凌二郎装作脸红，羞涩道：“姑姑说笑，侄儿今年都十九了，自然和小时候不同。今儿来，侄儿特意感谢姑姑。”
说着，递给丫鬟一个盒子，“姑姑别嫌弃，这还是我娘当年压箱底的东西，说是西洋物件。我不懂这些，只觉得好看到耀眼，也只有姑姑配。”
凌五让人拿出来瞅瞅，身子就坐直了。一只七宝发簪，华贵无比，精美非凡。
“这样好的东西，你也舍得拿出来。”凌五忍不住叹气。
凌澈笑，“姑姑是国公府嫡女，不好的，怎好给姑姑。我一个大男人，也用不到，自然是孝敬姑姑。再者，没有姑姑和祖母，我还不定过什么日子，连京城都难得回来一趟。”
他虽不喜这小姑姑，但也不讨厌。几乎没交集之人，自然是无感居多。只不过如今形势逼人，他还得求到这姑姑头上。
凌澈以为，小明珠年纪还小，等他两年也无妨。可是，哪里知道，明珠这样抢手，表哥也忒多。
明家那个二愣子表哥就算了，银姑说家里还有个书呆子表哥，真是让他忧心忡忡。
即使明珠这两年不成婚，但订婚却很有可能。等他成功，再去夺人qi子，他觉得挑战底线。
且，他不在乎这个，明珠也定是在乎，即使有了荣华富贵，定也不会多欢喜。
为此，他要想办法将小美人给定下来，捧在自己手心里才放心。不管将来如何，只要他活着，就不能让明珠嫁给别人。
凌五笑，“说来，你年纪可真不小了，竟然还没有说媳妇。你那个后娘，成天只想着捞好处，哪里会将你放在心上。也罢，我就出个面，将你留在京城，让你祖母给你说房媳妇。”这侄子，说来比她还大三岁。
凌澈脸又是一红，“我这种身份，谁能看得上，人家才不会喜欢我。”
“你是国公府嫡孙，谁敢瞧不上你。瞧不上你，就是瞧不上我们国公府。”凌五向来自持身份。就算公主郡主，她国公家也娶得。
凌澈摇头，“算了，难。姑姑，不说这个了，我就是想着来看看您，哪里能给您添麻烦。姑姑若是喜欢这个，等我下次回来，再给您带一些。我娘当初喜欢这种新奇玩意儿，留下不少。”
凌五心道，这傻小子，要是贪财之人，还不黑死他。早就听说老三原配家里豪富，果真不假。
不过，她这人虽喜欢奢靡，却并不贪这点财物。且虽不是亲侄子，到底一家人。挺好的孩子，她可干不来这种事情。
“长点心吧，别随意漏财，你那个后娘还不生吃了你。以后带点新鲜便宜物件孝敬姑姑就行，留着好东西，娶了媳妇，从家里分出去，买房子置地多好。”凌五觉得这孩子年纪挺大，心眼却少，便起了姑姑慈爱之心。
凌澈当真没想到，这小姑姑竟然是这样人。他自然知道姑姑特殊爱好，但人真不可貌相，不能因一件事，就将人看扁。
凌澈灿烂一笑，“多谢姑姑提点。不过侄子孝敬姑姑，应当应分，姑姑不要这样客气。”
这些首饰，自然不是母亲留下，只不过从大户那里搜来的就是。凌澈觉得，这样艳丽东西，压根配不上明珠妹妹，这才拿来送人。
他哪里知道，明珠虽穿着素净，但私底下很喜欢收藏各种风格首饰，包括艳丽之物。
第30章 杀意
闲来无聊，明珠想起应该到吴氏那里侍疾。
小夏很是不忿，“姑娘，您也忒软和，干嘛凑上去给她脸。”
吴氏生病后，经常胡言乱语，嘴里不干不净。伺候之人，好些拿了明珠这边好处，便时不时有人来告小状。
小夏她们自然就听到风声，对老太太很是不满。她们虽然是相府的下人，但从小跟着明珠，且卖身契也在明珠这里，自然懂得谁才是真正主子。
明珠便笑，“我乐意去，她还未必敢见。”如今，那老太婆被吓破了胆子，见到她和明安恨不能哆嗦。
银姑忍不住龇牙笑，她可不是欺负老人，实在是那老婆子战斗力太强。一般人都是吓得成了缩头乌龟，这婆子竟然天天骂人。
不过也就是外强中干，身子骨也垮了下来。
明珠好好穿戴一番，着了一身湖绿色广袖裙，又特意将一支八宝琉璃簪戴上。
她从未做过这类成熟穿着，还真是有些不适应。挺好看，忍不住朝镜中一笑，只是有些冷意。
到了吴氏那里，吴氏贴身侍女还不想让她进去。
只明珠是谁，她才是这宅子的实际主人，能忍受这个才怪。
只一个眼色，银姑便伸手给了那侍女一巴掌。
她负责打，小夏负责开骂：“也不看看你是个什么东西，咱们都是主子手下奴婢，还真当自己是个人物了。姑娘是府里正经嫡出小姐，容得你给做主。老夫人病着，难不成你们就想造反，害死老太太，你们来当家做主得好处？”
小夏这孩子吃的多，骂人中气十足，让屋子里吴氏听了个十成十。
吴氏气得嘞，她还没死呢，就别人咒。
“她娘的谁在外面放屁呢，老娘好着呢。”吴氏村骂忍不住出来。
平嬷嬷便笑，“老夫人身子真是不错，不过称呼老娘，岂不是差了辈分。小夏，不许再放屁了，若想放就忍着，回咱们院子再放。”平嬷嬷性子虽好，不代表软弱。
众人咬紧嘴唇，没办法，实在想笑。
吴氏别噎了个半死，正待发作，就见明珠等人已经进来。
明珠并未说话，只轻移莲步，微微带笑。
吴氏一惊，怎么明氏白天也敢来。
“你不要过来，白天你若出来，定会魂飞魄散，永世不得超生。”吴氏双臂挥舞，很是害怕。
明珠走进，让银姑握住吴氏双臂，笑道：“几日不见，祖母可瘦了许多。祖母，你怎么了，害怕什么啊。我是明珠，您的亲孙女。”
她将脸凑到吴氏眼前，这老东西，浑身怪味，真是难闻。吴氏在乡下惯了，觉得女人洗澡太多，便是对老天不敬。
尤其是每月初一十五，她是连脸都不敢洗。据说，那天女人用了多少水，黄泉路上便需自己统统喝掉。很多女人死去后需要扎纸牛，用途便是代替喝脏水。
但吴氏牵扯到自己，便十分胆小，很怕纸牛不起作用。是以，情愿脏，也不愿死后受罪。
吴氏冷静下来，冷脸道：“你打扮成这个样子作甚，难看死了，快换下来。”
明珠走远几步，笑道：“我不是想着祖母身子不好，穿这身能压惊。我也是看书得来，湖绿色最能压惊。有本书上写着，人若是身死之时穿着湖绿色，儿女定会好命，且定会心想事成。
既然祖母不喜欢，那我就穿大红色吧，这个最喜庆。只不过，前日我无聊到了厨房那里，竟然看到杀鸡场面。那血啊，和大红色一样鲜艳，吓死我了。这阵子，见到红色就想到鲜血淋漓，怕得很。”
吴氏想起明氏当年，正是穿着湖绿色家常衣服死去，后来入殓，李氏坚持让女儿穿了大红色正装。
想到明氏苍白的脸，还有生产时候大盆大盆的血，吴氏忍不住想吐。
明珠看她干呕半日，心道这老婆子还知道害怕。
正这个时候，明安从外面进来，看到吴氏在吐，哭丧起来。
“祖母啊，你这是怎么了，听下人说您要死了是吗？祖母，您可千万不要吓我。我娘早早离去，我和姐姐差点哭死。您若再去了，谁还来疼我们。祖母，您可千万要撑住，等我长大了，带您吃香的喝辣的，保准孝顺您，让您享福。”
明安可不怕脏，拉着吴氏的袖子就摇晃哭闹起来。
吴氏本来快止住干呕，被他这一弄，“哇”一口鲜血吐出，晕了过去。
明安吓得扑倒姐姐怀里，“姐姐，我好怕。祖母不是身子很好，怎么说死就要死了呢。”
明安一口一个“死”字，不念叨死吴氏他估计都不会停。
明珠将他搂在怀里，肩膀颤抖，她实在忍不住笑起来。好在两人抱在一处，外人还以为他们是在难过哭泣。
焦氏此时也过来伺候。自她小产，很少出门。即使知道吴氏病了，她也不想过来。
只前几日，她才想通，硬打起精神来伺候。如果老夫人没了，这家里可就她一位名正言顺女主人。
这老虔婆，翻脸无情，也别怪她心狠。
“赶紧让大夫来看看，母亲这几日精神头越来越差，估计刚才又累着了。”焦氏叹气，让人扶着吴氏到了床上。
焦氏道：“你们都是好孩子，知道来看望祖母。只也看到了，如今情况不是太好。你们还小，还是少上这里来为好。放心，有我和姨娘们，还有相爷，定然会将老夫人伺候好起来。”
明珠也不想在这里多呆，一股子药味，还不让开窗，真是难闻至极。
等回到梧桐苑，明安便拉下脸来，“枉我当她是祖母，没想到竟然是杀母仇人。还好，她对姐姐不好，我这才和她不亲。若是她再狡诈一些，笼络住我们两个，日子还不定怎样。”
明珠便安慰，“事情都过去了，如今生气又有何用。你是堂堂男子汉，万不能像女人一样陷于后宅争斗。咱们手上要干干净净，端看老天来收了她。”
明安虽不甘心，但终究还是点头。以后，他要更加努力读书上进，考上状元保护姐姐。
明珠很是欣慰，自家弟弟多懂事。前世，他们都过得有些懵懂，虽和吴氏不亲，但也尽了孙子孙女义务。今世，再不受任何欺骗。
焦氏一边带着姨娘服侍老太太，一边差人去宫门候着相爷，请他下朝后赶紧回家。
焦氏如今也想开了，名义上是她伺候，其实活都是几个姨娘在做。
三个姨娘轮着来，有人负责看着药壶，有人负责近身伺候。杜姨娘和文姨娘还好，无怨无悔，夫人让做什么就做，从不多话，更不偷懒。
但清姨娘不同，轮到负责煮药之类还好，给老太太端屎端尿，还不如杀了她。
可姨娘身份摆在那里，完全逃脱又不行，便想了个装病的法子。
只焦氏如今也不是软柿子，让几个丫头在老太太睡中，装作无意中抱怨，说起清姨娘种种不好。
老太太虽然躺着，其实脑子清醒，自然听个清清楚楚。
于是，吴氏便专门让人责罚清姨娘，扣了她月钱不说，还指定只让她端屎端尿。
这可苦死清姨娘，却只能忍着。对着琳琅抱怨几句，琳琅也只劝她。
琳琅如今最怕吴氏死，若是祖母死，孙女可是要守一年孝。她还想今年就出嫁，这节骨眼万不能出错。
于是，琳琅只好和清姨娘掰扯一番厉害，劝她尽心尽力伺候。
杜姨娘和文姨娘倒是松了一口气。虽然都能忍受那种肮脏气味，但有人替终究是好事。
琉璃来明珠这里玩，顺便抱怨几句，“二姐，你可不知道，我姨娘这几日都瘦了好几年，白天晚上不让人睡觉。都说病人虚弱，可祖母真不一般。”
明珠笑：“要不，找个借口帮帮你姨娘，让她不用晚上侍疾？”
琉璃摆手，“劝不住，我姨娘性子死。说自己是姨娘，干这些应当应分。说真的，女人打死都不能当妾，日子太惨。好在这些日子祖母逮着清姨娘欺负，我娘她们日子好过多了。二姐，求你个事呗，借你一两燕窝，等下个月还你。行不？”
“给三小姐包上一包上好宫燕。”明珠吩咐小冬，“借什么借，我这里不缺这个，外祖母给了好些。我年纪小，很少用到。”
琉璃不同意，“不能这么说，姐姐这里多，不等于不用还那。我近期绣花手艺大涨，这阵子正在绣一副插屏，等卖了就能拿到银子。再者，我还让丫头出去打听了，好些店铺也收花水，我想拿去卖了。只是，人家怕来历不明，估计悬。”
明珠笑，“这主意不错，你尽管做，我正好有个铺子就是卖胭脂水粉，让你寄卖，二八分成，如何？你若愿意，卖几个方子也好。”
琉璃抱着明珠胳膊，“有姐姐就是好。方子还用卖，送你几个就是，现在我就抄下来。我就是一时兴起，又不指望这个做买卖。”
“钱没几个，就穷大方，可不能这样。这样吧，你出方子，我找人批量制作，咱们五五分成。”她就当是给琉璃点好处了。
这阵子，杜姨娘没少出力，不能亏了她。且，琉璃本性不错，值得一帮。
萧相那里，直到日落才出宫。无他，对是否平叛起了争议。
萧相是主战一派，他的荣华富贵皆来自皇上，若是皇上下台，他也完了。
但他只是右相，上面还有左相压着，且一众权贵和武将也不明确表态，真是急死人。
萧相想求助大舅哥，但大舅哥一上朝就跟睡着一样，压根就谁都不理。
后来说得急了，左相便激他，你想去你去，我们后方支持。
众人点头，就是，在后面瞎哔哔有什么用，有本事你就上。
萧相一众主战派被挤兑得汗流浃背。他当然没那个本事，打仗铁定是送命的下场。
好不容易出了宫，又收到母亲再次晕倒消息。萧相忍不住就是皱眉，这个时候，老娘还添什么乱子。
等到了第二日，萧相称病未去上朝，倒是来明珠这里。
他想着，能不能从明珠这里狂几件好东西，去左相几人那里疏通一二，免去上战场这一可怕任务。
谁知，这二女儿油盐不进，就是装作没听懂。萧相只得将自己处境细细说来。
到了最后，明珠忍不住皱眉，恍然大悟道：“天，父亲可是文职，怎能做这种事情。而且，祖母如今大病中，万一有个三长两短，父亲临时回来，岂不是又不孝又不忠，这万万不可。”
祖母大病，祖母去了……萧相脑子就是一道亮光闪过。
第31章 相怜
萧相这几日做足了孝子，亲自请了光明寺的高僧来为母亲诵经。
只不过诵经七日，并未有任何好转，只好又去凌霄观求助。
和尚道士轮番来，也没见吴氏有任何好转迹象。
明珠心道，萧相为了让众人知吴氏病重，也是真拼了，拼着得罪佛道两家都不怕。
府内乌烟瘴气，明珠便提出要去给母亲上香。
萧相劝阻一番，“如今外面兵荒马乱，为父怎放心你出京，等到年底，为父陪你一起去。”
