倒是吴芮陈兵南边，似乎欲对南越用兵。
那么，淮南王为什么要撒谎呢？
胡亥尝试着把自己放到淮南王吴芮的位置，去看去思考。
淮南王吴芮，最开始是秦朝的吏员，响应秦末造反浪潮，纠集了百越之地的能人，是最早开始反秦的。他把女儿许配给了作战勇猛的黥布。后来项羽不得人心，吴芮又重新倒向了朝廷的怀抱，最终被封为淮南王。
云梦泽聚会，吴芮是唯一赶赴了的诸侯。连他的女婿九江王黥布都借口身体不好没去。
至少看起来，这淮南王吴芮是想要在秦朝好好做诸侯的。
胡亥想了半日，不得要领，召李斯冯劫等人来商讨。
李斯虽然年老，在丞相的位子上廿载，百官的履历都在他心中。他抚一抚白胡须，道：“这吴芮，原是番邑令，年少有为，颇得民心，也颇有政绩。当初陈胜吴广造反，为了稳定番阳，老臣做主，给了吴芮番君的称号，许他境内自治，不必纳税。然而他到底还是跟着反了。”
胡亥点头道：“虽然如此，他却是最先归顺的诸侯。天下初定，朕仍是封他做了淮南王。”
冯劫也在揣摩吴芮的想法，道：“若是他有意反叛，那么他去云梦泽的聚会便是事先窥探——但如果他要反叛，趁着燕王臧荼反叛之时，一起发动，岂不是赢面更大？为什么还要向朝廷请求准许，发兵攻打南越呢？”
胡亥摸着下巴，思索道：“吴芮是个聪明人。他若果真要反，黥布与张耳处必有异动。他与张良也有旧时，曾经由张良引荐，一度与刘邦交好。”他仰着脸想了一想，道：“如今张良还在狱中，刘邦已死——吴芮恐怕心中也有不安。”
胡亥心中渐渐明晰起来，道：“他是要让朕觉得，他是朕在南面的屏障，不能动他。所以他需要一场战役——与赵佗的战役。”
李斯缓缓点头，赞同道：“是陛下这个思路。”
冯劫舒了口气，叹道：“还好陛下情知不对，细究了真伪，否则咱们再跟南面冒然开战，可真是要把偌大的国家给拖垮了……”
吴芮为了表示自己有用，自然不可能弄个大获全胜出来，多半会一直拖着有输有赢。朝廷却需要不断往里面填人马粮草。
这就好比往漏的碗里注水一样，无底洞。
与明着反叛的臧荼之流比起来，吴芮这等“功臣”恐怕还要更可怕些。
冯劫又道：“那吴芮如果诚心要挑起战争，肯定会去挑衅赵佗，制造摩擦。万一赵佗中计，果真领兵下了五岭，那可就说不清楚了！”
李斯抚着白胡须，慢吞吞道：“是这个道理——不过，淮南王吴芮处，也需要安抚。”
至少，吴芮还愿意做个“功臣”，做道“屏障”。那么，在张耳等人还在的情况下，就轮不到整治吴芮。
胡亥掂量着两位重臣的建议，淡声道：“先回信给吴芮，暂且敷衍着。至于赵佗么……”他顿了顿，数月来沉重的面色终于显出一丝旧时笑意。
这笑意带着几分孩子似的淘气。
胡亥笑道：“赵佗么……他还给朕当过一回哥呢。”
如果赵佗知道大吹他彩虹屁的“蒙壮”就是大秦的皇帝，不知该会是怎样的愕然。
第175章
然而现在却还不是向赵佗揭示胡亥身份的好时机。
如今中原久经战乱, 无力让远在南越的赵佗主动臣服，也不可能发动一场翻越五岭的战争。
所以胡亥只是以皇帝的身份，写了一道嘉奖的旨意给赵佗。
赵佗如今名义上是大秦南越郡的郡守，实际上却是五岭以南的统治者。
胡亥旨意中，肯定了赵佗坚守南越的功绩, 给他加封号为“南越君”，允许他不向中央纳税，享有完全的自治权利。
基本上就是把赵佗早就干了的事儿, 给他过了个明路，使得双方脸面上都好看点。
赵佗是个实际的人, 只要拿到了实在的利益，未必非要打出“南越武王”这样的虚名。
与此同时, 胡亥也给淮南王吴芮去信，告诉他对赵佗要克制，保存实力，暗示在北边还有战役要打。
这个战役, 指的并非与匈奴来日交战, 而是指的张耳等诸侯。
匈奴已经议和, 南方也暂时抚定，胡亥终于腾出手来，翦除异己。
然而刘邦已死，韩王信与燕王臧荼都兵败自杀，赵王张耳等人也不是傻的，这会儿都趴下来, 谁都不跳了。但是这种趴下来，却是危险的。因为他们仍然在等待着，瞅准时机会跳得更高。
好在史书上的谋反历来有两种，一种是真的谋反，另一种却是皇帝说你谋反。
皇帝说你谋反，你就是谋反。
将来写在史书上，多半是某诸侯封地内的臣子察觉事情有异，逃到咸阳，向皇帝汇报了诸侯密谋造反一事。于是朝廷派出正义之师，剿灭了谋反贼子，收回了封地。
至于究竟是真是假——有句话说得好，不过是前人撒土，迷迷后人的眼罢了。
韩王信与燕王臧荼都兵败自杀，北境除了赵王张耳的地盘之外，全部收归朝廷。
张耳突然间发现，他被中央包围了。他感到本能地不妙，发信给还留在咸阳的儿子张敖，叫他想办法找机会逃出来。
然而已经来不及了。
赵地的太医在看诊之时，不小心发现了张耳密谋造反的证据，已经赶到咸阳，告知了皇帝。
而张耳的儿子张敖，自然是第一个就会关押了起来。
一场新的战役又在酝酿中，咸阳城中阴云阵阵。
在这压抑黑暗的氛围中，太子妃传出的喜讯，为这个庞大而又凋敝的帝国增添了一丝希望。
“太子妃有孕？”胡亥得知消息，先是喜道：“好！正该为黔首做个表率。”
连年征战，户口册中人口不过只剩了几百万，这种情况下，女子越早生育，生育越多，对于帝国来说就越有利。
惊喜过后，胡亥想到鲁元也不过是个十八九岁的女孩，忍不住又叹了口气。
惊喜是属于皇帝的，叹息却是属于人的。
胡亥放下手中御笔，想了一想，道：“传太子来。”
一时太子泩赶来。
胡亥不管多忙，每日都抽时间检查太子泩的功课。真是不做父亲不知道，望子成龙的心情，会很容易就毁掉一个人引以为荣的耐心与爱心。
一想到偌大的帝国将来要落到眼前少年的肩上，而他如今方方面面又是如此不能尽如人意，胡亥就忍不住会疾言厉色，诸多要求。
这仿佛是天底下所有父亲的通病。
胡亥当然也明白“爱的教育”“快乐教育”，可是知难行易，最关键的是，现实情况不允许。
太子泩身为帝国之子，他就要面对重重的压力，万民的期待。没有时间也没有试错的机会，去给他“喜欢什么就学什么”，“想做什么就做什么”。
这皇位是太子泩的荣耀，也是他的枷锁。
太子泩仿佛自己也明白父皇对他的不满，也明白父皇在压抑他的脾气与期许。
所以每次见父皇，太子泩都既忐忑又敏感，好似避猫的鼠儿。
胡亥一见他畏畏缩缩的模样，便心中不喜，吸了口气，尽量和颜悦色道：“太子妃有孕之事，朕已经知道了。”
太子泩闻言，心中稍宽，面色和缓了些。
胡亥叮嘱道：“她在孕中，如有所需，你便都尽量满足。若是你做不到的，来跟朕说。”又把自己能想到的注意事项都一一说了。
太子泩一一应了，不敢说个“不”字，欲言又止。
胡亥留意到了，先是想要批评他这副上不得台面的架势，好容易压住脾气，笑道：“你与朕乃是父子，有话直说便是。”
太子泩这才道：“太子妃一向都好，只是最近为她弟弟汉王之事发愁烦心……那戚夫人和如意，不知怎么，惹怒了太子妃母亲，恐怕有性命之虞。然而不管那戚夫人怎么错，这如意可是汉王与太子妃的亲弟弟。这段日子，汉王怕如意遇害，于是把他接到身边，同吃同住，更是激恼了王太后——闹到了太子妃跟前，也惹得她烦心。”
胡亥要太子泩说话之时，说是“父子只需直言”，可是等到处理具体事务，却不自觉换了皇帝审视继承人的目光，问道：“你觉得要怎么处理才合适呢？”
太子泩已知皇帝不喜他仁善，却不愿违逆本心，仍是道：“儿臣以为，若果真杀了如意，有伤天伦。至于戚夫人与王太后，不过是女人间的事情，只要不过分，由得王太后去做便是。”
胡亥压着脾气，淡声道：“那你的意思是……”
太子泩道：“将戚夫人交由王太后处置。至于如意，由汉王抚养也未必不可。”
“前提是，到时候你还能是太子。”胡亥讽刺了一句，再压不住脾气了，起身疾走，厉色道：“戚夫人与王太后，不过是女人间的事情？一个是夫人，是一个王太后，你却只看到了她俩的女人身份？你以为保下如意，众人看到的是你的仁善吗？你错了！众人看到的，是你活生生打王太后的脸！汉王封地，如今是那个比你还荏弱的小子掌权吗？你错了！是王太后！”
还有一句狠话胡亥没说——以王太后的手段，一旦太子妃生下了皇孙，还有你这太子什么事儿？
太子泩已伏地请罪，瑟瑟发抖。
胡亥见状，心中越发嫌弃，却也不忍，长叹一声，道：“罢了罢了。你只下去陪伴太子妃，这件事不要插手。”
太子泩出了章台殿，满面怨怒之色，冲回自己殿中，取了马鞭抽打廊柱。
阿南与张芽陪伴着他。
太子泩恨恨道：“好个虚伪的人！口口声声叫我对太子妃好，他却先把人家的父亲给杀了！刘萤这等功臣，拱手相送于匈奴！呸！他是个什么东西！”
太子泩对皇帝的不满，近身服侍的阿南与张芽都隐约有所了解，却从来没听他这样明白讲出来过。
此刻俩人都是吓了一跳。
阿南上前捂住太子泩的嘴，低声叫道：“殿下慎言！”
太子泩掰开他的手，怒哼一声，也知不妥。
阿南挓挲着手，焦急问道：“太子妃有喜，乃是天大的好事儿——您这是怎么了？”
太子泩倚着廊柱坐下来，低声怒道：“早晚有一天……”他没有把话说完，可是底下的意思，阿南和张芽都太明白了。
俩人齐刷刷白了脸色。
隔日，张芽回了宫外的家。
如今张伯等人都在咸阳有了房子，但是老两口放不下村里的地，只有农闲时节才在城里住。
“我小叔父呢？”张芽一回家就问张灿。
随着太子泩回咸阳，张家一门都水涨船高，张灿递交了做吏员的文书，如今正准备在城中开家小商铺，给老夫妻经营。
“我也刚回来，怎么了？”张灿快步从里屋迎出来。
“小叔父，别开什么杂货铺子了——我这里有桩好事儿给你去做，保管赚钱！大大赚钱！”
张灿眼睛一亮，抓住张芽的胳膊，笑道：“什么好生意？好小子，你陪着太子殿下，自然都是最厉害的消息。”
不等张芽说出究竟是什么赚钱的大生意，里面老夫妻听得响动也迎出来。
“是大孙子了啊！”张伯原是皱着眉头，一见张芽便笑开了，又道：“正是你来得好——快来给二丫的事儿想想办法！”
“二丫怎么了？”张芽在宫里是太子泩的伴读，回了家却俨然是家门的荣光。
张婆婆叹道：“如今朝廷的新令，女子十五以上就要嫁人，要是超过二十还没嫁就得罚税了！二丫眼看着就要二十了，却还没有婆家，连着看了好几家，都没相中——高不成低不就的，你说可怎么办才好？”
二丫自己躲在屋里，既害羞又生气。
二丫是张芽二叔家的妹妹，今年十九岁，生得明艳大方。
张芽没料到是这么回事儿，愣了愣，笑道：“我问问二妹妹……”他进了里屋。
二丫却是个泼辣的，兜头摔过去个针线包，笑骂道：“我的事儿，要你管！”
张芽笑道：“还真就要我管——我问你，你想不想进宫？”
二丫一愣，道：“我不干！皇帝老儿白胡子都一大把了！”
张芽失笑，道：“皇帝才没白胡子一大把，他俊得很——”又道：“你真是傻，我说的是太子殿下。”
第176章
“太子殿下？”不光二丫愣住了，跟进来的张伯张婆都愣住了。
张婆婆不安道：“快别骗你妹妹了, 她本就心要高到天上去！你还来撺掇她！太子殿下是什么人物？那也是我们这些农户能攀扯的么？”
张芽随口一说, 其实本也是调侃二丫。
二丫是他二叔父家的长女, 因父亲服兵役, 赶上战乱再也没回来, 为了帮着她娘撑起门户，自小摔打得很是泼辣。等到了嫁娶的年纪，恰逢张家飞黄腾达了, 这二丫的心也就跟野草似的，一意要长到天上去, 相看了几户殷实人家，都不满意。
关于这个妹妹的婚事，张芽也听说过, 今日心情好, 因而有此调侃，原也不是筹谋过，安心要送妹妹入宫求富贵的。若是众人说笑一场，说不定张芽也就摞开手了。
二丫却是短暂的惊征后，嗤笑一声, 又慢吞吞坐回去, 觑着大堂哥，笑道：“好大的口气，感情你是太子殿下的老子，叫他娶谁就娶谁呗？”
有了张婆张伯的不安, 又有了二丫的讽刺，反倒叫张芽不能只做调侃了——他要在家人面前显显本事。
张芽听了二丫的话，也不恼，倒是定睛细细打量起她来。
平素一起长大的，对于容貌身段都不留心，此时换了个角度去审视，却见他这二妹妹眼儿媚樱唇俏，打扮起来比太子身边的女人分毫不差，虽然还有几分村气，但只要她不说话，倒还遮掩得过。
