玫贵人忽然瘫软下来，不可置信，“你怎么知道我是……你是不是知道谁害了我的孩子？”她抓住如懿的手臂，眼泪滚落下来，“你告诉我好不好？求求你告诉我！”
如懿轻轻拨开她的手，缓缓道：“害你的人不止一个，比如有直接下手的，有间接下手的，你现在知道了只会豁出命去报仇，然后失败了一死了之，所以本宫不能说。”如懿怜悯地看着她，微微软化，“不过有一点本宫可以保证。从头至尾，本宫都没有害过你和你的孩子，信与不信，你自己做决定。想报仇，那就好好活着，别再寻死觅活。外面的人不管说了什么，不要听也不要看，太后自然会救你。”
“为什么？”
如懿转身离开，走到门口，忽然听见玫贵人沙哑的声音：“你为什么告诉我这些？”
“人人都是为了自己，本宫也不例外。”如懿推开门，冷风一瞬间就冲了进来。她的声音听起来格外凄冷：“你的孩子，是个小公主，长得跟你一样漂亮。宝华殿的法师已经超度了她，来生，她一定不会降生在这个冰冷的皇宫了。”
移筝过来扶住她慢慢向外走去，刚到宫门口，身后已经渐渐传来玫贵人凄厉的哭声。如懿忽然微微一笑，这样心狠的自己，连偶尔的一丝怜悯都会拿来利用收买人心，皇后高贵妃和嘉贵人这些有执念在身的人，怎么是她的对手？
如懿没有等待太久，这一日皇帝与皇后携了六宫嫔妃往太后处请安，就看见了玫贵人的身影——她从太后的暖阁里出来，先一一见过众人，方将手中的经文交与福珈姑姑。
皇帝一时好奇，但记挂着她生下的龙胎，便冷了三分问道：“玫贵人不是在永和宫好好养病么，怎么到慈宁宫来？”
“是啊玫贵人，你这身子不好就别出来了，如果过了病气给太后可怎么好？”高贵妃平素最看不起玫贵人，还不等她开口便带着一脸厌恶道。
玫贵人低眉顺目，亦不敢流泪反驳，只是哀哀道：“嫔妾福薄，不足以保养皇嗣，所以为太后娘娘抄经祈福，以洗脱罪孽。嫔妾知道自己容颜憔悴，不便面圣，嫔妾这就告退。”
她说得这样悲戚，皇帝也不忍心，叹息道：“既然来了，就坐着陪太后说说话吧。”
玫贵人连忙谢了恩，那头儿小宫女已经在嘉贵人之后给她设了座位，她依依坐了。那头儿太后又说起仪贵人的身孕，着意安慰了怡贵人一番，便命福珈从里头端了一个垫着大红绣绒的红木漆盘来，上面安放着一枚麒麟送子金锁，捧到怡贵人身前道：“《诗经》有云：麟之趾，振振公子。哀家就送一枚麒麟金锁给你，希望你早日为皇上添一位阿哥才是。”
仪贵人喜不自禁，忙起身谢过。如懿看着众人高兴，也凑趣儿笑道：“太后的心意极好。早年盛京的麟趾宫便是以此为名，麟趾喻为有仁德、有才智之人。有此保佑，仪贵人的孩子必定聪明仁孝。”
皇帝闻之，亦颇喜悦，道：“娴贵妃之言甚和朕心。麒麟，含信怀义，步中规矩，彬彬然动则有容仪，更是送子的神兽。皇额娘的礼物，实在是心意独到。”
高贵妃不肯落于人后，笑着抚了抚领口的翠玉流苏佩：“太后的心意仪贵人必然是心领了。其实阿哥公主又何妨，只要母子平安，不要像玫贵人一般福薄就是了。”
玫贵人尚在此处，听了这话脸色顿时变得惨白。高贵妃说得确实刻薄，连皇帝也不禁蹙眉，却又不好直接责怪。
太后伸手拨着手边几案上新开的簇簇迎春，唇边的微笑乍暖还凉：“高贵妃说得不错。其实能有龙胎来投已经是几世修来的福分，高贵妃伺候皇上多年，哪怕得一个公主也是皇上心头至宝。”
高贵妃平生最恨，莫过于旁人说她膝下空空，偏生说这句话的是太后，她也只能勉强含笑道：“太后体恤，臣妾感激不尽，必当好生侍奉皇上。”
太后这才缓缓转向了如懿，慈爱道：“永瑾这几日怎么没过来？几日不见，哀家倒着实想念他。”
如懿看太后身边的迎春金英翠萼，枝条舒曼，已带早春暖凉的气息，一如这四面八方向她投注而来的冷冽目光。她柔柔一笑，温声道：“这几日早晚寒凉，臣妾怕永瑾着了风寒，太后若是想念永瑾，臣妾午后便带他过来请安。”
太后微微一笑，“这几天确实冷热反复，哀家想见永瑾也不急在一时。永瑾可是皇上登基后的第一位皇子，不同寻常，自然该好生照料。”她瞥一眼福珈，福珈会意端着一个同样的红木漆盘来，“这块长生玉牌是哀家请宝华殿的法师诵经七七四十九天，给四阿哥保平安用。”
如懿连忙谢恩，心想太后当众提及贵子身份，用心叵测，却也只能应承下来。不用抬头，她都能感受到上首皇后那冰冷的眼神。
“皇额娘心疼四阿哥，自然是四阿哥的福气。”皇后眉目盈盈地看着如懿，“这玉牌用的羊脂玉极为通透，宫中也难得有这样的好东西，可见皇额娘多喜欢四阿哥呢。”
太后淡淡挑眉，“皇后一向不喜奢华，哀家看这些嫔妃们所用的首饰也是银器鎏金为多。哀家赐仪贵人赤金的麒麟锁，皇后不会嫌哀家老糊涂了吧。”
皇后忙起身恭谨道：“皇额娘一片心意，儿臣怎敢这样想呢。何况仪贵人有孕，皇额娘爱护仪贵人，等同是爱护臣妾。”
太后颔首微笑：“宫中祥和平安，乃是皇后的德行所致。听说皇后为使后宫嫔妃多有子嗣，让太医院多多熬制了坐胎药每日送到各宫，也是有心了。”她转首向皇帝道：“前几日是二月初二龙抬头的日子，哀家命人夜观天象，祈求祥瑞。不知钦天监可将结果对皇帝说了？”
皇帝扬起几分欢悦之色，道：“钦天监说天象祥和，尤其指北天女宿星尾带小星，连续数月格外明亮，乃是指后宫女子怀有大贵之胎。儿子心里也十分安慰。”
太后笑吟吟道：“女宿星本来形如蝙蝠，主福兆、多吉。而后宫女子怀有身孕的，只有仪贵人而已。看来这一胎也的确是大福之相。”
这样说来，仪贵人更是喜不自胜，高贵妃不屑地撇了撇嘴，冷着脸不言不语。如懿瞥了一眼皇后，抢在她前头道：“仪贵人在皇上身边也许多年了，是潜邸的旧人。此番有孕，太后和皇上不如也赏个恩典给她？”
“娴贵妃倒是想到了前头，不过后宫的事儿皇上和皇后做主就是。”太后掩下惊讶，含笑道。
皇后被人截了话十分尴尬，皇帝却并未察觉，爽朗笑道：“难得娴贵妃有这样的心思和情意。那等仪贵人生育之后，无论男女，朕一定会给她嫔位，居景阳宫主位，如何？”
太后附和道：“如此甚好。哀家也希望后宫嫔妃能多有生养，为皇家开枝散叶才好。”她看了看皇后，平静道：“皇后诸事繁忙，但龙胎的事不容马虎，你可明白？”
如懿看一眼皇后，眼色微寒。一个皇后，却想在了她的后头，只会让人觉得她办事不力。看着皇后在那儿愧疚请罪，如懿渐渐换上一个无比真挚的笑容。
出了慈宁宫，免不了要与皇帝皇后有一番交谈。王钦的为人皇帝已经清楚明了，他疑心病又重，只觉得皇后有意把莲心许配给王钦就是为了探听自己的事，连带着也就厌倦了皇后。
皇帝看重皇后不假，但他终究是一个帝王，帝王卧榻岂容他人鼾睡？
从慈宁宫回来，如懿闲来无事，便取过海兰送来的染上香气的丝线一针一针地绣起繁天春色。再一抬头，惢心已捧着刚燃好的一炉香进来，觑着左右无人道：“阿箬姑娘方才在厨房鬼鬼祟祟的，在找去岁收着的槐花蜜，说是小主前有血热的症候，要在焚香时滴入蜂蜜，可以清热润燥。阿箬姑娘本来要进来亲自服侍，奴婢告诉了移筝姐姐，移筝姐姐想法子将阿箬姑娘引出去了，奴婢这才进来问问小主的意思。”
如懿点点头，阿箬焚香是假，把自己引去仪贵人的景阳宫才是要紧。景阳宫遇蛇，仪贵人才会到了翊坤宫，如今她可不想去凑这个热闹。仪贵人这一胎又没说一定是阿哥，高贵妃愿意操心就去操心吧，可别跟她扯上关系。
“仪贵人有孕后喜爱焚檀香，今早说起檀香虽好，但焚香后总觉得气燥体热，她又是个贪吃甜食的，各宫里为了巴结她都没少往景阳宫送甜食。阿箬这个时候去找槐花蜜，用意昭然若揭。”如懿含笑绣出一朵碧色桃花，徐徐道：“她蛰伏许久，是时候动手了。你这几日就看好了她，再和叶心多加留意，咱们翊坤宫和愉嫔的储秀宫同气连枝，从今日起不可有一样吃食送去景阳宫。真有什么情面上的礼物，请安时当着皇后的面送，且要太医院都看过才可以，免得景阳宫出了什么事儿，却往咱们头上泼脏水。”
惢心颔首，“奴婢明白，这便去储秀宫通报一声。”她想一想，又道：“只是如今仪贵人是皇上的心头肉，连太后都格外高看她些。小主若是没什么心意送过去怕也不好，反倒叫她们抓住把柄，说小主嫉妒不容。”
惢心说的倒也是个大实话。仪贵人的胎刚好在玫贵人丧女之后，虽不算什么稀奇，但对皇帝和太后都是个安慰，看重些也是难免的。如懿细细想来，遂道：“你便将那一对嵌了麒麟送子花纹的玲珑玉璧用百子千孙盒装了，明日请安时送给仪贵人。也告诉愉嫔，储秀宫以后送礼给景阳宫便以此为例。”
惢心应声下去。
如懿起身步至长窗之下，想着仪贵人这被钦天监说成大贵之胎的皇嗣，无论她去不去，这一夜惊蛰的蝮蛇都是要让仪贵人难以安寝的。而蛰伏日久的嘉贵人金玉妍，若是这次就能让她浮出水面，仪贵人这一胎也不枉了。
第十七章 风雨欲来
这一夜景阳宫的吵吵嚷嚷直到半夜未绝。翊坤宫与景阳宫离得并不近，倒是纯嫔的钟粹宫与之毗邻，不过她胆子小，也没敢过去瞧瞧。第二天一早给皇后请安时她才和众人一同得到消息，说是景阳宫遇蛇，仪贵人受了惊吓，胎气不稳。
皇帝皇后在长春宫与众妃嫔谈论此事，也暗暗心惊。如懿估摸着既然自己没过去，皇后她们也不敢真的让仪贵人的龙胎出了事，那就真得得不偿失了。
周遭妃嫔闻之个个眼观鼻鼻观心，这个时候谁也不敢出头说什么。皇后看仪贵人的座位空着，不免担忧道：“仪贵人身怀贵胎，此番受了这样大的惊吓，实在可怜。听闻蛇乃至阴至毒之物，突然间侵扰景阳宫，怕是有什么不利。”
如懿刚取了梅海棠果子要吃，听闻这话也不得不放下，忙道：“皇后娘娘的担心不无道理。俗话说，惊蛰到，蛇出洞。景阳宫靠近玄穹门，地气潮湿，若是往后再招来蛇虫鼠蚁惊扰了龙胎，可怎么得了？依臣妾所见，不如让仪贵人迁居别宫居住，皇后娘娘以为如何？”
皇后微微一愣，不意她先说出来这番话，又见皇帝诧异道：“迁居别宫？一时间要打扫宫苑出来，想来仪贵人也未必能住得惯。”
如懿不等皇后祸水东引，抢先道：“东西六宫中有些宫殿一直未有人居住，临时理出来也不便。臣妾想，仪贵人初初有孕，最好是能有人照拂。”她的目光往高贵妃脸上轻轻一扫，含笑道：“本来住在皇后娘娘处是最好不过了，然臣妾听闻二阿哥着了风寒，皇后娘娘脱不开身；臣妾这里又有大阿哥和四阿哥，无暇顾及。这说来说去，宫中也唯有高贵妃的咸福宫还算宽敞妥当。素日里仪贵人与高贵妃十分要好，住进去也便宜。”
皇帝不由得点点头，道：“娴贵妃之言也在情理之中。对了皇后，永琏是几时病了，要不要紧？”
皇后一提起亲儿，不觉满面悲灼道：“都怪臣妾疏于照顾，还请皇上允许臣妾将永琏从阿哥所接回，便于臣妾亲自照顾。等永琏痊愈之后，臣妾再送他回阿哥所。至于仪贵人……”皇后看向如懿和高贵妃，幽幽一叹：“本来将她托付给高贵妃是好的，只是臣妾想着最好还是由一位生养过的嫔妃照料……”
皇后的话也合情合理，皇帝一时间亦不好拒绝。高贵妃却被那一句“生养过的嫔妃”刺了心，竟也未留意皇后身边素心给她使的眼色，只顾着忿忿不平。
如懿淡淡一笑，抬手正一正发髻间一枚将要垂落的攒心嵌珠绢花，柔声道：“皇后娘娘若是属意于生养过的姐妹们，那便只剩下纯嫔的钟粹宫，只是那里地界儿小，偏殿里还住着婉答应，一时皇上去看望仪贵人，住着怕要打紧。”她看向高贵妃，“钦天监都说仪贵人这一胎大贵，合该借一借咸福宫的好口彩，咸福意为福气汇聚，仪贵人住在那儿定能遇难呈祥，添福添子。”
皇帝微一沉吟：“那么……高贵妃，朕只得让仪贵人去你的咸福宫暂住了，朕看望仪贵人也便利些。”
这话言外之意就是留住了仪贵人，等同于留住了皇帝。高贵妃知道能多多得见天颜，当下更顾不得皇后的脸色，便道：“臣妾回去便把正殿的两间西暖阁打扫出来供仪贵人居住，皇上放心，臣妾会好好照顾仪贵人和龙胎的。”
事已至此，皇后只得含笑道：“如今宫中数高贵妃最为年长，有她照料仪贵人，臣妾很放心。皇上最喜爱高贵妃和仪贵人，她们住在一起，皇上去看望倒也更方便了。”
仪贵人的事情算是解决了，海兰陪同如懿回到了翊坤宫，一壁吩咐了宫人出去守着，一壁脱下披风，道：“姐姐为何举荐高贵妃照顾仪贵人？皇上本就重视仪贵人这一胎，若是她在咸福宫，岂不是……”
如懿亲自倒了一盏菊花茶递给海兰，笑盈盈道：“人家摆明了设给我的圈套，我为什么要主动钻进去？高贵妃眼前是要得宠，可万一仪贵人这一胎有什么不妥，高贵妃承担得起这个罪过么？”
海兰想了一想，又道：“话虽如此……可皇后既然说起了生养过的妃嫔，姐姐何不送个顺水人情给纯嫔？”
如懿摇摇头，微微叹口气：“纯嫔不傻，明知道仪贵人是个麻烦，我若真得这样做，咱们跟纯嫔的交情也算完了。纯嫔最是胆小怕事，所有的眼睛都盯着钟粹宫，她根本应付不过来。到时候，咱们是帮还是不帮？”
海兰喝了一口茶，亦叹道：“姐姐睿智，眼见着是有人不想让仪贵人这一胎生下来。昨儿虽是惊蛰，但宫中是什么地方，何况是仪贵人有孕，人人重视，怎会突然有毒蛇出现？又怎么那样巧，仪贵人除了受些惊吓，一点儿也没伤着？”
如懿看海兰心中明了，便把阿箬的事说了十之五六，又道：“景阳宫遇蛇只是第一步，她们必有后招。海兰，昨晚惢心应当对你说了许多，如今我再多说一句，万事小心。”
海兰紧紧握住如懿的手，点头道：“姐姐怎样保全妹妹的，妹妹必定一样相待。”宫苑重重如深海悬冰，有彼此，亦多了一丝可以依靠的温暖。
