乔棉一怔：“你要踢小旭出局吗？”
“哪能啊？”肖让抬起手，力道很轻地揪揪乔棉的鼻头，“你和小旭都是我的精神财富，你是爱妻，他是兄弟，你们俩得永远陪在我身边！”
叮咚、叮咚——
门铃又响了。
明朗的笑容重新渲染了肖让的眼眸：“哈哈，这次应该是我订的绿色食品，终于送到了！”
快递员走后，肖让抱着一只特大号纸箱，走到乔棉面前。
“我买的蔬果大礼包，这下食材齐全，宝宝，你再也不用巧妇难为无米之炊了！”
乔棉发了五秒的呆，视线转向花瓣晶莹剔透的粉色玫瑰。
她数了数，一共十一朵。公*众*號：早*侒*推*文
“花真的不是你订的？”
肖让一脸无辜：“真的不是！”但是，他很快反应过来，咣当一声把纸箱扔在脚边，慌不迭地查看花束的包装纸，“为什么没有送花人的卡片？”
“除了你、许苧和彭磊，”乔棉直犯懵，“别人不知道我的临时住址。叔叔阿姨和小旭，他们都没来过这里。”
“房产中介——”肖让大喊，“一定是你看房的时候被他盯上了！”
乔棉连忙抱紧他，阻止他太过激动再次受伤。
“小让，你忘了？房子是许苧帮我租的，我回来以后拎包入住，房产中介的业务员没和我见面。”
“不行，不查清楚我心里憋屈。”肖让拨打彭磊的号码，机械的女声提示对方已关机，他顿时怒火中烧，“臭小子居然工作时间关机，明天炒他鱿鱼！”
“别这样，手机给我！”
乔棉夺走肖让的手机放好，使出全力将他摁在餐桌旁，不许他乱动。
肖让瞬间变得胆怯，像是内心的小天使战胜了小恶魔。
他眼帘低垂，捏细嗓音问道：“老婆，你要干嘛？”
“明知故问。”
乔棉踮起脚尖，准确地封住他的唇。
她明白，这样做也会导致他心跳加速、血脉贲张。不管怎样，亲吻带来的是正面效应，总比眼睁睁看着他发莫名其妙的火砸掉手机来得值当。
肖让的呼吸越来越急促，勒在乔棉腰间的手臂愈发收紧了。
不知怎的，他摇摇头，主动松开手。
“不要这样，我上不来气了……面条要凉了，肚子好饿，我们先吃面。”
“乖了。先吃饭吧！”乔棉脸色绯红。
趁她转身的间歇，肖让又凑到她的身边来。不过，他的吻落在她的额头，柔软的双唇为她留下温热醉人的印记。
-
午后小憩，乔棉醒得比肖让早。
她没有立即起床，翻个身静静多躺了几分钟。
直到听他鼻息均匀，她才踏实了不少。
惟一让她感到难过的是，他左手手背扎针的地方，微微泛起青紫色，可能是皮下出血了。
乔棉下床，开启空调自然风模式，为肖让盖上一床透气毯。
她蹑手蹑脚地走进厨房，从他订的一大箱有机蔬菜里找出两个新鲜的土豆，洗净切成薄片，准备搁进料理机粉碎成土豆泥帮他敷手背。
材料切好，乔棉又犹豫了。
料理机噪音那么大，肖让好不容易睡着，她不愿吵醒他。
她思前想后，最终决定带着料理机和土豆片去邻居家借用电源。
虽然是工作日，邻居恰好在家。邻居是一位打扮得体的中年女人，正在袅袅的琴曲声中烧水泡茶。
一听乔棉的请求，邻居爽快地应道：“小事一桩，厨房在这边，你随意，别拘束。”
告辞之前，乔棉还饮了一杯邻居冲泡的绿茶。
“好喝吗？”
“明前龙井，”乔棉味觉灵敏，她细细品尝一番，“是上品，不是批量采摘加工的，而是小规模种植手工遴选的好茶叶。”
邻居赞叹不已：“我看你年纪轻轻，不像是做这一行的，对茶叶也有研究吗？”
“我爸爸喜欢用茶叶烹制美食。”乔棉眼中闪过一丝淡淡的忧伤，“他经常叫我品尝各种茶加入菜里的口感的变化，时间一长，我就锻炼出来了。”
临出门，邻居赠送乔棉一罐龙井，非要请她带回家品尝，还说是她这个朋友交定了。
乔棉再三道谢。
她决定多做一份晚餐，送给这位热心的邻居以作报答。
-
密码和钥匙，开两道锁费了乔棉不少劲。
因为乔棉租房的终极需求，许苧选择了精品公寓，看中的就是安全保障。
推开门，乔棉望望卧室的方向。
肖让换了个角度，枕头踩在他脚下，侧着头枕在胳膊上，脸朝阳台睡得正香。
乔棉没多想。
她放轻脚步进了厨房，将料理机和装土豆泥的沙拉碗摆回台面，然后迫不及待打开龙井茶罐的盖子，深深嗅着茶叶的清香。
或许是乔棉回忆往事过于入神，肖让什么时候走到背后的，她都浑然不觉。
他紧紧搂住她的腰：“你回去上班剩下的最后‘浮生半日闲’，不想做点什么有趣的事吗？”
“和你在一起已经很有趣了。”
乔棉的回答，在肖让听来很是敷衍。他极为不满，陡然切换至“会闹的孩子有糖吃”的模式，隔着乔棉的衣服轻咬她的肩头皮肤。
“痒，别闹……”乔棉动弹不得，只能在肖让怀抱里小声抗议，“你后天要去医院输液，手背必须消肿。后脑勺我也摸了，本来好多了又有点肿……”
“土豆泥？宝宝，你上当了，美妆节目推荐的消肿偏方不可信！”
肖让又咬一口，这次略微发狠。
乔棉感觉到疼痛，她不敢挣扎太猛，担心误伤到肖让。
她指尖掐他的手腕，见他没反应，她索性薅他的汗毛，一根一根的，下手稳准狠，绝不留半点情面。
“你这招没用，我很能忍的。”肖让下巴抵住乔棉的肩窝，朝她耳朵吹气，“陪我去躺会儿吧！陪我说说话，或者听我说几句，你跑出去那么久，我特别害怕——”
乔棉说：“陪你可以，稍等五分钟。土豆泥不管有没有用，我要做完它，我不喜欢半途而废。”
“哦。”肖让转到她侧面，目光不经意落在茶叶罐上，“这是什么？”
他好奇心骤起，着急开盖子看个究竟，手却哧溜一滑，半罐龙井茶洒在了盛着土豆泥的沙拉碗里。
“不用帮你冷敷消肿了。”乔棉又气又笑，伸手揪住肖让的耳朵，象征性地惩罚他，“你总是能创造奇迹！意想不到的搭配，干脆蒸熟了当晚餐吧！”
作者有话要说： 晚安，大家好梦！
第17章 牛奶雪糕
龙井茶的清香，完全渗入土豆泥中。
乔棉将它们分成三份，分别制作成鲜咸、甜辣和酸辣口味。肖让最喜欢酸辣味，他说以前只吃过酸辣土豆丝，没想到土豆泥味道更棒。
这道临时起意的菜肴，除了茶叶梗有些难以下咽，再无其他缺点。
乔棉还做了别的饭菜，她用保温饭盒单另盛出一人份，给邻居送去。敲了门没人应，乔棉等了几分钟，又敲敲门，还是没人开门，她就回来了。
愉快的晚餐过后，两人换了运动鞋，下楼锻炼消食。
一开门，肖让突然大呼小叫起来。
“宝宝，我有新发现！”
乔棉循着他的视线望去，门外的墙角胡乱丢了一团皱巴巴的不干胶贴纸。
肖让弯腰去捡，乔棉说：“你等等，我去找一次性手套。”
她很快回来，隔着手套拿起纸团。
从颜色和材质上看，纸团和花束的包装纸非常接近，但上面能提供的有效信息只有一个词——sweetheart。
长夏市有以此命名的实体花店或网络鲜花店吗？
她返身锁好门，进电梯的时候不忘打开浏览器开始搜索。
肖让在一旁默不作声，目光却牢牢锁定乔棉的手机屏幕。
“你这样搜，和大海捞针没区别。”
“除了搜关键词，我还拍了照片。”乔棉轻叹，“也许有希望吧？搜文字和搜图片同时进行，说不定能找到玫瑰花的来源。”
肖让说：“如果真的是恶作剧，发起人一定会做得滴水不漏，不会让你找到他本人的。”
乔棉无奈地笑笑：“那怎么办？我觉得瘆得慌。”
肖让绕到她对面，深深拥抱她。
“不要怕，也不要想太多，有我保护你，谁都不敢欺负你。”
粉玫瑰成了一件悬案。
下单的人，既不是乔棉，也不是肖让。他俩仔细研究了彼此手机里的订单记录。
乔棉比较夸张，把肖让手机的回收站和文件存储根目录翻了个底朝天。
肖让脸上仿佛写着一行字：我们之间说好的信任呢？
“我当然信任你。”乔棉拍拍他的脸，“但我知道，APP端的订单支持删除销毁的。”
“所以你点开程序安装根目录找相关文件？”肖让由衷佩服道，“我的聪明老婆，你是掘地三尺也要找出结果的大神探啊！”
“事情没这么简单。”出了电梯，乔棉停在台阶上，把手机还给肖让。
她眉间的迷雾并未散去：“会不会是快递员搞错了门牌号？本来应该是对门邻居收这束花，可是被我们签收了。”
“那也要看，是不是送花的人搞错了门牌号。”肖让双臂高举，原地拉伸酸痛的脊背，活动完毕，他一手搭上乔棉的肩，“别纠结这个问题了，宝宝。我们走一走，放松一下心情。”
“好，这就走。”
乔棉刚想迈步，肖让忽然半蹲下去，弓着背一动不动。
“小让，起来！”乔棉命令道，“今天附属医院的袁主任特意叮嘱，你不能剧烈运动，最大限度是慢慢散步和舒缓的广播体操……”
肖让一只手够到背后，轻轻比个手势：“上来，我背你。”
乔棉牢记医嘱，坚决不同意。
两人僵持了好一阵，肖让终于缴械投降：“女士优先，你在前面走，我在后面保护你。”
缓步遛跶到广场，乔棉听见牛奶雪糕的叫卖声。
老人吆喝得异常嘹亮，甚至盖过了广场舞的背景音乐。肖让看出她有所期待，主动请缨：“只想吃牛奶味的吗？水果味的要不要买一根尝尝？”
“不，我只喜欢牛奶雪糕。”乔棉说，“就是你第一次买给我的那种，长夏市雪糕厂生产的老牌子。”
肖让掏掏口袋，尴尬的表情凝滞在脸上。
“宝宝，我没带钱，你觉得老大爷他接受手机转账吗？”
“我去买。”乔棉被他逗乐了，“你在这儿欣赏大爷大妈跳舞吧！乖一点，别乱跑。”
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单身公寓楼下的广场，被开发商修建成了一处景观优美的圆形花园。
圆心是一座凉亭，圆周则种植了一圈高大的木棉树，另外有一棵古榕树，恰巧位于凉亭东侧。每当傍晚时分，周边其他小区的人们，也会到此纳凉消暑。
除了跳广场舞的人，还有不少摆夜市的小商贩。
卖雪糕的老大爷，正是其中一员。见乔棉过来询价，老大爷很是热情：“姑娘要什么口味的？我这是老牌雪糕厂批发进的货，质量有保证！”
“这么多年了，没想到雪糕厂……”
后半句话，乔棉咽了回去，她怀旧的心态，并不是所有人都能理解的。
“你想说雪糕厂一直没倒闭，对吧？”老大爷阅历广，一眼看穿乔棉的真实想法，“姑娘，你肯定不是本地人。雪糕厂早就改名了，现在叫‘有口福食品有限公司’。我是‘有口福’的退休职工，闲不住，做点小买卖贴补家用。”
有口福？这名字好熟悉！
乔棉追问：“大爷，这家公司的老板是谁？”
“我们厂长姓吕，吕德旺。”老大爷打开话匣子，“不过大伙都说，吕厂长只是打工的，真正幕后的大老板是一家餐饮集团，搞得挺神秘，我也不太清楚。”
