围墙因是内院围墙，建得并不高，院墙旁边是两株胡杨树，这两株树挨院墙挺近。有一株枝干虬结弯曲，几乎扭成“之”字形，树干底座突出来，足有两人合抱粗，而树枝歪曲着探进了院内。
枣儿绕着后院围墙转悠了一圈，再拿蹄子踩了踩这树的底座，觉得应当挺牢靠，便用两只后蹄踩在胡杨树底座上，两只前蹄抱着树干，开始吭哧吭哧地爬树。直到爬到跟围墙顶端同高，她将后蹄还蹬在树干上，前蹄搭上墙头，往上一蹿，正好露出个马头。
书房里，紫郢正跟秦牧汇报此次事件的情况：“这个地下赌坊建有三个月了，因怕您发现，便把聚点搁在离屯子中心最远最破的边围老房子里，连修葺都不敢大修。昨晚被横梁当头砸死的郑屠子就是主事人，他家到了父亲这一辈因功脱了军籍，老家又不剩什么人了，便仍留在燕子屯重操祖业，当了屠户。”
“确定赌坊主人只有他一个吗？”
紫郢回忆着道：“这郑屠子有时会出门去其他屯子收取猎物家畜来贩卖，这期间不知他是否有与外人勾连，但明面上赌坊的主事人只有他一个。”
“接着查。看他平时与何人接触得多。”
紫郢也有此意，遂抱拳领命：“是，将军。”
一个地下赌坊，一般地方查到郑屠子这里就够了，但燕子屯是军事重镇，屯子里住的不是军人就是军属。自秦老将军起，便三令五申禁赌，为此祭了军旗的都有不少，仍是屡禁不绝。但一般犯案的，要么是新入伍，没见识过令出如山的刁民痞子，要么是没有家底，又想一夜暴富好最后捞够本的老兵。像郑屠子这种几代均在燕子屯，而且家境相对富足之人怎么也不该是为了钱就顶风作案的人。
昨天不光是宋昊的休沐日，也正逢旬日军营休沐，这赌坊就是趁兵丁们能溜达出来的那点时间支起来的。等兵丁一回营，摊子便撤了，要不是误打误撞，秦牧也不知多久才会揪出这个窝点。
一夜未眠，令秦牧有些疲惫，他闭上眼，问道：“宋昊为何会到那去，他去了几次？问出来了吗？”
“宋世子倒是头一回去。他说，这个赌坊是前些日子跟营里老兵混在一起时，一个老兵告诉他的。那人我也提来审了，他是看宋世子出手大方，不知道将军跟他的关系，他又说自己是被亲戚送来历练，过一阵子还会回去的，那些老油子便把他当成了过路肥羊，骗他到了那地方，要榨一榨他的肥油出来。这小子——”紫郢的说话声嘎然而止。
秦牧睁开眼，微有不悦：“怎么了？因何无故发笑？”
天可怜！说话途中看到一个满头辫着小辫，戴着花环的马头猛地从他正对面的围墙上拱出来，把下巴搁在墙头，还一副望眼欲穿的神态。面对此情此景，能忍住不笑出声，已经很了不得了好吗？！
而且，这马头到底是怎么冒出来的？！惊诧之下，紫郢满脑子就只剩下了这一个问题。
但他知道，秦牧最讨厌别人在讲正事时顾左右而言他，紫郢憋得很辛苦才说下去：“没，没什么，我是想说这小子运气好——”
紫郢的说话声飘到枣儿这时已经有点模糊不清了，她只听得出他在讲宋昊的事，但听不清具体的内容。一个着急，她后蹄又沿着那株胡杨树往上蹬了几下，整个上半身随即蹿出了围墙，小半个马身子顿时悬挂到了半空中。
紫郢眼角余光一直在瞟着墙头那颗戴着花的漂浮马头，看到这里，他的肩膀剧烈地抖动了一下，忍笑忍得几乎说不下去：“他，他再，噗，哈哈哈哈！”待看到枣儿的两条前蹄因为蹿得太前而找不到着力点，急得在半空中乱划乱刨时，他终于绷不住了，笑得几乎要趴下去，只来得及抖着手指着窗外，“将，将军的马，哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈！”
秦牧看到紫郢肩膀抖动时便知不对，他腾地转身，恰恰看见那匹蠢马正在翻他的院墙，而且它前蹄腾空，似乎已经快成功了？
秦牧握拳咳嗽一声，用力压下唇边一丝笑纹，赶紧把脸板紧了：“什么大事也值得你如此失态？”
虽然不明白这蠢马为什么有门不走要翻墙，但她训练时得过且过，偷听爬墙的时候倒是拼得很！而且，她是一匹马，为什么连爬墙都会？
秦牧沉思着：看来，这匹蠢马的潜力远远没到尽头。
枣儿在被秦牧发现时便觉心头一凉，幸好他很快回过了身。既然被发现，那墙当然是爬不成了，她飞快溜下墙头，心越发慌了，直觉告诉她，自己好像马上要倒大霉，最好快撤！
紫郢原本笑得就只差倒地打滚，秦牧这一句话下来，他好容易止了笑，站直了垂手听训：“抱歉，是属下失仪了。”
秦牧又道，“若无其他事的话，你退下吧，走时去后院把枣儿牵到营里的马房去。”
对付这匹精乖得不能以常理推论的马，秦牧真有些伤脑筋。打它？别说他从不用打马这法子驯马，就是打了，这马如此桀骜，只怕靠打是打不驯服的。那骂它？他……他连人都不会骂，更别说骂马了。想来想去，目前只有把它关得远远地，冷它一冷了。
枣儿在后院看到是紫郢来找她，就知道大事不好了，待听完紫郢跟白大叔的交谈，它顿觉马生晦暗，前途无亮——秦牧又要把她发配到马房去，这可怎么办？失去小芬，这简直是世上最可怕的事！
她现在去找秦牧再卖个萌还来得及吗？QAQ
第26章 传说中的枣大王发威
紫郢觉得，今天恐怕是他有生以来笑得最多的一天。
尤其看着这小马两条白“眉毛”一会儿攒起，一会儿扭开，一会儿再又拧成麻花状——他先前怎么就没发现，小将军新买的这匹马这么逗呢？
怎么办，肚子笑到要打结了还想笑……
跟着紫郢走到马房的这段路，枣儿面无表情地看他重复着“他盯着她不断发笑→他开始捂着肚子狂笑→他笑得弯下腰去→他终于笑瘫了”这个循环，得出结论：嗯，这人病得不轻。
她原本想着既然犯了错，就准备先老实一段时间再说，但这家伙实在笑得太可恨，她终于恼得给了紫郢一蹄子：“咴！”笑毛笑！
紫郢人虽在笑，但身体的反应能力还在，他腿脚敏捷地躲过这一蹄子，又跟看稀奇似地上下打量着她：“你踢我？莫非你知道我在笑什么？唉唉唉，你晃什么？说啊，是不是？是不是？”
见枣儿左顾右盼地不理他，紫郢干脆伸出双手捧住枣儿的头，一张大脸凑到她眼前，瞬也不瞬地坚持跟她对视，嗯，或者说，坚持想从她神色中挖点什么出来。
他以为他是秦牧大魔王，他说话自己就一定要理吗？蠢蛋！枣儿一头把他顶开，翻了个白眼。
紫郢登时来了精神：“还翻白眼了，你肯定是听懂我说话了，是不是？”
什么“是不是”的？枣儿被他烦得又顶了他一下，小跑着想甩开他。忽然，她的眼神一凝：刚刚跑过的那条小巷子里那人不是刘狗腿，啊不，刘狗剩吗？跟他在一起的那人好像有点眼熟啊！
可惜马儿的视力是出了名的不好，等她追过去想看看究竟时，刘狗剩跟那人步履匆匆地闪进了另一条街，很快不见了人影。
好在从将军府到马房去的路不太远，枣儿被紫郢走一路笑一路，终是到了目的地。
他看着枣儿瞬间蔫耷下来的耳朵，笑眯眯地拍拍她的头：“别伤心了，我会来多看你的。”
枣儿拿蹄子刨着地，顺便一屁股撞开他走进马房：谁稀罕他来看她，她只想要她的小芬好吗QAQ？
紫郢现在看枣儿，是越看越有意思，对枣儿明显的嫌弃，他也不恼，笑眯眯地从怀里掏出一样东西：“听说你爱吃糖，来，看看这是什么？”
他的手上明晃晃的，正是一大块乳白色的饴糖。
搁在平时，枣儿说不定还有点兴趣，但她现在抑郁得一点胃口都没有，即使见到这么大块一饴糖，也懒懒地，完全不想动弹。
紫郢挑挑眉，正准备再说点什么，眼前金影一闪，再一看，手中已是空了：他的糖竟被只金毛猴子抢了去！
那猴子抢到糖也不急着朝嘴里塞，而是炫耀地在手里抛来抛去，对着紫郢呲牙咧嘴地“吱吱”叫。
紫郢倒还没怎么样，枣儿先怒了：别人给她的东西，就是她看不上，也不乐意叫这只死猴子给抢了！
见这猴子还敢张牙舞爪地在她面前得瑟，她想也不想，一个头锤顶过去，把那猴子顶得嗷嗷惨叫着两腿朝天弹到了草垛里。
猴子过了一会儿才从草垛里钻出来，原本活泼泼的眼神都变呆了，显然它是被这下撞傻了，那块香甜的饴糖自然也不知道被撞到了哪去。这猴子自打入住马房以来，枣儿就没怎么理会过它，对它偶尔的捉弄，枣儿也是多交给大黑来处置，时间久了，莫不是是真以为它能在这称王称霸了？
枣儿吹吹弄乱的头毛，心中一哼：死猴子，不好好教训你，你就不知道马王爷有三只眼了！啊不是，为什么她会说这么奇怪的话？应该是，枣大王的厉害这下死猴子该服气了吧！
死猴子显然不服气，它先是晕头转向地转了两圈，待两眼重新对上焦，看到枣儿，立时瞪圆了眼睛，一脸怒容地挥舞着爪子，吱吱叫着跳过来要抓她。枣儿早防着它这一招，见它跳过来，遂身姿敏捷地往旁边一闪，眼明蹄快地踩住那根拴着它的铁链，猴子跳到半空中的身子顿时又重重摔了下来。
哼！别的马不知道，她枣儿还不清楚？只要控制住这根铁链，这猴子就翻不了天！
金毛猴子今天连摔两次，显然是摔懵了，它大头朝下，栽在地上半天没动弹。
枣儿得理饶猴，也不穷追猛打，只是踩着那链子不许金毛猴子随便动，只要猴子往她的方向敢进一步，她就是一蹄子踹过去。猴子被她踹得连摔几十个跟头，终于老实了，再看着她，眼里也有了点畏惧。
枣儿心满意足地放了链子，猴子一得自由，立刻夹着尾巴嗷嗷叫着蹿到了大黑那间屋。
把猴子暴揍一顿，枣儿郁闷的心情也跟着好了不少，再看紫郢那张明摆着是在看笑话的脸时也不那么暴躁了，只是仍没好气，“咴昂？”还不走？
紫郢今天好好看了一场“枣儿戏猴”，对她这位倾力表演者也大方了一次。他专程跑到屯子卖糖的铺子买了一大包红糖，又回来放到枣儿的草料堆上：“看我对你比将军好多了吧？别再摆着臭脸了，来，给紫郢哥哥笑一个。”
看在这一包红糖的份上，枣儿勉强没把他打出去，她一头拱到草堆上，伸出舌头舔了一大块甜津津的糖：今天损失这么惨重，只有吃糖才能医治她那颗饱受伤害的心灵了QAQ
紫郢看够热闹，这才溜溜达达地回了将军府，也不急着回房，而是先去了正院，一边笑一边说，把枣儿今天在马房大发神威降猴的事添油加醋地全抖给了秦牧。
秦牧面上冷静地听完了紫郢的话，撑起下巴：“这么说，枣儿的确比马房所有的马都灵动活跃？”
紫郢觉得很没有成就感，唉，为什么不管说什么笑话，有人就是被逗不笑呢？
秦牧的思绪已经到了更远处：“你再去校场，跟匠人们说，让他们赶出一套新的障碍，所有障碍均照现在的程度加高加密。”
“您是要让枣儿单独受训？”说到正事，紫郢也不笑了。
秦牧点点头：“枣儿来历不同，怕训练方法跟其他马也要有所区分。现在正是训练她的好时候，她生性懒散，若不加紧些，恐怕就要辜负了她这一身的好天赋。”对枣儿的来路，曾在当天亲自迎接秦牧回府的紫郢最清楚不过。
二人谈话之时，远远地，在马房里无聊地用马尾打蚊子的枣儿毫无预兆地打了个喷嚏，她一个机灵：一定是秦牧那混蛋对她憋坏水儿了！
枣儿呼地站了起来，把正好偷摸溜回马房准备干坏事的金毛猴子吓得金毛一乍，连跑带蹿地又逃回了大黑那。
将军府里，遣走紫郢后，秦牧坐在太师椅上无声地摇着头笑了起来。
这蠢马……
第27章 传说中的谁还没点小情绪咋滴
转眼一月过去，北疆也迎来了一年中最热的几天。
枣儿在马房里的生活比自己想象得要适应得快，在这里，她也知道了关于秦牧，关于这支军队更多的事。
燕子屯算大郑国与柔然的漫长边境各卫所的一个补给点，由于朝廷连年征战，国库空虚，给军队拨饷时就不再像头些年一样及时到位。甚至是去年年末时，国库调拨不出军饷，秦牧不得不先用自己的私蓄填补了一部分，才算叫兵丁们过了个好点的年。
难怪他当时去马市买她时，只勉强能掏出一百两银子。也不知道，朝廷后来把这部分钱还没还给他。毕竟，他现在据说在朝廷上还处于解职状态。没有俸禄和其他收入，这家伙也不离开燕子屯自谋生路，枣儿简直弄不懂这人到底在想什么了。他准备用爱戍边吗？
话说回来，枣儿吃的草料能跟在草原上相比的差的不多，肯定跟某人的暗中补贴有很大关系，但这不代表，她就对某人没有一点意见了。
算一算，她跟秦牧闹别扭也有好些天了。
倒不是为着他罚了自己那一档事，尽管枣儿对砸了赌坊这事没什么好后悔的，但祸是她惹出来的，伤了人，受罚也是应当，她可不是那种不懂事的马。
而且在这事上，秦牧对她很厚道了。尤其后来她还听说秦牧为那些人支付了不菲的药费后，只是把自己赶到马房里吃吃苦，连饿个饭都不舍得，枣儿就更不好意思不满了。
她生气的另有其事：这一个月来，秦牧对她的训练要求越来越高，比如跳跃，他每天给她设的标准都不同。她从轻松完成，到只能完成八成，到只有六成成功率，眼看就要不及格了，而秦牧还在给她加码提高要求，他当她是超马吗？！！！
一气之下，枣儿当即就罢工了。
她原本还担心秦牧找她麻烦，谁想到，他只是很失望地看了自己一眼，便离开了校场。从那之后，他再也没说过要她好好训练的事，也没有再来过校场。但同时，他也不再每天到马房来给她洗澡，陪她遛弯，跟她说话，甚至偶尔笑话她在他面前干的蠢事。
没想到，只是罢个工而已，他就在枣儿的生活里消失了。跟着他一块消失的，还有大黑。
想起秦牧几天之前临走时望着她的眼神，枣儿心里有点难受。
