慧欣和淑贞相识多年，知道她这人长短分明，要跟她和睦相处就得忽略缺点，尽量只看她好的一面，劝佳音：“她从小就那样，嘴上没个把门的，小亮估计气坏了，你回头好好哄哄他，免得他又跟二媳妇吵架。”
佳音少有的愁烦，这时景怡回家了，见她和慧欣聊得起劲，只跟她们道了声好。他中午忙工作只吃了个三明治，下班时肚子哼起了要饭歌，这个点家人们已经吃过晚饭了，他径直来到厨房，只看到泡咖啡的珍珠。小丫头很会讨好姑父，殷勤地替他热饭热菜。
炉灶上的鸡汤刚刚烧开，浓郁的香气统治厨房，刺激着景怡活跃的味蕾，问侄女那是什么汤。
“妈妈给范奶奶炖的补品，姑父要喝吗？”
“可以吗？”
“怎么不可以，妈妈炖了好多，说体虚的人才能喝，您最近加班辛苦，正好喝点补身体。我给您盛一碗。”
珍珠盛了满满一碗汤给他，那补药里都是些性味甘甜的药材，做成药膳口感不错，他没起疑，有滋有味吃起来。
不一会儿秀明进来了，珍珠见母亲炖了好些天鸡汤，早提议分一点给父亲，可母亲坚决不肯，她气不过她胳膊肘往外拐，今天正好有机会向父亲尽孝心，就建议他也来碗。
秀明见景怡吃得挺香，乐意尝个鲜，快喝完时佳音到场，见状惊诧。
“你们在吃什么？这个不能吃！”
景怡以为大嫂怪他们偷嘴，连忙道歉，秀明则很气恼，责问妻子：“不就是一碗汤吗？干什么吼那么大声？”
佳音烦上加烦，跺脚急嚷：“这是我给小亮抓的补药。”
此时珍珠已回屋去了，景怡脑筋转得快，立刻猜出答案。
“是那种药吗？”
秀明的反射弧是他的好几倍，还在追问妻子是哪种药。
气氛尴尬，景怡讪讪地笑着为三人解嘲：“看来今天我们是沾了小亮的光了，也不知道这药灵不灵，大嫂您就当我们是小白鼠好了，相信晚上老赛会向您汇报成果的。”
狂风犹如一个亢奋的摇滚歌手彻夜嘶吼，早上云层都被搅散了，天蓝汪汪的，像块上好的毛蓝布。
美帆下楼见一楼黑黢黢的，以为佳音出门了，煮好米饭，到前院一看，院门还反锁着，知她还没起床，诧异地去敲她卧室的门。
佳音匆匆露面，衣衫尚未穿整齐，头发乱如水草，和平日精神饱满的样子颇为迥异。她自称不小心睡过了头，忙着去厨房淘米做饭。
美帆跟在她身后，有条不紊说：“饭已经煮上了，千金也没起床，坚持早起了一个多月，已经到极限了吧。”
“那就让她多睡会儿吧，有我们在人手足够了。”
佳音走到光亮出，脸上的酡红暴露无遗，美帆疑心她生病了，听她说晚上受了点凉，忙让她回去躺着。她正推诿，贵和来了，一改往日的萎靡，意气风发地向她们问好。
听美帆夸他今天起得早，他欢喜地原地跑了几步。
“我刚才起床在跑步机上练了二十分钟，别说还真管用，现在神清气爽，感觉特别有干劲。”
他们就生命在于运动这个话题闲扯了几分钟，贵和见大嫂出去，小声问美帆：“二嫂，最近二哥没再难为你吧？”
美帆仔细回忆，丈夫除了昨晚睡得出奇的早以外，没做令她不快的举动，给出差强人意的评语：“跟以前差不多，但损人的时候少些了。”
贵和投石问路夸奖：“我看你气色很红润，心情应该也不错。”
美帆没领会其深意，自顾自煲起心灵鸡汤。
“我已经想通了，呕气伤的是自个儿，苦中作乐总好过闲愁万种，你二嫂过完年就要回归舞台了，得用全新的精神面貌迎接观众。”
“是是，二嫂您风采不减当年，复出后肯定一炮而红。”
贵和摸查无果，去找大嫂探访，问她二哥是否还在坚持吃药。
佳音给了他一个不折不扣的坏消息。
“淑贞阿姨把这事捅出去了，昨天你二哥在超市听到镇上人议论，回来很生气，跟他说话也不理睬。”
“什么？这淑贞阿姨怎么又这样啊，整天拿别人家的闲事去拓展人际关系，舌头长得能当上吊绳了。”
“也怪我不小心说漏嘴，回头还得想法儿跟小亮道歉，但这个药他肯定不会再吃了。”
贵和不忍见大嫂内疚，拍拍她的肩膀：“你已经够费心了，不用自责。”
早饭时二哥果然像刚从棺材里爬出来的，冷得掉渣，他怕他找佳音寻晦气，密切关注其动向，没发现餐桌上少了两个人——秀明和千金。
胜利先关心姐姐，问姐夫：“姐姐又睡懒觉了？”
“没有，你姐姐昨晚没睡好，今早实在起不来。大嫂二嫂对不起，让你们受累了。”
景怡笑得有些暧昧，佳音的脸仿佛打了催红素的番茄，快要破皮。那补药疗效显著，能使僵蚕复生，冷的转热，热的越发烈火烧天，昨晚她亲身测评，几乎一夜不得安宁，妹夫家想必也是。
美帆蒙在鼓里，正直地跟他客套：“没事，千金最近表现得很好，已经比很多人家的媳妇都勤快了。”
胜利坐在佳音对面，发觉她那不正常的潮红，关切道：“大嫂，您看起来很憔悴啊，是不是身体不舒服？”
佳音和美帆同时开口，后者的语速超过她。
“你大嫂夜里着了凉，刚才我劝她回去躺着，她硬是不肯。”
胜利怀疑大哥夜里和大嫂抢被子才害她着了凉，他以前有过和大哥同床的经历，吃够那种苦头。各盖一床棉被，大哥都会踢掉自己的去抢别人的，大嫂和他大被同眠，更要遭殃了。
珍珠纳闷父亲怎么还没来，听英勇说他在卫生间洗澡。
胜利借机埋怨：“又不是夏天，早上洗什么澡啊，多浪费水电气。”
贵和听这声口俨然多喜再生，父亲过分的节俭最为他所诟病，忍不住数落：“你小子怎么跟爸一个口气？还没让你出钱呢，心疼什么劲儿？”
胜利也看不惯三哥大手大脚花钱的毛病，正好连他一块儿嘲弄：“省钱就是挣钱，一个小裂缝就能使大船沉没，节省细微的开支久了也会积累成可观的财富。我要是三哥，起码能提前十年还清贷款。”
珍珠为三叔站队：“小叔最会攒钱了，属貔貅的，只进不出。”
母亲却帮着小叔子：“这没什么不好，以后媳妇不用担心受穷。”
“哼，像他那么吝啬，舍不得为别人花钱，跟受穷没什么两样，反正我以后是绝对不会嫁给这种男人的，年轻时是李梅亭，老了就是葛朗台。”
灿灿好奇李梅亭是谁，珍珠回说是小说《围城》里的人物，又猥琐又吝啬，读者一看便知。
佳音和女儿的观点历来南辕北辙，定要压制她，于是摆事实讲道理。
“你小叔哪里吝啬了，前一个月我过生日他还送了我一件羊绒衫，你送我什么了？”
经她提醒，贵和大喊疏忽。
“11月13号是大嫂的生日啊，我都给忘了！”
景怡听说也很抱歉，佳音怕他们误会，忙笑道：“没事，我就是随口说说，我本来就不喜欢过生日，太麻烦了。”
贵和想起赛亮的生日也在11月，看他老虎屁股似的，不敢惊动。珍珠这机灵鬼却觉得只提母亲不提二叔，二嫂会不高兴，接话道：“我记得二叔也是11月过生日，我们也忘记为他庆祝了。”
赛亮像活在平行空间，只当周围人不存在，美帆看出他在闹情绪，替他应酬。
“是11月4号，他说不想惊动你们，我就陪他出去吃了顿饭，没什么的。”
众人一议论，发现胜利的生日也过去了，除佳音母女和千金两口子外，其余人都没送礼物和祝福。
景怡认为这是个关乎礼节的大事，提议：“以前就算了，现在大家住在一块儿，有人过生日，其他家庭成员还是应该好好为他庆祝，就从下次开始执行吧。”
众人开始排列生日表，下一个过生日的是美帆，在3月5号。而贵和、千金、秀明、珍珠的生日都集中在四月初，各自只相差几天，方便起见一致决定将庆生会集中到同一天举办。
珍珠发现新大陆似的拍手欢笑：“以前还没注意，原来我们家这么多白羊座啊。”
胜利见缝插针挤兑：“所以才闹腾嘛。白羊座是十二星座里最没脑子也是脾气最火爆的，戴着脑袋只为显高。”
被贵和拍头后赔笑改口：“三哥这种算优等品。”
珍珠想还嘴，见父亲来了，赶紧告状：“爸爸，小叔说您是次品。”
秀明懒得听小鬼们扯淡，只根据这句话还击：“人家都说虎头蛇尾，爸爸是老大，质量怎么都比他这个老幺强。”
他精神奕奕，像中了大奖，走路都带风，和佳音是截然不同的两种风貌。
胜利忍不住直接责问：“大哥，大嫂夜里着凉了您知道吗？”
秀明惊讶，忙转头问妻子：“你怎么着凉了？是不是被子没盖好？”
想到夜里的癫狂，佳音真羞于面对他，赧颜搪塞着。胜利现场推理：“大哥最会跟人抢被子了，每次跟你一起睡，我都会被冻醒，发现自己光溜溜躺在床边，被子都被你卷走了，你就不能注意点吗？大冬天那样，跟你睡一块儿的人很容易着凉的。”
秀明被堵得说不出话，担心地打量妻子，一个劲儿伸手摸她的脸和额头，次次都被她躲开。
美帆瞧着好笑：“你们可真逗，老夫老妻还害羞。”
珍珠也觉得父母怪怪的，多少猜出点由头，片刻后听见父亲冲她发问：“珍珠，昨天那鸡汤还有吗？再去给我盛一碗出来。”
没等她答话，景怡先呛声了。
“你还喝啊？”
秀明反问：“你不喝吗？”
景怡怨他不识相，悄声说：“那不是给那谁做的吗？你干嘛抢着喝？”
秀明脑子不灵光，伸头捅破天。
“又不是给外人做的，小亮能喝，我为什么不能？”
美帆听了惊怪，她知道佳音近来常常炖鸡汤，这会儿听说是给丈夫准备的，忙问她原由。佳音窘迫，伸腿踢了秀明一脚，恰巧踢中他的小腿骨。
听大哥痛呼着抱怨大嫂，贵和的心窍也开了，质问他们：“大哥，景怡哥，你们昨晚喝了大嫂炖的药膳？”
景怡嘿笑不语，秀明大言不惭点头：“是啊，味道还不错。”，继续责备妻子，“这么好的东西就该早点拿出来给大家享用嘛，我们都是男人都需要补。”
贵和放下筷子捂住脸，同时省悟到妹妹起不了床的原因。他一场心机反弄得家里旱涝不均，真是阴错阳差啊。
美帆渐渐回过神，扯着佳音袖子追问：“那是什么药啊？你给赛亮炖补品，怎么不告诉我呢？”
另一旁的丈夫猛地起身，如同当年宣布脱欧的英国代表悍然离场。
她慌忙退席跟上楼，赛亮正在卧室穿外套，西装的衬衫领口还没系好，她伈伈睍睍地从衣柜里挑出一条与他衣服颜色相配的领带，想帮忙系上，被他夺过来狠命一摔。
“你干的好事，现在全家人都在看我笑话，这下你该满意了！”
美帆抱头躲避，委屈道：“对不起，我也不知道会闹成这样，不过跟他们发了几句牢骚，谁知佳音竟然当真了。”
赛亮气得右肋发疼，颈侧和额头似有蚯蚓蠕动，咬牙咒骂：“你这个女人，成事不足败事有余，全靠你那几句牢骚，如今我快成阳痿代言人了，你得把我说得多不堪，大嫂才会去抓那么烈性的壮阳药。既然这么不满意，往后大家分房睡，我给你买个进口□□，再配几节劲量电池，保证持久又耐用！”
这侮辱比一丈红还凶残，美帆急泪迸涌。
“你、你老毛病又犯啦，已经跟你道过歉了，还说这么恶心的话，我也是受害者呀！佳音不跟我商量偷偷跑去抓药，好像我这个做老婆的成天欲求不满，我还气得要死呢！”
“放心，在你气死自己以前肯定先把我气死，灵隐寺那算卦老太太说得没错，你就是个寡妇命！”
赛亮困兽似的埋头急走，来到停车场，取出昨晚塞进公文包的壮阳药，恶狠狠扔进垃圾箱，那动作仿佛在砸碎心灵的枷锁，肉体的桎梏。做男人真累，脑袋要硬，困难面前不低头；牙关要硬，受伤以后不喊疼；骨头要硬，厄运来临不服输。哪怕三点都做到，腰间三寸一疲软，照样会被当废物。
此时家里能和他比火气的就是大嫂。
佳音将丈夫拉回卧室，结婚以来第一次黑面警告：“你以后说话能不能多考虑一下后果？别想到什么说什么！”
秀明没认识到错误，反应还像个受害者。
“我说错什么了？”
“我是瞒着小亮去抓药的，骗他说那是普通药膳他才肯吃。你当着全家的面挑明，这下都知道他在吃那种补药了。”
佳音以为丈夫多少能理解她的分析，谁知这试题对秀明来说太难，他领悟不到其中的逻辑关系，反怪出题人有误。
“那有什么，他提不起劲儿的事我们大家不是早知道了吗？有病就得治，再说我和老金也喝了那药，我们还不是正大光明承认了，有什么可丢脸的。”
“你们和他性质一样吗？他本来就够自卑了，再加上这么多人围观，心里能好受？”
“我搞不懂你们的思路，都知道的事还不让说，那不跟掩耳盗铃一样？”
“你设身处地想想，换成你，你不生气？”
“换成我，我吃了那药好了，有劲儿了，我高兴还来不及啊。要是生气，只能说明那药不管用。”
他们就像一只伶俐和仙鹤在和一只蠢鹅对话，前者提到遥远水乡的美景，后者只联想到水乡泥塘里的鳝鱼。
秀明还做出醍醐灌顶的样子，以拳击掌说：“我明白了，多半是老二病得厉害，吃了那药膳还是提不起精神，得给他加大药量。”
佳音从未如此强烈地盼望丈夫的智商能和他的颜值综合一下，按住跳痛的太阳穴苦叫：“跟你真是没法交流，胜利说得对，你这种人就是戴着脑袋只为显高。”
