罗家嫂子见二人回来了，忙去厨房将晚饭端进屋子，覃九寒去了院子里洗手。他方才一路回来都在剥莲子，指尖被染得绿绿的，莲子皮又硬又难剥，他哪里舍得让妻子去剥，自是象征性的吃了几个妻子剥的，剩下的便主动接手了。
他从院子里回屋，刚走进，便听到罗家嫂子在同妻子说话。罗家嫂子在他面前特别拘谨，但同蓁蓁独处时却很自在，端出一道鲜菌炖野鸡，微笑道，“夫人方才说爱吃鲜，我特意炖的。野鸡肉有嚼劲，大火一顿，鲜得很，很是补身子的，等会儿夫人尝尝。”
听到脚步声，罗家嫂子又作出了拘谨的表情，略福福身子，便退出去了。
覃九寒走近桌子，见桌上果真摆了一道鲜菌炖鸡子，忍不住摇头无奈：果真是讨人喜欢得紧。今日刚认识的农妇，不过独处了一个白日罢了，也这般偏爱蓁蓁。
……
因着覃九寒及时凿井和视察村镇，在周边都被旱情影响了庄稼收成的情况下，盂县庄稼却与以往没大多差别。甚至因为就近取水的方便，许多农户还有余力去开挖了新的田地，收成非但没有减少，还能够预见，来年的收成也只会增加不会减少。
过了秋收，又下了好几阵秋雨，打落了泛黄的枯叶的时候，嫁到孙家的玉泉有了好消息。她嫁到孙家也有半年的光景了，前几日来了县衙，正用着膳，忽然便吐了起来，赶忙喊了大夫来瞧，才知道是有了身子。
或许是好事儿都爱赶堆的原因，杨辉家的玉纤也很快查出有孕，杨嬷嬷喜形于色，高兴坏了。
算算时间，他们来盂县也快要有两年的，本朝的官员是三年一调动的，等到明年这个时候，他们大概就要换地方了。这么一想，蓁蓁忽然还有些不舍起来，盂县是个小地方，但小地方有小地方的好。
但是，她心里也清楚，自家相公绝对不会屈居于这么个山野之中。离开盂县是迟早的事情，只是，日后的事情，等日后再去苦恼吧。蓁蓁这般想着，又埋头去准备给杜夫人府上二公子成亲的贺礼单子了。
第121章 ...
婴孩总是长得很快, 从只会咿咿呀呀的哭，到时不时磕磕巴巴喊上一句“娘”，就好像只是一眨眼的功夫。
蓁蓁正梳好发髻, 在唇上点着红脂的时候, 奶娘抱着勋哥儿进来了, 人还未走近，被奶娘抱着的小阿勋已经咿咿呀呀开始喊娘了。
蓁蓁忙过去将孩子抱进怀里，然后折腾着要给宝宝换新衣裳。今日是宝宝的周岁宴，比起满月宴那一天被抱到外头遛一圈，今日的主角儿显然是勋哥儿了。
蓁蓁给宝宝新做了一身衣裳, 宝蓝色的绸子, 给绣的吉祥如意纹, 脑门上再配一个金镶玉的小帽子, 胸前还挂了个精致的长命锁，看起来又精神又喜庆。再加上府上养得好，脸颊白玉似的，婴儿肥的腮帮子, 两截藕段似的手臂, 一戳就有一个小窝，眼珠子黑得像葡萄, 实在很讨喜。
这边刚收拾好, 那边覃九寒便推门进来了。他刚从县衙回来，正处理完今日的政务。打从入了冬，盂县又安静了下来, 大抵是天寒地冻，冻得人都不愿意出门，因此也没什么人来报案。再加上本朝讲究冬日休养生息，连上带下都没什么事情分派下来。因此，忙了大半年的覃九寒，一下子竟闲了下来。
他进了屋子，蓁蓁便指了指榻上的宝宝，道。“相公，你看会儿阿勋，我去看看酒宴准备得怎么样了。”
覃九寒走近，在榻上坐下，将宝宝往里推了推，道，“天这么冷，记得披件斗篷再出去。”
“嗯，那我先去了。”蓁蓁急匆匆披了兔毛领的斗篷，便推门出去了，留下父子俩小眼瞪大眼。
比起旁人家那种父子疏离的情况，他们家要好得多，主要是蓁蓁喜欢自己带孩子，不似旁的官夫人那样将孩子丢给下人，连带着不忍妻子受累的覃九寒，也时不时搭把手，不说带孩子的本事有多少，但至少看会儿孩子是没什么大问题的。
一岁的孩子，已经开始满地爬了，特别是勋哥儿养得好，长这么大都没得过什么病，骨头也长得很硬，没人抱着的时候，便到处爬。
覃九寒见儿子傻乎乎往软塌边上爬，便伸手点了点儿子的额头，大概是用力大了些，弄得宝宝一个屁股蹲儿坐在榻上了。
覃九寒淡淡扫了一眼外头，见屋外依旧安安静静的，没有人走动的声音，才做严父状道，“说过多少回了，不许往榻边上爬。真要摔了，自己疼也就罢了，还惹得你娘亲和你一起哭，不孝顺。”
宝宝哪里听得懂阿爹的话，不过他是一个脾气很好的宝宝，即便是摔了个屁股蹲，也没哼哼唧唧娇气包似的哭起来，就是愣了一下，很快就又四肢落地爬了起来，这回是朝覃九寒爬过去。小胳膊小腿的，但爬起来却很有劲儿，一下子就爬到覃九寒身边了，然后颤颤巍巍抖着小肥腿要站起来。
覃九寒低头看了一眼自己的蠢儿子，心里有些嫌弃，但还是伸手去扶了一把。哪知手一下子就被勋哥儿抓住了，勋哥儿手小但肉多，手背上满满当当十个小肉窝窝，就那么一把握住了阿爹伸过来的手。
婴儿的手心汗涔涔的，有着湿漉漉的细汗，手感不是很好，又握得特别紧，总之并不是很舒服。但覃九寒莫名的心一软，觉得自家儿子虽然蠢了些，但还是有一点点可爱的，至少眉眼生得很像蓁蓁，看起来总是很无辜的样子。至于是不是真的无辜，他的种，也实在老实不到哪里去。
蓁蓁看过酒宴，便又回了房间，抱着宝宝亲了一口，逗得宝宝乐呵呵直笑，陪着宝宝玩了许久。等到了快要开宴的时候，才将宝宝交给覃九寒抱，自己则跟在父子二人身侧，一道往设宴处去了。
因为天寒地冻，主角又是娇嫩的婴儿，因此宴席都摆在室内。他们一进屋子，不少官眷便投来了目光，众人额视线都集中在勋哥儿的身上，但勋哥儿颇有其父之风，一点儿不慌不乱，甚至都没哼哼一句，还大大方方睁着双黑珍珠似的眼儿打量着屋内的众人。
在场的众人都忍不住夸了一句，不愧是县太爷的独子，和那些哭哭啼啼的婴儿一点不一样，才周岁就有这等风范了。
时人兴三岁看老，虽然勋哥儿才周岁，但依旧凭借着自己丝毫不怯场的表现，博得了众人的喜爱。
周岁宴的重头戏，乃是抓周。虽说老人家们颇为迷信，认为抓周礼上抓了什么，日后便要做那一行当，但实际上，抓周也并非毫无根据的。抓周礼上摆的都是些吉祥如意的物件，玉如意也好，纸笔也好，都是些好寓意的东西。孩子只要会爬会抓，总能抓到些东西，但其实大伙儿除了看热闹之外，更多的是看宝宝的表现而已、
有的宝宝没爬几步就软了腿，那说明养的不好，身子骨不好，日后又能有什么作为。有的宝宝胆怯害羞，爬了几步就哭着喊着要奶娘抱，嗓子倒是很洪亮，但性子不好，父母也不会养孩子。
总之，抓周一半是讨个吉祥，另一半则是将孩子抱出来遛一遛，向来宾展示展示，孩子没病没痛的，性子也好得很。男孩子还好，日后在众人跟前走动的机会多得很，反倒是姑娘家，若是一开始就给众人留下个病秧子的印象，日后还如何觅得佳婿。
好在勋哥儿是个男宝宝，并不会因为抓周礼出了什么差错而摊上什么坏名声，但作为覃府唯一的小少爷，他的抓周礼还是很郑重的。
因为爬宝宝摔着，抓周礼是在特制的紫檀木大桌上举行的，原本半腰高的大桌，愣是被截去了半截儿桌腿，大概人膝盖那般高。铺着喜庆的红色绸布，其上摆满了吉祥如意的物件，玉如意、宣纸、湖笔、砚台、论语等等。
众人的注视下，覃九寒亲自将勋哥儿放在紫檀木大桌上，勋哥儿还没什么反应，围观的夫人们已经开始逗他了，“小少爷去抓支笔回来，日后也学你爹爹做个探花郎！”
“那个玉如意好，长大富贵琳琅，不愁吃喝，官运亨通。”
……
勋哥儿在原地坐了一会儿。蓁蓁也不急，笑盈盈半蹲身子，指着前头那些东西，道，“勋哥儿好棒，勋哥儿挑一个好不好？”
勋哥儿见娘亲朝自己笑得这么好看，也跟着笑，边笑边往前面爬过去。这一下，府上养得好就体现出来了，他的胳膊腿儿都长得很结实，爬起来噌蹭蹭的，看得围观的夫人们都笑得合不拢嘴，纷纷道，“养的真好，瞧这爬的，稳稳当当的。”
勋哥儿爬到玉如意边上，打量了一眼，便直接爬开了，转而朝纸笔那边爬过去。纸笔轻而小，勋哥儿一把就把纸笔抓了起来，众人正要乐呵呵说些吉祥话，就见勋哥儿又朝另一边爬过去了。那边摆着玉佩，因为是要给小孩儿抓周用的，底下还挂着琳琅的彩线，被编织成雄鹰，模样看着既显眼又鲜妍。
勋哥儿很快爬到边上，一把抓了玉佩，连带着把旁边的圆滚滚的明珠也抓了起来。他人小手也小，很不好抓。勋哥儿在原地坐了一下，似乎是在琢磨，正当众人心里猜测着他会选哪一个的时候，勋哥儿将明珠塞进了领子里，然后一手抓着纸笔，一手勾着玉佩的彩线，噌蹭蹭爬回阿爹和阿娘的身边。
然后，小手一伸，将玉佩连带怀里的明珠都掏出来，拼命往阿娘那边推，清脆喊了一声，“娘！”
蓁蓁见宝宝固执地要把东西给她，心里又是好笑又是感动，只好收下，然后将勋哥儿从木桌上抱了起来。
众人也是笑着逗趣，说着吉祥话，“小公子真懂事，这么小就晓得孝顺阿娘了，日后一定是个大孝子！”
“聪明得很，还知道挑小的拿，手上拿不了，还知道往怀里揣，真机灵。”
众人夸归夸，倒也是真心实意的，三岁看老，才一周岁就晓得要孝顺娘亲，可见府上教得好。
抓周过后，就有奴婢来引众人入席用膳。覃府的宴向来很美味，按照蓁蓁的说法，把人请来做客，就是要让人家吃好喝好，让人觉得宾至如归才是，不然岂不是把人请来受累。她自己也去过很多宴，有些人家设宴流于形式而已，桌上的菜品倒是被忽略了个彻底，惹得席上的人回家还要吃一顿。她一向觉得这种本末倒置的做法不好，因此覃府的宴席师傅都是请的有真才实学的。加上上菜的时间也很适宜，菜肴都热汤的，寒天里用着最是舒服。
众人吃得很欢，至于周岁宴的主角勋哥儿，却只能闻着喷香扑鼻的美味菜肴，眼巴巴看着，却一点儿都尝不到。毕竟，他现在还在吃奶，虽然添了些辅食，但也仅限于清淡的食物。
勋哥儿旁边坐着的佘曦见勋哥儿可怜巴巴的，便偷偷拿干净的筷子碾碎了大约小指指甲大的如意糕，问过旁边坐着的大人后，才小心翼翼点到勋哥儿粉红的小舌上。
没见识的“小土包子”勋哥儿满足的拿牙床抿着舌上的糕点，感激朝救他于饥饿间的佘曦，灿然一笑，一双和蓁如出一辙的杏眼儿笑成了桃花瓣儿。
佘曦心道：夫人的宝宝真好看，和夫人一样好看。
此时此刻满足于糕点的勋哥儿还不知道，从他周岁这一日起，读书识字就要提上日程了。毕竟，作为覃九寒的独子，他是被寄予厚望的。
第122章 ...
对于读书识字这件事, 其实府里能说得上话的人，都是抱着赞同的态度的。本朝国泰民安，也就北境还算有点威胁, 然而北境有楚家军镇守, 楚家世世代代镇守北境, 对于北境而言，乃是保护神一样的存在。
在这样的和平环境之下，鲜有武官能够出头，更别提要靠赫赫战功拜将封侯，几乎是妄想。但与武官式微的情况恰恰相反的, 是文官势力的日益壮大。再加上梁帝对武将有偏见, 更爱孱弱文官, 即便是在提拔用人的时候, 也都示意内阁率先用文官。
这么一来，武科举日益式微，反倒是文科举，越来越受重视。科举出身的文进士, 大多会被重用。
除了时下的武式微文壮大的状况之外, 勋哥儿还是覃九寒的独子，上届探花郎的儿子, 自然也是被众人灼灼目光盯着的存在。此时在盂县还好, 等去了更繁华的地方，或是干脆回到京城，那勋哥儿即将面临的竞争也好, 目光也好，都要比现在更加艰难，更为严苛。
作为阿爹，覃九寒并非那种将自己的希望寄托在子嗣身上的父母，蓁蓁更加不是那种“望子成龙、望女成凤”的娘亲，但生在官宦人家，肆意享受父母带来的光环的同时，同样面临着更多的挑战，日后的境遇也会大有不同。
这个时候，若是做父母的，一意孤行，说要给孩子什么无忧无虑的童年，那么日后，咽下苦果的也只能是孩子而已。
因此，过了周岁，读书识字便提上了日程。先是覃九寒一句话，将勋哥儿身边伺候的丫鬟都换成了小厮，一个六岁，一个八岁，都重新取了名字，分别叫阿修和阿齐。取的便是“修身齐家治国平天下”的寓意。
阿修和阿齐进了府里，来拜见主母，蓁蓁见两人年纪这么小，若不是命不好，也不至于沦落到为奴为婢的地步，因此也特意吩咐府上的下人关照二人，莫要以大欺小，若是被发现，严惩不贷。
两人名义上说是小厮，其实更像玩伴一样，从小到大的交情，若是两人有出息，日后就是勋哥儿的左臂右膀了。因此，府里的人也都不敢仗着资历老就欺负小孩子，都和和气气的。
阿修和阿齐原本还战战兢兢的，慌张得犹如离了巢穴的幼鸟，他们心里知道，为奴为婢必是要吃苦的，更何况他们年纪这么小，有的是仗着自己年纪大欺负人的人。但真到了府上，见到如此温柔和善的主母，又被府上的哥哥姐姐们关照着，甚至连厨房的大娘都特别照顾他们，见他们可怜，还时不时给他们加餐，两个父母早亡的小子，都感动得心头一暖，甚至躲在被窝里没出息得哭了一回。
等阿修和阿齐休息了几日，又收拾得整整齐齐，才被带到他们未来的主子，勋哥儿面前。
两人一进门，也不敢四处张望，老老实实跪下磕头，生怕哪里做的不好了，便被主家赶出去了。若是之前，他们是从未想过，自己会这么心甘情愿留下来为奴为婢，但等穿过暖和的衣裳、尝过美味的食物、被府上的众人关系关照之后，两人已经对于未来的生活抱有很大的期待了。
覃九寒垂头看向跪在地上的两个小子，虽然因为饥饿而十分瘦削，但看着不是那种死气沉沉的样子，即便是低着头行跪拜礼，也能看出二人身上的那股子生计。
他心下有些满意，他前世曾经发现，宫中养皇子时讲究不可长于妇人之手，故意将皇子和生母分离开来，对于这种行为，覃九寒自然觉得荒唐至极。生为人子，和怀胎十月生下自己的生母分离，连骨血亲情都无，即便有出息了，又能怎么样？实在是矫枉过正。但他确实也赞同，孩子成日和婢女待在一起，的确不好，容易性子柔弱，优柔寡断。因此，才特意去为勋哥儿寻了这么两个小厮，不是天生的奴才秧子，骨子里还残留着自己的想法和执拗，年纪又小，养熟了不出意外会知恩图报，留给勋哥儿练手，是再好不过的。
