太后再不肯去宫宴，实则也是今晚被伤了心，她意识到皇帝不是当年那个依赖她的儿子了，他们的许多意见都开始相悖，若以后在宫宴上她也只能干坐着，想起来就没意思极了。
“行了，揉了这么久手酸了，来我身边坐会儿。”太后将秦珠贤拉在身边坐下，怜爱地抚着她的手背：“怪不得你母妃这么喜欢你，为我揉了两下可真舒坦，要不你别跟闫清回去了，就留在慈庆宫给我当孙女。”
秦珠贤以为太后认真的，愣了好半天，惹得太后大笑。
“是不回去了，今夜揉了这么久皇祖母也不给你点银子，怎么能空手回去？”闫清打趣道。
太后指着闫清：“这就是个守财的，你以后可得把王府的钥匙捏得紧紧的，用一个铜板他都心疼呢。”又笑着吩咐道：“秋眉，给穆王妃包个红包。”
殿中安静了片刻，太后笑得有些萧索：“那老家伙不在身边伺候，我还真不习惯了。”
“皇祖母。”闫清心疼地依偎着太后：“嬷嬷会好起来的。”
“你们也不用哄着我们了。”太后叹气：“我和她心里都明白得很，到了这个年龄，该看透的还得看透，生死有命的事，佛祖也违背不得。”
☆、第一百一十二章
秦珠贤是个感性的人, 当即红了眼眶。
“我说让人抬着她出去走走看看风景, 她却只想拘在屋里，说当了一辈子的奴才, 如今只想好好休息。闫清，若我到了那日, 哪怕我不能说话了, 你也要让人抬着我出去晒晒太阳，我不想每日都躺在床上。”太后说着, 身子已经疲惫至极，眼皮忍不住就阖上了。
闫清知道太后今晚已经很累, 便让宫女进来伺候太后上床歇息，自己则拉着秦珠贤出来。
秦珠贤还沉浸在方才的悲伤中，闫清笑道：“还没到那一日，你倒先哭起来了。”
“只是一想起来, 就忍不住了。”秦珠贤拿出帕子擦干眼角。
闫清的手宽厚而温暖，包裹着秦珠贤的，两人走在宫道上, 月光将身影在地上映出两个浅淡的影子。
太极殿那边的烟火还在继续, 秦珠贤抬头看去，忍不住叹道：“好漂亮啊。”
“要不要带你过去看完了烟火再出宫？”闫清问道。
秦珠贤摇头：“不了, 我想回家。”
秦珠贤已经将穆王府当作了自己的家, 几次都说着想回家，闫清听在耳中，心里总有某一处被稍稍填了一些空缺的感觉。
外面中秋佳节的喜庆还未过去, 葭妃宫里却是凄凉得很。皇帝让太医给葭妃吊着气的旨意传来，葭妃宫里本已准备好一切后事，因此又重新让太医熬药一碗碗地给葭妃灌下去，看着床上已经没了知觉的人被如此折磨，阿宁哭得快要断气。
其实若真想要延缓几个时辰，将葭妃的死讯晚点报出就行了，偏偏皇帝硬要葭妃晚点死，太医们也无可奈何，只有照办。
宸王步入葭妃宫里，寝殿外跪候着太医，里头是宫女们的哭声。
宸王本是想尽量让自己看起来悲伤一点，可一走进去，眼泪就止不住地流下来，心中一股难以抑制的哀痛顿时如洪水般倾泻，越是靠近那个寝殿的哭声，那份痛就越是清晰。葭妃恨他这个儿子，他也恨葭妃，可到了此刻，只有亲身骨肉分离的痛楚。
“王爷节哀，娘娘现在已经感受不到什么痛苦了。”跪着的太医抬头便见到满脸是泪的宸王步步走近，不免开口劝道。
寝殿的门打开，宸王神色光顾地走进去。所有人都沉浸在哀痛中，等众人反应过来时，宸王已经伸手掀起葭妃床前笼罩的帘子。
“王爷，别看！”阿宁想阻止已经来不及。
葭妃虽不受宠，但一直都是艳压后宫的那一个，不然当年皇帝也不会对她一见倾心。
如今葭妃就躺在床上，面色发黑，一头乌黑的头发掉得露出白森森的头皮，整个人都脱了形，只有一层皮覆在突出的骨节上，哪里还像个人，简直像从地里爬出来的干尸。
这是几月来宸王第一次见到葭妃，呆愣了须臾后，张大嘴咬住自己的拳头一步步后退，而掀起帘子的手却迟迟不愿放下，还要多看几眼，一直刻进心里去。
“王爷别看了，让娘娘安心走！”阿宁哭着抱住宸王的腿。
宸王的眼泪却落不下来了，喉咙里发出呜咽的声音，被阿宁一拉也跟着坐在了地上。
“王爷，娘娘好苦啊！好不容易熬到了咽气，皇上却还不许娘娘走，还要她再多受几个时辰的痛苦，皇上好狠的心啊！”
宫女们的哭声不止，床上的人却沉睡得很安静。
过了半晌，宸王道：“你们先出去，我想和母妃说会话。”
阿宁便带着人出去，只留下空荡荡的屋子给母子二人，还贴心地关上门，亲自在殿里守着。
人都走完了，宸王缓缓来到葭妃床前，伸手还想再掀起帘子，却踟蹰了许久，最终放下，在床边的椅子上坐下。
“母妃。”轻轻唤了一声后便再无下文。
里头的人就是他的母妃，他二十几年来心中的慰藉。他心里最敬重最爱的人，也是他最恨的人。不知道他们母子怎么就走到了如今这一步，他方才只看了一眼，那画面便如噩梦一般嵌入他的心里。他想逃离，又迟迟不愿走。
那是他唯一的母亲啊。
宸王将脸埋在手掌里，身子颤抖着。
“母妃，我……”他含糊不清地说着：“我恨啊。我……对不起……”
以后就一直叠声道着对不起，指甲将脸抓出一道道红痕，眼睛却干涩得很，一滴眼泪也流不出来。
直到小半个时辰后阿宁来敲门，称太医要进来看看，宸王才站起来，脚步虚浮地走向门口。开门的时候又停顿住，回头看向床：“母妃您从小就不愿抱我，我也想像三弟和四弟一样被母亲抱在怀里，您抱抱我可好？”
阿宁等了许久也不见开门，不禁有些慌了，壮着胆子打开门，却见宸王正伏在床上，双臂紧紧地抱着葭妃。
“王爷！”阿宁大惊失色，带着身后的太医们跑过去将宸王从葭妃身上拉起来。
“王爷，娘娘身子受不住的，您快起来啊！”几人都拉不动宸王，急得不行。
最后外头的人都跑了进来，宸王自己放了手，面色平静地站起来。太医赶紧跪下查看，抬起头惶恐道：“娘娘咽气了。”
阿宁啊的一声跪下去，屋里跪了一屋子人，哭声震耳欲聋。
宸王却从人群中缓缓走出了寝殿，一直不停地往外走，走出了葭妃的宫殿，往宫门走。面前是太极殿热闹绚丽的烟火，身后是葭妃宫里哀痛的哭嚎，在这一刻形成了很讽刺的对比。
闫清牵着秦珠贤出宫回府，还没有人来禀报葭妃殁了的消息。刚快到宫门口，却见南朝王夫妻俩站在那里，似乎是在刻意等着他们。
闫清两人走过去，南朝王妃便笑道：“正要出宫，恰巧就遇见你们了，弟妹，方才有个事忘了问你，我们一同走。”
秦珠贤心下明了，点点头，跟着南朝王妃走了。
就剩闫清与南朝王二人，闫清开玩笑一般：“怎么，刚才没打过瘾，还想再打几拳？”
南朝王笑了笑，撑着拐杖往前走，闫清便抬脚很上。
走了一会后，闫清渐渐明白过来，问道：“你是做给所有人看的？故意与我不和。”
“也是真的想打你一顿，总觉得被你小子骗了，南巡前你说你不争，结果我回来后，你都要当太子了。”南朝王一步步走得很缓慢：“可我知道我争不过你，从小就争不过，以前是争不过，现在是没法争。我的命都是你救的，我这人虽然混账，但我懂什么是感恩。”
南朝王在客栈被人刺杀，若不是闫清送药过去，以那边的条件根本救不活南朝王，后来回封地，也是闫清的人护送他回去的，这件事闫清是暗中安排俞广做的，王华都不知情。
“哪怕拿不到那个位置，你也是王爷，衣食无忧。”闫清道。
南朝王停下来，转头看他：“闫清，我知道我的话你不一定会听，但作为大哥，我还是想奉劝你一句，不要一心和宸王斗个没完，宸王并不可怕，咱们父皇才是那个最可怕的。”
闫清默然。南朝王抬头望着太极殿的方向，又道：“这一次经历了生死，我也看明白了很多。从小到大，我以为我畏惧着父皇，不求当个最能干的，只要是最听话的，父皇总会给我应有的一切。后来太子是怎么死的，也许是因为他自己心里有鬼作死的，可也一定是被父皇的多疑给逼死的。你还记得当初太子天花那件事，还有之后太子突然病了的事么？”
“记得。”闫清点头。
南朝王讥讽一笑：“你回燕京后，渐渐与太子走近，也许内情并不是那样，但表面上总是最亲近的。那时我也刚回京，我还埋怨过父皇，为何什么事都放手给你去做，甚至太子生病的事你与宸王去查了，父皇一句也没计较。现在我才想明白，父皇那时是在忌惮你啊。”
南朝王拍拍闫清的肩膀：“他怕你和太子结为党派，父皇还在壮年，当然怕被儿子觊觎，于是他故作姿态，将所有事情摊开让你看，看清太子的疯狂和病态，让你自己远离，最后父皇还是一个慈父。也许太子的死并不是他想要的结果，但他有一个心愿达成了，那便是你这个各方面都与太子并肩的儿子，选择了毫无防备地相信他这个父亲，走向他给你安排好的路，我觉得就算太子还在，父皇也会如此培养你，你就是他用来随时顶替太子的人，你快要得到的太子之位，也是你本来就会得到的。所以现在你明白，我为何说争不过你了么？这个太子是父皇给你的，他只会给你。”
闫清的神情依旧平静，南朝王疑惑道：“你居然一点都不惊讶？”
“没什么好惊讶的。”闫清道。
这些事闫清心里早就有了模糊的轮廓，一直不愿细想，也是觉得想再多也改变不了什么，只有脚踏实地地走下去才不辜负自己和身边的人。
“有些事的真相就是绝望。”闫清往宫门走去。
南朝王愣在原地，闫清的这句话直击他的心里。
☆、第一百一十三章
半夜从宫中发出葭妃殁了的消息, 还是皇贵妃等了许久才自己定下主意发的。皇帝喝了酒早就睡下, 李公公在床外唤了两声唤不醒，就不敢再打扰。所以葭妃殁了的消息迟迟没有发出, 而葭妃宫的宫人已经披麻，孤零零地在床边守了大半夜。
听闻消息赶来的还是当初早入宫的那几个老人, 进来见到皇贵妃坐在上首, 便纷纷收了泪过去欠身行礼。
“行了，中秋宴刚过, 皇上与太后都乏了，就不惊动他二位了, 葭妃的后事咱们自己处理就行，你们进去看看，看完了该离就离了，不必守夜。”皇贵妃一脸疲惫。
众人颔首应是, 李美人不禁抬起头张望，问道：“娘娘，皇后娘娘怎么没来？”
提起皇后皇贵妃就是一阵心烦, 空有皇后的头衔, 却不干该干的事，一有事又是头痛又是礼佛的, 比哪朝皇后都当得轻巧。皇贵妃不耐烦道：“皇后病了, 召了太医。”
“呵，皇后娘娘不就是富贵病？平日里咱们再懒散也还有个晨昏定省，她每日睡醒了就抱着孩子, 凡事不理会，真是让人羡慕不来的。”有想巴结皇贵妃的人开口讽刺道。
偏巧皇贵妃最不稀罕的就是巴结，又正是存着火气，便拍桌斥责：“这么羡慕就去当个皇后也让人羡慕羡慕，皇后也是你们敢编排的？难道你们平日里就是这样端着规矩的？”
一顿话训得众人有些没了脸面，不敢答话，李美人劝道：“您别生气，葭妃好歹是宸王的生母，比皇后入宫也就稍晚了些，也算旧相识一场，葭妃没了，皇后这样都推病不来，众姐妹看着自然寒心，也就言语过激了些。”
李美人自问说到了众人心坎，算是为大家解了难，皇贵妃却幽幽睥着她：“我记得你入宫也才十几年，与葭妃并与交情，你寒的哪门子心？你说皇后不来是薄情，难道也是在说皇上薄情？”
“臣妾不敢。”李美人当即跪下。
不过是想趁着机会见一见皇帝罢了，皇贵妃都懒得理会，见李美人一脸通红，皇贵妃淡淡移开眼，继续道：“毕竟只是妃子，走了就走了，宫里还有太后与皇后，你们要哭的都给我捂紧了嘴巴回去哭，别在这儿装模作样的给人看，皇上今夜是不会来了，你们也别等了。”
等妃嫔们陆陆续续进去看葭妃，燕儿才小声道：“这事说来与您毫不相干，您何必太狠厉，惹得她们恨您。”
皇贵妃揉着额角，沉沉道：“皇上那儿一直没有旨意，我又不是皇后可以越俎代庖，总要警醒点，再说，恨我的人还少么？不给点厉害，等明日一早皇上来了见不成规矩，皇后那儿又有话说了。我倒没什么，现在局势紧张，总不能给别人机会编排闫清的不是。”
燕儿点点头，抬手为皇贵妃揉着额角。
第二日一早下起了淅淅沥沥的小雨，皇帝起来后才知道葭妃半夜没了的消息，昨夜他说的话重新浮现在脑中，在床上呆坐了许久。之后也没说什么，让李公公去拜托皇贵妃先处理着葭妃的事。
等下了早朝皇帝才去了葭妃宫，大略呆了呆就走了，皇贵妃亲自送出来，皇帝上撵前拉着她的手道：“辛苦你了，皇后不理事，这后宫多亏了你才能打理好，葭妃的后事处理得很好，是你的功劳。”
皇贵妃疲惫一笑，欠身谢过：“皇上还有事忙就快去，这儿有臣妾就行了。”
皇帝点点头，又道：“葭妃好歹是宸王的生母，又在宫里几十年，如今没了，你看是不是给个什么哀荣？”
皇贵妃有些诧异，皇帝这还是头一回过问她的意见，便笑道：“总要顾及着宸王，若不抬一抬位份，必定会有人议论宸王的不是，依臣妾看，要不就抬为贵妃？”
“你想得周全，那便是贵妃。”皇帝这才转身上撵，一行人从潮湿的宫道离去。
皇贵妃看着皇帝的仪仗，久久回不了神，还在回忆着方才皇帝拉着她的手，将她的话一并应下的场景。
