“千金，你饶了他吧，他知道错了！”
千金动弹不得，向着佳音大哭：“大嫂，我好难过啊。那天听贵和说那些话，我心都快碎了，我一直以为我们是世界上最相亲相爱的兄妹，不知道我曾经带给他那么大的痛苦。是我害他变成这样的，该做什么才能补偿他，他实在太可怜了。”
佳音抹着泪安慰：“别想太多了，这不是你的错，贵和那天说的全是气话，他不会真心怪你的。”
“可他现在快被折磨死了，大嫂，我们得救他啊，我们得救她啊，大嫂。”
“是，我们一定要救他，绝不能让他有事。”
这晚全家人又过了一个愁云惨淡的雨季，佳音冥思苦想到深夜，推了推丈夫，向他表明决意：“我准备明天去找郝所的父亲。”
秀明根本没睡着，翻身面对她。
“说了没用，你干嘛自讨苦吃。”
“如果他不肯答应贵和和郝所的婚事，我就跪下来求他。”
“你……”
“总不能看着贵和去死吧，能救他，让我磕头也行。”
佳音心意已决，她受公公重托，就得守护家里每一个人，不考虑个人代价。
秀明受到妻子感召，思虑一阵后说：“明天我和你一块儿去。我是贵和的大哥，要下跪也该由我先出面，就当是替爸赎罪吧。”
次日一早夫妻俩来到郝家，门卫收到郝辛叮嘱，禁止他们入内。二人无功而返，心情糟到无以复加，望着贵和驻留的长椅，焦心他还能撑多久。
其时贵和已经油尽灯枯，从昨晚起体温便居高不下，再受一夜风寒摧残，早上刚到公司没多久就不支晕倒，同事们用掐人中灌热水等土办法急救都不能唤回他的意识，赶紧叫来救护车。赵国强陪同去往医院，路上贵和呼吸微弱，心跳也减慢了，吓得他仓皇呼叫：“贵和，贵和，你可得挺住啊，你要是死了我起码得出5000块钱白包啊！”
医生诊断是急性肺炎，必须住院治疗，家人们赶来为他办理住院手续，他却执意不肯，晚上仍要去郝家门口守望。后来发现自己走路都摇摇欲坠，才在众人求劝下放弃，但仍拒绝留院治疗，想回家休息一晚，明早就去补上夜间的岗。
晚上赵国强来电慰问，说：“上面知道你晕倒的事了，让你好好养病，这几天别来上班了。”
贵和好笑：“平时我要请个假千难万难，怎么这次这么爽快就批准了？”
“嗨，还不是怕你死在公司算工伤吗？”
赵国强幽默一句，道出真正的关怀：“贵和，感情的事不能勉强，一切随缘吧，你还年轻，后面还有大把的光阴，随时可以卷土重来。”
他已猜到贵和和郝质华之间出了问题，只是不清楚内情。
贵和沉默数秒，说：“我和质华感情很好，现在兵分两路战斗，等翻过这座大山就能胜利会师了。”
赵国强忙加以鼓励：“那就好，你放心，我会为你们摇旗呐喊的，公司里有人叽歪我也会替你们辟谣，但事后你得好好谢我。”
“没问题，等结婚时少收你一半礼金就是了。”
挂断电话，贵和跌回病痛的旋涡，高烧不退，呼吸困难，头如斧凿，胸口如撕，身体山似沉重，好像真的只剩下嘴硬了。绝境漫无边际，他困在正中央，找不到突破口，躺在哪儿都是针毡，夜深还睡不着。
家人们轮流来看过他好几次，最后千金抱着枕头来了，站在床边怯生生问：“贵和，今晚我能挨着你睡吗？”
她有十分不好的预感，怕他半夜做傻事，想呆在身边守护。
贵和婉拒：“我得了肺炎，会传染你。”
“我抵抗力强，没事的。”
“那我背对着你。”
他不忍再伤她的心，挣扎着翻身让出空位，千金在他身后躺下，抱着他眼泪悄悄流淌，渐渐浸湿了他的背心。
“你怎么哭了？”
轻声询问引出她一记惊颤，过了一会儿呜咽道：“贵和，对不起。”
“干嘛跟我道歉？”
“要不是我，爸爸也不会那样对你。”
得知他的想法后她的自责与日俱增，今天才找到道歉的机会，希望能求得原谅。
贵和也在懊悔当日的冲动，他是怨过她，但相较于爱，怨恨只是大海里的一串泡沫。
“傻丫头，这怎么能怪你呢，那天我喝醉了，说话冲了点，你别往心里去。”
他气息虚弱，说话也像奄奄一息，令她痛贯心膂，更用力地抱紧他。
“你讨厌过我吗？”
“没有，你是我最亲的亲人，也是我最喜欢的妹妹。”
得到亲密的肯定，她的欣喜和难过一齐涌起潮头，急声哭泣：“我也是，兄弟里面我最喜欢你。现在爸爸不在了，灿灿他爸又变心了，你要是有个好歹我可怎么办啊？”
他明白她的担忧恐惧，自身难保仍要做她的靠山，握住她的手安慰：“别怕，我比谁都想好好活着，和质华结婚，过幸福的生活，再坚持一下就能成功了，你要为我加油，好吗？”
兄妹俩的手指紧紧相扣，相拥的姿势一如当年身在母体时，脐带可以剪断，感应始终互通，在生命中为对方留下不可或缺的席位，甘愿为彼此做任何付出。
坏事总是成双成对，半夜佳音接到舅妈的报丧电话，外婆刚才在大舅家的厕所摔倒，突发脑溢血去世了。她悲痛震惊，连忙动身奔丧，秀明自然要陪同，临行前叫醒珍珠，让她天亮后向家人说明情况。
早上千金听说此事，决定今早不做饭，带灿灿上街去为家人们买早点。她离开不久，贵和咬牙起床，艰难地走出家门来到多喜坟前。
晨风料峭，吹在病人身上仿佛坦克碾压，他双腿失去筋骨般踉跄跪倒，靠住墓碑，就像扑在父亲膝前。
“爸，我真快撑不住了，您帮帮我吧。我真的，真的不能没有质华，您替我想想办法，让质华的爸妈原谅我，我求了菩萨神仙都不管用，只能求您了。”
夜里他就生出这个念头，父亲生前曾向他致歉，既然心怀愧疚定会设法补偿，如今现实的力量帮不了他，他只好求助于鬼神，以此支撑信念。这一番“跋涉”耗尽他的力气，祝祷未完便倒地失去知觉，一股旋风围着他打转，裹着狂蝶似的枯叶，恍如幽灵在仓急蹦跳，周围树枝也像警铃摇个不停。
李淑贞来找慧欣说事，见多喜坟前瘫着个人，近前一看是贵和，登时手忙脚乱惊叫。慧欣听到门铃和她的喊声迅速奔出。两个老太太搂住病者，打过120后齐声向赛家后院呐喊，两三分钟后胜利从墙上探出头，见此情形毛骨悚然，赶紧翻墙出来抢救三哥。
千金母子提着几大包粥水早点回家，走到街口见淑贞呼喊着跑来。
“千金，不好了，贵和出事了！”
“怎么了？”
“他在你爸坟前晕倒了，慧欣已经叫了救护车，让我过来通知你。”
老太太形容夸张，将危险放大了好几倍，千金魂不附体，拔腿直奔，被一辆过路的摩托车撞个正着，倒地连打几个滚，沾了一身豆浆粥汤，脑门摔破，右脚的帆布鞋也摔落了，一时间头晕目眩爬不起来。
淑贞忙和肇事者扶起她，被她头破血流的惨相吓个半死，惶乱惊叫：“千金，你可不能再出事啊！”
灿灿以为母亲伤重，很快急哭了，呼喊数声后催大人们叫救护车。千金清醒过来，抓住淑贞说没事，灿灿捡起她的鞋忍泪为她穿上再绑好鞋带，发现智慧并非战无不胜，当横祸袭来，领先的都是恐惧。
此刻千金心里只有贵和，不顾伤痛站起来奔去查看，救护车刚刚开走，她扑了个空，手足无措地立在父亲坟前。灿灿哭着追来拉住她，催她快去医院治伤。她心念转动找到了行动方向，甩开儿子朝地铁站飞奔，挤进了开往城内的列车。
狼狈带伤的模样引得乘客们惊奇打量，她低头紧盯脚尖隐藏慌张，抓住车内的扶手蓄积勇气，准备为贵和拼死一搏。
一小时后她来到郝家的小区门外，深呼吸调整状态，接着用百米冲刺的速度奔向入口，一个漂亮的撑手跳跃越过门口的栅栏，直扑郝家。
门卫忙来追赶这个可疑的入侵者，沿途呼唤同伴围堵。千金优秀的运动神经派上大用场，左钻右绕避开保安们的围追堵截，一口气抵达目的地。
郝辛正在院子里浇花，林惠在一旁扫地，都被喧嚷惊动，到院门外查看。
千金披头散发冲到林惠跟前，抓住她双膝着地。
“阿姨，求求您快放郝所出来吧，我三哥快死了！”
她额头的伤口已自行止血，被汗水浸泡冲刷，满面流淌，衣服也脏得不成样子，活像逃命的灾民。
林惠大惊失色，让她起来说话，千金不肯，只管嘶声哭嚷：“我三哥真的要死了，求求你们救救他吧，我给您磕头了！”
说完俯身脑门咚咚朝地上碰，留下一个个血印子。
郝辛大怒，斥责跟来的保安：“你们怎么能放她进来呢？赶紧把人带走！”
林惠六神俱乱，一边阻止千金一边抱怨丈夫：“老头子你不能这样啊，太没人情味了！”
“你少在这儿妇人之仁。你们还愣着干什么，赶紧带她走！”
千金被保安拖拽，竭尽全力不断高喊：“郝所！郝所！你在哪儿啊？贵和就快死了！”
郝质华已听到楼下的骚乱，透过窗户望见此景后大为震惊，料想贵和出事了，不能再忍耐，用练书法的铜镇纸砸坏门锁，逃出去又遭楼道口的铁门封堵，不禁加倍怒怨父亲的顽固。
千金的尖叫声渐渐远去，她像接警的消防队员心中只存救灾一念，回房举起椅子狠砸窗户上的木条，刺耳的破坏声聚焦楼下人的注意。人们同时举头呆望，继木片玻璃零碎掉落，三楼的窗口跳出一个人影，飞身坠向楼下的树丛。
林惠惨呼一声，双手朝前抓取，想要接住女儿。郝辛已拔腿狂奔而去，身后观者目瞪口哆，都不相信一个年逾古稀的老人奔跑时会那样迅猛。这点郝辛也没想到，他跑得太急，脚下一个踉跄险些跌倒，又凭着超越潜能的力量站稳向前，好像楼上落下的是他的生命。
距离树丛还有七八米距离，郝质华奋力钻了出来，行走时左脚不便，脸上挂着几处擦伤，表情里找不到伤痛，只有铁一般的坚毅。看她拖着伤腿一瘸一拐走来，郝辛愣住了，目不瞬移地盯住她的脸，挤压出更多慌乱惊诧。
郝质华的目光似和他平行的直线未与之产生丝毫交集，擦肩而过的刹那郝辛感到了清晰的绝望，女儿已做出了选择，他是被放弃的一方，从此再没能力阻止她。
保安们忘记行动，千金也忘记挣扎，泪汪汪见郝质华走近，风雨飘摇的希望立刻稳住了根基。
郝质华一把将她从保安手里抢回来，急促而沉稳地下令：“贵和在哪儿，快带我去见他。”
第127章 跌宕
贵和从昏迷中醒来, 郝质华的微笑和窗外的阳光一起照亮了视野，光灿耀眼俨若梦境, 他痴望朝思暮想的心上人, 怔怔地流下眼泪，痛苦霎时无影无踪。
郝质华用纸巾替他擦拭, 柔声安抚：“放心，你不是在做梦。”
他清醒地忆起前情，忙问：“你爸放你出来了？”
听说她是自己逃出来的, 他更着急。
“你怎么这么傻，我不是告诉过你让你什么都别做吗？”
她心疼薄责：“你才傻，胡乱逞强，差点把自己害死。”
他看看周围的环境和头上的吊瓶，笑道：“我没事, 还没陪你白头到老, 我绝对不会死的。”, 仔细一瞧看清她脸上的擦伤，忙问怎么回事。
“逃跑时摔伤了，左边这道有点严重, 也许会留疤。”
她有些担心，马上得到他的宽慰：“不要紧, 以前太漂亮了我觉得不保险, 现在刚刚好。”
“都病成这样了，你还有力气贫嘴。”
他们紧握对方的手，温存相望, 都希望这一刻能天荒地老。理智一想，贵和认为应该接续未完的战役，劝她回去向父亲认错，等他好一点就接着去求他们，取得认可再和她结婚。
郝质华对比和梅晋结婚时的情形，真心假意更是分明，感动地摇摇头：“不用勉强了，我爸只是暂时接受不了，等我们平平安安生活几年，他看我们过得幸福自然会回心转意的。”
“可是我想让你在出嫁时得到他们的祝福。”
“没有岳父母参加的婚礼是很丢脸，你介意这个吗？”
“只要能和你结婚，我什么都不在乎。”
“我也是，只要感情是真的，形式并不重要。”
她越宽容他越内疚，放在心尖上的爱人，献上全世界犹嫌不够，她受一点委屈他就会扯心扯肺。
“我不想再让你留下遗憾，其他女人有的，我都想给你。”
他伸出指尖轻抚她的脸庞，真觉得世间最好的幸福才配得上她。
她握住他的手吻了吻他温润的掌心：“如果你一直保持这个想法，我就比所有女人都幸福了。别逞强了，你已经做得很好了，接下来我们一起努力吧，你要时刻记住现在你不再是孤身一人，你的身边有我。”
女儿跟着千金出走，郝辛老半天才回过神来，立即去赛家打探她的下落，见到替他们看家的慧欣，拿到医院地址后跑来找人。
秀明也刚从佳音外婆的丧礼上赶来，和弟弟妹妹在住院部的楼下与他相遇，郝辛红着眼逼问郝质华在哪儿，秀明听说贵和患病休克差点没命，决定放弃一切顾虑力挺他，不惜向讨厌的老头儿乞怜。
“郝局长，您非要拆散郝所和贵和吗？能不能通融一次？就一次，如果后续结果您不满意，到时再反对我们也无话可说。”
郝辛还没放下固执，厉声威喝：“我不能拿女儿的人生做试验，你们快把人交出来！”
秀明收起戾气，尽力求告：“我们家是普通小市民，没有达官显贵也没有大知识分子，可祖祖辈辈都勤劳踏实，没干过卑鄙下作的勾当。贵和小时候不懂事，犯了错误，这是我爸的责任。现在我爸已经去世了，这责任该由我这个做大哥的承担。我愿意用这条命为他担保，请您相信我们吧。”
