容儿说道：“娘娘莫非担心是中了谁的算计？”
孔春吉皱眉想了半晌，虽是怀疑，却没有十足的证据，只说道：“今日的这种架势，反而是我做了恶人，最后康王妃出来装好人，哼，现在他们指不定怎么背地里笑呢……我怎能让他们好过！”
静王妃倒是没有说错，此时此刻在康王府内，康王妃已经将今日发生的事跟王爷一一告知。
康王听说打了陈颖：“如何闹到这种地步？”
康王妃道：“这一来是因为颖儿那个丫头有些不知轻重，二来是静王妃处置不力。这孔家的小妮子自以为了得，今儿她本想大大地显露一下脸面给众人看看，让众人对静王府刮目相看，没想到竟成了一场闹剧。”
康王让王妃跟世子前去静王府，一来显得兄弟间亲睦，二来是想让王妃去探探静王府的虚实。
没想到却见了这样一出好戏。
康王道：“先前咱们太祖是仰仗着武将之力打了天下，所以忌惮武将，自开国以来，虽然对于武将们恩宠有加，爵位世袭，但从不真正放权给他们。这一次将孔春吉许给静王，对他们而言显然是个难得的机会，我也担心赵雍内里另有打算，如今听你说起今日静王府的这些闹剧，倒还是不足为虑的。”
康王妃笑道：“我早说了静王不中用。皇上只是怜惜他那身子，才给他许了这两门亲事罢了，另外，那个叫什么玉笙寒的妓女，的的确确是在静王府上，假如静王真的有那种企图，又怎么会做出这种让世人不齿的事？”
康王连连点头。
康王妃又道：“何况咱们琝儿是何等的争气？先前进宫，圣上都连连夸赞他年少了得。王爷有这般的好儿子，还愁什么？”
康王也不禁笑了起来，又道：“说起来我也发觉了，近来琝儿似乎变了好些，以前更喜欢斗鸡走马，在外头任性胡闹，怎么最近却好像收敛起来，喜欢读读写写，也习惯正经练习拳脚骑射了。”
王妃很是得意：“先前世子毕竟还小，如今都要是成亲的年纪，自然是开窍懂事了。”
提起成亲，康王却又叹道：“可惜了，到底是在他的婚事上没有看仔细。我心里总觉着威国公府的四姑娘有些配不上琝儿。”
一句话提醒了王妃，康王妃道：“可不是吗，论出身，论相貌，只可惜当时咱们太过赌气，竟没认真思量，仓促中就定下了。”
康王皱眉不语：“咱们是王府，终究不能像是别的门第说退婚就退婚，所以上次就算是威国公府的什么姨娘家里犯了事，咱们也只能按兵不动，不然的话，圣上那边儿就先过不去，圣上最厌背信弃义，之前国公府的三姑娘跟永宁侯的婚约告吹，虽不是府里的意思，圣上仍是不喜，才不顾平妃请求，硬是让那三姑娘去王府当了个侧妃。若咱们也做出这种行径来，圣上必然说咱们行事狂浪不当，自然不能为了区区一个女子失了圣心。”
康王妃虽觉着这话有理，但想起今日在静王府赵琝的所为，却不知赵琝那时候维护的是周绮还是……
不过王妃怕康王知道赵琝参与其中而心生不悦，故而刻意摘除了不提。
——
静王府内发生的事很快在京内传开。
一时之间，无数的流言蜚语漫天。
此后叶若蓁随着叶母来到威国公府，私下里便悄悄地问七宝到底发生了何事。
七宝也不隐瞒，除了自己跟张制锦一节，其他的都一五一十地告诉了。
只说静王侍妾穿着男装，引发误会而已。
叶若蓁听了笑道：“原来真相是这样的。你猜我都听他们说什么了？”
七宝说道：“一定没有好话。”
叶若蓁抿嘴道：“你倒是有自知之明。”
自打陈颖跟曹晚芳给责罚之后，那些在场的闺秀们自然不免四处去说，只是悠悠众口，所说的版本自然也各有不同。
又因为有许多人远远地站着不曾靠前，虽然看见玉笙寒给带来，却不知道她是个女子，只当真有其事。
所以有人说，是周七宝跟静王府的什么男宾私下里见面，张侍郎却不信，反而迁怒，静王妃也觉着这件事荒唐，责怪曹陈两人口没遮拦故而责罚。
还有的说，是七宝跟张制锦两人私会给人撞见，张大人恼羞成怒。
张制锦在外的名声向来极佳，在世人眼中是个孤高清绝，端雅庄重之人，如今居然跟这些奇异的绯闻沾上关系，一时之间竟演绎出更多奇奇怪怪的话来。
除此之外，也有传说王妃将门出身，生性凶悍，所以逞凶教训人的。
息事宁人版本的也有，是说女孩子们之间争风吃醋罢了，原本无事，所有一切都是讹传。
叶若蓁毕竟也是翰林之女，在府内听见的那些不堪的话也有限，只略说了几句。
事情已经过去了，害人者也终究害己。七宝便不以为意，只说道：“叶姐姐，再过几日就是乞巧节了，等过了节，只怕你也不能再出来走动，只专等着以后进我们家里了？”
原来到了八月里，叶若蓁就嫁过来了，此刻听七宝说起来，不禁也红了脸。
七宝笑握着她的手说道：“可知我三哥哥急得什么似的，恨不得立刻就娶回来？”
叶若蓁笑啐了她一口。
七宝却又叹说道：“这可好了，以后咱们就可以同出同入，我也有了玩伴了。”
叶若蓁听了，微怔之下说道：“只怕不能的。”
七宝诧异：“又说什么？”
叶若蓁道：“就算我过来了，不出几个月，你不是也就出去了？”
七宝这才想起自己的婚期也在年底，一时之间没了说笑的心思，便低下头去。
叶若蓁握着她的手说道：“可虽然如此，我心里也是替你高兴的。张侍郎本就是极难得的人物，单单再从静王府这件事看来，可见他是真心的待你好。”
七宝咳嗽了声：“咱们还是不说这个了。”
正在这时侯，外头小丫头说：“三爷来了。”
七宝一听，这才又笑道：“我三哥哥来了，必然是知道你在我这里，特来见你一面儿的。”
叶若蓁早羞的红了脸：“这像是什么？我先回避了吧。”
七宝说道：“怕什么呢，不出两个月你也就过来了，何必怕在这一时。何况你们多久没见面了？三哥哥每次见了我都要念叨几句，我看他都要害出相思病来了！”
说了这句，心底突然也浮现出张制锦那张清雅端方的脸来，上次在静王府突然碰见他，她心中的惧怕居然少了许多，取而代之的却是一种说不明白的怦然之意。
这会儿说到“相思病”，却忍不住也隐隐地有种想见到他的渴望。
七宝话没说完，那边周承沐果然已经走了进来，承沐一眼看见叶若蓁，脸上就流露出又是欢喜又是紧张的神情。
七宝嘻嘻一笑，拉着周承沐道：“三哥哥，你从哪里来的？”
周承沐平日里见了她就也能言善道的，这会儿却无端地羞赧起来，便讷讷地说道：“从翰林院才回来。”
七宝说道：“你前日不是跟我说，你看了一首极好的诗吗？方才我跟叶姐姐说呢，只是记不真切，你来了就好了，你自个儿亲自说给她。”
七宝说着，把周承沐一推，又笑看叶若蓁一眼，自己却走到外间。
里头叶若蓁背对着周承沐，只是站着。
承沐讪讪地说道：“姐姐如何只是站着，还请坐了说话。”
片刻，叶若蓁虽没有回头，却也缓缓地坐下了。
七宝生恐叶若蓁害羞跑出来，探头看如此，才放了心，便在外间的书桌边上坐了，抽了一本书出来看。
偏偏这本是张制锦的一本诗集册子，七宝随便掀开看去，竟是那首广为流传的《最高楼》，写的是：
相思苦，君与我同心。鱼没雁沉沉。是梦他松后追轩冕，是化为鹤后去山林？对西风，直怅望，到如今。
七宝呆了呆，以前看他的诗，总是满心艳羡赞叹，觉着句子华丽，词句缠绵，简直巧夺天工，令人敬服。
可是现在再看，望着字里行间的意思，突然间心头一动：这些诗句明明似是苦于相思的意思，可是张制锦写成这些的时候，那会儿只怕还不认得自己，那么这些却又是写给谁的？
难道……
七宝定了定神，往下看去，却见又是：
待不饮，奈何君有恨……君起舞，试重斟。苍梧云外湘妃泪，鼻亭山下鹧鸪吟。早归来，流水外，有知音。
七宝呆看了半晌，略略有点心凉，就把书页掩起。
此刻耳畔只隐隐听到里头周承沐的声音，在说道：“那是张侍郎所写的新诗，外头都在传抄，不知道姐姐可知道了？”
叶若蓁说道：“三爷说的，可是那首《柳梢青》吗？”
“我跟姐姐是心有灵犀，”承沐笑道：“正是这首，‘玉肌红粉温柔，更染尽，天香未休……’”
七宝手托着腮，听得怔住了。
又过了半晌，承沐先走了出来，满面红光。
他只顾高兴的要走，走到门口才又想起一件事。
忙回头，见七宝趴在桌上一动不动，周承沐便走过来，轻轻地在她肩膀上敲了一下。
七宝忙抬起头来：“干什么？”
承沐笑道：“告诉你一个好消息，永宁侯那边传了信回来，他已经在半路了，应该会在乞巧节之前就赶回来。”
七宝闻言大喜，把方才自己所想的事也忘了：“真的？”
承沐低低道：“我还听说这一次他的差事做的很好，只怕一回来后就能高升了。”
七宝大喜过望，闻言摩拳擦掌：“太好了！这下裴大哥终于遂了心愿，连伯母也终于能放心了。”
果然如周承沐所说，在乞巧节的前两天，永宁侯裴宣从南边回到了京内。
先进宫面圣，圣上听他将南边之行所见所闻所做所为一一说了，龙颜大悦。
原来这南边地方因为偏僻，且各族之人错落，很难管束，向来争端不休。
永宁侯这一次前往，笼络了当地两个最大的土司，两人也愿意向朝廷俯首称臣，听从地方官员的管辖，约束底下族众，开商通市，免除争端。
朝廷没有费太大的力气就将局面稳住，事情做的如此漂亮，皇帝自然喜欢。
又念永宁侯族人凋零，只永宁侯这一枝独秀，且又如此才干出色，因此圣恩浩荡，当下便擢升了永宁侯为镇抚司指挥佥事，协理大内之中禁军之事，算是正四品军中要职。
永宁侯领了圣恩回到侯府，拜见裴夫人，娘两相见，抱头大哭了一场。
裴宣忍了伤感，又说些路上的有趣见闻种种来安抚老夫人，又询问别后的情形。
老夫人也把国公府接了自己前去养病，照料的十分妥帖，直到开了春后才搬回来等等告知了裴宣，裴宣听了，也是五味杂陈。
半晌，裴宣说道：“请母亲过去的事，是不是也是七宝提出来的？”
裴夫人笑道：“就知道你会猜得到，可不正是那孩子么？真真有心。”
裴宣点点头，并不言语。
裴夫人心想把周蘋已经出阁的事再提一提，可心中转念，到底没说，只道：“你既然回来了，又得了这天大的恩典，我想也该往国公府走一趟。”
裴宣闻言一笑：“这自然是应当的。”
于是，七夕节前，裴夫人同裴宣两人便来至威国公府。
母子两人入内，裴宣跪在地上，向着老夫人行了礼。
谢老夫人一叠声叫快起，又仔细打量裴宣，却见他比先前清减了许多，原本脸上还有些贵族子弟养尊处优的丰润，如今却已经透出了几分历经风霜之后的干练。
老太太笑着嘉许了几句，又对裴夫人道：“我跟你说什么来着，永宁侯是极有才干的，所以叫你不必忧心，如今果然衣锦荣归了吧？”
裴夫人笑道：“总之他平平安安回来，却比什么都强。也是托了老太太吉言了。”
正在说话之时，就听到外头脚步声响，有人匆匆地走了进来，急切地叫道：“裴大哥！”
永宁侯回头，却见正是七宝向着自己走来。
一别这大半年，七宝比先前其实要长高了些许，却对裴宣而言，却仍是他记忆中的玉雪可爱的模样，一丝没变。
裴宣眼眶突然有些湿润，但面上却还含着笑。
七宝一见他比先前瘦了，还没开口，眼泪已经不由自主地掉了出来。
原本她正在跟周绮说话，听小丫头说裴宣来到府里，便风一样地跑了来，但是真正见了面，却竟不知要说什么好，只是呆呆地含泪看着裴宣。
头上谢老夫人笑道：“还是这么没规矩，也不怕永宁侯见笑。”
裴夫人在旁道：“老太太别这样说，他们跟亲兄妹一般，怎会在意那些俗套？”
七宝这才吸了吸鼻子，抬手擦了擦眼中的泪：“裴大哥，你终于回来了，一路上一定辛苦了？在外头办事，人生地不熟的是不是很艰难？”声音却还带着颤抖的哭腔。
裴宣听着她这两句话，把眼泪生生地压了回来，有些苦涩的泪却仿佛顺着喉咙里往下淌：“不辛苦，也不难，一切都很顺利，七妹妹放心。”
这会儿周绮也跟了进来，向着老太太，裴夫人，裴宣行了礼，便扶着七宝走到旁边，又低低说道：“怎么一见面就哭呢？”
七宝低着头，泪兀自吧嗒吧嗒地往下掉，她哽咽道：“我哪里知道，就是忍不住嘛，其实心里……心里是很高兴的。”
裴宣眼中泪影闪烁，自问不能再呆在这里了，便向着老夫人行礼道：“让母亲陪老夫人说话，我还要再去拜见府里老爷。”
谢老夫人笑道：“你去吧。”
裴宣转身，头也不回地往外去了。
七宝见他走了，眼泪更是止不住，便有些伤心起来，泪眼朦胧地说道：“怎么裴大哥出去一趟，跟我这么生分了，一见我就走，也不和我多说两句话。”
