后脚还没迈出去，那位呵呵笑得黄太太又高声问：“这小闺女是？”
罗文立刻说，“小的这个是从家里那位清远乡下过继来的二丫头。”
淮真站定，冲那位太太一笑。
那位太太也不知是否违心的夸赞道：“生得倒好，有些小家碧玉的清秀模样。”
罗文趁机说：“有名白人青年，从香港回来，就喜欢她这模样的，在船上一路追到唐人街来。”
那太太又将淮真上下打量着，倒有点刮目相看的意思，“东岸来的白人，不大看得起人的。真心难说，相处可得仔细点。”
罗文又轻描淡写：“追了一路，三不五时请联邦警察上门送花来，搞得街坊四邻都知道了，可这不还没答应么，家里管教严。”
这回轮到淮真有点抽搐。
罗文又轻轻松松扳回一局，扬扬手，放两个小的上楼去了。
云霞叹口气，“我妈就这样，总爱虚荣。”
黄太太一直聊到晚上七点才走，罗文留她吃饭，但没留住。可想而知，这场妇女茶话之战，罗文大抵是险胜了。
淮真第二天要早起去两所学校分别作入学测试，吃过饭一早就上了楼去，打算临时抱一抱国文科目的佛脚。大抵淮真成了罗文今天抵挡外辱的有力武器，从晚餐起便待她出奇的好。看书途中，还特意给她打了豆浆，外带腌鸭脯，美其名曰“咀嚼有益于记忆”。
她倒不知自己究竟记住了多少，但是腌鸭脯是真的好吃。
临睡前，云霞打着过来考验她功课的幌子来跟她讲小话。
两人穿着睡衣趴在窗前，云霞无不苦恼，“虽然从前日本人跟我们一起上远东公立学校，可是别人政府愿意替别人争取平等机会，让日本小孩从小就能和白人一起上公立学校的机会。如果不是上了高中，我都不知道我们和韩国人与菲律宾人自小便被白人隔离出去上学。”
淮真安慰道，“以后所有人都会发现，是他们错了。”
“淮真，还好你找人救你逃出来了——上周，远东公立中学送来一个女孩，也是人贩子拐过来的，她打电话向救助会寻求援助，救助会的修女们将她拯救出来以后，打算送她去上学。她十六岁，不会讲英文，不能上高中，但是白人的教会中学不能收留她。修女们送她去远东公立中学，里面孩子都欺负她，扔石头打骂她，家长听说她是救助会送过来的，立刻向学校打电话举报，说‘怎么能让一个援助出来的妓女与他们的小孩在一间教室念书？这是误人子弟的。’我和文笙，早川一起去救助会看过她，她穿着白色床单，眼角胳膊都是伤，也不知道是谁打的，看我们的眼神特别无助，也不知道到底是谁做错了，”云霞轻轻将她搂着，眼泪滚到床单上，“淮真，还好你找人将你救出来，后来还来了我们家。你一定要好好念书，考上高中，以后还要念大学。咱们不会叫别人欺负。”
第30章 天后庙街3
礼拜六晚上低价购入的两只螃蟹为数不多的一点蟹黄，都成了礼拜一早晨淮真手头那一只灌汤包子。早晨第一堂测试在协和学校，七点半点钟，淮真吃着包子出门去企李街时，云霞刚才起床，一见她便大声祝福：“吃过包子，你可得考一个高年级回来见我！”
和她同堂测试的有四名十一二岁的学童，还有一名早年归国念书，后来返回美国的插班生。考试题目有十二题，从第一题往后，难度看起来依次递增。前四题主要考一些中国家族内的复杂关系，填写一些亲属词汇，比如“父之兄为（伯父）？父之弟为（叔父）？伯叔父之子为（从兄弟）？姑母、舅父、姨母之子为（表兄弟）”；中间四题为默写一些中华传统美德的著名短章，比如“汝以善待人，则人以善待汝。汝不以善遇人，则人以不善遇汝”等等；末尾四题则与爱国相关，前两题默写一些“国以民立，国以民存”的文章，最后一题以“国家要紧”自行写一篇文章。
所有题目都需要以国文书写，淮真这一整周都在练习的繁体字终于派上用场。同时也不得不感谢协和学校考试时间在早晨，否则到了下午，她昨晚强行塞入脑子里的短章恐怕能忘记一半。
从上高中起，大部分记忆性考试她统统都是临场前夜临时抱佛脚来的，但效果往往拔群，大小考试从未低于过八十五分，不论内容多少，不论语种。尤记得刚去德国第一学期末不小心选了奔驰亚太总裁的一堂课，一学期都请助教来和同学玩游戏，期末前直接丢给学生一沓题目，统共七百题，用A4纸10号字体密密麻麻排版下来，最后打印下来有近五百页。淮真用了一天时间圈关键词，一晚上七小时时间记了两遍关键词，交了试卷立刻忘得一干二净，最后得了1.7（约90分）。如果说她有什么为数不多的才能可以拿出手吹一吹，大概也只有这点奇妙的记忆力。
淮真写完试卷，估摸了一下，如果一至八题能对九成以上，后四题又不至于太离谱，进入较高三个年纪应该没有太大问题。结束这场考试，她心里也有点数了：作为一个靠一点小机灵考学进来的插班生，即便以后稍稍跟不上同班同学的文化素养，至少也不需要跟着一群十二三岁小孩同堂上课。
从协和学校出来，淮真算是松了口气。下午远东公立学校的课程倒不太担心了：比起拿繁体字写赤壁赋，她还是更愿意用英文翻译离骚。
远东公立学校是基督教会在唐人街开办的学校，校如其名，也将远东黄种学生很好的与白人学生隔离起来了。作为旧金山第二大黄种人口，日本商人子弟从前也在这里念书隔离；华人与日裔都为种族隔离向加州市政府请过愿，但由于日本是美国抗俄盟友，不愿美日关系恶化的伊藤博文与罗斯福都介入了日本移民问题，签订美日《君子协定》以后，日本学生可以入学加州白人公立初中，而华人学生与韩国、蒙古与菲律宾学生只能继续在这所远东公学念书。
这堂入学测试的学生比协和学校更多一些，十二三名黄种学生，从十二岁至十六岁不等，试卷内容也是全英文。试卷共四份，包括英语听读写，写作，以及地理历史，测试时间是三小时。
淮真用两小时写完试卷，再度从这堂测试里琢磨出了远东公立中学的分级制度。从上午下午两场测试自己的得分，她保守估算，协和学校应该在三年级（六个年级），远东公立中学应该也至少能在三年级（最高为四年级）。
测试的白人老师玛丽亚见她无所事事很久了，在半小时后收走了她的试卷，告诉她一星期后会登门告知她分级结果。淮真从测试教室里出来，公立中学的学生们刚放课一阵，一群人正围拢在操场上布告栏下头看一张新贴上的布告。淮真在人群外等了一阵，这群人散去以后，被后面一群人挤到前面去，这才看清灰黄布告上用英文写着：
“邀请远东公立中学 三年级及以上学生报名参加2月22日“华埠小姐大赛”游客解说，共十名次，优先女士，日薪美金十二块。联络电话，412-1039-293.”
——加州市政府，“西方女性社团”及中华医院
淮真刚读完布告，又被学生们挤到人群外头。
嬉笑声里，淮真和放课学生一起走出企李街，不远处，几名着深蓝警服的高大联邦警察手持记录本，正向学校教育委员会询问什么。
“他们在做人口调查，”一名华人学生向她的蒙古同学用英文说，“今天走访了我家里，听说他们知道仁和会馆会长不在，就立刻趁机来做唐人街人口调查。”
出了企李街，学生们进入各自回家的街道，往都板街的吵闹少年们渐渐少了很多。
走过来路上至少已见到不下十名联邦警察，都各持本子，逐个敲门询问。如果遇上家中没人，便会往门上贴上便签，请户主第二天致电联邦警署。
洗衣铺对门杂货铺也等候了六七名警察，对于这种重点对象，自然要重点关照，淮真一点都不意外。
走到家门口，她还是忍不住停下脚步，多看了几眼。
都没有西泽。
他与这群人非常熟，都是和共和党议员一起来的加州，但不清楚他究竟负责做什么。
也不知道他穿联邦警察衣服什么样……大概很蠢。
这样边走边看，前脚还没进阿福洗衣大门，便听见天爵推着空车在后面打趣她：“看谁呢看的这么专心？也不怕摔了。”
淮真回头，懒理他笑的滑稽，问，“今天有上门随访过吗？”
天爵将空车收进洗衣铺，说道，“那倒没有，只登记了住户职业年龄而已。”
淮真点点头，放下书包，往外又看了两眼：门口仆妇正将门板一条条拆开，陪着小心放警察进去。
“想念你的小情人啦？”天爵凑过来问：“他今天倒没有特意托人上门捎话……”
淮真想着，这样下一次杂货铺添了人，联邦警察应该也能第一时间发现。即便没有办法第一时间解决，至少也能作为人口贩卖罪责的证据。
正思索着，便听见天爵在后头又补了一句：“不过他好像亲自上门来了，来时就我一个人在，问我我也不懂，就指指对面药店，说你下课后应该会去那里，他就去了……金发碧眼的高大个，是那个吧？”
第31章 天后庙街4
一进惠氏诊所大门，便看见金色头发，着卡其色外套的高大白人坐在问诊席上，惠老头手里执着一张药方，缓缓起身，正准备抓药。
淮真两步上前去接惠老头子手里药方，“我来吧？”
惠老头也不拒绝，手头一松，由她去了。
白人闻声回头来，淮真从他身旁经过，对他点头一笑。
安德烈视线随她转入高高摞入天花板的高阔药材柜台，停了停，以英文问候：“最近还好吗？”
她回头笑道，“刚测试过了，过了中国新年就去中学上课。”视线寻到高处的山楂，一脚踩上脚凳，又问道：“最近胃口不好吗？”
“是我的妹妹黛西。自从在圣玛利亚号上晕船开始，抵达旧金山到今天，都不怎么吃得下东西。”安德烈解释道，又问，“你也十分懂这个？”
淮真取了山楂与神曲进小铜秤，各量了九克。背对他说，“华人多少都懂一点点。”
惠老头以中式英文讲解：“每日餐前喝一碗，一周后不见好，再带她过来。”回头见淮真小心翼翼将七份药材依序称入桑皮纸，视线从淮真处落到安德烈身上，又问道：“你是她男友？”
安德烈笑着说，“不是。”
惠老头哦了一声，“那就没有亲情价了。一共两美金，仍原价支付。”
安德烈正从钱夹取美金，淮真立刻用说道，“惠医生，他的请算在我账上，我替他支付。”
“无情无份的，怎么就算你账上了？一个月统共就在我这里领二十五块，来十个这样的，一月白忙活了。”惠老头哼一声，“两块钱。”
淮真忙从药柜后头走出来制止安德烈付钱，又从钱夹的零钱里头数出两块钱来，对安德烈说，“算是我感谢你的。”
安德烈也不拒绝，由着她将钱付了。
惠老头将一堆美分攘进抽屉里，叹了口气，“谁跟钱过不去呢？”
安德烈接过药包，问，“你在这里打工？”
淮真点头。
“能否问问，赚钱做什么？”
淮真说，“我欠了一笔外债。”
“八千三百美金？”
淮真只好笑一笑。
安德烈又说，“其实你可以不用还给他。”
淮真抬头看他一眼，“以什么样的理由？”
“像是以他女友的身份。”
“看起来更像情妇之类的吧？”
安德烈低头看着她，想了想，“偿还欠款，换回一个成为他真正意义上女友的机会？这两者对他来说，其实区别并不大。”
淮真有些不解，但仍微笑着说：“我认为偿还欠款是理所当然的，我不想成为任何人的情妇，也拥有选择与谁恋爱的权利，自始自终从不认为自己会因为任何原因低人一等。”
“你误会了。”安德烈忙为自己的失言表示歉意，“我并没有别的意思，只是想告诉你，百千三百美金对于他来说并不是太大的数目，但对你一个尚未毕业的女孩子来说，挣取这笔钱会相当吃力——”
“我知道。”
“——你听我说完。黛西并非因为晕船或是别的什么原因厌食，而是因为，自从下船以来，她不止一次听一个人问起‘女孩子八十五磅到底是有多轻’这种问题。因为这个，她开始试图节食：从一百二十磅开始。”
淮真一时没回过味来。
“说这些是想让你知道，西泽很讨女孩子喜欢这件事大概只有他自己不清楚，”安德烈接着打趣道，“他家中长辈对他管教也极为严格，第一次听说他交了女友，作为朋友也实在替他高兴……不论你想挣钱也好，不想也好，都尊重你的选择。但是如果你要挑选男友，请务必记得考虑一下他。”
淮真有点懵：“你专诚为这个来的？”
“倒也不是。西医医不好黛西，想过来找熟人找个靠谱中医，顺带来拜访你。顺便，西泽从我这里拿走的现钞，还回来时似乎多了一些。”安德烈从钱夹取出三百美金，“粗心大意忘记了？你现在应该很需要这笔钱。”
淮真接过来，“谢谢。”
“你英文比我想象中要好很多。”
淮真笑了，“发音并不太好。”
“比我认识大多数中国人都要好。如果你很需要钱，情人节后周末的华埠小姐大赛需要一些讲解，一些别的州过来的商人与官员入住中华客栈，也需要英文很好的侍应。前一个在礼拜六，会支付你十二美金薪水；后一个礼拜五开始，直至礼拜六早晨，薪水有十美金，如果你想要这份工作……”
淮真有些不确定，“我兴许得待在……”
惠老头子毫不客气的插话，“春节后一整周，诊所不营业。”
