伯父不点头的前提下，不管他如何求李穆，李穆都是不可能违背伯父意愿留下他的。
唯一的希望，就在阿姊身上。
倘若阿姊愿意留下，那么他也能顺理成章能够跟着留下。
根据他前些时日的观察，他觉得阿姊来这里后，如鱼得水，瞧她很是快活。
几次试探她的口风，也没听她说等他伤一好，立刻就要回。
所以原本，他对于能继续留在这里，很是乐观。
没有想到，高胤的突然而至，叫一切希望都破灭了。
更叫他迷惑的是，他寻了个空子去找阿姊，想撺掇她继续留下。
她的态度竟也和先前迥然不同了。
丝毫没有表露出打算反抗伯父这个安排的意思。
高桓大失所望。
更叫他郁闷的是，他屁股上的伤，在将他折磨得痛不欲生过后，现在也开始和他作对了。
昨天，高胤带着军医来看他。在他为保尊严，极力反抗了一番过后，终于还是敌不过这个大了他十几岁的大兄的威严，脱下了裤子。
军医说，伤势已经大愈，不骑马，改坐车，上路完全没问题了。
就这样，归期也顺理成章地定了下来。
就在明日。
……
傍晚，夕阳再一次地笼罩住荒野，将大地染成了金黄的颜色。
天气好的时候，远在十来里外，也能看到义成那座高耸城墙的轮廓影子。
或许便是这片坚固城垣给人带来的安全之感，最近每天都有人扶老携幼，陆续从四面八方抵达这里，请求收留入城。
人数少则几十，多则数百。
蒋弢在城门口设了个棚子，专门负责人口登造。
流民入城后，很自然地，聚居在了刺史府的周围。铲除荒草、修理房屋。落脚之后，便忙着开荒种地。
虽然已经入夏，但只要尽快开垦出田地，播下种子，倘若老天爷肯赏口饭，到秋末，还是能有一茬收成的。
李穆从城外校场归来，入了城门。
天气越来越热了。
干燥的泥尘，随了汗流浃背的赤膊士兵的奋勇操练和声声呐喊，扬满空气。
他经过城门口，那里正有一群刚刚结队赶到，列队接受盘问，焦急等待着入城的流民。
他们衣衫褴褛，满面风尘，脸上刻满了艰难求生所留下的困苦痕迹。
一副挑子，就是全部的家当。
但此刻，排队等待入城的间隙，翘首眺望城内之时，一双双原本已经麻木无神的眼睛里，流露出的，却是久违了的对于安定新生活的期盼神采。
看见城门口的士兵向一个骑马而来的军官模样的人行礼，唤他“刺史”，便知这人乃是城主李穆，纷纷向他下跪，请求收容。
李穆叫人起来，命士兵尽快登造完毕，天黑前放人进城。
吩咐完毕，穿过城门，正要继续往刺史府去，忽听一声呼唤：“姐夫！”
他转头，见高桓从城门旁的一块墩石后冒了出来，便停了脚步。
高桓前些天，刚能下地走路，就捂着屁股偷偷跑去校场看操练。李穆早就留意到他了，也未赶他走。
“姐夫，我虽然武功比旁人可能差了那么一点点，但只要给我机会，我能吃苦呀！我还会说鲜卑语！你看我能加入厉武战队吗？”
他讨好地问。
李穆的麾下，除了必备的辎重兵、斥候、弓弩手和步兵外，最近正在组建一支兵中之兵的精锐战队。
这将是支百里挑一、最为锋利的战队，号为厉武。
这些天，校场里正在比武，人人都以能够加入其中为荣。
高桓更是做梦都想成为其中一员。
见李穆看向自己，他顿时又泄气了。
“算了算了……”他改口。
“姐夫！明日阿姊就要走了。你真同意了？”
李穆不言。
“阿姊这回回去，往后说不定，再也不会回来了！姐夫你也知道的，我伯父对你，可是极为不满。这次若不是我阿姊据理力争，伯父也不可能会放她来的……”
高桓觑着李穆。见他视线越过自己头顶，落在自己身后城门的方向，似乎在看着什么，并未如何在听自己说话。
心里一急，凑过去些。
“……姐夫，仰慕我阿姊的建康世家子弟，简直数不胜数！别人我就不提了。听闻陆大兄，至今还是对我阿姊念念不忘，不肯另娶……”
他叹了一口气。
“姐夫，我是真的为你担心。其实我大兄虽来了，但你大可不必怕他。大兄这个人，虽然伯父说什么，他就听什么，从没自己的想头，但面冷心热……”
“六郎！你胡言乱语些什么？”
身后忽然传来一道厉喝。
高桓扭头，这才看见高胤从城门口大步走来，目光盯着自己，甚是严厉。
显然，应已听到了自己方才的一些话。
高桓吓了一跳，闭上了嘴。
高胤走了过来，命高桓回去。
高桓讪讪地低头，扶着屁股，怏怏不乐地去了。
高胤目送弟弟身影渐渐离去，环顾了一圈城门，视线从近旁那些扶携着正朝城里行去的流民身上收回。
“李穆，实话说，来此几日，义成所见，令我颇有感触。你确实是个能人。不但战场所向披靡，于治军治民，亦很有手腕。更听闻你已联盟仇池，安定后方。我虽年纪比你虚长了几岁，但自问，若换成是我来此，短期之间，怕也做不到如此成效……”
他迟疑了下。
“正是因此，我才希望你不要误入歧途。话，我伯父想必都和你说过，我便不赘叙了。我亦恨朝廷之无力，然，若人人都似你这般，天下岂非乱上加乱？”
“明日我虽带阿妹回去了，但伯父对你依旧还是寄予厚望。望你三思，勿令他失望。”
他说完，迈步而去。
……
李穆入了刺史府。
和外头的杂芜燥热相比，刺史府的后院幽静而清凉，宛若踏入了另一个世界。
甬道上刚洒过水，干净的鹅卵石路面湿漉漉的。
淋漓的水光，叫这初夏傍晚的庭院，凭添了几分清凉水气。
她已经收拾好东西了，门口地上，整齐地摆了几口箱子。
她赤足，坐在窗边一张新搬来还没几天的竹榻上，倚着身后的一只隐囊，就着窗外夕阳最后一点余晖，读着手里的书卷。
晚风穿竹入窗，轻轻掠着她洗了还没干透的披在肩后的长发。看见他进来了，她转头，说道：“去洗洗，吃饭吧。”
案几上摆着晚饭。只有一副碗筷。
见他迟疑了下，她又说：“我已经吃了。”
李穆用一旁准备好的一盆清水，洗了把自己沾满尘汗的脸和手，沉默地坐到了案后。
很快吃完饭，放下了碗筷。
她亦放下书卷，从竹榻上爬了下来，趿了双高齿木屐，走到床边，抱起一叠折得整整齐齐的衣物，放在屋角他的那口衣箱上，说：“天气热了。这是这几日，阿菊她们给你赶做出来的几件夏衫。”
“这件青布的，”她指了指最上头的一件，“是做给蒋二兄的。他身量没你高，你莫弄错了。”
李穆的视线，从那叠衣衫上，慢慢地落到她的面上。
洛神和他对望了一眼，神色平静。
“屋子西北角的漏雨处，前日大雨，没再见漏，已是修好。”
“但那边，”她指着对面屋角，“那日白天大雨，风也大，你不在，我在屋里，听到有枯枝被风刮断砸上去的声音，咣当一声，瓦片想必砸坏了一片，当时便漏了，好在雨很快就停了。毕竟你是要长住的，有空还是叫人再来修修为好。”
李穆依旧沉默着。
“前些日整理后院时，发现有一口井。”
洛神继续说，“上头埋满了野草，起先才没发现。我叫人清了井底，井眼也重开了。今日水已涨满，很是清冽，原是一口好井。往后取水不必再去外头。你有空叫人砌个井台，往后冲凉洗澡，也是方便。”
“自己要记得吃饭。大业固然重要，但身体才是第一。人若垮了，什么也没了。还有阿鱼，没了阿母，她阿耶和阿兄都做你的兵。今日我刚去看她回来。以后你打仗时，希望记得，不要让他父子同时上阵。”
“我回去后，往后未必再会去京口看你阿母和阿停了。但无论如何，她们从前对我的好，我是不会忘的。我会叫人照顾她们的。你安心在此，不必牵挂。”
她顿了一下。
“日后你要做大事了，想必不用我提醒，你自己也是清楚的。提前将她们接走为好。”
她说完，也沉默了。
屋里安静极了。
耳畔只有晚风入窗，轻轻翻动竹榻上她读了一半的的书页时发出的轻微的沙沙之声。
这是这些天，她对他说过的最长的一段话了。
“阿弥——”
李穆眸底，暗波翻涌。他低低地唤了声她的名，声音艰涩，又朝前迈了一步，似要向她走去。
洛神却转身，爬回到了那张竹榻上，又靠坐回去，拿起了书。
李穆望着她的侧影，脚步定住了。
……
洛神睡到下半夜醒来，床上只剩她一人了。
门半开着。
隔帐看了一会儿，她翻了个身，又闭上了眼睛。
第二天的清早，稀薄的淡淡晨雾萦绕在城外的荒野地里。路边野草的叶尖之上，凝着一颗颗的露珠。
太阳还没升起，一行人便动身要离开了。
刺史府门前不远的那片空场上，随着流民的不断回迁，刺史府周围的人烟渐渐旺盛起来。最近，孩童也越来越多。
有时白天午后，人在后院，都能听到前头孩童奔跑追赶之时发出的嬉笑之声。
但此刻，因太早了，空场上还空无一人。
洛神坐在马车里，随了前头领队的高胤和樊成，在几百武士的护卫之下，穿过空场，来到了城门之前。
两扇沉重的城门，被士兵推着，一左一右，慢慢地开启。
一行人马，穿过城洞，再次踏上了南归之路。
这一回，是下定决心，真正要走了。
洛神最后看向车窗外，那片疯狂蔓延着野草的无边无际的荒野，抑下想要再回望一眼的冲动，闭了望窗。
李穆送她。
高胤极是客气。
才出城门，就亲自下马，站在道旁，三揖拜谢，请他留步——这是最隆重的客人辞谢主人的礼节了。
李穆上了城头最高的墩台，站在垛口后，望着前方一行迤逦人马，护拥着那辆马车，渐行渐远，最后彻底消失在了视线之中。
他在墩台上站了许久。
太阳慢慢地从地平线上升起，城门再次开启了。
城墙下，渐渐地热闹了起来。
士兵在口令声中，列队出城，去往校场，开始了新一天的训练。城民戴着破斗笠，背着犁、锹、甚至是木棍，提了家中妇人一早准备好的水罐和口粮，急匆匆地朝着城外刚垦出的田地走去。
李穆终于下了墩台。
他径直去了校场，来到每一个跃跃欲试想要加入厉武，做他虎爪狼牙的的战士的中间。
他脱去了上衣，下场亲自试炼。
只有那些能在他的手下挺过去的战士，才有资格加入。
谁能将他击倒，就将成为厉武战队的领队。
烈日当头，黄尘滚滚，他被十几个肌肉垒块的壮汉围在中间，赤着上身，挥汗如雨，一个一个地摔打着从各个角度攻击自己的士兵，发出的吼声，和着飞扬的尘土，冲上了校场的上空。
李穆傍晚才从校场回到刺史府，满身的泥尘和汗渍。
还有伤痕。
他被一个被自己摔得红了眼睛、血性大发的士兵，用木棍击中了后背。
他被击得一阵气血翻涌。
那木棍更是当场断裂，半截飞上半空，在他后背，绽开了一道血红的印痕。
那士兵出棍后，才惊觉过来，当场吓住，定在原地，不敢再动。
李穆不但没有责怪，反而当场将他擢为小领队。
肉体的疼痛，仿佛终于分担去了些他此刻内心的感觉。
他下马，快步朝大门走去，却看见门口石阶之下，坐了一个七八岁大的瘦弱女童。
看见他，眼睛一亮，急忙站了起来。
李穆认得她，女童便是那日独自走到了城门之外的的阿鱼。
他停下。
阿鱼仰头看着他，脸上露出带了几分怯怯的笑容。
“李刺史，昨日夫人来瞧我了，还给我做了一件衣裳。她衣裳上总有花香，有一天我还看见她在路边摘花。她一定喜欢花。我就去给她采了一把，很香，我想送给她。”
“但是他们不让我进去……”
阿鱼回头，看了眼门口的两个士兵。
“你能不能帮我把花送给她？她要是喜欢，和我说一声，我天天给她采去。”
阿鱼伸出一只原本背在身后的手，将手中的那把花儿递了过来。
花是野花，城外野地，到处可见。
每一朵却都干干净净，没有沾上半点泥巴，红的，黄的，用一根芦苇叶子捆起，打了个漂亮的蝴蝶结。
花朵上还洒了些水，新鲜而美丽。
她扬着头，拘谨地看着他。
李穆定了片刻，终于慢慢地伸手，将那束野花接了过来。
“我……会交给她的……”
他含含糊糊地应了一句。
阿鱼松了口气，眼睛里露出欢喜的神色，学大人的样子，向他恭恭敬敬地弯了下腰，飞快地跑了。
李穆转头，目送女童背影离去，一只大手，握着那束野花，在士兵的注目之下，默默地跨进了门。
他回了到后院，步伐却放得越来越慢。最后停在那扇垂花门前，低头看着自己手中的花，怔忪了片刻，忽然想起她昨天说的那口井，下意识地寻了过去。
