苏桃环顾四周，没看到顾翠英，她冷笑了一声，然后轻手轻脚进了堂屋，东屋没门，也没点油灯，黑乎乎的，她蹑手蹑脚走进去，就看到床边蹲了个黑影。
她知道，那是顾翠英在翻她的拎包，想偷她的钱。
“你在干啥呢？”苏桃冷声开口。
顾翠英吓了一大跳，一屁股跌到了地上，包的拉链也顾不得拉上了，故作镇定道：“我……我给你们收拾屋子呢。”
苏桃大喊了一声：“小花，点个油灯进来。”
很快，东屋里亮了起来，苏桃端着油灯走到顾翠英跟前，踢了踢一旁的拎包：“你给我收拾屋子，还是要偷我的东西？”
顾翠英一下子撒起泼来：“你瞎说八道什么呢？谁要偷你东西了，你这个没大没小的东西，有娘生没娘教的，你娘教你这么跟婆婆说话的吗？”
有理没理，先喊起来再说，农村吵架，谁音量大谁就赢，所以，一般妇女们吵架吵到最后都是声嘶力竭口干舌燥。
苏桃不走这个路线，她冷冷对小草道：“你去队长家喊队长过来。”
小草正要往外跑，顾翠英立马跳起来蹿过去，一把抓住了小草：“喊队长来做啥？”
苏桃皮笑肉不笑地看她：“你说你没偷东西，我们让队长来断案，看看你这算不算偷东西。”
苏桃也不是真的要叫队长来，她就是给顾翠英一个下马威，让她知道她这个儿媳妇不是随她揉捏的软柿子。
顾翠英也被吓得不轻，这年头生产队队长有绝对的权威，而且对偷鸡摸狗的行为都是严打的，要是告到大队长那儿了，她就会被拉到公社劳改中心去劳改。
劳改可没好日子过，一个人干几个人的活，白天干一天活，晚上继续干，觉不让睡，一天只给吃两顿，还不记工分。
烧火的周洪生听到动静，慌忙走了过来，顾翠英又是一把眼泪一把鼻涕的叫开来：“这日子是没法过了，我好心要给她收拾东西，这死丫头非赖我偷她东西，哎哟，这日子还怎么过下去啊？”
小草看到她家嫂子撇撇嘴轻哼了一声，便有模有样地也跟着哼了一声。
这一下子跟点了火引子似的，顾翠英一时半会摸不清这新上门儿媳妇的性子不敢对付她，但她还不敢对付一个十来岁的丫头片子吗？
她的手指头立刻戳到了小草的脑门子上，凶神恶煞地咬着牙：“你哼哼什么呢？你哼哼什么？”
一边说，还一边揪她的手，小草不敢说话。
苏桃一把推开了顾翠英：“你是生怕别人不知道你是后娘是吗？”
说完这话，周洪生脸上多少有了点表情：“翠英，你喊什么呢？生怕邻居不知道家里打起来了是吗？”
顾翠英气得头顶都要冒青烟了，一跺脚一扭脸，冲进了西屋里，接着便是哭天抢地：“这日子没法过了……”
周洪生赶紧跟着走了进去。
苏桃拉着小户小草的手往灶头间走去：“我们弄晚饭吃。”
周牧楼横在院子里，伸出双臂，挡住了她们的去路：“你欺负我妈妈，我要给我妈妈报仇，我要打到你！”
苏桃走近一步，小声道：“你以后要是敢欺负我和两个姐姐，我就把你妈妈是小偷的事情告诉你学校里的同学。”
周牧楼吓得一溜烟跑了。
第4章
农村里有个不成文的规矩就是，儿子娶了媳妇儿之后，就要跟自己娘老子分家。
苏桃想跟顾翠英分家，不，是一定要分！
但这个年代的，大家都穷，周家尤其穷，周洪生腿脚不太好，不能干重活，顾翠英又懒又馋，根本不愿意跟别家妇女一样有活就冲上去，这个家的成年劳力只有周牧野一个人。
分家就要有另外的房子，虽然都是土角垒起来的房子，但造一个三大间的房子少说要几百块钱，别说顾翠英不同意，那就是顾翠英同意，他家里也拿不出这么多钱啊。
用工分也可以跟村里的窑厂换转头，但他家劳力不多，挣的工分勉强够温饱，哪里还有闲钱去换转头呢？
村里能住上砖房的人家，要么是大队干部家，要么就是儿子生的多，劳力多的人家。
现如今，房子是很大一个问题，虽然苏桃她爸妈给了她不少钱，但这些钱是用来过日子的，不能全部花在房子上，而且一下子花到房子上头了，人家以为她多有钱呢，招人惦记不好。
她记得前些年闹过饥荒，听说很多村子里死了不少人的，好些房子就空了下来。
早晨，生产队长的哨子声又响了起来，村子里又热闹了起来，苏桃赶紧爬了起来，麻利地穿上衣服和鞋子，一出门就看到顾翠英往头上扎手巾。
顾翠英斜眼看她，阴阳怪气道：“你今天又不上工啊？”
苏桃刷牙洗脸完毕，去了灶头间，跟两个丫头一起吃早饭，锅里一锅红薯，只有红薯。
冬天物资尤其匮乏，基本每天揭开锅就只有红薯，天天红薯，顿顿红薯，但红薯又比糙麦片粥好下咽，所以他们已经很珍惜能有红薯吃的日子了。
顾翠英见苏桃不搭理她，便走到锅屋门口，咬牙道：“我问你话呢，你聋了啊？”
苏桃瞟了她一眼：“昨天不是跟你说过了吗？我男人去挑河，挣的是双倍工分，我今天有事，不出工。”
“你有事，你能有什么事啊？刚过门就这么好吃懒做的，你就不怕人家在你后面戳你脊梁骨吗？”
因为顾翠英也想躲懒，可没有名正言顺的借口，她看着苏桃懒洋洋的样子，眼红的紧。
外面哨子吹了第二遍，再不出去，今天出工就不算他们名额了，少干一天，就可能少一顿。
周洪生拉着顾翠英：“算了算了，苏桃才嫁过来，你让她歇两天，走吧，走吧。”
屋外还有骂骂咧咧声：“才嫁过来？我才嫁到你们老周家的时候，不是第二天就下地干活了吗？怎么她就这么事多？”
外头，周洪生虎着脸，沉了声：“行了，别念了，不怕被别人听到了笑话，婆婆跟儿媳妇这么斤斤计较地干什么？”
顾翠英阴阳怪气道：“我有什么好怕的，谁好吃懒做谁该被人笑话，要我说啊，两个丫头冬天念完了，明年开春就别给她们念书了，家里都快要揭不开锅了，还念什么书，她们大哥念到高中毕业，有个屁用啊，还不是跟人家一样去种田，去挑河？丫头家念书更是屁用没有一个。”
周洪生沉着个脸不说话。
顾翠英揪了他一把：“跟你说话呢，听到没有？”
周洪生吧嗒吧嗒地抽着烟：“怕牧野不高兴。”
“老子还要怕儿子啊，他要是不高兴，就让他出钱。”
周洪生没说话，丫头念书确实没什么用，两丫十四岁了，过两年就能许人家了，留在家里干两年活，然后找个好人家，能吃饱穿暖就够了。
窑厂要穿过居民点上大堤一路往北走个一刻钟。
顾翠英指着居民墩子最东边的那一户，小声道：“你看，砖房空着，多可惜。”
又更加小声了道：“听说打这空房子主意的人可不少呢。”
周洪生拽着她的袖子，咬了咬牙：“死过人的，晦气，赶紧走。”
“哎哟，你还真迷信。”
吃完早饭，小花小草结伴一起去上学了，她们的书包就是随便扯了快布做的，上面也早就打上了歪歪扭扭的布丁，而周牧楼的书包是在公社里买的，军绿色的帆布书包，上面还映着□□的头像，小花小草每每总是带着羡慕的眼神偷偷看那漂亮的绿书包。
苏桃想着，过年的时候，给她们一个惊喜。
苏桃跟两丫头一起往学校走去，两丫只以为嫂子是送她们去上学。
昨天还很拘谨的两丫头，今儿这一路上都叽叽喳喳地跟嫂子说着大队里的一些趣闻。
这个年代的农村，师资教育是很差的，整个花溪村中学，就只有两个编制内的教师，其他都是代课老师，都是被赶鸭子上架走上课堂的。
花溪村生产大队队长的媳妇儿赵美兰就在花溪中学当代课老师，教语文。
仇队长这个人好色且好大喜功，但他媳妇儿赵美兰为人却爽朗大方。
她甚至都不算赶鸭子上架，是她男人开后门给她在中学安排了个教师的位子，想着，语文嘛，就读读课本的事，能识字的人就能教。
可偏偏，每次考试他们班跟别的公社比，都是垫底的，她两个丫头也在她自己班上，成绩更是一塌糊涂。
苏桃站在学校门口等着，低矮的校门口，石灰水刷成的门栏上写着花溪大队中学几个字，左边写着‘团结紧张’，右边写着‘严肃活泼’，再旁边的低矮红色围墙上，刷着巨大的‘高举□□的伟大旗帜’，凡是经过的学生都会朝苏桃多看两眼。
终于，苏桃在人群里看到了赵美兰，赵美兰旁边跟着的是她两个闺女，垂头丧气的，估计被训了一路。
苏桃主动喊了一声：“赵老师。”
赵美兰抬头看了一眼，眼神有些疑惑：“你是？”
苏桃热情地自我介绍：“我是周牧野的媳妇儿，我叫苏桃。”
赵美兰点了点头，听说周牧野娶了个县城的媳妇儿，都说那媳妇又美又娇，男人看一眼就能被她勾了魂，今天一看，这话不虚，这个苏桃长了个桃花眼，皮子又白又细又嫩，她一个女人都想多看几眼，别提男人了。
“你……”
“哦，我来送牧野他妹妹小花小草上学的。”
赵美兰呵呵笑起来：“上学有啥好送的？”
这个大嫂还怪负责的嘛。
“还想多跟赵老师了解一下这两丫头的情况，丫头们上初二了，功课方面，我怕她们跟不上，想着以后回家多给她们补习补习呢。”
赵美兰心思一下子活络了起来，这苏桃是从县城来的，城里的教学质量肯定比他们农村好很多，小花小草这两丫头成绩本来就名列前茅的，以后再加上嫂子辅导，那不是好上加好嘛。
要是她们家两丫头……
赵美兰是心直口快的人：“苏桃啊，我也有两丫头，以后放学了能不能送到你们家去，跟小花小草一起学习啊？”
苏桃差点面露喜色，等的就是你这句话，你提要求了，我才好意思跟你等价交换啊。
“赵老师你……你是老师啊，我哪敢在你面前班门弄斧啊？”
赵美兰爽朗地笑笑：“嗨，我就是半吊子的水平，这不是大队里没人了嘛，只能硬着头皮上，哪里能比得上你们城里人啊，我家秀琴秀芳都是乖孩子，绝对不会给你添麻烦的，她们就只需要坐在小花小草旁边听听就行了，你看行吗？”
当然行了！
“可……赵老师你也知道的，我家屋小，孩子多了，怕都坐不下，我婆婆那个人方向着呢，怕是要说闲话，总不能叫孩子们坐到院子里头，大冷天的，多冻人啊。”
“你们不分家吗？”
苏桃叹了口气：“哪有那个闲钱啊，家里要吃饭的嘴多，基本就靠我家牧野，分家太难了。”
悠扬的铃声从校园里传了出来，赵美兰焦急道：“苏桃啊，我先不跟你说了，这个事，咱们晚上再商量啊。”
“嗯，好，赵老师你快进去吧。”
赵美兰腋下夹着书，小跑着往校园里走去，走了一大截，又突然折返了过来，气喘吁吁道：“我想起来了，咱们大队有不少空屋子呢，你可以跟牧野搬进去住啊。”
苏桃努力压制住上扬的嘴角：“这……这能行吗？”
第5章
晚上，出工干活的村民们都陆续回家了，村口的大喇叭里村书记在传达上面的精神……
‘指导我们思想的理论基础是马克思列宁主义，我们要建设社会主义新农村，建设创新型国家，解放全人类，现如今，祖国河山一片大好……’
赵美兰特地又去了趟周家，拉着苏桃到矮墙下小声道：“这件事，就这么说定了，回家我跟金喜说，那些房子空着也是空着，大队里本来就合计着要分下去给有需要的人，我看你家现在就是顶需要的，这件事就包我身上了。”
苏桃抓紧了她的手：“那嫂子，就拜托你了。”
一回头进了院子，就看到顾翠英手里抓了把烂菜叶急匆匆往回走。
显然，刚才她在偷听，但偏偏赵美兰和苏桃声音都小，她就光听见什么包我身上了还有拜托你了，重要内容一个字没听清。
“队长媳妇儿怎么会来找你？”
苏桃冷冷道：“我今天上学校找赵老师聊了聊小花小草的事，让赵老师多关照两丫头。”
顾翠英脸色一凛：“看把你闲的，正事不干，天天游手好闲的磨洋工，丫头家的，念书能念出什么出息来啊？谁家娶媳妇儿不是好生养能干活更重要啊？再说了，你是她们什么人啊？我还在这儿呢，轮得到你出面替她们张罗吗？”
这媳妇儿真的要骑到她头上来了，她再不拿出点婆婆的威严来，以后这日子可真是没法过了。
苏桃把眼睛一挑：“长嫂如母这句话，你该听过，丫头们的娘死了，我就要对她们负责任。”
说完，根本懒得搭理她，往屋里走去。
顾翠英气得要跳脚，反天了，真是要反天了！
两丫头和周牧楼一起回来的，小花小草一回来，就到堂屋里开始写作业，周牧楼一回来，书包都来不及放，就直奔锅屋，嚷嚷着饿死了饿死了。
“妈，我想吃鸡蛋，你炖个蛋给我吃。”
顾翠英夹着火气的声音传来：“吃吃吃，一天到晚就知道吃，你饿死鬼投胎啊，鸡蛋后天要拿去小店里换盐的不知道啊？”
在这个人都吃不饱的年代里，养两只鸡生鸡蛋已经是极限了，所以鸡蛋是奢侈品。
趁着外面还有点亮光，小花小草飞快地赶着作业，家里只有一盏煤油灯，天黑了以后，这盏灯只会出现在顾翠英屋里。
