姜玉姝叹了口气，打断小叔子，指着门外说：“现在不是解决家务事的时候。新娘子来了，新郎新娘马上要拜堂，大家高兴点儿。”
“是！”郭弘轩迅速扬起笑脸。
“唉。”王氏抬起食指，狠狠点了幼子一下，“哼，等为娘忙完正事，再教训你！衣服，衣服拉好——混小子，你回家，换了干净衣服没有？”
郭弘轩点头如捣蒜，“换了。”他刚从丧礼上回来，不敢提半个“田”字。
姜玉姝打起精神嘱咐：“轩弟，你三哥大喜的日子，你没陪着去迎亲，亲戚朋友问起时，我没办法，只能说你前两天骑马崴了脚。”
“明白，我明白！”郭弘轩会意，一瘸一拐地往外走，急欲弥补，“我去问问哥哥们，看有没有需要帮忙的地方。”
婆媳目送装瘸的人，不约而同叹息，无言以对。
众仆垂首侍立，一声不敢吭。
片刻后，拜天地。
宾客里三层外三层地观礼，新郎新娘并排，司仪昂首挺胸，拖长嗓音吆喝：“一拜天地。”
“拜——”
一双新人下跪，郑重磕头。
“二拜高堂，拜——”
王氏高坐上首，慈祥含笑，乐呵呵接受了磕头礼。
“夫妻对拜，拜——”
郭弘哲脸红耳赤，躬身；红盖头下，纪映茹更是羞臊，动作稍急了些，抬头时，两人脑袋相碰，脱口“哎哟”一声。
“哈哈哈～”众宾客善意起哄，或抚掌，或揶揄，笑声连成片。
司仪嗓门洪亮，“礼成，送入洞房！”
新郎斯文，新娘内向，两人手足无措，被喜娘和亲戚朋友簇拥着离开，送入洞房后，喜宴开席，新郎官挨桌敬酒。
期间，三哥忙着成亲，顾不上理睬四弟；二哥忙着应酬，无暇教训四弟，齐心协力招待宾客。
唉，这下糟糕了，全家都在生我的气。郭弘轩惴惴不安，装瘸尾随兄长，强打起精神应酬，煎熬等候惩罚。
然而，直到深夜，三哥入洞房了，二哥继续招待若干过夜的亲友，母亲与二嫂则精疲力倦，忙妥便休息……谁也没提半个“田”字。
翌日·清晨
天蒙蒙亮，陪嫁丫鬟就把纪映茹叫醒了，准备给婆家人见礼，生怕晚了显得失礼。
正梳妆打扮时，婆婆的心腹仆妇来了，笑容满面，施礼道：“老奴见过夫人。”
纪映茹发丝尚未挽髻，丈夫的丫鬟附耳说了一句，她忙起身，抬手虚扶：“嬷嬷快请起，容我先梳头，稍后就去拜见婆母。”
丫鬟递上赏钱，仆妇连声道谢，“多谢夫人打赏。不急不急，您慢慢儿梳头，天还早着呐。”
纪映茹颔首，坐下继续梳妆，从铜镜里瞥见：婆婆派来的人走向里间，恰碰见郭弘哲，丈夫交出一方染血的白帕子，仆妇检查几眼，颔首揣进袖筒，告退赶去复命。
她瞬间红了脸，无需胭脂，脸颊便红扑扑。
郭弘哲已经穿戴整齐，送走嬷嬷后，踱到妻子背后，看着铜镜里的她，张了张嘴，却不知该说些什么。
洞房的花烛刚燃尽不久，两人红着脸对视，几个丫鬟忍笑旁观。
半晌，郭弘哲清清嗓子，打破寂静，“梳妆啊？”
“嗯。”纪映茹声如蚊蚋。
郭弘哲木讷说：“你慢慢儿梳，不用急，这个时辰，估计母亲还没起呢。”
“嗯。”纪映茹柔顺颔首。
小半个时辰后·东院
窗敞开，一室亮堂堂。
姜玉姝晨起梳头，拿起梳子，麻利梳理发丝，轻声问：“解酒茶呢？”
“已经沏好了。”丫鬟端来茶盘。
里间一阵响动，郭弘磊慢吞吞走出来。
姜玉姝放下梳子，轻快靠近，关切问：“头疼不疼？你昨天喝太多酒了。”
“有点儿。”郭弘磊剑眉拧起，一边洗漱，一边说：“没办法，阿哲的身体，不适合饮酒，亲戚朋友赏脸来喝喜酒，总得有人陪几杯，图个喜庆热闹。”
姜玉姝亲手倒茶，“来，喝杯茶，醒醒酒。”
“唔。”郭弘磊坐下，慢慢喝茶。
她返回铜镜前，匆匆梳头，刚挽起发髻，肩上忽然多了一双手。
郭弘磊握住妻子双肩，弯腰，与铜镜里的人对视，“翠梅不在，你就自己梳头了？别的丫鬟不懂吗？”
“懂，但我自己动手，倒快些。”姜玉姝打开首饰匣，欣慰说：“翠儿有喜了，她想跟回来，被我拒绝了，孕妇禁不起颠簸。”
郭弘磊颔首，瞥见首饰匣，便随手挑了一支玉簪，略加审视，斜插入妻子鬓间，低声问：“如何？”
“好！”
“我也觉得，这样好看。”郭弘磊满意一笑。
姜玉姝站起，推着他走，催促道：“吃早饭去！快点儿，不早了，待会儿得去见小茹。”
“知道。”郭弘磊刚酒醒，罕见地懒洋洋，饭毕，夫妻俩带上三个孩子，去给王氏请安。
晨光明媚，一家老小齐聚正厅。
丫鬟铺了垫子，郭弘哲示意妻子跪下，纪映茹奉茶，恭谨道：“媳妇给母亲请安。”
“嗯，好，好，起来。”王氏虽然不太满意纪映茹的体格和养女身份，但满意其礼数，接过茶喝了一口，按规矩给了礼物，叮嘱道：“小茹，从今往后，你要同阿哲和睦相处，夫妻俩遇事多商量，不可争吵。”
“是。”纪映茹双手接过礼物，“媳妇记住了。”
随后，郭弘哲又提醒妻子，“来，见过二哥和二嫂。”
纪映茹生性怯弱，至今没敢细看郭弘磊，也敬畏当了知县的姜玉姝，毕恭毕敬奉茶，紧张说：“二哥、二嫂，请喝茶。”
郭弘磊温和笑了笑，“不必多礼。”
姜玉姝接了茶，给了见面礼，和善道：“今后，咱们就是一家人了！”
“嗯。”纪映茹规规矩矩，“日后我若有做得不妥的地方，还请嫂子多提点。”
“哪里？以后互相关照才是，咱们一起侍奉婆婆。”姜玉姝和和气气。
“好。”
郭弘哲继续带领，“这是四弟，弘轩。”
纪映茹点了点头，等着对方改口叫自己“三嫂”。
然而，郭弘轩沉浸在忧愁中，沮丧发呆，一动不动。
“咳咳。”王氏见状，咳嗽提醒幼子。
郭弘轩如梦惊醒，仓促拱手，“见过三嫂。”
纪映茹浅笑颔首，丝毫不知“田花魁”，按规矩给了礼物。
最后，王氏愉快吩咐：“孩子们，快来见过你们三婶婶。”
郭煜上前，端端正正行礼，“侄儿见过三婶婶。”
郭烨学着兄长，奶声奶气说：“婶婶好。”
龙凤胎尚在襁褓中，懵懵懂懂，由奶娘抱着，代为行礼。
面对小辈，纪映茹放松不少，柔声细气夸奖几句，一一给了见面礼。
见礼毕，一家人闲聊良久，王氏深知次子必将教训小弟，便和蔼说：“小茹刚进门，阿哲，你领她四处走走，熟悉家里，若是累了，尽管回屋休息。一家人，切莫客气。”
郭弘哲会意，夫妻俩告退。
回房途中，他并未隐瞒，大概透露了麻烦事。
纪映茹立即催促：“既然有事，你快去帮忙，不用陪着我。”
“那，你回房歇会儿，等有了结果我再告诉你。”
她颔首，目送温柔体贴的丈夫远去，暗暗庆幸嫁得良人。
此时，已经日上三竿了。
庸州图宁·僻静河边
荆远山平日除了钻研学问，酷爱钓鱼。
这天休沐，他惯例带上书、钓竿、鱼饵、斗笠、篓子……酒壶，择一处树荫，盘腿坐在深水旁边的草地上，熟练支起钓竿。
老教谕一边看书，一边喝酒，不时看看鱼漂，优哉游哉。
不久，鱼漂沉入水中，水面泛起波纹。
老教谕一喜，忙放下书本和酒壶，拿起钓竿，靠近河岸，试探着收竿。
“嘿，上钩喽！”话音刚落，老人突然发现，水面上出现半截人影，他纳闷扭头，“谁——”
岂料，他刚问出一个字，背部忽遭重撞，整个人往前扑，“扑通～”跌入深水中！
“呜咳咳——啊咳咳……”老人会水，但猝不及防，呛水咳嗽，本能地挣扎着游向岸边。
岸上的人沉默不语，紧握一粗/长木棒，每当老教谕靠近岸边时，便冷不防一推，旋即抽走木棒。
如此反复几次，腿脚不便的老人体力耗尽，惊慌失措时，又呛了水，剧烈咳嗽，拼命挣扎，却无法呼救。
转眼，老教谕窒息，逐渐沉入河底，水面泛起层层波纹。
最后，水面恢复平静，如镜一般，倒影森森。
岸上的人始终没吭声，躲在浓密树荫里，拨开枝叶，警惕环顾四周。他估摸着时间，确定荆远山已经溺亡后，拎起木棒，飞快逃离河岸——
作者有话要说： 亲身经历，人在溺水时，根本无法大喊“救命”……
第232章 家法惩罚
“天衣无缝！”
“哈哈哈～”闻希心情畅快， 举起酒杯，得意道：“这一招，堪称‘天衣无缝’，启恭，还是你聪明！来， 喝一杯！”
“姐夫过奖了。”
李启恭举杯， 郎舅碰杯， 懒洋洋呷了一口， 慢悠悠提醒：“少喝点儿，估计荆家就快送讣闻来了，毕竟同僚一场，快则明早， 慢则后天，咱们得去吊唁。”
“哈哈哈，不妨事！哪怕喝醉了， 我睡一觉也就清醒了。”闻希仰脖， 一饮而尽， 眉飞色舞， “听说， 老酸儒被捞起来的时候， 肚子鼓得像身怀六甲， 他的亲友和学生，嗳哟，哭得可伤心了！但， 所有人都误以为荆远山是酒后失足落水——”
“嘭～”一声响！
李启恭把酒杯一顿，斜睨对方，打断道：“什么叫‘误以为’？事实本来就是：众所周知，荆教谕嗜酒、酷爱钓鱼，独自垂钓时，醉酒失足落水，不幸溺亡，令人痛惜。”
闻希回神，使劲点头，故作悲缅状，“对，对对对！老酸儒、咳，荆教谕不幸死于意外，图宁痛失一位执教半生的先生，实在、实在——”他装不下去了，扑哧大乐，“哈哈哈，解恨，实在是太解恨了！”
“哼，可恶的老酸儒，一向喜欢多管闲事，不知给咱们添了多少乱、多少堵，要不是顾忌姜玉姝，那老东西活不到今年。”
李启恭摆摆手，“行了行了，差不多得了。”他凑近，严肃问：“老邓，离开图宁了没有？”
“放心！”闻希耳语告知：“事成之后，中间人立刻结清酬劳，他犯下命案，肯定害怕被追查，一拿到钱便出城了，隐姓埋名，远走高飞喽。他自称‘老邓’，但谁也不知道他的真实姓名，本就是亡命之徒，东躲西藏，从不敢在同一个地方待满三个月。”
李启恭放下心，“这就好。”
对饮片刻后，小舅子再度凑近，笑吟吟问：“姐夫，上次我提的，纺织作坊的事儿，批令办得怎么样了？”
闻希笑脸一僵，迅速变作愁容，为难表示：“唉，批令一共才三份，知县已经做主发出去两份，眼下只剩一份。究竟给谁？我做不了主啊，底下筛选后，还得姜玉姝过目。”
“银子不是问题。”李启恭拿起酒壶，为对方倒酒，“我那个朋友，十分有诚意，为人大方，具体需要如何打点，姐夫尽管吩咐。”
闻希双下巴颤动，笑得眼睛眯成一条缝，清清嗓子，透露道：“咳，其实，我有个朋友，他也对纺织作坊感兴趣，他也想弄一份批令，盖个作坊玩玩儿。”
李启恭早已知情，丝毫不意外，却佯怒质问：“呵，难怪你一直推三阻四，原来压根就没想帮我。既然决定胳膊肘往外拐，何必哄得小弟白白惦记着？亏你还是当姐夫的！”
“啧，瞧你，又急躁了。家有河东狮，岂敢得罪小舅子？姐夫当然选择帮你了！”闻希探身倒酒，笑嘻嘻，“但我也不能失信于老朋友，因此，我绞尽脑汁，总算琢磨出一个两全之策。”
李启恭把玩酒杯，“两全之策？且说来听听。”
“嘿嘿嘿～”闻希打了个酒嗝，提议道：“志同道合便是朋友，既是朋友，同时看好纺织作坊，索性一起经营呗，齐心协力，盈亏共负，比单打独斗强多了。”
李启恭搓搓下巴胡茬，犹豫说：“这……我的朋友，与你的朋友之间，并无交情，甚至似乎曾有过节，他们恐怕不一定乐意联手。”
“老弟，你多虑啦！”
闻希胸有成竹，“商人精明，重利，为了挣钱，什么手段使不出来？何况只是暂时联手而已。待拿到批令后，他们各出一半钱，轻松便能把作坊盖起来，静待日后盈利。前景大好的生意，商人怎舍得拒绝？”
李启恭稍一沉思，颔首道：“言之有理。图宁的桑蚕业，有皇商文家和秦州首富打前阵，不少商人动了心，抢占位置盖纺织作坊，坐等日后收蚕茧，应该是愿意联手的。”
“必定愿意！”
李启恭欣然问：“那，事不宜迟，过两天我设宴，你带上你的朋友，大家吃顿饭，尽快把事情谈妥，如何？”
