“夫人考虑的十分周到，作为交换，你想如何回报本官？”男人神情淡漠道。
周清暗暗咬牙，即使重生了一回，她依旧是个普普通通的平头百姓，论权势，论身份，论财富，她没有一样能使谢崇动心，除了身上带有安神功效的血。
她低下头，语气无不恭敬的开口，“小妇人今日将宣炉送到贵府，完全是为了护住父母亲人的性命，以免他们被歹人谋害，还请大人……略施援手，无论您提什么要求，小妇人定会尽心竭力。”
连当朝阁老都不敢让他略施援手，眼前这小小女子又凭什么？谢崇冷笑一声，余光扫见燃着青烟的宣炉，突然沉默了。
好半晌，他才说道，“每隔三日来谢府一趟，替本官调制安神香。”
周清哪有不应的道理？她面上带着浓浓喜色，冲着谢崇一拜再拜，眼角微微沁出泪珠儿，晶莹一片，仿佛清晨时分尚未蒸发的朝露，坠在娇嫩花蕾上，让人恨不得伸手揉碎了，轻轻嗅闻着惑人香气。
临走前，周清不舍的看了宣炉一眼，她狠狠抠了下掌心，这才快步走出书房。先前引她进来的门房候在石阶下，看到她神色如常走出来，不由诧异，好在锦衣卫大多都沉默寡言，并没有开口发问。
小手遮了遮刺眼的阳光，她径直回了香铺。刚一进门，便看到王鲁坐在柜台后头，对客人爱答不理，那副老神在在的德行让人恨得直咬牙。
“小姐。”于福瞧见周清走进来，赶忙唤了一声，他面庞上露出显而易见的怒色，恨声道，“您可得跟师傅说一声，咱们香铺开了几十年，从来不敢怠慢客人，偏他姓王的有脾气，一而再再而三的出言不逊，这不是在砸香铺的招牌吗？”
周清又不是傻子，怎会看不出王鲁居心不良？他以为周家香铺迟早会垮，所以才敢这么过分。
但现在宣炉已经没了，刘兆曲就算花费再多心力，也无法将香器从谢崇手中夺过来，如此一来，王鲁势必会成为弃子，届时他再后悔，也不能回头了。
“我马上去找爹爹，你先招呼着客人，千万别怠慢了人家。”对于上辈子丢了性命的师兄，周清还是挺信任的，交代完后便直接去了香房，周父爱香如命，不爱走亲访友，每日得了空就会呆在香房中，琢磨着调制出新品类的香料。
比起颇有才华的长子，周父对幺女更为偏爱，原因无他，只因周清继承了他在调香一途的天赋，各种繁复的香料，只要她嗅闻过，几乎能将配方猜个八九不离十，这样灵敏的嗅觉，天生就是干调香这一行的，只可惜身为女儿，总要嫁人生子，无法继承家业。
听到动静，周父抬头，扫见女儿空荡荡的双手，眼底既有欣喜又有黯然，情绪十分复杂。
“宣炉交给那位贵人了？”
周清点了点头，跪坐在浅黄色的蒲团上，手里摆弄着香夹，回想起周父对王鲁的纵容，咬牙道，“爹爹，王鲁明显不怀好意，他与刘兆曲勾结，就是为了拿到宣炉，那是咱家的传家宝啊，如果不到万分紧要的关头，您愿意将宣炉交出去吗？他心里清楚的很，这分明是在谋财害命！”
前世今生的怨气叠加，周清语气中透着浓浓的悲愤，周父张了张口，哑声道，“清儿，王鲁是我第一个徒弟，他没爹没娘，我将他养到这么大，是当亲儿子看待的，即使做错了事情，也得给他一个悔改的机会。”
将散在颊边的发丝拨到耳后，周清面上带着冷意，指着铺子的方向，言辞尖锐，“您可知道他做了什么事？他将咱们店里的客人都赶到了对面的沉香亭，他哪还是您的徒弟，分明是刘家养的一条狗！您不为自己想想，也得替母亲哥哥考虑一二，总不好让他们担心……”
周清是周父手把手教出来的，性子最是软和，与人为善几乎成了她的信条，她以夫为天，侍奉婆母，照顾小姑，甚至连街坊邻里都受了她不少恩惠。可结果呢？她得了天花被关在柴房里，吴大娘与罗母谈论着该如何处置她的尸体，等到自己咽了气，铮儿也被活活饿死。
这样的下场，她怎能不恨？她恨得锥心刺骨！
现在有了重来的机会，她绝不会重蹈覆辙。见周父有些动摇，周清继续劝说，“反正您对王鲁也算是仁至义尽了，他又攀上了刘家，日后肯定有个好前程，咱们庙小容不了大佛，不如就此放他自由，也好过相看两生厌。”
过了许久，周父略显老态的面庞带着一丝疲态，他摆了摆手，“罢了，你让于福将王鲁赶出去，他若心存愤怨，刘家的事情也不必隐瞒了。”
闻言，周清大喜过望，飞快地从香房离开，走到前头的铺子里，冲着于福道，“父亲已经同意了。”
于福双目圆瞪，惊诧褪去后便涌起巨大的欣喜，他快步走到柜台前，狠狠拍了下桌子，恨声开口，“从今日起，你滚出香铺，再也别回来了！”
第14章 孕事
王鲁只觉得自己的耳朵出了毛病，他怒视着于福，嘶声道，“你别胡说八道？也不撒泡尿照照自己究竟是什么德行，竟想把我赶出香铺，你不配！”
周清不由冷笑，她跟周父全都看走眼了。王鲁哪是什么老实人，这副尖牙利齿的模样分明比当街放赖的泼妇还要厉害。
上前一步，女人面带厌恶开口，“爹爹已经知道你做下的腌臜事儿，既然老早就搭上了刘家，何苦继续留在店里？沉香亭就在对面，快去啊！”
就算不明白小姐说的是什么，但于福并不是个傻子，仅从三言两语中便能断定一个事实——王鲁做了对不起香铺、对不起周父的事情。
他陡然红了眼，牙关紧咬，狠狠打了王鲁一拳，骂道，“你这个混帐东西！师傅对你多好，他恨不得将调香的技艺掰开了揉碎了全都教给你，是你自己不中用，混不出名堂来，如今你跟沉香亭搅合在一起，良心是被狗给吃了吗？”
于福咆哮的声音并不算小，在店里忙活的蒋前吴柏听得一清二楚，二人赶忙上来拉架，以免事情闹大，惊动了官府。
甭看于福跟瘦猴儿一样，浑身没有二两肉，实际上力气却不算小，一拳将王鲁打的嘴角破皮，门牙摇摇晃晃的挂在肉上，不住往外渗血。
周清冷眼旁观，并没有阻拦的意思。圣人都说过，以德报怨，何以报德？经历了前世，她早就恨毒了王鲁，要不是因为这个吃里扒外的狗杂碎，她就不会家破人亡，此刻他受的这些皮肉之苦，连她的百分之一都不到。
王鲁是个没种的怂货，他被于福打懵了，捂着嘴嗷嗷直叫，却不敢还手。他以为周清是个女人，哀求几声便会心软，岂料对上了平静无波的目光，不知怎的，一股寒意从骨缝儿里渗出来，让他浑身颤抖。
“我爹养你这么多年，又传授你调香的技艺，并无半点亏欠，你现在离开，先前故意换货之事我便不再追究，若死皮赖脸的话，便去官府讨个说法，如何？”女人的嗓音十分轻柔，甚至带着几分绵意，但听在王鲁耳中，却仿佛恶鬼呼嚎一般，说不出的瘆人。
王鲁用愤恨的眼神盯着堂中每一个人，他面皮一抖，含糊不清地放了狠话，“不用赶人，我走就是，将来你们可别后悔！”
于福嗤了一声，一脚踢在他屁股上，好险没将人踹个狗吃屎。王鲁猛地一踉跄，连滚带爬从香铺里离开，周清盯着他的背影，只觉得一块早已腐坏、爬满蛆虫的烂肉终于被割了下去，初时虽有些痛意，但要不了多久，看似狰狞的伤口就会完全愈合，再无隐患。
柔软小手按在腹部，周清冲着师兄交代了几句，刚想回房歇息，却瞥见一道熟悉的身影从门口经过，不是罗新月还能有谁？
也不知她究竟做了什么亏心事，明明面上的红疮已经好全，却还用头巾将脸蒙住，身上穿着最普通不过的裙衫，没有任何特别之处。
之所以能认出她的身份，是因为罗新月腰间佩戴着一只宝蓝色的香囊，上面绣了蝠纹，绣工还算精巧。
当年周清刚嫁到罗家，对罗豫生出了几分情意，一针一线做出此物。哪知道罗新月是个人事不通的东西，最是贪婪不过，见什么要什么。她看上了这个香囊，直接开口讨要，罗豫身为长兄，对妹妹十分纵容，二话不说便拱手相让，完全不顾周清的感受。
想到罗家那些糟心事，女人的面颊紧绷。她快步走到门槛，远远望见罗新月进了一家医馆，终于明白了后者为何要做出这副鬼祟样子。
算算时日，罗小宝也该托生在她肚子里了。他跟铮儿相差不到一月，自小养在罗母身边，无比娇惯，经常斥骂铮儿是野种，最后还被送到了谢崇面前，委实过了几年好日子。
好在世上没有不透风的墙，东窗事发后，罗家人付出了应有的代价，只可惜她的孩子再也看不到了。
罗新月进了医馆，好半晌都没有出来，周清也不着急，她很确定前者不会打胎。对于别的姑娘家而言，尚未成亲月事就迟了，无异于晴天霹雳，但罗新月却不这么想，她做梦都想嫁进长夏侯府，以为有了孩子就能母凭子贵，荣华富贵享之不尽，还真是天真。
周家香铺虽然不大，这么多年却有不少老客，吴永业的妻子华氏便是其中之一。
华氏出身将门，性情凶悍，根本不允许丈夫拈花惹草，要是她知道罗新月怀了吴永业的种，怕是连杀人的心都有。
上辈子周清不懂事，想方设法护住罗新月，也不看那个女人究竟值不值得。眼下她无比清醒，自然不会再做出蠢事，且由着这些人慢慢折腾去，她还能看场好戏。
站了一会儿，她有些累了，以手掩唇，轻轻打了个呵欠。
因生养过铮儿，周清有了不少经验，这段时间不止没有慌乱，反倒游刃有余。席氏一开始还对女儿无比担心，生怕她不能好好照顾自己，保全孩子，哪想到她心细如发，桩桩件件的事情都料理的十分妥当，让席氏惊诧之余，也安心了许多。
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罗新月神情恍惚的从医馆里走出来，想起大夫方才说过的话，她狠狠拧了下胳膊，疼的呲牙咧嘴，人也立时清醒不少。
她没想到自己竟然真的有了。
咽了口唾沫，女人被头巾挡住的脸上带着明显的喜色，抻头瞥了一眼长夏侯府的方向，罗新月两手护着肚子，快步往家走。
她心里明白，吴永业风流成性，光怀上并没有什么用处，必须把孩子平平安安生下来，再带到吴家的长辈面前，她才能立得住脚跟。到时候即便没了名声，但只要好好将儿子养大，哪里会没有好日子过？
第15章 西街
罗新月到家后天色已经晚了，罗母炖了一锅鲫鱼汤给罗豫补身子，哪想到刚把大海碗端上桌，女儿便捣着胸口不住干呕起来。罗母也是过来人了，瞥见她满脸的心虚，哪会猜不出其中的猫腻？
手里握着的勺子哐当一声掉在地上，她冲上前，狠狠甩了罗新月一耳光，骂道，“你到底还要不要脸？尚未成亲就被人弄大了肚子，下半辈子该怎么过活？”
罗豫站起身，用不敢置信的眼神盯着罗新月，他清楚妹妹性子骄纵，但总以为她能逐渐改好，哪想到她竟如此不知廉耻，做出未婚先孕的丑事。
罗新月被打的面颊红肿，嘴角渗出血丝，梳的油光水滑的发髻也散落开来，看起来十足狼狈。她一边躲避着罗母的巴掌，一边叫喊着，“我肚子里是长夏侯府的骨血，只要把孩子生下来，女儿就能嫁进侯府了，哪里不好？”
黑眸中渗出冷意，罗豫一把握住罗母的手腕，冷声开口，“高门大户最重规矩，即使你怀了身孕，也只能做个妾，想成为正妻，无异于痴人说梦。你把孩子打了，日后再寻一门好亲。”
罗母瘦长的脸黑如锅底，她浑身颤抖不休，怎么也没想到唯一的女儿居然会蠢到这种地步！婚前失贞，未婚先孕，这都是天大的丑事，一旦被别人知道了，那可是要浸猪笼的！
“听你哥的，这孩子不能留，你不要脸，你哥是朝廷命官，还得顾及名声……”
话还没说完，就被罗新月尖声打断，“什么朝廷命官，不过是个八品的录事而已，要是我真攀上了长夏侯府，哥哥就不必再在大理寺做那些琐碎事情了，我也是为了他好！”
罗新月到底是什么德行，罗豫心里一清二楚，他面色微沉，转身直接出了家门，准备去药铺买些红花，给她灌下去，永绝后患。
盯着男人渐渐远去的背影，罗新月大感不妙，她一把甩开罗母的手，飞快冲出家门，往长夏侯府的方向跑去。两手捂着肚皮，她心急如焚，气喘吁吁，好在老天爷还是站在她这边的，前脚刚跑到侯府门前，吴家的马车后脚便停了下来。
脚步虚浮的男子由小厮搀扶着下了车，罗新月大喜过望，唤了一声，“永业！”
听到女人的声音，吴永业骇了一跳，这可是在家门口，万一被华氏那个泼妇发现，他恐怕会脱层皮。
循着声音的方向望了过去，他发现罗新月躲在了榆树后头，探出脑袋，那张秀丽的脸儿上再无一粒红疹，变得十分光润柔滑。
吴永业心中一热，罗新月的皮相生的不错，虽说性子娇蛮了些，但到底是个年轻生嫩的小姑娘，弄到手还不到两个月，此刻他还没腻歪呢。快步走到女人跟前，男人环视一周，未曾发现不妥，还算俊朗的面庞上带着柔色，问，“月儿怎么来了？这些日子我一直念着你。”
这话纯属胡诌。先前女人脸上长满红疹，那副模样甭提有多瘆人了，吴永业躲避还来不及，哪会想她念她？
罗新月眼圈微微泛红，哽咽道，“娘知道我被破了身子，将我赶出家门了，日后该怎么办？”
说话时，两行清泪顺着粉腮滑落，再配上红肿的左脸，又娇又柔，楚楚可怜，让吴永业心痒难耐，他提议道，“你娘实在太狠心了，我在西街还有一座宅子，不如先去那儿住上几日，等她消气再回家也不迟。”
“我真能住在西街？会不会不太妥当？”
吴永业将她搂在怀中，低声诱哄着，“有何不妥？你是我的人，住在西街自是理所应当，见到你受苦，我的心都要碎了……”
两人好一通黏糊，等罗新月止住泪，吴永业这才派了信得过的小厮将女人送到了他名下的小院儿。那座二进的宅子位于西街，虽然不大，环境却十分雅致，有不少公子哥儿在那里置办产业，以作金屋藏娇之用。
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先前周清答应了指挥使，每隔三日便去谢府一趟，为他调制安神香。
一般来说，味道过重的香料对孕妇有害，好在安神香的主料大多是药材，并不伤身，她才敢一再接触。
