“‘他’……怕是……”令子都欲言又止。
“既没有上阵亡名单，”那姑娘猛地回头，面色凛凛发着狠，“那他就一定会回来。他应过我会回来的！”
沐青霜望着她离去的背影，心中莫名刺痛。
令子都回首见是沐青霜，无奈苦笑着解释道：“她是我邻村的，也算同乡。每回有士兵归乡她都来，三年了从无例外。上月我已托阿征帮她查过名单，她的未婚夫，在三年前的燕城之战里失踪了。”
行伍之人都懂，所谓失踪，大多就是阵亡后没有寻到可以确认身份的尸骨而已。
她心上的那个儿郎，约莫是回不来了。
沐青霜撇开脸的瞬间，眼中的泪就决堤而下。
虽只方才匆匆一眼，可她看得出来，那姑娘，大约是再也过不好这一生的了。
*****
由于纪君正要赶着回家与家人相见，令子都也要协助安置一些无亲无故的返乡士兵，沐青霜便与他俩约定，三日后到循化沐家喝酒叙旧。
说定后，大家便各自行事。
沐青霜带沐家众人去向赵萦行了辞礼后，便登上沐家马车返回。
与来时一样，她与贺征还是同乘一车。
贺征见她眼红得像兔子，知她此刻必定心潮起伏，便也不扰她，只沉默地坐在她身旁。
沐青霜一路若有所思，时不时红着眼觑他一记，神情复杂，闹得他全然摸不着头脑。
直到回了沐家，下了马车后，沐青霜才开口唤住贺征。
“你……上个月，是不是受子都所托，帮一位姑娘查过……一个人？”
那时贺征还暂代着利州军政事务，查阅阵亡、失踪、伤残名单是名正言顺的。
贺征愣愣点了点头，虽不明所以，却还是解释道：“那人是章扬将军麾下的十夫长，三年前燕城之战时重伤……失踪。”
沐青霜垂下眼睫，点点头。
“怎么了？”贺征退回她面前，关切地低头轻询。
“多谢你。”
贺征蹙眉：“你谢我做什么？别告诉我你是替子都谢的。”若真是这样，他大概会立刻跳上马背冲去州府殴打令子都泄愤。
沐青霜垂着脑袋：“不是。是我自己要谢你。”
谢你当年拒绝了我，也谢你活着。
若当年贺征没有拒绝她的心意，而他又像那姑娘的未婚夫那样……那如今的沐青霜，大概会活得比那位姑娘更加执拗，甚至疯魔。
会日复一日地等下去，哪怕所有人都说他不会再回来，她也一定会等下去。
等到疯，等到老，等到死。
沐青霜没有抬头，只是缓缓伸出手，以食指指尖轻轻碰了碰贺征的手背，轻触两下，旋即退离。
像雨前的蜻蜓掠过水面，荡起一池涟漪。
贺征浑身发僵，竟在大雪初霁的冬日午后浑身热烫到快沸腾：“这是……什么意思？”
“这是给十六岁的贺征道谢。”沐青霜抬起脸，眨了眨泛红的眼，神秘地弯了弯眉眼，将双手背在身后，悠哉哉举步而去。
今日见那姑娘，沐青霜心中为她伤感唏嘘，却也忍不住为自己庆幸。
她终于懂得了，十六岁的贺征用那样冷漠残忍的方式拒绝她，将她孤零零留在原地的举动，是因他怕自己回不来，便宁愿她在一天天的恼恨中将他放下、淡忘，心无挂碍地去过好自己原本该有的一生。
时至今日，她仍不认同贺征当年一言不发的自作主张，但她已经能明白，当初那个沉默的少年之所以选择那样去做，是源于一种怎样温柔深切的心意。
原来，十五岁的沐青霜并不曾走眼，从始至终，倾心的都是那样好的一个少年。
第41章
亲历过迎兵归乡典仪那日的种种震撼后，沐青霜感触良多，一时没能缓过神，整个人懒搭搭提不起劲。
向筠忙着安排家里人准备过年的种种琐事，又要忙着打点行李年后迁居镐京；沐青演与贺征成日里进进出出也不知道在捣鼓些什么，一日里有大半日见不着影子；沐青霓也莫名蔫头耷脑的，沐青霜连个磕闲牙的人都找不到，一连两日都只能在中庭廊下拥裘围炉，看着院中雪景发呆。
到了第三日上午，纪君正与令子都如约登门，才终于让她整个人重新活泛起来。
沐青霜与纪君正虽已有五年未见，可两人之间却并未显着生分。照面就先一顿拳来脚往、嬉笑怒骂，热络亲昵宛如少年时。
令子都在旁看得眉眼带笑，恍惚间如回到当年的赫山讲武堂。
打打闹闹地完成了“老友寒暄”，沐青霜便领着他们进了暖阁，叫人准备了些酒菜。
“当年甲班的人瞧着我们戊班总像眼睛长到头顶上似的，”纪君正爽朗笑着拍拍令子都，对沐青霜道，“我是万没想到竟会同令子都坐到一起喝酒的。”
在赫山的最初那两年，甲班人觉得戊班人散漫，戊班人觉得甲班人刻板，两边儿互相瞧不上，素来泾渭分明、冷眼相向，如今这样把酒言欢的场面，确实是当年谁也没想到的。
令子都有些伤感地笑叹着，拎了酒壶将桌上三个杯子都斟满：“赫山讲武堂满打满算办了将近九年，总共教出三届学子，怎么算都是于国有功的吧？说没就没了。”
嘉阳郡主赵萦接任利州都督后，第一件事就是解散了赫山讲武堂。这消息对旁人来说不算什么，可对从赫山讲武堂出来的许多年轻将领们来说实在不是好消息。
从赫山讲武堂出来的学子，尤其是前两届的人，在复国之战中的表现可谓出色。诸如贺征、周筱晗、齐嗣源、敬慧仪、纪君正，这些家伙很明显都是即将要被万众仰望的新贵将星。
因此令子都赵萦的这个做法颇有微词，总有点“兔死狗烹”的悲戚愤懑。
“我说你们这些家伙也是，”令子都将杯中的酒一饮而尽，有些不满地瞪着纪君正，“如今都是有头有脸的人物了，也没见有谁站出来说句话拦一拦。”
沐青霜右手背在身后撑着暖烘烘的地垫，斜身坐在矮桌旁，一言不发地笑着仰脖饮尽杯中酒。
其实她也不太懂赵萦为什么要解散赫山讲武堂，但迎兵归乡那日所见的种种，让她觉得赵萦不是个绣花枕头，此举必定有什么考量。因此她对讲武堂被解散的事虽有伤感，却没有令子都那样大的怨气。
“令子都啊令子都，你这是在利州困久了，看事情就只能局限于这方寸之地，”纪君正随手拿起一只鸡腿，摇头晃脑地解释，“如今外敌已驱，山河一统，举国上下最大的事就是个‘稳’字。利州与中原之间往来不便，太容易脱离朝廷掌控了。赫山讲武堂是个什么样的地方？两三年就能速成大批将领啊！莫说龙椅上的人容不得，就是普通百姓也会担心有人要在利州打旗子自立。”
令子都怔了怔，一时无言。
沐青霜茅塞顿开，哼声笑道：“君正这五年去中原真没白混，今非昔比啊。”
“咳，我们这些去了中原的人，这五年里谁不是一边吃亏一边学着长大？”纪君正唏嘘地摇了摇头，咬着鸡腿苦笑，“咱们中间如今能在朝中站稳脚跟的这些个，都是吃了亏后长记性的。所以啊，讲武堂被解散这事儿势在必行，早在赵萦下令之前我们这些人心里就有点儿数了，自然没人吭声。”
令子都长长吁出一口郁气，笑得有些落寞：“是了，我没想到这层去。”
纪君正摆了摆手，将这话题揭过，三人便聊了聊昔日同窗们的近况，乐呵呵只纯粹喝酒叙旧。
五年不见，有太多话可以说。纪君正说他这五年辗转征战的种种，而沐青霜与令子都则说说利州这头的景况，一顿酒喝得热热闹闹，三个人都像憋了八辈子没与人聊过天似的，片刻也停不下来。
半个时辰后，酒意微醺的三人这才算尽了兴。
由于纪君正还得赶着回朔平家中，便先告辞离去。
沐青霜也不客气送他，只挥了挥手：“年后咱们镐京见，到时约着慧仪一起再聚。”
纪君正知道沐家眼下的处境，也不多提什么会叫她伤怀的事，只道：“成，往后在镐京，随时都能聚的。”
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纪君正走后，沐青霜与令子都隔桌相对，各自心中思绪万千。
令子都欲言又止好几回，最终只能讪讪苦笑：“咱们往后怕就不能常聚了。”
“这五年咱俩都在循化，也没聚几回啊，”沐青霜笑睨他一眼，“别说得这么依依不舍的，怪瘆人的。”
令子都闷头灌了自己两杯，神情愈发落寞了：“也是。”
不可否认，他对沐青霜是有好感的，打从当年还在讲武堂时就心生了悸动。
毕竟这是个极其耀眼的姑娘，使人动心实在是太寻常不过的事。
之后这五年，两人之间的往来不算频繁，可他的心思连粗放如沐青演都看出来了，偏这姑娘浑然不觉。
“你当真看不出来，我……”令子都踌躇片刻，鼓起极大的勇气抬眸看向她，“我其实……”
沐青霜单手托腮，不闪不避地回视着他，一副洗耳恭听的模样。
不知为何，她的眼神使他心中发虚，那点勇气立时又化作无形。
五年来，有好几个这样的瞬间，最终都是这般狼狈收场。这一回，好像也没有例外。
等了半晌，见他没有继续说下去的意思，沐青霜唇角疏懒扬起淡淡的笑弧：“你看，我给你机会让你说了吧？你还是说不出来。”
令子都眼中闪过窘迫的慌乱：“我只是没准备好……不是，你什么时候知道的？”
“我生辰那日啊，你记得那日喝醉以后的事么？”沐青霜笑得温和，歪着脸看他。
令子都茫然地摇摇头。
“你说，贺征告诉你他是我的童养婿，问我是不是真的，”沐青霜从来是个敞亮的性子，倒也没与他遮遮掩掩，“我刚开始有些懵，就不明白你俩怎么会聊起这种事。后来再想想，就猜到了点儿。”
令子都有些狼狈地扶额：“那你……我……阿征他……”
“子都，这事其实同贺征没关系的，不是吗？”沐青霜眨了眨眼，轻声笑了。
令子都颓然长叹，苦笑垂眸。“是啊。”
过去的五年，他不是没有机会，只是没有勇气。
循化沐家在利州独大，沐青霜几乎可以说是整个地州地界上最最高不可攀的姑娘，面对她，他心中生不出什么强势的果决。
这些年，在她没有主动相邀时，他甚至不敢自作主张登门打扰。
五年里他与她之间并没有站着贺征，甚至也没有站着其他什么人。可他什么也没说，什么也没做，一直在等着她来发现自己的心意。
太多顾忌，太多畏怯，才成了如今这般结果，与谁都没有关系。
“那若我此刻说，你觉得如何？”令子都也知道这话是白问，最好的时机都在他的裹足不前中浪费掉了，眼下根本无力回天。
“朋友，以往没说的事，这会儿也就别说了吧？”沐青霜拿指尖轻叩着桌面，笑嗓从容。
令子都无奈一笑，举杯道：“还是朋友？”
“那当然。”沐青霜也举起酒杯。
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送走令子都后，沐青霜酒意上头，眼神略有些涣散地靠在大门边发呆，半晌也不知道自己要干嘛。
与沐青演一道出门办事的贺征刚到门口，就见她这副模样，当即便凝了眉大步走上台阶伸手扶住她。
“你在门口发什么呆？”
沐青霜眼神迟滞地看向他，好半晌才含糊回道：“送……子都……”
淡淡的醉意使她舌头直打结，听起来莫名有种心虚之感。
“送客就送客，人都走没影了，你还在门口依依不舍？”贺征咬紧发酸的牙根，塞了个小盒子到她手中。
沐青霜歪着脑袋，将那盒子举到耳边晃了晃。盒子里的闷声脆响使她眼前顿时一亮，笑得像个孩子似的。
“石蜜糖诶……”
贺征觉得自己真没什么出息，她就这么没心没肺冲他一笑，立刻就抚平了他的那点酸涩不安。
他本想将人抱回去，哪知沐青霜却不肯，转身蹒跚着步子往里走，边走便低头摆弄那个糖盒子。
贺征也没和这醉鬼讲道理，只能小心伸出右手护在她身后，跟在她身侧。
他噙笑看她笨拙地试图打开盒子而未果，便伸手替她将盒子打开，拿了一颗出来送到她唇边。
醉眼迷蒙如丝的沐大小姐笑嘻嘻微启红唇——
连糖带他的指尖一块儿含进了嘴里。
贺征周身绷得僵直，右臂一收将她箍进了怀里，眼神灼灼攫着她酡红的醉颜，半晌说不出话来。
沐青霜浑然不觉自己干了什么流氓事，满意地含着糖球，眯着眼嘀咕道：“你不要想着……偷偷摸摸占我便宜……也不要对我投怀、投怀送抱，我告诉你，没用的……”
说着，她软绵绵倾身，一头栽进他怀里。
贺征又好气又好笑地将她打横抱起，哑声轻恼：“到底谁占谁便宜？真是没处说理了。”
第42章
没处说理的贺征虽面红耳赤有那么三分赧然，可当庭中有几个丫头小跑过来，想要从他怀里将沐青霜接过去时，却被贺将军护食般的凶冷眼神吓得不知所措，只能惊疑不定地在贺征后头跟着。
半道上，她忽然抬起头，眯眼瞪着贺征的下颌：“贺征。”
石蜜糖球在她口中懒懒打了个滚，使她一开口就是甜软馨香。
其实家里人都知道，这种时候无论沐大小姐说什么，不搭理她就对了——
因为她睡醒以后什么都不记得。
贺征抱着她的手臂紧了紧，目视前方，喉头微滚：“嗯？”
