“好嘞！”俩半大小厮一溜烟跑了，兴高采烈。
都城与庸州，天南地北。
捷报与奏折先后送往都城，承广帝龙颜大悦，在朝堂上听文武百官争执数日，深思熟虑，连颁几道圣旨，命令钦差速去边塞宣旨。
一来一去，数千里迢迢。
直到二月初，马不停蹄的钦差一行才赶到庸州城。
这天午后，风停雪止，天光明亮。郭弘磊等人逐渐伤愈，闲得发慌，便在院子里比划拳脚。
为避免牵扯伤口，郭弘磊吊着左胳膊，单手与潘奎过招。
“喝——“潘奎出手，虎虎生威。他被滚油烫瞎一只眼睛，半边脸疤痕密布，但并未伤筋动骨，武艺高强，三两下便制服对手。
“好！”同伴大声喝彩：
“奎哥好身手！”
“潘大人，能不能收我为徒？”
郭弘磊退开两步，“甘拜下风。”
潘奎虎背熊腰，肌肉虬结，摆手说：“这趟不算！啧，你们几个要么伤胳膊、要么伤腿，我胜之不武。”
郭弘磊摇摇头，坦率表示：“之前没受伤时，我们一样不是您的对手。输得多了，心服口服。”
“哈哈哈～“潘奎豪迈大笑，笑完，却惆怅叹息，“我四十多了，老喽，你们再勤练练，很快就能打败我了。唉，我现在瞎了一只眼睛，又老又瞎，留在军中能做什么呢？过两天就去求见将军，因伤告老。”
“什么？”
“您要走了？”
“不是吧？这、这怎么——”
众人一惊，无措围上前，不舍地劝说：“奎哥，再考虑考虑吧？”
“凭您的本事，明明还能杀敌二十年！”
潘奎待郭弘磊有知遇之恩，两人交情极深。郭弘磊一听，顿时急了，正欲劝阻，却听院门口响起喧哗声，有人大喊：
“有圣旨！”
“郭弘磊，立刻去前堂接旨！”
作者有话要说：
咳，孩子、孩子下一章一定出生……今天也早点更新！
第111章 三喜临门
“圣旨？”郭弘磊错愕一怔， 陡然紧张。他曾经历过父亲除爵与查抄家产， 颇有“一朝被蛇咬“之感， 乍闻“接圣旨“， 瞬间浑身戒备。
潘奎等人大吃一惊， 面面相觑， 啧啧称奇， 耳语议论：“圣旨、圣旨——真的吗？”
“我没听错吧？”
“老子长这么大，之前只在戏文里听过‘圣旨’二字。”
“这下可长见识了。”
……
潘奎年长， 率先回神，忙催促道：“弘磊， 还不快去领旨？”
报信的人也催促，“郭弘磊， 立刻去前堂接旨！钦差大人正等着呢。”
郭弘磊徐徐吁了口气， 转瞬便镇定，扬声答：“是。”他扭头， 对朋友们说：“你们接着练， 我去瞧瞧是怎么回事。”
“去吧。”
“赶紧！别让钦差大人久等。”潘奎挥手催促。
郭弘磊颔首， 迈开大步， 匆匆赶往府衙前堂。
不久， 他站在阶下，抱拳道：“郭弘磊前来接圣旨！”
“进去吧。”负责通报的守卫去而复返。
郭弘磊定定神，稳步拾级而上， 迈进门槛，抬眼时飞快一扫， 见厅堂里坐着两位皇子、窦指挥使及其手下的将领、几位身穿簇新官服的面生州官，并钦差一行。
满堂官员，他正欲一一见礼，谁知刚躬身拱手，钦差便起身，慢慢展开明黄圣旨，吩咐道：
“郭弘磊，接旨。”
“在。”郭弘磊依律跪接圣旨，屏息细听。
圣旨之下，励王等人亦起身，肃穆低头，以示对皇帝的尊敬。
钦差昂首，一字一句，高声宣读：“奉天承运皇帝诏曰：原靖阳侯郭家，因犯法而流放西苍，充军屯田。据奏报，其次子为人忠勇，屡立战功，其次媳诚虔勤勉，擅务农桑，屯粮有功。念及汝等一向安分劳作以赎罪，今赦免郭家流刑。 ”
列祖列宗庇佑，苍天垂怜！
终于得到赦免了！
终于摆脱“流犯“的罪名了！郭弘磊激动咬牙，狂喜之余，百感交集。他极力冷静，本以为会听见“钦此“二字，不料钦差却继续宣读：
“论功，钦封郭弘磊为昭信校尉，赏银六千两，并授予汝妻姜氏军储西平仓特使一职。钦此。”宣毕，钦差合上圣旨。
军储？西平仓？特使？
圣上竟然给我妻子授官？这、这个特使，是什么官？
郭弘磊再度错愕，茫茫然。
钦差提醒道：“郭弘磊，领旨吧。”
“……是。”郭弘磊满腹疑团，掩下疑虑，摊开双掌，碍于肩伤未愈，手只能举起一半，朗声表示：“郭家叩谢圣上赦免流刑之恩，今后必将安分守己，鞠躬尽瘁，以报效圣恩！”
钦差听毕，踱着方步，严肃把圣旨交到对方手中。
励王旁观半晌，这时才落座，温和说：“接了圣旨就起来吧。”
“谢殿下。”郭弘磊捧着圣旨起身，惊疑不定，一头雾水，忍不住问：“殿下，不知这军储仓特使是何官职？拙荆一介年轻妇人，才疏学浅，恐怕难以胜任。”
励王慢条斯理，威严告知：“朝廷决定在西苍新设一军储仓，命名为‘西平’，用以储存粮秣等物。天下兴亡，匹夫有责，匹夫之妇亦有责，姜氏擅务农桑，于屯粮一道，巾帼不让须眉，故圣上破格授予她‘特使’一职。”
郭弘磊大感意外，一时间难以置信，欲言又止。
“你要把道理细细解释给姜特使听，务必令其明白：从古至今，朝中女官屈指可数，皆因君父宽宏圣明，才破格任用她。”励王叮嘱道。
圣旨已下，且话已至此，郭弘磊只能躬身答：“谨遵殿下之命。”
随后，励王等人继续议事，郭弘磊告退，返回下处。
伤兵院里，欢声笑语，道喜声不断，十分热闹。
相熟的将士闻讯赶来，拥挤围上前，无论识不识字，统统盯着圣旨细看，七嘴八舌地说：
“恭喜恭喜！”
“嗳，你小子，“潘奎抓着郭弘磊的右肩，使劲摇了摇，由衷替他高兴，“总算熬出头了！”
“从今往后，得称你为‘郭校尉’了。”
“大喜事，不摆几桌酒可说不过去。”
“稀奇啊！尊夫人居然也得了官职？”
“原来女人也能当官？”
……
郭弘磊一一应答，稍作思索，正色道：“郭某能有今天，多亏了弟兄们平日提点与关照，一直心怀感激。算算日子，拙妻应已生下孩子，到时摆满月酒，还请诸位赏脸光临，咱们痛饮一番！”
“一定！”
“只要上头准假，兄弟们不可能不去。”
曹达揽着郭弘磊肩膀，嚷道：“弘磊，你既得了封赏，又有了后代，双喜临门呐，真叫人羡慕。”
“郭夫人也得了官职，应该叫‘三喜临门’才对吧？”
“哦，对，确实是‘三喜临门’！”
“但我想不明白，女人怎么做官呢？”
是啊，女人怎么做官？
其实，郭弘磊也困惑不解，暗中沉思，简略解释了几句。
二月初，夜里依旧寒冷，但风雪渐弱，出行不必蒙住口鼻了。
油灯光摇曳，照得影子乱晃。
潘奎穿上擦拭干净的戎装，郑重其事，打断众人劝阻，前去求见指挥使。
“我已经决定了，你们不必再劝！”潘奎拉开门，迈出门槛，反手掩上门，疾步快走。
但没走几步，身后房门“吱嘎“开了，他诧异扭头，见是郭弘磊，便皱眉说：“我已经考虑清楚，你别劝了。”
“您误会了。”郭弘磊叹了口气，“我不是来劝阻的，而是也有事求见窦将军。”
潘奎愣了愣，旋即一笑，“你小子又想告假，对不对？”
借着沿途灯笼昏光，两人并肩前行。郭弘磊颔首，无奈答：“对。算一算日子，孩子应该已经出生了，您说我能不着急吗？前两次告假，将军未准许，我再去试试，无论如何要回家看看。”
潘奎自然理解，却嘱咐：“征战沙场，弟兄们都放心不下家人。但没辙，俗话说‘伤筋动骨一百天’，将军不批假，也是为你好，怕你小子焦急赶路、把自己颠簸残了。你的肩膀，差一点儿就废了，十分危险，多休养几天吧，养结实些。”
“无妨，已经痊愈大半了，骑马不碍事的。”郭弘磊打定了主意，叹道：“从她有孕至临盆，我只探亲三四趟，总是来去匆匆……唉，如今也不知她和孩子怎么样了。”
“少胡思乱想，当然是娘儿俩平安！”
郭弘磊低声说：“但愿如此。”
少顷，两人抵达指挥使下处。
通报获允，他们一同踏进小书房，同时躬身施礼，恭谨唤道：“将军。”
窦勇两鬓斑白，暂搁下公文，一脸倦色，“无需多礼。坐。”
“谢将军。”
“伤势恢复得如何？”
潘奎下意识抬手，摸了摸脸部狰狞疤痕，“好多了。”
郭弘磊规规矩矩，随后答：“痊愈大半了，多谢将军关心。”
窦勇和颜悦色，“你们称有‘要事’，什么事？说来听听。”
潘奎张了张嘴，犹豫不决，胳膊肘轻轻一捣旁边的同伴。
郭弘磊会意，起身，恳切说：“将军，我已有数月没探亲，非常不放心家里，求您准几天假，容我回家探望探望。”
窦勇早料到了对方来意，爽快答：“既然伤势不要紧了，就回家看看吧。伤筋动骨恢复得慢，你尚未彻底痊愈，横竖在哪儿都是养伤，本将军准二十天假。”
二十天？
“多谢将军！”郭弘磊大喜过望，归心似箭，恨不能立刻打马出城。
窦勇又问：“潘奎，你呢？你有何事？”
“将军，请恕潘奎今后不能追随了。”
潘奎起身，高大魁梧。他心里极度不舍，刚开口，完好的右眼便迅速泛红，沉重告知：“大夫们反复诊断，我的左眼，是治不好的了。军中人才济济，最近许多年轻人立了功……我年纪大，又瞎了一只眼睛，参照惯例，应该‘因伤提前告老’，请您准许。”
窦勇敛起笑意，沉默数息，沉下脸质问：“本将军年近花甲，从军数十载，一身旧伤老病，尚且拼力撑着，至今不敢懈怠，你才四十多而已，竟然‘告老’了？”
“将军息怒。”潘奎嗓音颤抖，黯然解释道：“除非战死，我原打算在军营赖到最后一刻的，谁知突然变成半瞎。按惯例，瞎眼与缺手缺脚一样，属于残废，不走不行。”
窦勇不悦地问：“不走不行？本将军几时叫你走了？莫非有谁逼你走？”
“没，没谁逼迫。那您的意思是……？”潘奎小心翼翼。
窦勇威严吩咐：“你先安心养伤，一切本将军自有主张。凭你的本事与功劳，可获得例外对待。”
潘奎霎时热泪盈眶，手足无措。
“当然，你若是执意‘告老’，本将军不强留。”
“不！不是的，我、我根本就不愿意离开。”潘奎抬袖，尴尬擦了擦泪，哽咽表示：“只是想着：一个半残，与其被劝离，不如自己麻溜儿走人吧。所以才、才——求将军收留！”
窦勇板着脸，“本将军从未劝你走。”
郭弘磊在旁，大大松了口气，愉快说：“将军英明！”
窦勇哼笑一声，脸色缓和，慷慨嘱咐：“潘奎，你也许久没探亲了，同样准二十天假！趁难得的空闲，回家住几天，好生陪陪亲人。”
“谢将军！”潘奎下跪，端端正正磕了个头。
次日是二月初五，十余伤兵结伴，骑马奔出庸州城，南下回西苍探亲。
却说赫钦县里，初九清晨，难得天晴。
姜玉姝早起，才喝小半碗粥，就饱到了嗓子眼儿，莫名烦躁。
“怎么才吃这么点儿？”潘嬷嬷关切问：“是不是粥不合胃口？”
姜玉姝摇摇头，“粥很好，只是我不饿。”
“身上觉得怎么样？”
姜玉姝认真想了想，“和昨天一样。”
“仍是腹胀腰酸？”
姜玉姝点点头，捶了捶后腰，常感觉被孩子压得胸闷气短，疲惫答：“是啊。唉，越来越难受了，简直浑身不舒坦，整天像坐牢似的待在房里，哪儿也去不了。真想快点生。”
“急不得，急不得。”潘嬷嬷安慰道：“稳婆说了，估计就这两天，随时可能临盆，切莫外出！”
姜玉姝靠着矮榻，闭目养神，拿出十二分耐性，喃喃说：“我明白，嬷嬷放心，我哪儿也不去。”
“这就对了！”潘嬷嬷笑眯眯，“前几天老周托人送来了公子的亲笔信，信上说，公子他们只是受了轻伤，伤愈便告假探亲。等他回来，孩子都出生喽。”
