蓁蓁笑得温柔，朝她道，“哥哥保证，一定带佳佳回家。哥哥记得佳佳的名字，记得佳佳的模样，一定会来救佳佳的。”
拐子既然找好了买家，那就肯定要做成这桩买卖。佳佳到时候哭哭啼啼的，若是做不出这桩生意，那几个人定是一番毒打。佳佳才五六岁的年纪，哪里受得了打，倒不如乖乖跟着买家回去，安顿好，再等人来救。
在农户家暂时做童养媳，总好过在穷凶恶极的拐子手里挨打挨饿。
佳佳被安慰了一番，便不再哭闹了，等那买人的大娘来看人的时候，佳佳乖巧听话，模样也很清秀，大娘满意的不得了，当场便付了银钱，抱着佳佳回家了。
那大娘看着还算和蔼，对着佳佳也没百般挑剔，沈蓁蓁很是松了口气。
头一次卖人这般顺利，麻子一行人也心情不错，也没过于苛待剩下的几个孩子。
乡里买卖人口风气盛行，这回又是秋收的日子，村民手里正好有不少银钱，所以除了卖不出价的蓁蓁和特意留着的宝福，其余的八个孩子皆被卖给农户了。
这一日，麻子特意带了着沈蓁蓁和宝福去了镇上，七拐八拐来到一个小胡同，门前挂着个红灯笼。
“如娘！给爷开门！”麻子敲门喊人，很快便有个半老徐娘过来开门，一见麻子，便嗔道，“哟，我还当你们屋里藏了个骚蹄子，就想不起我了呢！”
麻子一手将蓁蓁和宝福推搡进去，然后顺手把门关上，按着那如娘往胸前蹭，坏笑道，“醋了？那娘们胡子带回来的，我不睡白不睡。”
如娘才懒得拈酸吃醋，她乐意接待麻子，一来是她没被她后娘卖进来的时候，和麻子是邻居，勉强有些交情，二来么，麻子这人手里头还算有些银子。
她随手推了麻子一把，侧头看向方才被推搡进来的蓁蓁和宝福，忍不住“唷”了一声，然后啧啧称道。
“你手里还有这样的货？瞧瞧这小脸蛋儿，可真是美人胚子！”
麻子咧嘴一笑，爷们似的道，“怎么样！还醋呢？看看我，手里有货，也没忘了你！”
他正等着如娘蹭上来说些软话呢，就见如娘脸色一变，凑到蓁蓁和宝福的面前，眼睛差点放光了。
“干啥呢？人还能跑了不成？我给你带了这么模样标志的丫头，你就这么打发我？”麻子不乐意，他对如娘不似旁人，还是有几分感情的。
如娘收了面上的神色，又扭着腰回到麻子身旁，娇笑道，“哥哥说什么呢，你想着如娘，如娘难不成不记挂你？你这一走，便是半年，换做旁人，早不晓得你是哪号人了。哪个像我这般，心心念念着你！”
如娘一番软话，倒是将麻子哄得浑身舒坦，兀自搂着如娘回了屋，就要做那事。
麻子他们一走，便有个漆黑精瘦的少年过来，将蓁蓁和宝福关进旁边的屋子了。
蓁蓁见那少年年纪小，便小心翼翼着同他搭话，“小哥，我妹妹渴了，能给点水吗？”
那少年一抬头，便吓得宝福拼命躲，只见那少年眼睛不似旁人，竟是蓝色的，加上表情阴森森，格外可怖。
蓁蓁有些尴尬，这少年模样奇异，想必遭受过不少白眼，现下又被宝福这么一嫌弃，想必心里更难受了。
她尴尬道，“我妹妹胆子小，小哥你别介意。”
那少年面无表情，活脱脱一个小面瘫，压根没搭理她们，转身便出去了。
蓁蓁有些泄气，这一路上没遇见什么人，除了那几个拐子，便是方才的如娘和少年了。如娘看着便不是那种好忽悠的，倒是这少年，虽沉默寡言，模样有些吓人，但眼中没什么坏心思，说不定能心软帮帮他们。
可惜，就这么被小宝福气走了。
蓁蓁纤指轻点宝福的额头，道，“宝福下回不能这样了。小哥哥心里该难过了。”
这时，端了碗水进来的阿朗，恰好听见这句话，忍不住嘴角一抽。他难过？！
一大一小，两个傻瓜。
蓁蓁见那少年回来，手里还端着碗水，忙感激道，“谢谢小哥！谢谢小哥！”
把水递过去，阿朗没做停留，转身便出去了。
蓁蓁小心喂宝福喝水，然后自己将剩下的喝了。
这屋子不知是怎么的，隔音效果之差，几乎能将隔壁屋子的动静听得一清二楚，喘息声、撞击声，声声不绝于耳。
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蓁蓁年纪不大，但也不是什么都不明白，还在凌西村的时候便听那绞面婆子说过荤话，现在一听隔壁的动静，便晓得对面在做什么，忍不住便红了脸，捂着宝福的小耳朵不让她听。
过了好一会儿，隔壁屋里的动静渐渐歇下了，蓁蓁正放开捂着宝福的手，揉了揉自己发红的脸。门就被推开了，方才那少年丢了两馒头过来。
蓁蓁接住馒头，也不急着吃，试着和少年搭话，“小哥，你叫什么名字啊？我叫阿宝，我妹妹叫宝福。”
阿朗面无表情，“阿朗。”
他声音很低，丝毫没有少年的清亮，反而略带一丝沙哑。蓁蓁没怎么听清他的话，只模模糊糊听见什么“阿狼”，便笑着道，“原来小哥你叫阿狼啊。你爹爹娘亲肯定是希望你像狼一样勇猛！”
少女略带讨好的话，落在耳中，清脆又娇软，听得阿狼内心舒坦，也懒得计较面前人喊错他的名字了。
反正，阿狼和阿朗也差不了多少，都是随口取的名字。
阿朗侧耳听了听门外的动静，旋即抛下蓁蓁，出门去了。
如娘正要送麻子走，见阿朗出来，便娇笑道，“阿朗，你就快有妹妹了！”
麻子顺手揉揉如娘胸前浑圆，过了把手瘾，才道，“成了，那小子也给你留着得了。我本来还打算去城里问问，有没有地儿收兔爷儿呢。你既然开口了，便给你留着得了。”
如娘轻拍麻子的胸脯，又是一番讨好娇笑，总算把人送走了。
人一走，如娘脸上的笑就落了，揉揉酸疼的腰，摆手道，“阿朗，跟我进去看看你的两个新妹妹。”
两个新妹妹？阿朗眉头一皱，一言不发跟着如娘进了屋子。
如娘扭着腰靠近蓁蓁和宝福，伸手将蓁蓁的下巴抬起来，咂嘴道，“这男人啊，可都是睁眼瞎！这么标致的美人儿，如娘我可很多年没见过了！”
她看着柔柔弱弱的，手上的力道并不轻，蓁蓁被她捏着下巴，竟然也逃不开，只能由着她上上下下打量。
如娘打量了一番，眼里全是惊艳，半晌才把目光从蓁蓁的脸上移开，喃喃自语道，“这模样，亏的是正经人家的姑娘，要不那些男人还抢昏头了！”
如娘是女子，又是久经欢场的人物，她看人的眼光，毒辣得不得了。只需上下打量一番，便晓得这姑娘有几分姿色，打扮起来能美成什么模样。
在她眼里，看到的不是眼前的清秀精致的少女，而是少女浑身上下那种浑然天成的纯真，以及日后打磨得当的那一份妩媚娇态。尤其眼下那一颗红艳艳的泪痣，更是完完全全抓住了她的眼。
今日淘到了宝贝，如娘心情愉悦了不少，便大方道，“小姑娘，带你妹妹去洗澡换身衣服吧。女儿家家的，老是男子打扮做什么！”
她扭腰出去，留下阿朗和蓁蓁面面相觑。
沉默了一会儿，阿朗蹲下身子，阴恻恻皱眉道，“你是姑娘？”
蓁蓁方才被如娘一眼识破了，现在还有些心慌，连点头都是小心翼翼的。
看得少年眉头皱得更紧了，所以，这姑娘也是伺候那些男人的，不能做他的同伴？
阿朗心下失望，也不乐意搭理面前这姑娘了，转身便出去。
蓁蓁带着宝福洗了个热水澡，冲掉一身的脏污，露出白皙如雪的肌肤，甚至因为这五六日不见光，白的都有些透明了。
果然，那如娘方才那话一说，给她和宝福准备的衣裳，也都是女儿家的衣裳。
宝福的是嫩黄色的襦裙，干净清爽，挺符合小姑娘的俏皮的。给她准备的衣裳是一套艳红色的襦裙，齐胸抹胸，胸前愣是露出一大片的雪白皮肉。
蓁蓁略一思忖，便把裙摆处撕了一小截下来，遮在胸前裸露处，略做了些调整，红色襦裙就正经了许多，虽颜色看着委实艳了些，但好歹算是该遮的都遮了。
如娘也近四十了，本就打算过几年便洗手不做了，所以才会买了阿朗，权当做日后养老的依靠。所以她待阿朗便格外优待一些，见阿朗板着脸，便关心道，“阿朗怎么了？有新妹妹不开心啊？”
她正等着阿朗回话呢，就见蓁蓁和宝福携手出来了，先是眼前一亮，然后就把脸一板，刻薄道，“怎么回事呢？还坏了我一件衣裳！一点都不懂规矩！”
她倒不是真的在乎一件衣裳，而是面前这丫头不是那种任人摆布的性子，这让她起了戒心。
丫头姿色模样是好，但要不听话，那也是白搭！
如娘年轻是算是个清秀佳人，上了年纪便不如从前了，颧骨略高了些，两颊也不怎的有肉，一板起脸，很有几分刻薄妇人相。
蓁蓁被吓得打了个颤，脸色发白，赶忙将宝福紧紧护在身后。
一大一小，皆是一模一样的圆溜溜杏眼儿，眼儿皆黑亮澄澈，此时瑟瑟发抖抱作一团的模样，莫名其妙让阿朗想起后屋大花窝里那堆崽子，粉嫩的嘴儿，软嫩的毛，黑亮的眼珠子，手上用点力就能捏死一般。
“啧。”阿朗忽然咋舌，然后漠不关心道，“王家的要回去给女儿坐月子，厨下没人做活了。我不做娘们做的事。”
阿朗向来自忖是个大男子，厨房的活从来不沾手的，如娘听了也愁上了，啐道，“早不走晚不走，挑这个时候走！”
这会子真是农忙的时节，要找个厨娘不好找，他们又是做皮肉生意的，不乐意招那些嘴碎的，生怕见了客人出去乱嚼舌头。
如娘绞着帕子琢磨了一会儿，忽然眼神便落到面前一大一小身上，“咦”了一句，“这不是现成的吗？！阿朗，你带这两丫头去厨房，先顶几日。”
这丫头不是不服管么，那干脆先让她吃些苦头，看着模样便是个娇娇姐儿，虽不晓得怎么落到麻子他们手里的，但到了她如娘手里的人，要想走，便没那么容易了。
更何况，如娘还打着把这姑娘当成摇钱树的主意，更不会用寻常的打骂手段，生怕把她那张脸或是那身皮子给打坏了。
打不成，骂又不痛不痒，倒不如磨磨她的气性，让她认命了才好！
第58章 ...
蓁蓁正被如娘教训的时候, 覃九寒恰好得了锦州府那边传来的消息。
曾合带着信进来，悄悄抬头看向男人，道, “大人, 锦州府那边来了消息。”
覃九寒面无表情, 面上似乎不动声色，但实际上内心早就犹如烈火焚心一般，打开信封扫了一眼，便即刻下了命令，“我回锦州府, 你们继续找。”
曾合不敢多问, 一言不发退下去。
随着日子一天天过, 男人的脸色愈发难看起来, 浑身上下散发着摄人的杀气，寻常人压根不敢近他的身。就连曾合，也恨不能躲着远些。但他心里虽畏惧，有的时候又不免敬佩, 敬佩这男人的韧性。
即便是寻遍了这么多地方, 每一次都是失望，男人却从未说过放弃二字, 除了愈发阴沉的脸色, 和日夜不眠不休的寻找。
这段日子，大概是覃九寒重生以来最难熬的日子，他每日一睁眼, 除了寻人还是寻人。他有的时候甚至在想，如果真的找不回蓁蓁，那他要怎么办？科举？于他而言，他重活一次的意义，仿佛彻彻底底消失了。
覃九寒策马回进锦州府城门时候，恰是夜幕西下，黑黢黢的夜色笼罩着整个城，也罩住了他的心。
他没做停留，直接往锦州府牢房去。他今早收到的信里说，锦州府搜城的那一拨人，在十里巷搜到一户人家，虽人去楼空，但邻居道，这户人家行踪奇怪，蓁蓁和宝福走丢的那几日，这户人家几兄弟每日点卯出门。有一日，还背回来两个老大的麻袋，然后当天便退房走人了。
再细细询问一番，又找来房主盘问，竟得出了更令人震惊的消息。这房主原本就有些怀疑，租了他房子的人私下做些坏事，因为他有一日去收租子的时候，听见了屋内传来的小孩哭声。他一开始也没多心，只是顺嘴问了一句，那租客也随口找了个理由敷衍他，道是隔壁的孩子过来玩。
他那时也没多想，收了租金便走了，后来事忙，便也抛之脑后了。等官兵寻上门的时候，他才猛然想起，那几个男人瞧着便凶神恶煞的，又是新租客，谁家会放心孩子上门玩儿？
搜城的官兵得了消息，知道这事和楚猎一直在查的拐子一案有关，第一时间便报给了楚猎，楚猎却因为北境作乱，要镇守北境，便直接把案子交给了顾长卫。
顾长卫本就是来替楚猎的，当即亲自过来，一一盘问，询问出大胡子几人的模样。
他正拿了几分仵作做的画像，打算去牢房审问拐子的老大，恰好半路便遇见了覃九寒。
柳学政家小姐失踪一案，他早有耳闻，覃九寒不过一介书生，却为了救未婚妻而不顾乡试，甚至亲自带人搜捕。更何况，楚猎临走前，还在他耳边描述，覃九寒如何雷霆手段收服士兵的英姿，还道他一手银鞭耍得虎虎生威，他听了也不免生出些惺惺相惜之感。
顾长卫拱手招呼，“在下顾长卫，久仰覃兄大名。”
覃九寒却是淡淡扫他一眼，语调有些不耐烦，“顾兄，我要提审乌老大！”
顾长卫被他直截了当不打官腔的话一噎，干脆拱手道，“我方才已经让狱卒将人带来了，覃兄……”
他话未说完，覃九寒已经大步迈了出去，直奔提审的刑房。
他一进去，便顺手从旁边捞了根鞭子，一鞭子直直抽过去，在乌老大的脸上留下深可见骨的血痕。
伴随着乌老大的一声哀嚎，覃九寒手起鞭落，只鞭得乌老大连声哀嚎。
旁边的狱卒正犹豫着，就见顾长卫进来了，忙上去禀告，“大人，按规矩，咱得先问再打啊。这问都没问，就打上了，还能问出东西来吗！”
