“抱歉，山姥切君。”
时江干脆利落地承认了自己的错误，“是我的失误，我太急于求成了。等我回去，我也会好好复习人像摄影的，下次不会再出现这种情况了。”
下……下次？
还有下次？
山姥切正面色复杂地想着她说的“下次”是不是他想的那个“下次”，肩膀就被审神者拍了下。
“不是管不管你，而是我需要山姥切君。”
她正色道：“陪我去趟锻冶所吧。”
大致参观本丸时，水落时江只是在外面转了一圈，这会儿还是头回进去看里面的陈设。一脚迈进锻冶所，她对着这自动化的设置不由一时哑然。
“政府为您配备了各两万的各类资源作为您的起步物资，您可以用它们锻刀、制作兵装或为受伤的刀剑们手入。”
诺亚介绍的声音只有她能听到，时江下意识看了一眼正沉默地站在门旁的山姥切。
“因为您现在灵力薄弱，锻刀炉只能开放一口。不过，锻刀时只要将四样资材调配即可——等等您在做什么——”
水落时江觉得他的反应很莫名其妙，“锻刀啊。”
山姥切倒也没对她自言自语的行为感到奇怪，他在来的路上被告知了审神者身份的特殊性，也知道接下来几天要由他跟马上要到的新同僚看守本丸——他对她所谓互相照应的说法不予置评。
两人反应都很平淡，最激烈的只有AI。
“就算是锻刀，”诺亚终于憋不住吐槽，“上来就全999也太……”
“今朝有酒今朝醉。”
水落时江说完才觉得不对，“这句话好像不是这么用的……啊不过算了，白送的资源，这样奢侈一点也无所谓。”
诺亚：“……”
明明感觉处处都是槽点，却莫名地无法反驳是怎么回事？！
“啪嗒”一声，她按下了旁边标着“锻造”的按钮。
两小时三十分。
看着上面显示的数字，时江眨了眨眼。
“要等的时间比我想象中长啊，”她就近靠在墙上，“是要到倒计时结束才能知道是谁吗？”
“可以根据时间判断出刀种。两小时三十分钟，不是大太刀，就是……”
诺亚顿了顿。
“您之后一位拍摄对象。”
“……”
水落时江没说话。
她挺在意他们到底是依据什么来指定拍摄顺序，但想也知道诺亚绝不会像先前那样告诉她。
算了，先不说下一位，第一位都还没搞定呢。
要等两个多小时，时江百无聊赖地摸出手机。她点进推特，盯着还光秃秃的主页看了一会儿，又瞄向靠在门边的山姥切。
注意到她的目光，他有些别扭地又扯住头上的白布，侧过头去。
换个角度想，他在用他的方式陪她。
“山姥切君，”水落时江清清嗓子，“来玩游戏吗？”
时政给的手机自带流量和信号，用来打游戏跟twitch看直播都是免费，简直不要太美滋滋。虽说她也用不着愁每月套餐的钱——母亲的秘书都会帮她交了——但她自己的手机听说到本丸没信号就没带。
这手机里还没来得及下多少东西，她干脆现场下了个休闲向的游戏。
只是上手操作对才获人身的刀剑付丧神而言未免难了点，水落时江一边指挥一脸纠结自己为什么要答应的山姥切怎么砍树怎么割草怎么做火把造陷阱抓兔子一边憋笑，他操作的威尔逊小人不小心砍到蜂窝后正被蜜蜂追得满地图跑。
锻刀炉传来“叮”的一声。
不知道为什么，这种音效有种面包烤好的感觉。
内心腹诽，她还是放下手机，按照诺亚所说的操作起来。
飘散的樱花中，显现出男人的身形。
“我名为压切长谷部。”
他恭敬地行礼。
“只要是主命，无论什么都为您完成。”
*
“果然……”
余光瞄着讲台边的老师，再次想起昨天的事，水落时江忍不住小声跟向导AI吐槽，“还是很奇怪吧？”
她尽可能地压低了声音，可还是被听到了。
“水落同学，”女教师严厉地眯起眼，“你在说什么？”
“不不，什么都没有！”
一眼瞥见教科书上的公式，她飞快为自己找好借口，“我这个公式没背熟，刚才自己想多念几遍。”
老师半信半疑地放过了她。
“如果您有什么想跟我说的，”诺亚提醒，“可以写在纸上，装置上附有微型摄像头的。”
……你不早说！
等等，水落时江心情复杂地想，还好她因为短暂脱离辅助装置也无碍，某些时候记得先把耳夹卸了。
防人之心不可无啊。
她叹口气，取出自动铅笔在本子边上写了句话。
‘主人什么的，果然还是很奇怪吧？’
到昨天为止，她都还只是个普通学生，无非是摄影方面更出众点。虽说本来也是打算锻完刀便离开，可压切长谷部的出现让她走的时候多少有些狼狈。
比起长谷部毕恭毕敬、主命至上的态度，山姥切那边的稍显冷淡反倒让她更适应一点。
她家不是没有佣人，然而一向随和的森下尚弥暂且不谈，作风强势的水落优子对他们有时甚至比对她还温和。人无高下之分，这也是她一直从母亲那里学到的。
赤司家要等级分明一些，但也没有一口一个“手刃家臣”、“火烧寺庙”来得夸张。
“他们是刀剑，”诺亚说，“依循以前的作风尊您为主公，这不是再正常不过的事吗？”
她知道很正常。
只是身份忽然错位，有点不太习惯。
更确切地说，她一开始还没什么实感，长谷部让她意识到自己以后的责任可不止是拍拍照这么简单。
像是看穿了她的所想，诺亚的语气中掺了一丝意味深长。
“您要做的还多着呢。”
‘知道了，我会适应的。’
铅芯顶端停在最后一笔，她又接着写道。
‘他们把我当成主人更符合旧习，不过，我这边还是当成朋友好了。’
就像她跟山姥切承诺的那样，她昨晚复习人像摄影到半夜，也就又一次看到精于街头摄影的布鲁斯·吉尔登说过的这句话——我喜爱所拍摄的人，他们是我的朋友。
透过影像，他与他们同在。
这是今天最后一堂课，下课铃声响起，水落时江收拾东西准备离开学校。
她早些时候去找了松沢阳向，告诉他自己放弃了退部的打算，但希望可以不参加课后的部活。跟那天完全迥异的条件让他们这位部长愣了足足有半分钟。
至于理由——
水落时江到现在都没忘他在听到“去异时空修行”时那一脸“好好的学妹怎么说傻就傻了”的表情。
她有什么办法。
她说的是实话啊。
每天省下部活的时间够她回本丸一趟，在那边待上半天，到这里的七八点后回家，计划通。
就像她昨天和山姥切说的，她昨晚复习人像摄影到半夜，可到现在了还是没什么头绪。不仅如此，她根本没睡够。
忍着犯困的劲儿，她走出校门时脑子里想的还是什么角度最合适。
“不好意思，”跟她错身而过的人更像是随口一问，“请问篮球部往哪里走？”
“那边。”
水落时江头也不回地一指。
“不过今天去参加全国大赛的预选了，那边应该没什么人。”
男生轻轻地“诶”了声。
“难得过来一趟，那还真是不幸啊。”他声音里带着笑意。
也说不上是哪里的直觉起了作用，水落时江下意识回头。
单手插兜的男生侧身而立，他肤色比正常人要苍白一些，一头白色的头发凌乱得像燃烧的火焰，脸上的笑容倒是看着清爽。
对水落时江而言，这都不是重点。
她死死地盯着他身上的校服。
“你……”她皱眉，“是希望之峰的本科生？”
第6章 超高校级的幸运
“哎呀，”明显与她同龄的男生失笑，“被认出来了啊。”
“不过这也没办法。”
他笑眯眯地碰了碰衣领。
“毕竟是穿着校服呢。”
“你……”
水落时江开口时带着罕见的犹豫，她也不知道这样贸然问别人的才能算不算唐突。
像是看穿了她想法似的，跟她的迟疑相比，白发男生笑得十分大方。
“超高校级的幸运，”他道，“狛枝凪斗。”
时江对希望之峰的执念甚至远超她自己的想象，以至于一听到这个名字，她立刻就能将其跟曾看过的当年录取名单联系在了一起。
原来如此，原来是他。
跟其他的才能相比，“幸运”这种东西捉摸不定，希望之峰采用的方式是用抽签从全国的国中毕业生中抽选一人作为“超高校级的幸运”入学。
狛枝凪斗是今年的幸运儿。
“既然知道他们去参加预选赛，”与满腹心思的水落时江不同，他倒是饶有兴致地发问，“你是关系人吗？”
时江回过神。
“这事去问桐皇随便一个学生都知道，毕竟篮球部可是学校投入最大的社团……不过，我确实有两个朋友在篮球部，所以稍微熟一点而已。”
虽说他们本来就一个是经理一个是王牌。
她选桐皇完全是因为五月。她文化课成绩一般般，而摄影这一行修行在个人，日本高校除了希望之峰外都没有什么专门教授的课程，去哪家都没差。
“不愧是‘新锐的暴君’，听说这几年也有在全国范围内招收球员……有这么重视篮球的氛围也不出奇。”狛枝凪斗若有所思道，接着，他话锋一转，“但就算这样，放弃资格也让人难以理解啊。”
话说到这份上，水落时江已经意识到他来这里的目的。
“你是来找青峰的？”她怀疑地打量着狛枝凪斗。
“诶，认识吗？”
“我说的那两个朋友，他是其中之一。”时江很确定青峰国中以前也没这么个幸运到足以被希望之峰抽到的朋友，不然跟他青梅竹马的五月肯定会和她提到的，“有什么事我可以帮你转达。”
“不不，没关系。”
狛枝凪斗转回身，插在兜里的那只手随意地挥了挥。
“只是稍微有点好奇，”他笑吟吟的，“想着因为不上课也没关系，趁着这个机会来最近的桐皇看看据说拒绝了希望之峰邀请的是何许人也……结果居然错过了，我真是不幸啊。”
……不幸？
刚才好像也听他这么说过一遍。
“你不是‘幸运’吗？”
“这并不矛盾哦，”狛枝凪斗好脾气地解释，“遭受到越大的不幸，相对应地就有越大的幸运发生，这样的才能跟渣滓般的我也算是相配吧。”
这话中的某个词语未免有些刺耳，还不等水落时江蹙起眉，他已经自顾自地将话题引向了自己想要的方向。
“既然是青峰同学的朋友，知道剩下的五人吗？”
“剩下的五人……”时江越发觉得眼前这“超高校级的幸运”可能没有他看上去那么无害，“你说‘奇迹的世代’？”
狛枝凪斗闻言高兴地弯起眼，应了一声。
“我有些在意。”
他说。
“因为听到了据说希望之峰曾向其中的五人抛出过橄榄枝，但他们全部都拒绝了——之类的传闻。”狛枝凪斗往桐皇学园的体育馆望了一眼，“明明有成为更进一步的希望的机会，就这么放弃让人难以理解呢。”
“……很难理解吗？”
水落时江诧异地挑眉。
“‘奇迹的世代’——他们国中时同在一个球队，没有作为对手比拼过，而希望之峰‘超高校级的篮球选手’的名额只有一个啊。在这样的情况下，谁是最强……这种问题根本没有定论吧。”
虽然她认为是赤司。
“所以他们约定过要去几所不同的学校，在球场上以对手的身份相见，到时再得出结论。”时江深吸一口气，“不过，还有最重要的原因。”
“诶？”
“且不说这两年都没有这个称号的学生入学，就算一年有一个，篮球比赛可是需要五个人啊。”
她看傻子似的看着狛枝凪斗。
“希望之峰建得起一支正经的篮球队吗？”
狛枝凪斗：“……”
“噗……哈哈哈哈哈哈！”他弯着腰捂住肚子，“啊，抱歉抱歉，我只是没想到是出于这种理由才放弃了进入希望之峰……并选择跟庸才混迹在一起呢。”
事实上，水落时江也没想到。
当她听着赤司一边练习运球一边冷静地陈述出这个理由时，除了他们俩外空无一人的场馆内只有篮球拍地的声音，她在这样的氛围下很是愣了半天。
