已见：“上次的事是她帮了你不假，可是咱们家也没少帮她，为了她，咋们家都差点跟黑家闹翻了。这一次，你们跑出去多半也是为了她呀，要不然你们躲舱房里不就行了？”
赵清海见气氛越来越诡异，他赶紧站出来说道:“三叔，你当时不在场，不知道船上的情况，那种情况，躲在舱房里也没用，因为有一伙土匪认识我们，他们怕我们指认出来他们，肯定也得杀了我们几个灭口。所以这事跟寻音无关。”
张小北叹了口气道：“爹，你可以反对我们的事，但不能因为反对就抹杀了寻音救我的恩情，咱们做人至少得有良心。”
张耀祖此刻是恼羞成怒，他扯开嗓门，大声嚷道：“你少跟我扯良心，你爹我在村里也是一个响当当的汉子，你去问问，张家村里有谁会说我的不是？你别以为你读了几年书就了不起了，你就算考上了状元，当上了大官，我也是你的老子。”
胡氏也受不了张耀祖的聒噪，便皱着眉头说道：“他爹，你有话好好说，别这么急赤白脸的。你那么大声嚷嚷啥，就不怕人笑话？你别忘了，这可是在亲家家里。”
张耀祖红着脸，仍旧大嗓门嚷道：“谁爱笑话不笑话，真要是让小北娶了黑妮，那才是个天大的笑话。就咱家儿子这条件，别说不是秀才，就算是他没念过书在家里种田，咱家也能娶一个比黑妮更好的媳妇。你说咱们辛辛苦苦地供儿子念书，不就是为了给我们张家祖上挣点脸面吗？这下倒好，书都白念了。好容易考上了秀才，却还要跑回来娶一个要啥没啥，人不聪明还有一身麻烦的姑娘。你说你让我的脸往哪儿搁？”
张耀祖越想越气，越说越来劲，冲着张小北说道：“小北，我今儿就把话撂在这儿：你想娶黑妮，除非等我死了。你可不像你二姐，她愿意受穷我就让她受去，反正嫁出去的姑娘泼出去的水，你可不一样，你是咱们老张家的一根独苗苗，你娶的媳妇必须得经过咱们老张家长辈的同意。你有两条路选，一是你现在就娶李员家的女儿，二是，等你中举后，再另择一门比李家更好的亲事。”
众人被张耀祖这番言论弄得是目瞪口呆。
张小北简直被他爹的想法给气笑了，敢情他爹是想靠着他的亲事发一笔财或是跨越阶层呢。
张小北平静地说道：“爹，你怎么认为那是你的事，反正我就是想娶寻音，我这么跟你说吧，我这人无所谓成不成亲，你要不怕张家绝后，你尽管干涉。大不了我不娶了。”说完，他拂袖而去。
张耀祖气得直跳脚。
张小北走向门口时，突然听到一阵轻微的脚步声，他心里一紧，赶紧推门一看，还好，门外并无他人。他不怕别人听见，就怕寻音在门外听到他爹这番言论就不好了。
他赶紧去后院看看，果然寻音还在那儿劈材。
他无奈地笑道：“你怎么又在劈材？”
寻音挤出一丝笑容，道：“我闲着没事，就随便找点活干。”
寻音在那儿咔咔地劈着木柴，张小北望着头顶碧蓝如洗的天空，嗅嗅空中若有若无的桂花香，突然说道：“这桂花的香
味跟在府城时你放我床头上的那枝一样香。”
寻音也吸吸鼻子，嗅了嗅，笑着说道：“不一样的，好像咱们这儿的更浓些。”
张小北的眼睛看向寻音，温和又无奈地说道：“说真的，咱们还不如就留在府城呢，你说那两个月咱们四个过得多幸福。”
寻音想着当初的时光，也是一脸向往。那些时光确实令人怀念。没有大人管束，她出门也没了拘束，每天跟着赵清海跑着做生意，回来和王世虎一起做好吃的，除了担心张小北的考试以外，再无旁的忧心之事。
张小北的思绪很快地又从回忆中拉回到现实中，他说道：“寻音，我下午跟着爹娘回张家村，你先回杨奶奶家，我过几天再去看你们。你等着我的消息。”
寻音默默地看着张小北，点点头：“好的，我听你的。”
张小北知道他家这几天肯定平静不了，况且，黑家的事也没解决好，骤然回去怕引起不必要的麻烦。唯今之计只能让她先回杨家了。
张小北到潘家食肆里买了一只烧鸡和一些熟食，让人包好，拿回来让寻音带上。
“我这是给杨奶奶的，你告诉她老人家，我很快就去看你们。”
寻音微笑地看着她，点头答应。她拎了熟食，去跟潘掌柜打了个招呼，便挥手跟张小北作别。
张小北目送着寻音出了潘家食肆的门，深吸一口气，再次返回厅堂。
此时，胡氏正跟张小草说着话，赵清海和赵清河、潘云博在跟张耀祖说话。至于王世虎，他做为一个外人，早就悄悄地躲出去了。
张耀祖的情绪比方才平静许多，他看到张小北回来，突然说道：“对了，那个黑妮是不是也在这里？你叫她来，我有话跟她说。”
张小北道：“她已经走了，你有什么话跟我说就行。”
张耀祖看着张小北，大声道：“跟你我没啥好说的了，反正就是那句话，我不同意。”
张小北道：“那咱们就没什么话说了。”他转过脸对胡氏道：“娘，咱们趁着天还没黑，赶紧回家吧。”
潘云博和张小草出声挽留：“要不你们再住一天吧，反正有地方住。”
胡氏道：“不了，家里就小花和小枝在，不放心。”
张小草一想也是，便也没有再留。
张小草趁着这个机会又悄悄跟胡氏道：“娘，我看小北的意思是这次是铁了心要跟寻音好，不如你就成全了他们吧。其实寻音这人也挺好，勤劳能干，人品靠得住，就是身世有点麻烦，也不是不能解决。”
胡氏是不置可否：“这事以后再说吧，我先得稳住你爹跟小北，你没看这爷俩要扛起来了吗？”
张小草对这个爹也是很无奈，以前只觉得他不会护着他们娘几个，但也算老实肯干，没有多大问题，怎么他们家日过好了，爹的问题更大了？
张小草一时也想不明白，父亲怎么就变了个人似的？其实张耀祖人还是那个人，以前为人老实低调，不是他本性如此，只是没机会展示罢了。毕竟，他上头有比他能说会道的大哥和要强爱面子的娘压着，哪有他出头的机会？而且张家也不甚富裕，也高调不起来。
可是分家后，家里的日子越来越好过，他在村里的地位也是水涨船高，特别是张小北中了秀才之后，别说本村的了，就连外村那些有头有脸的人也主动结交他。于是，他不自觉地越来越膨胀，越来越飘飘然，虽然经过胡氏和张小北的提醒，但也改善不多。这正应了那句俗语：穷人乍富，挺胸叠肚。
胡氏又跟张小草说一会儿话，便张罗着要回家。
王世虎自然要回自己家，赵清海跟着他们一起回，只有赵清河，他的假期已经用完了，暂时回不了。
张耀祖在前面闷不作声地赶车，赵清海、胡氏、张小北三人坐在车里。张小北想着自己的事，谈兴不高，一路上都是赵清海在陪胡氏说话。
赵清海说他们在府城的事，胡氏告诉他家里的一切大小事。
回到家里，张小北又累又倦，跟娘说了声，饭也没吃，倒头便睡。他准备明天去黑家走一趟，试探试探他们的态度。
次日清晨，张小北吃过早饭，一路溜达着去了黑大富家附近。
不多一会儿，黑大富正好也来菜园里干活。
张小北就凑了上去，他面带笑容地道：“黑伯，好久不见，你老身体可好？”
黑大富听到张小北跟他打招呼，不禁愣了一下，俗话说，伸手不打笑面人，况且，两家也没有彻底撕破脸，人家既然跟他打招呼，他也只好给予回应：“从府城回来了？考得如何呀？”
张小北如实答道：“这次没考中。”
黑大富听到张小北没考中，心情不由得好了许多。
张小北又接着说道：“我今年火候未到，再用功三年，下一次应该没问题。”
黑大富嗯了两声。
张小北突然问道：“黑伯，你说如果黑妮突然又回来了，你们会怎样？”
黑大富吃了一惊讶，用怀疑的目光盯着张小北问道：“你啥意思？你见到她了？”
张小北半真半假地道：“我在阳郡的时候，见到她了。她身边还有一个看上去很靠谱的男人，那个男人想娶她。”
黑大富再听到黑妮的消息，已经不那么激动了，但恨意还在，他咬牙切齿地说道：“她要还有一点良心，就应该回来给我好好伺候她大哥。”
张小北说道：“可是她跟那个男人已经定亲了。”
黑大富大声道：“无媒无聘的，定什么亲。”
张小北又说：“可是黑妮似乎找到亲戚了，不过，那家是她的远亲，他们的婚事应该是双方的亲人做主，所以他们不算无媒无聘。她的亲生父母在府城，是个武将，她不久就要启程去找她爹娘。也不知道她会不会带着爹娘和夫婿来咱们张家村。”
武将？回张家村？黑大富吓得手里的锄头微微一抖。
张小北道看黑大富这样，便知道寻音和黑家的事并不难解决，无非是借势威慑，再加上钱财到位，应该就差不多了。
现在关键的是他爹，他得联合全家稳住他爹，还得看着，不能让他跟寻音接触。
张小北一回到家里，见娘正跟二姐小妹说话，就笑着喊了声二姐，一看爹不在家，就警惕地问道：“娘，爹去哪儿了？”
胡氏道：“他一大早就去帮小叶出摊了。”
张小北道：“清海不是刚回来吗？小叶姐怎么又出摊了？”
胡氏道：“我也这么问来着，小叶说，有一个人要买她腌的咸鸭蛋和咸鹅蛋，说好了的今天送过去。你二伯来借牛车，你爹非要去帮着送，我也懒得瞧他那张死脸，干脆就叫他去了。”
张小北心里一咯噔，他有了一种不好的预感。他爹会不会去找寻音？毕竟小叶是知道寻音的住处的。若是小叶知道来龙去脉还能帮她遮掩，就怕她不清楚其中的内情，就带着他爹去找寻音，当然也有可能双方会碰面。
张小北越想越不对劲，就跟胡氏说道：“娘，我再去一趟县里办点事。”
胡氏忙道：“昨儿个不是刚回吗？你有啥急事呀？再说牛车被你爹赶走了，你也没法去呀。”
张小北道：“没事，我坐别人的驴车去。”
张小北回屋匆匆拿了荷包，就大步朝外走去。
官道上的驴车牛车也不是说有就有，张小北等了一会儿，没等到车，索性就迈开步子向县城走去，边走边等车也好。
张小北走到一半才等来了一辆驴车，等他到了县城时，已经是晌午了。
张小北一路往城北奔去。
他先去小叶经常摆摊的地方看看，没人。又问了旁边的摊贩，那些人说，她今天没来摆摊，好像是送了东西就回家了。
张小北只好转而向杨奶奶家走去。
他在路上随意称上了几斤点心和果子去了杨家。
偏偏杨奶奶也不在家，张小北只好站在院门外等着，这一等就是一下午。
直到黄昏时分，杨奶奶才回来。
