谁知对方眼波都未曾动一下，直接一掌相对，往回一拖，干劲利落地把芊芊玉指锁在赤笛背上。
两人一坐一站，往返了好几招。
“停！”青筝抚平跳动的额角。
“功夫还差！”阮霜松开了赤笛，补刀一句。
赤笛扶正云鬓：“姐姐的功夫只对付男人。”
眼看新一轮嘴仗又要打起，青筝赶紧扯开话题：“阮霜，纵横镖局情况怎样？”
“我每日有给威凌宇喂点解药，接下来无机老人可以应对，想必威少局主不日内就会出现在众人眼前。”
“他当日并未全力对付鬼新娘，甚至还以谨防有诈的借口阻止众人对付鬼新娘，估计也抱着病重的计划。倒是同我们不谋而合了。”
“小姐是说他觉察到我们了？”
“应该没有，他得了这个烫手山芋，必然急着抛出去。要不然不会让四等侍卫作饵。恐怕就是毒解了，还会躺几天。裴依雪的尸首怎么处理？”
“放城郊，引人去报官了。”
“她的死呢？”
“暂时未查明凶手，但同孟月欣脱不了干系。”
赤笛听到这不由幸灾乐祸插嘴：“这母老虎本想先下手为强，怎想到我们半路杀出个程咬金，李代桃僵。”
阮霜端起茶水一饮而尽：“当日寻的死尸趁乱扔进火海，被烧的面目全非，目前纵横镖局也没细查，姑且信了。”
“碧箫这次幸苦了，装疯卖傻在泥坑里滚。”
“哈哈小姐，您是不知道，碧箫回来后连泡了三天的澡，熏香都用了三罐呢”
“跟她说，这月月底醉香楼收账回来，留一层给她。”
想起碧箫那老财迷的眯眯眼，阮霜都不由嘴角勾起了笑意。
赤笛盘算完待会儿怎样去碧箫那抠点好东西过来时，犹豫了片刻还是开了口：“小姐，你也是心太软。何必让碧箫给威家小子下陀花散避嫌呢？我们手脚越多越容易露马脚呢。”
青筝静默了会儿才出声，和着茶杯里腾腾升起的雾气，朦朦胧胧：“这片风雨毕竟是我挑起来的，没必要让他背负。”
“你们这些死丫头，都什么时辰了！”门外风风火火疾步进来个小山羊胡，两鬓染霜的老头，脚步毫无虚浮，两眼精锐地朝瘫在贵妃榻上地赤笛，端坐着思索的阮霜瞪去，“你们不休息，小姐也要休息了，赶紧给我麻利地滚回去！”
阮霜立即起身，向青筝欠了欠身，大步迈出门去。
赤笛倒是不怕老头，悠悠然下榻：“哎呦杨叔，别上火嘛，对身体不好呢~”
杨叔作势要抄鸡毛掸子，逼得赤笛小碎步出了门槛。
杨叔回身一脸慈祥：“小姐，虽快入夏，夜里还是露气重，早些歇着吧。这事也不是一时半会儿就能做完的。”
“听杨叔的。”青筝乖巧地应声，搁下狼毫，绕出书桌。
杨叔满意地捋了捋小山羊胡，忽地瞥见书桌左侧的高脚几，眯起的眼又瞪圆了：“哪个死丫头又把花瓶的位置动了！”
“花瓶？没动啊？”
“怎会没动！你看它和右边的花瓶都不对齐了！”
青筝赶紧加快了脚步出书房，语气里藏着她自己都觉察到的心虚：“哦，赤笛下午插了花。”
杨叔的强迫症真可怕，嗯，绝不能让杨叔知道是她下午等消息时心不在焉随手插了花。
月色微沉，纵横镖局。
威启天看着沉睡的儿子，让他骄傲的儿子，揉着眉心，不知道在想着什么,许久才长叹一口气：“宇儿，你到底知道些什么？”
“爹。”微弱的声音响起，不是在寂静的夜里，还真有可能听不清。
威启天猛然抬头，冲向床边，握起儿子的手：“宇儿？你醒了？你怎么样？”
“爹，我昏迷几天了？”威凌宇气若游丝。
“十天。”威启天心疼道，小心地扶起儿子，喂了点水到儿子的嘴边。
“本想装重伤，没想到真倒下了。”威凌宇费劲地咽下了水。
“宇儿，这究竟是怎么一回事？”
“爹，消失了这么多年的血玉重新现世，还恰巧，咳咳，一个疯女人送到儿子跟前，咳咳，您不觉得蹊跷吗？”
一句话，间隔着几声低咳，断断续续总算说完了。
“所以你在寿宴上毫不顾忌地把血玉拿出来，故意让鬼新娘劫走？”
威凌宇微微点头。
“你收到消息？鬼新娘会来劫玉？”
“我不知道。是谁来劫无所谓，主要在劫走。”威凌宇手撑着床头，缓缓坐直了身子，“从那疯女人开始，押镖队伍就跟着不少尾巴，咳咳，说明不止我收到这血玉的消息。这石头烫手，我得在武林名门各派眼前把这石头送走。暂时不知这幕后人什么目的，是否针对我们，寿宴上我只能顺水推舟。咳咳，孩儿不孝，搅了爹的大好生辰。”
“我儿是好样的，我们镖局能安稳度过此劫，还有不少生辰可过。爹把镖局交给你，爹很放心！那血玉的传说还有真假，但贪念无真假。置身事外是对的。”
“大胡子他们有回来吗？”
听到儿子提到这个，威启天摇了摇。
“厚待他们家人吧。望爹原谅儿子，接下来镖局不知面临什么对手，儿子不得不保存实力。”
威启天坐在圆凳上摆了摆手说：“我已经交代下去了。还有一个事，裴依雪死了，将近二十天，被发现在城郊。”
威凌宇拧起了眉，垂眸思索了片刻：“看来对手强大也小心。他们想找个机会把血玉重现武林大势宣扬出去，最近一次武林各派汇集的好机会就是爹的寿宴。咳咳咳。”
“这个先不说。宇儿，你中的是陀花散，这个非近身不能中毒。你好好回忆，这里可能有线索。”
威凌宇意识有点模糊了，眯起眼盯着被褥上的暗纹，想了许久：“爹，那疯女人呢？”
“死了，当天乱，被木梁砸中，烧得面目全非。”
“那就是了。裴依雪他们可以派人伪装，疯女人也可以派人伪装。一开始，就是个局。咳咳。当日疯女人曾经扑向我，拽着我的衣角不放。我还是疏忽了。咳咳，不过也好，真的中毒倒省了我不少事。”
听到这，威启天愧疚又心疼：“傻小子，这次中毒凶险，还好无机老人救你一命。当时连他都没把握，还好上天眷顾我威家。”看着儿子强撑着精神，按着他躺下。
“宇儿，你安心养身，其余交给爹，爹还中点用。”
威启天转向东苑，瞧见无机老人屋中灯火通明，扣了扣门。
“请进。”
“前辈，打扰了。宇儿刚醒了会儿，威某特来感谢前辈对威家的救命之恩。”
“快请起。当年你父亲有恩于老朽，老朽也只是还你父亲的恩情罢了。宇儿醒了就好，接下来慢慢调理就是了。”
“此恩定然要报！前辈，进来武林定然有不少风波，还请前辈小心。如不计嫌，当镖局如自家。宇儿、云儿都没见过祖父，他们定然很开心陪伴您的。”
“宇儿青年才俊，将来必有一番作为。云丫头天真浪漫，你还是得多教她晓得江湖险恶。”
“是是，前辈就请多住段时日，多指点指点这两个野孩子。”
“也好。对了，围剿白水宫的事你知道吗？”
“前两日收到消息，峨嵋派和鬼谷三邪牵头，围剿白水宫，却不想鬼新娘和座下八女皆不在宫内，早已人去楼空。”
无机老人饮了口杯中的茶水，缓缓道：“这鬼新娘说她作奸犯科吧，她杀的又都是薄情寡义的负心人；说她替天行道吧，又活生生手挖心肝，行为歹毒。她必然是不好找的。我们姑且放一边，从裴依雪的死因下手，顺藤摸瓜，必然找得到幕后搅乱武林平静之人。”
“前辈明智。我明日派人着手再细查。”
第9章
幽幽花香，大同寺。
青石砌成的石板路在开得绚烂至极的桃林里，顺着山势蜿蜒而上。
游人如织。
小姐夫人，婢女家丁，一簇一簇，各色衣裳像各色云彩，在粉色的桃林里穿行。银铃般的嬉笑声，踏歌声，一阵一阵，正值出游好时节。
青筝带着阮霜，选了条靠后山的路，拾阶而上。随后是抱着香火的珵儿。青筝耳听着山那头隐隐约约的歌声，猜测着是怎样青葱般年华的少男少女。
“珵儿，累吗？”
“不累的，筝姐姐！我还可以一口气到山顶呢！”
阮霜未回首：“是么？下山时别叫我背。”
“哼，我才不会叫你背呢！先生说天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。阮姐姐，你别阻碍我成为担当大任之人的路。”
“扑哧——”青筝不禁笑出声来，“不错！珵儿有鸿鹄之志。珵儿要记得今日之言，早日成为管夷吾、孙叔敖、百里奚这样的能士。”
“嗯，我会的。到时就可以换我保护筝姐姐！”珵儿握紧自己的小拳头，信誓旦旦。
“抓紧把功夫练好！我不是每次都能赶到。”阮霜又毫不留情地刺了小童仆一下。珵儿想到那次在镖局寿宴花台上，面对倒塌下来的熊熊烈火，挡在自己身前的水蓝色身影，心里涌起一股酸涩。
“阮霜，你太心急。珵儿已经超出同龄孩子很多了。不一定要从武这条路，珵儿喜欢，从文也不错！到时我们天音阁出个状元郎也是我们这些姐姐们顶有光的事。”青筝回头给珵儿安抚一笑。
“不过，傅先生满嘴跑马，是该正经给珵儿请个老师了。”
珵儿望着那双清澈的眸子盛满了愉悦和宽慰，倒映出自己小小的身影，他胸腔中猛然升起一股前所未有的决心，他期盼自己快快高大起来，能力强大起来，保护好比这五月桃花还要炫目的笑颜。
多年后，顶着历朝最年轻的状元郎光环纵横官场的左相，享受着一人之下万人之上的地位，最想念的还是这段时光。
钟声悠扬，思远殿。
珵儿随阮霜去前殿捐香火，青筝独自走进思远殿。
一排排小香烛码放得整整齐齐，自下而上，快及殿梁。香烛的火光微微闪烁，晕染出昏黄的小光圈，照亮了对应拜访在香烛后的小石碑。小石碑上刻着姓氏名讳，生辰八字。这显然是百姓为亲人们点燃的长明灯，寄托着对逝者的思念和追忆。
青筝绕过殿中两座二十尺高的长明灯，在后壁边上站定，取出备好的香油添入两个相邻的小香烛里。火光腾地跳跃着，映得青筝的双眸跟着闪烁。
“十年来，我思虑过千万遍，最后还是走了一条我最不愿走的一条路。你们说，佛祖会如何惩罚我？”
青筝站立着默然了许久，语气不由郑重起来，“你们若有灵，请保佑杨叔他们安康。如有报应，就报应在我一人身上吧。”
青筝摸了摸小石碑，仿佛小石碑有温度般，然后毅然转身离去。衣裙带起的风吹得小香烛剧烈地晃动，光阴投在小石碑上忽明忽暗，也足以看清上面并未刻上一个字。
青筝迈出思远殿，顺着泉水走向前殿。
泉水叮叮咚咚在寂静的后殿显得尤为悦耳动听。大同寺内也有一片桃林，几十年的老桃树，仍然春花荡漾。山鸟嬉戏在枝头，惊得粉嫩的桃花瓣飘零入泉水中，随着水波打着旋飘向远处。
“筝姐姐，杨叔来接我们啦！”珵儿兴高采烈飞奔过来，后面跟着步伐稳健，面若冰雪的阮霜，还有腰间左右玉饰一定对称悬挂的杨叔。青筝突然觉得周身在殿内染上的阴冷悉数褪去。生活还有她可以汲取的温暖，她可以代替某些人守护的温暖。
南既明带着从大同寺住持觉慧大师软磨硬泡磨来的平安符，正松了一口气，可以回去同麻烦的母亲大人交差时，一片粉色花海就跃入眼帘。
粉色花海深浅不一，层层叠叠，暗香浮动，沁人心脾。轻风摇曳着枝头，粉色的云彩飘飘荡荡，落下迷迷蒙蒙的细雨，轻轻滴向树下的一抹白色倩影。素净的一支碧玉簪斜插在乌发间，衬得白衣佳人如无意间坠入凡间的仙子。
悉悉索索的桃花雨，唧唧啾啾的山鸟鸣，瞬间褪去了声音和色彩，甘愿作白衣仙子的背景。纵然漫山遍野的桃花夭夭，也对着仙子勾起的嘴角，黯然失色。
南既明日后才会明了，这个画面镌刻在他心中，温暖了他很多年。
珵儿觉察到这个讨人厌的哥哥，哼地从鼻子里出了一声，拉着青筝离开。待走了好一段距离，回头瞧了一眼还立在原地的南既明，小声地蹦出一句：“登徒子！”
青筝不觉好笑：“傅先生到底教了你什么！”
“小姐，这个人我打过几次照面。”阮霜维持步伐，低语道。
“嗯？”
“客栈，他也在。寿宴，同无机老人一道。”
“你们交过手？”
“不曾。失火后施展的功夫来看，应该与我不相上下。”
“可知其来路？”
“当日闵堂主有问，他避而不答。”
“回头叫碧箫来见我。”
“是。”
杨叔目视前方，对两人的话置若罔闻。
青石板山径上，青筝倒是脚步轻快了不少，甚至带着点雀跃：“引蛇出洞，倒是引出不少蛇，咱们就把这池水搅得再浑点。”
桃花树下，南既明回过神来，想着自己每天对着自己的俊脸还有愣神的时候，心有余悸：“怪事，这姑娘也不是头回见。定是听大师唠叨太久脑子听傻了。”
纵横镖局里，威凌宇勉强能下床行走了。拖着身子倚在窗边，望着镖局里比平时更严密的守卫，眼里折射出与虚弱的身体不匹配的果敢和坚毅：“来吧！让我看看你出的下一招！”
