于是当初魏咎为了保全民众，自己跳火自尽，算是白死了。而四散的故魏人马，又都往丰邑聚集。
可是没等他们聚集起来，蒙盐已经领兵杀入丰邑，大破守兵，斩杀雍齿。
占城后，蒙盐并不满足，四面出击，尽收故魏兵马，号称已有十万之众。
当然实际不过五万人马上下。
丰邑重新回归朝廷统治。
刘萤那二十名护卫中，仍能自如活动的一二人，找到县衙来，面见苏角，备述刘萤被刘邦强行接走，之后音讯全无一事。
苏角听完，回到殿上，面色沉重。
“出什么事儿了？”涉间问道。
蒙盐也从地图上抬起头来，看向苏角。
苏角道：“此地的那名返乡宫女，怕是被刘邦荼毒了。”
涉间道：“兵乱至此，也是没有办法的事儿。你没看县衙里用水，都不从院里那口井中汲水吗？据说一年前，丰邑刚叛乱的时候，原本那县令的妻女便都被糟蹋了，母女俩最后投井而死。 ”
苏角叹气道：“话虽如此。可是我打听过了，这位刘姓的返乡宫女颇得陛下看重。消息传回去……将军与陛下的关系刚和缓些，只怕……”
涉间也皱起眉头。
在他二人心中，蒙盐既然回来了，自然要竭力为朝廷，光耀蒙氏门楣。
眼看着陛下看重小将军，小将军也像是平了心，俩人都为之振奋。谁知道又横生枝节呢。
是那个趾高气昂的返乡宫女啊。
蒙盐默然片刻，虽然这女子不讨人喜欢，却也不应该有如此命运。
“陛下本就疑心我当初放走了刘邦……”
蒙盐抿唇。
这算不算他阴错阳差害了那返乡宫女？
“事已至此，多说无益。”涉间脾气火爆，“要不咱们追着刘邦北上，杀他个片甲不留！”
苏角想了想道：“也可行，我们守城有失。到时候捉了刘邦，也算将功折罪。更何况，如今章邯大军左支右绌，也需要我们去分担压力。”
两人都看向蒙盐，问道：“小将军，您觉得呢？”
蒙盐沉默地盯着地图，半响道：“我们调头返程。”
“调头返程？”两人讶然。
涉间问道：“回去干嘛啊？”
“接陛下。”
蒙盐在砀县接到胡亥的时候，胡亥刚收到章邯战败的消息。
原来当初田荣告急，项梁引兵至东阿，两面夹击，果然打败了章邯。章邯领兵西退，项梁引兵追击。而田荣趁机攻打齐王假。故齐域一片乱战，各方势力邀请故赵出马。而张耳按兵不动。
这时候，项梁召集的各地兵马也都到了。他命令项羽带领数名将军与人马，去攻打城阳。刘邦也是跟着项羽的众将军中一员。
项羽攻占了城阳，而后屠城，又向西，打败了秦军。秦军退入濮阳。
此后，项羽率兵，攻打定陶。久攻不下，于是领兵往西，前往雍丘。
此刻在雍丘守城的乃是李由。
以李由之能，也不能抵挡项羽的攻势。
秦军再次大败。
可以说，此刻传回朝廷中心的，是一连串的败仗消息。
与王离、李斯等人的焦灼不安不同，胡亥对此倒是还淡定。
他知道不久之后的定陶之战，章邯会大破楚军，逼得项梁兵败自杀。
眼前的败绩，并不是真正的危险。
真正的危险，在定陶大胜之后。
“陛下！要不，末将领兵前去驰援！”王离担忧道。
胡亥摇头，道：“你的任务，就是保护朕的安全。你领的二十万大军，不是朕的命令，哪里也不许去。”
李斯得知长子在雍丘大败的消息，也是心急如焚，道：“抽调雍丘周围的兵马，前去支援，当是可行的。”
“自然。”胡亥点头，安抚道：“早前，朕已经叫夏临渊和李甲去给李由做帮手了。夏临渊和李甲福大命大，有他俩在，李由一定也无事的。”
李斯只好苦笑，好在陛下没有追究长子战败之事。
一时李斯与王离都忧心忡忡地退下了。
殿中，胡亥独自抱着小黑狗，一边撸狗一边喃喃道：“项梁立了楚怀王。项氏独大，那楚怀王能安心么？故楚集团，又果真是铁板一块吗？”想着想着，他慢慢微笑起来。
“……也许，可以跟楚怀王做个交易。”
第91章
故楚集团内还真不是铁板一块。
楚怀王熊心, 在国破后, 隐匿民间做牧羊人, 后来被项梁寻回复立了楚国。可是他这楚王, 可以说是傀儡得相当彻底了。军权基本都掌握在项氏一家手中。熊心身边还可以用的人，也就是一个叫宋义的。
宋义是从前楚国的令尹, 不属于项氏的人。
楚怀王熊心封了宋义做大将军。
当然，现在项氏数破秦军, 故楚集团内无人敢置喙。
项梁自东阿骑兵, 西北至于定陶，再破秦军。
此前项羽领兵, 也两次击败秦军, 于是难免瞧不起秦军，面露骄色。
宋义规劝项氏，骄兵必败乃是常识。
然而根本没有人听他的意见。
宋义？那是什么东西？若不是还需要楚怀王熊心这个幌子，根本没人理会宋义。
项氏把宋义打发了，叫他去给故齐叛军送信。
宋义去的路上，恰好碰到故齐的使者高陵君，于是问道：“你是要去见武信君项梁吗？路上慢慢走。我看那项氏是一定要打大败仗的。你慢慢走，还能逃过一劫。若是走得快了，到地方刚好赶上祸事, 恐怕要赔上一条命哩。”
宋义这不详的预言，此刻还没有传入项梁、项羽的耳中。
项氏叔侄俩，正摩拳擦掌，准备大展身手。
项羽刚攻占了雍丘, 正四面出击，忽然迎来了给项梁传信的黥布。
“将军，借一步说话。”
两人私下密聊。
“将军，项梁大将军要您即刻领兵三万南下。”
“南下？此地大战未休……”
项羽一语未了，黥布附耳低语。
项羽顿时愣住，半响，道：“果真？消息可确凿？”
“千真万确。”
项羽重瞳中光华流转，勾唇一笑，傲然道：“待我生擒他来。”
南下的，不只有领着三万大军的项羽，还有在雍丘吃了败仗、死里逃生的李由等人。
当初陈胜起兵，吴广领十万大军困守荥阳小半年，时为三川郡守的李由，守城有功；更是在吴广死后，与章邯两面夹击，尽灭吴广余部，很是打了几个漂亮仗。
可以说，从作战能力上来说，李由不算差的，甚至能在良将里排上名号了。
然而这样的李由，却被项羽震撼了。
项羽领兵攻城那一日，李由站在城头上，只见黑压压的士卒中，忽然破出一道缝隙来，就像是海面被什么人的手给拨开了。那摩肩接踵的士卒间露出来的缝隙上，青年将领在马上直冲下来，挟着天崩地裂之势。
太快了！
一切都发生的太快了！
大战之前，李由做了万全的准备。他按照从前在荥阳之战所做的，动员了全城的男女老少，操练了所有的精锐兵马。即使不能退敌，但守城他总是有把握的。
可是他万万没想到，项羽领兵而至，不过半个时辰，就已经破城攻入。
这是他从来没见过的打法。
大军之间作战，从来不是乱战，而是布阵分兵团作战。
更像是主将之间，以活生生的人为棋子，进行的一场生死对弈。
可是项羽的棋术，凌厉迅疾；不等他排兵布阵，就已经直捣黄龙。
城已破，李由立在城头，横剑欲自刎。
逃，是逃不出去的。逃，也耻辱。
就在此时，夏临渊和李甲赶到了。
“大哥！”李甲一眼看到长兄举着剑的模样，红了眼睛叫道：“大哥，我们跟陛下复命去。”
李由一惊，怒道：“胡闹！你们来做什么？赶着送死不成？”
夏临渊摇着羽扇，不乐意道：“这是陛下的吩咐，我们能有什么办法呢？”
李由道：“陛下的吩咐？”
夏临渊老神在在道：“可不是嘛。陛下就怕你们这种打了败仗就自刎的‘名将’作风，御令中千叮咛万嘱咐，叫抱鹤真人我一定把你给全须全尾得给带回去。”
“陛下早就知道……？”李由一时愣住了。
夏临渊道：“是是是，陛下千里之外，神机妙算。快跟我们走——不然一会儿项羽的人马寻上来，咱们仨可就都要呜呼哀哉了。”
真实的历史上，李由的确是在雍丘兵败而死了。
李由愣了一愣，低头看着满城的人间地狱，旗下精兵尽数折损。
他闭目叹道：“纵然陛下宽厚，我又有何面目去见陛下？”
他凄然道：“李甲，你替我捎话给父亲，就说儿子不孝，膝下一双儿女都托给你们了。”言罢，他再度横剑。
李甲大急，从怀中掏出鱼肠剑，揉身上前，要救下长兄；然而到底距离李由还远，阻之不及。
眼看李由便要自刎惨死在城破之日。
忽然，骤变陡生。
“吭啷”一声，李由手中长剑落在地上，而他本人也软绵绵歪靠着城墙滑坐下去。
李甲定睛一看，却见长兄已经晕过去了。
“这……”
“还好这次的药没失灵！”夏临渊悄悄吐了口气，对上李甲的眼神，却是神气活现道：“看什么看？这是本真人的仙术！叫他倒就倒的。别看了！快扛着你哥，咱们找个狗洞避一避。”
李甲：……
于是三人在狗洞里躲了大半夜。
好在项羽并不打算在雍丘久住，掳掠过后，便领兵而出了。
夏临渊与李甲，这才扛着晕过去的李由，南下去寻皇帝汇合。
胡亥还在砀县。
这地方再往东，到了彭城，叛军势力就不可小觑了。
所以胡亥已经来到了朝廷安全区中最接近敌人的地方。
当然这里不算是前线，因为这边的战争都打过去了。现在主要的大战，都在更北边的地方，比如秦军刚刚吃了败仗的濮阳，再比如战况正胶着的定陶。
虽然胡亥此前坚持王离的二十万大军，要负责保护他的安全，最好不参与当下作战。
可是定陶情形，的确叫人担心。
就算是知道真实历史上，章邯大胜了，胡亥难免会考虑——那会不会是因为定陶大战之时，有王离正领兵前去，所以分了项氏集团的注意力，从而以微小的差距，打败了项梁等人呢？
有时候，一点小小的差异，就会极大地改变历史。
“陛下，请准末将出战！”这已经是王离第三次请求了。
胡亥端坐殿上，垂眸静思，天下如棋局般，在他心中纵横沟壑。
“不。”胡亥第三次驳回了王离的请求。
“陛下！”
“王卿你主动请战，忠勇可嘉。”胡亥温和笑道：“可是在朕眼中，王卿你的不出战，跟出战一样重要。”
王离三番五次要求出战，一则是担心战局，二嘛……也是担心自己在朝中的地位。
此前眼看着章邯屡立战功，王离作为名将之后，自然有些微妙的不舒服。
如今章邯连吃败仗，在王离看来，正是他趁势而出，反败为胜，光耀先祖名将之称的大好时机。
若果然能如此，那么此后在朝廷中，武将的地位便确立分明了：他王离在先，章邯在后；他王离在上，章邯在下。
至于拱卫皇帝的安全——一路上行来，二十万大军可以说根本没拉出来操练过。
二十万大军，又或者是两千士卒，在皇帝这边，根本没差。
因为胡亥采用了先帝的出行规划，神出鬼没。
就算是重臣如李斯，也很难摸清胡亥今日走的那条路，又坐在哪辆车里面。
只有当皇帝传召之时，随行大臣才能见到皇帝。
而不闻皇帝传召之时，众人感觉上，就像是皇帝消失了一般。
连跟随皇帝銮驾的护卫，都不知道自己护送的马车里，坐着的究竟是皇帝，还是替身。
仲夏沉闷，好在夜里下了一场透雨。
晨起，众护卫纷纷就位。
“狼公乘，早啊！”士卒纷纷跟狼义打招呼。
狼义原本是骊山刑徒，代父受刑，额上刺字；后来周市领兵攻入函谷关。
事发突然，章邯领七十二万骊山刑徒前去迎战。
此后，这些刑徒就一直跟着章邯南征北战，有的伺机逃跑了，有的战死沙场了。
极少数的，如狼义这般，不仅活了下来，还活得挺不赖。
他被封为公乘，这在秦军功爵位中乃是第八级的，意思是说他已经能坐公家的车了；其余田地俸禄的赏赐，更是不在话下。
章邯于汝阴迎接皇帝，拔军之前，送上了这一千精兵作为给皇帝的心意，拱卫皇帝的安全。
一千精兵，个个都是像狼义这样骁勇善战的好手。
王离不喜章邯，自然对他送来的这一千精兵也没好脸色，不可能分给他们好差事。
他把这一千精兵分作五组，分别在皇帝的五组路线中，作为开路兵，做的是最苦最累还不露脸的事儿。
狼义沉默着点点头，按照惯例，看向邮人。
邮人笑道：“狼公乘，您的家书可算是来了。”他取出包裹，捧给狼义。
狼义的脸上终于有了表情，他夺过那包裹，撕开已经被拆过的外皮。
军中信件出入，自然都要经过上级检视的。
包裹中也没什么特别的东西，只有一对木镯子。
