罗妈妈知道她的脾气，陪笑道：“姑娘，这是咱们头一回去外头做客，舅太太说了，务必要收拾得齐整些，一时姑娘穿好了，舅太太还要亲眼瞧上一遍，若是她老人家瞧不上眼，还得另换。”
陈滢“哦”了一声，无可无不可地道：“我知道，那就试吧。”
接下来便是一通忙乱，好说歹说地，总算是将那新制的衣裳裙子都弄妥了，梳洗打扮已毕，陈滢便来到正房，让倪氏过眼。
见她一身月白织锦衫儿、湖蓝洒花罗裙上头还镶了层浅蓝的边儿，金钗当鬓、环佩叮当，倪氏颇为满意，点头笑道：“今儿真真鲜亮，这颜色很衬三丫头的眉眼。”
的确，陈滢的样貌虽不出挑，但胜在有一种格外地干净，穿上这种冷色调的衣裙，十分合宜。
陈滢便笑道：“罗妈妈她们拾掇了半天呢，舅母满意便好。”
一时李惜并陈湘姐妹也到了，因陈湘的衣裳与李惜撞了色，倪氏便又命李惜重新换了一件，待出门时，时辰已然不早了。
“说是春宴，这时候却又还早了些，花儿都还没开呢。”马车驶进忠勇伯府的时候，李惜看着那园中光景，便摇头晃脑地感慨了两句。
忠勇伯原先还是忠勇侯，不过，这已经是大楚朝开国时候的事儿了，如今几代沿袭下来，爵位便降了一等。
第240章 人贵自知
细论起来，整个山东行省自元嘉帝登基之后，便只有降等的爵位，而再无新贵崛起。想来是因了当年康王之乱，委实是叫这地方伤了元气，直到如今都没缓过来。
自然，这也只是陈滢个人的一点猜测罢了。
忠勇伯府的院子只有三进，盖因那伯爷本人官职并不高，不过是个从五品的副千户，这三进大院儿，还是因其爵位而来的。
众女眷下车之后，那忠勇伯夫人万氏已然候在了门边，世子夫人俞氏并两个年轻的媳妇子在旁相陪，另有她们家两个姑娘落在最后。
忠勇伯膝下共有三子，长子卢俊早几前便被请封为世子，次子卢俦倒是块读书的料子，实实在在地考中了举人，虽然会试落了榜，却也捞着了一个河南卫辉府经历一职，八品文官，算是半只脚踏上了仕途；三子卢仁是混得最差的，只是个把总而已。
此刻跟在万氏身后的两个姑娘，二姑娘卢宛音乃二房嫡女、六姑娘卢宛宁则是三房嫡女，那两个年轻媳妇则是世子夫人俞氏的两个儿媳，一姓钱、一姓黄，皆是济南府官员之女。
除了她们几人外，伯府二太太与三太太都没露脸，想是招呼其她女眷去了。
“李夫人终是来了，我可是等得望眼欲穿了。”一见了倪氏，万氏便立时迎上前说道，说话间便上前亲亲热热地挽起了倪氏的胳膊，视线扫过陈滢等人，笑若春风拂面：“真真儿的是太难得了，我还怕学里不给假呢，正愁着这宴席上就我们几个老的，可怎么是好？如今却是不愁啦，正所谓春风才至，这花儿就都开齐了。”
这话直引出了一片笑声，倪氏亦是心下欢喜。
万氏言辞雅致，倒是很对她的胃口，她的面上便也擎起个笑来，说道：“卢老夫人这话也太夸着她们了，依我说，贵府两位姑娘才是如花似玉呢，真真是好个模样。”
倪氏方才所言也不过是客气话，大家见面儿先夸一通对方的晚辈，亦是场面上的惯例了，万氏闻言便笑道：“罢了罢了，要夸等会儿再夸，先随我进去坐着是正经。”说笑之间，便引着众人来到了花厅。
那花厅倒是很宽敞，里头的人却不多，泰半皆是有年纪的夫人太太们，年轻姑娘自是早就四处赏玩去了。
众人落座之后，略叙几句寒温，晚辈们便给长辈请安，再由长辈派下见面礼，这套程序便算完了，卢家的两个姑娘便适时起身，邀请陈滢等人“去园子里瞧瞧”。
便在她二人相请之际，陈滢注意到，那俞氏面上的笑容似是有些淡，每每视线扫向自家两个侄女时，那眼神更是飘飘忽忽地，也不知在想些什么。
虽是心下微讶，陈滢却也没当回事。
宅门里的事情最复杂、也最细密，俞氏是长房大妇，而这两个姑娘却分属二房与三房，想来这房头儿与房头儿之间，也是有些不能言说之事的。
陈滢一面想着，一面便随众人起身，先行辞别了长辈，复又沿着那外头的抄手游廊来到了花园。
忠勇伯府的花园占地面积颇广，然此际只是初春，园中花木寥寥，那景致便也有些单调，幸得内中有一所“梅苑”，如今却正是晚梅花开的时节，正是锦绣千重，一众姑娘们皆在这里游玩，伯府还贴心备下了笔墨、投壶、琴箫等物，那些有雅兴的姑娘们自可写诗抚琴，或是于梅下嬉戏，十分风雅。
卢宛音姐妹十分尽心，一路细心陪伴，陈滢逛了一圈儿下来，忽觉小腹隐隐坠痛，不由大感不妙。
她已经来过了初潮，此时这种痛感她十分熟悉，算算日子，只怕今天某位亲戚便要造访了。
她不欲惊动旁人，便悄无声息地带着寻真并知实离开了人群，寻了个小鬟问明路径，直奔净房而去。
好在那净房离得不太远，转过几道游廊也就到了，罗妈妈也提前备下了应用之物，待发现果然是月事来临之时，陈滢也不曾措手不及。
约莫一刻钟后，陈滢终于收拾妥当，一时却又有些懒懒地起来，不想再往那梅苑里凑。
人家在园中赏景，她又不方便跟着，这古代的姨妈巾她从来就没用惯过，自然还是以少走多坐为上。
恰巧那背风处有座水阁，跨着一条细细的清溪而建，不过借了个水意而已，修建得倒是十分精巧，四周皆是可以开合的窗扇，朝东的一侧正对着梅林，林中那些穿红着绿的身影，此际倒成了陈滢眼中的风景。
“便在此处歇歇吧，等开了席再过去。”陈滢做出了决定，寻真与知实自无异议，将那随身带的大锦帕垫在木椅上，陈滢便坐了下来，寻真上前将那四周窗扇都掩上了，生怕陈滢吹风着凉。
她这厢才坐了不过五分钟，游廊那里便传来了脚步声，听声音应是正往净房的方向而去。
陈滢本不想听壁角，无奈那行路之人正说着话，好巧不巧地，那话音便飘进了水阁之中。
“大姐姐怎么也跟了来？”少女清嫩的声线随风而来，吐字微有些模糊，因而便有了一种格外地甜软。
陈滢立时便听出，这是忠勇伯府六姑娘卢宛宁在说话。
“裙子脏了。”卢宛音清清冷冷地回了四个字。
卢宛宁便“咯咯”地笑了起来，随后是一阵轻微的衣物窸窣之声，好像是她在翻看卢宛音的裙子，因为后者很快便又用更冷的声音道：“六妹妹是要效前人替长辈掸衣吗？”
这声音成功地让那窸窣之声静了静，旋即卢宛宁便又是一阵娇笑：“小妹开个玩笑罢了，二姐姐竟也当了真，无趣。”
卢宛音没说话。
然而，她的沉默却像是激发出了卢宛宁说话的欲望，没过多久，只听她又道：“说实话吧，二姐姐，你也是躲清静来的，对吧？”
卢宛音仍旧没说话。
就在陈滢以为她会继续沉默以对的时候，不想她却突然开了口，仍旧是极为简短的四个字：“人贵自知。”
第241章 水阁流音
卢宛音这话甚是突兀，陈滢不明其意，可卢宛宁却显是听明白了，竟抚掌笑了起来，赞道：“姐姐这话犀利。”语罢又“嘁”了一声，满是不屑地道：
“风声都从登州传到济南来了，我原还当她们闭门不出，是自知丑事爆发，不愿见人。如今才知道，竟是我误了。那起子人一点儿不觉着丢人，竟还大剌剌地四处乱跑，当真以为自己是什么贵客不成？”
话音方落，水阁中的寻真与知实便同时变了脸。
卢六姑娘这前后几句话连起来，说的不是旁人，正是陈滢她们一行。
这是怎么回事？
登州府传来了什么风声？
那“丑事”又是指什么？
此时，便听那卢宛宁仿佛惋惜似地叹了口气，又道：“我还当就我们家倒霉，摊上了那么个不顾脸面的表妹，如今看看李家，我才觉着我们家已算是万幸了，那李家才是真倒霉，那么一大家子人呢，虽是远亲，到底也是打断骨头连着筋。”
随着她的话音，脚步声已然越过水阁，转上了另一侧的曲廊，随后便渐渐地停了下来。
陈滢蹙了蹙眉。
她也早听出了卢宛宁说的正是她们这些李家来客。
只是，卢宛宁此刻说的李家，应该不是指李珩，而是在说济南府的这个“李家”，也就是李珩这一枝的远亲。
“行止不检，实不堪为友。”卢宛音的声音再度响起，越发地清冷出尘，仿似耻于与凡人为伍的仙子。
“姐姐这话很是。”卢宛宁似深有同感，甜软的声音里含了些许厌恶：“我委实是气闷得紧，才用了这么个不入流的法子躲清静，不想二姐姐也同我一样。这算不算英雄所见略同？”
最后这一句里，厌恶没了，活泼得仿佛鸟儿轻啼。
曲廊里安静了片息，卢宛宁便又幽幽地开了口：“可惜了儿的，国公府二姑娘并四姑娘两个却是无辜，什么都不知道，还跟那李姑娘论着姐妹。更可怜的是，那陈三姑娘与她们还是一家子，沾在身上就甩不脱了，真是的……”
言至此处，她便又叹了口气，仿佛再也不能接续下去。
不过，很快地她便又重开了口，换了个话题道：“二姐姐到底比我年长些，千万要忍耐，没见祖母并大伯母她们心里头再厌烦，面儿上却还是亲热着么？”
“我省得。”卢宛音不像她妹妹那样善谈，不过，对于卢宛宁的看法，她应是很赞同的：“六妹妹也需小心，莫要着相。人家是客，咱们总要尽地主之谊。”
卢宛宁响亮地笑了一声，仿佛拿手掩了口，那说话声由此变得含糊起来，却仍是一字一句飘进陈滢的耳中。
“要依我说呀，什么知府姑娘、国公府三姑娘，在那荒郊野地里呆了整宿，还好意思称什么贵女？说是把贼人打跑了，这话谁信？我听人说了，那贼人有好几十呢，一群手无缚鸡之力的妇孺，怎么把人打跑？准定是叫人俘了去，如今不过是为了脸面不难看，就编了这些谎话来糊弄人，真真可笑。”
这声音仿佛带着表情，不屑、怀疑、轻蔑甚至一丝莫名的嫉妒，皆历历在耳，几乎能叫人看见那说话的小姑娘翘着嘴角，眼含冷笑，长长的裙带在春风里飘啊飘。
“你小声些。”卢宛音劝了一句，淡而清冷的语声，没什么压迫性。
“此处无人，便说也无妨。”卢宛宁满不在乎地说道，旋即又是一声满含讥讽的笑：“说来，表姑父他们也真傻，就不能学学人家的厚脸皮么？为什么要实说一家子被贼人掳了去？如今倒好，表妹被人污了身子，表姑父便把人送到了咱们家，祖母和大伯母日日愁烦，偏表妹没一点数儿，不说自己想法子了断，倒还有脸整天做吃弄穿的，真真是个狐媚子。”
此言一出，陈滢终于明白，方才卢宛宁的那一丝嫉妒，到底从何而来。
原来，她是在嫉妒陈滢她们“掩饰得法”，而忠勇伯府的那位表姑娘，却没有这样的“厚脸皮”。
“罢了，这话不该我们说。”卢宛音再度出言制止，仍旧是清清淡淡的态度，与其说是阻止，倒不如说，是一种不得不持有的态度。
赞同其观点，却反对其表达。
陈滢的嘴角动了动，伸臂推开了窗扇。
“哗啦”，一声轻响，若风皱湖水，又仿佛一盆冷水兜头浇下。
曲廊中两主四仆，齐齐看向水阁，表情之丰富、面色之变幻，若拟之于形，怕是能涂抹出几大团色块儿来。
“抱歉，我不小心听到了你们的对话。”陈滢仍旧坐着，隔了几株嫩叶如尖的柳树，隔着那朱窗与画栏，向卢家姐妹打了个招呼。
语罢，也不待对方接话，便顾自讲了下去：“卢六姑娘质疑那晚之事，我可以理解，毕竟你们没去过鬼哭岭，不知道那里的地势以及我方拥有的各种器物。如果两位愿意的话，我可以现场演示一下我们是如何把贼人打败的，两位意下如何？”
无人应答。
若无风动树梢，这一刻的曲廊，堪称死寂。
卢家姐妹愣在当场，那几个本应快速反应过来护主的丫鬟，也暂时失去了说话或行动的能力。
听壁角这种事，并不鲜见。可是，壁角听到中途却突然跳将出来，大声表示自己的存在，这就很少见了。
不，应该说是头一回见。
哪怕是最没成算，性子最急的人，也不可能干出这种事情来。
可是，这位国公府的三姑娘，她愣是干出来了。
这实是卢氏主仆人生经验之外的体会，是以，她们集体懵了。
“我看不必了。”
就像是过了一个世纪那样漫长，卢宛音蓦地语道，语罢，拂袖转身，那一袭素白的长裙飘飘若举，云絮般移向曲廊的尽头。
如果不是那脚步过于匆促，而她的嘴角又在那一瞬间抽搐得如同痉挛一般，这样的退场，应该还算是体面的。
然而，只有卢宛音自己知晓，这一转身、一抬袖中的狼狈，说是落荒而逃亦不差多少。
第242章 当笞五十
“二姐姐就这么走了么？”
卢宛音的举动似是击碎这寂静的一颗石子，让卢宛宁终是醒过了神，于是提声说道。
她的反应与卢宛音正相反，不退反进，一脸坦然。
似笑非笑地说出了那一句后，她便淡淡地看了看水阁中的陈滢，随后，嘴角便翘起了一个讥嘲的弧度：“陈三姑娘听人壁角，竟也能听得如此光明正大，真真叫人佩服。”
“背后道人短长，似乎也并不能称之为良好的教养。”陈滢的语气很平静，纯然是就事论事的态度。
卢宛宁若无其事地抬袖理鬓，答得亦极淡然：“背后议论别人确实有错，却也不过是小节罢了，总好过那些在野外和贼人过了一宿的人。那可是名节大事，于女子而言，比生死还重。”
