闻言，黛玉十分自责，一面命丫头开箱笼拿碎银子打赏医生，一面吩咐厨房以后给胖胖炖鱼时不许放盐，这几日要清淡为主。
对此周航倒没什么，不放盐就不放盐，横竖他这味蕾也吃不出什么味道。
黛玉看了一会小丫头们剥核桃，见外面日头正好，便命人搬了小榻歪在院子里晒太阳看书。周航带来的几只大猫也在院子里玩，见林黛玉抱着周航出来都围过来远远的冲周航叫。
黛玉拍拍趴在她膝盖上伸懒腰的某猫，示意他可以下去玩一会。
周航回头瞄了黛玉一眼，跳下去，昂首阔步审视领土般走过去，几只猫便围着他喵喵叫，很有些俯首帖耳的样子。几只猫诡异的交头接耳一番，然后便都向周航叫了一声，各自跳上墙头消失了。
林黛玉招招手，示意小猫过来，捏着他的耳朵尖说：“胖胖，你又做什么坏事了？”
周航把头往黛玉肚子上一埋，装死。
我就是派种小弟去打探一下今天外面来的都是什么人，有没有对林家不轨的，我才没有做坏事！
几只猫傍晚十分才陆陆续续回来，将各自打探的消息告知周航。
原来今天来的不少人都怀着鬼胎。
比如知府大人频频跟林如海套近乎，其实是想打黛玉的主意，他的嫡长子今年十六岁，刚考中秀才，听说林如海的独女林黛玉已回扬州，便想探探林如海的口风，看两家能否结成秦晋之好。还有那些大小盐商们都想从林如海身上捞好处，有想低价多弄些盐引子的，也有想逃税漏税企图少交些盐税银子的。
周航暗暗握拳，有小爷在，你们一个也别想得逞！
当务之急是尽快查清林家有没有手脚不干净的人，官场上的事林如海自有分寸，若是连这点麻烦都处理不了，他也当不了这么多年的巡盐御史。
但是内宅阴私非林如海所长，万一出点纰漏，可是致命的啊！
想着，周航便吩咐现下手里的几只猫，尽快联络更多的猫，尤其是在林家生活多年对林家情况比较熟悉的，打听清楚林如海的身子不好到底是何原因，仅仅是他根基不好，还是着了什么人的毒手。
第20章
大年初一这日林如海忙着接待宾客不得闲，林黛玉心疼他大病初愈就这般劳累，早早命人备下晚饭，亲眼看着林如海吃过晚饭，催他早早休息。
自初二始，便是各家请吃年酒。
林黛玉接到许多帖子，有去的也有不去的，忙忙碌碌不觉已到初六。
林如海这日也得闲，恰逢又是个难得的好天气，阳光明媚，照在人身上暖洋洋恍若暮春，正和黛玉在院子里置了桌椅下棋，忽有下人来报，“九爷来访，已在正厅等着了！”
林如海忙放下棋子，嘱咐黛玉几句，便匆匆回主院换衣裳见客。
黛玉心里疑惑，暗道：这几日来往的宾客委实不少，也没见爹爹这般郑重匆忙，往往都是让下人先在厅里奉茶招待，他自己倒不紧不慢细细吃完一盅茶或是下完一盘棋才去的。不知这九爷是何人，竟让爹爹这般重视，甚或是恭敬，一盘棋不待下完便匆匆起身，还特意换了衣裳再去，想来定是一个了不得的人物。
倒是黛玉身边的几个二等丫鬟打小生活在林府，知道的比林黛玉多些，遂道：“说起这位九爷，我曾远远的看见过一回，倒是一个极风流雅致的人物，穿着墨绿色刻丝鹤氅、深蓝色素面锦锻袍子，端的是凤表龙姿、俊逸超凡，那满身的雍容气度，全扬州城也只咱们老爷能比其一二，再找不出第二个来。这位九爷是老爷的故交，姑娘回来时坐的那辆马车便是老爷同他借的，据说天下间只此一辆呢。”
闻言，黛玉暗自点头，心想：能让爹爹如此重视之人，定然不凡。
正凝眉思索，突然觉得手背上一凉，却是小猫的爪子按在其上。不由忙拉回思绪，望了小猫一眼，见小猫睁着湿漉漉的眼睛盯着她，心头一热，似一股暖洋涓涓流过，便伸手将小猫捞在怀里，摸摸小爪子，有些冰凉之感。暗道虽然日头正好，但时值初春时节，虽不比冬日寒风刺骨，天儿终究尚未彻底转暖，太阳能照到的地方还好，照不到的背阴之地仍然十分寒冷；胖胖身小体弱，恐受不住这阴寒之气，遂忙抱着小猫往屋子里走。
谁料小猫这会子竟不听话，从她怀里跳下来，跑到院子里接连“喵喵”不停。
“胖胖，回来！”林黛玉站在门槛前喊，“听话，外面冷，着了风寒可不是玩的，有你的苦汁子喝。”
看着自己的几个猫小弟从四面八方越墙而来，周航叫了几声让他们排排站好，回头冲黛玉讨好的一叫。黛玉倒觉得好笑，看着一只肥硕的大猫对周航毕恭毕敬，心中隐隐有几分自豪之感。恐怕望子成龙的父母念了几十年盼了半辈子，当真盼到儿子光宗耀祖衣锦还乡也不过是这种感觉吧。
原来胖胖不肯回屋子是觉得闷了，想找几个小伙伴玩，这有什么，她又不是不许他跟它们来往。
想着黛玉便道：“胖胖，让你的小伙伴一块进来吧。”
话音未落，周航突然一个跳跃，扑倒黛玉身上，小爪子紧紧抓住黛玉的衣领子，喵喵叫个不住。旁边的几个小丫鬟见小猫突然跳起来，还危险的眯起眼，耳朵朝后抿着，背拱起，毛发根根直立，眸子里似乎透出凶狠之色，突然扑倒黛玉身上，都吓了一跳，唯恐伤到黛玉，忙七手八脚的抢上去想把周航拽下来，暗道畜生再通任性终究是畜生，姑娘养了它这么久，处处小心照料，他竟然说袭击就袭击，毫不顾惜主仆之情，未免让人寒心。
周航这下真炸毛了，“啪啪啪”拍下去几个伸过来手。
黛玉忙双手护住周航后退一步，道：“且慢，胖胖没有要伤我，他只是不想让这几只猫进屋子而已。”
黛玉冰雪聪明，众人的表情动作，她如何猜不出来是怎么回事？这倒是误会一场了，胖胖虽然跳起来的时候看着凶狠了些，却注意着力道呢，并未伤她分毫。她第一次见周航心里就有一股奇异的感觉，后来更是日夜相伴，不曾分开，彼此相知甚深，有时无须过多交流，一个眼神便知彼此的心意。
周航凶神恶煞的扫过众丫鬟一眼，威胁的伸伸爪子，那意思显然在说，再打扰小爷办事，小爷就不是只拍，当真就挠了。
黛玉猜的不错，他是不想让这几只猫进屋子。
这几只猫之所以被他选为心腹，乃因其生性凶猛有领导力，比一般的猫强上几分。既然凶猛，便喜欢捕猎，捕的自然是老鼠，他倒是限制过不让它们抓老鼠，结果连续多日这几只猫都恹恹的，后来索性不管它们，但是命令禁止不许带着满身的鼠臭味进黛玉的房间。黛玉卧室里铺着地毯熏着熏香，煞是清新好闻，周航可不想让它们破坏。
这样，既有周航每顿提供的鱼，又有各猫自己捕获的宵夜，倒是个个在肥硕的路上一去不回头了。
它们倒也听话的很，每次都是隔着窗子叫，从不敢越雷池一步。
别看猫儿虽小，合理利用起来用处大着呢。短短几日，原来的几只猫小弟已经收伏了林府方圆五里之内的数百只猫，打探起消息来比明代特务机构锦衣卫都快的多。原来林如海常年大病没有小病不断，果然并非天生体弱，乃是早年被人动过手脚，坏了根本。如今作案那人已被灭口，但天下没有不透风的墙，只要做过，便免不了有些蛛丝马迹，顺着蛛丝马迹，总能找出幕后真凶。
周航寻思要尽早找个机会跟林黛玉说明，还要来个大清查，看府内还有没有手脚不干净之人。
这次他又叫众猫来，除了严密监察府内众人外，还有一件重要的事，便是打听打听这位九爷的身份。林如海向来淡薄，又位高权重，满扬州城还真没有能让他小心谨慎招待之人，这位九爷是唯一的例外。周航在21世纪，在各博物馆、景区见过许多古代皇帝的御撵、马车，也没有那般巧夺天工的。
那样豪华精巧的马车，乃是非一般富贵之家可以拥有的，不然林如海何必再三的求了九爷，借他的马车，自己做一辆岂不更好？
“如海，听说你又升官了，可喜可贺！”
厅内，一儒衫男子呷了一口茶，慢悠悠的把盖碗放于案上，捻须笑道。
林如海遂敛了眉眼，做一番谦逊之辞，因问九爷今日可游了什么古迹名胜。二人一来一回倒说了好些话，九爷想起前些日子林如海借马车事，遂道：“早听说你有一个女儿，就生在花朝节，出生当日林府万花齐开飘香十里，世人都说此女不凡，你也是如珠如宝的护着。你我自小相识，既为知己，也算是故交，你长我几岁，令爱叫我声叔叔也不为过。怎么，今儿可否让我这个叔叔见见侄女儿？”
第21章
林如海忙起身作揖道：“九爷抬举了，小女蒲柳之姿，且又十分笨拙不识礼数，没得让九爷笑话，倒是不见的好。”
自古男女七岁不同席，黛玉年逾十岁，已到了可以谈婚论嫁的年纪，虽为小辈，自家亲戚见见倒还罢了，至于旁人，很该避讳些。虽然这青天白日，又有自己和许多丫头婆子在场，清清白白不怕什么。但保不住哪个嘴角不严的丫鬟婆子传出去，再给那些猥琐下流之人听了，传出不好的话来。他待女儿如珍似宝，自然一点子对女儿不好的谣言都要扼杀在摇篮中，不让其有机会发芽生根，甚或长成遮天大树。
不然，届时委屈的不还是自己女儿？
九爷虽不知只这瞬间功夫，林如海已思绪万千，却也知道他顾虑什么。
“如海你一向自在洒脱，不似那些读死了书的，很不把那些条条框框放在眼里，不然也不会打小将女娃子做男子教养，怎么竟日竟如此扭捏？一点子小事你倒思前想后，却有几分迂腐，倒不像你了。”
说完便拿眼盯着林如海。
林如海见他说出此话，显然明白自己那些“蒲柳之姿、笨拙不识礼数”的话不过是推脱之辞，为的便是不让他见黛玉罢了。今被其当面道破，再说些自谦自毁之话未免显得虚伪，不由拱了拱手，实实在在施了一礼，索性也不绕弯子，把话挑明了说。
“九爷明鉴，倒不为别的，闺阁女子不便与外男相见，恐有不好之传言。下官半世只得此女，虽不如别家的孩子生得齐整，下官心里却是爱得很，自然要为她考虑的长远。先前因为下官的失察已经让她受了不少委屈，下官早已暗暗发誓，以后定护她周全，不让她受委屈，那些不好的名声更不敢让她沾染丝毫。”
说完又是重重一揖，“九爷恕罪，下官不敢冒险。”
一席话说完，那位九爷倒笑了。
“如海啊如海，你是聪明一世糊涂一时！”
林如海微微愣了愣，倒：“这话如何讲？”
“世人有七出五不娶，七出且不说，单说说这五不娶。逆家子不取，乱家子不取，世有刑人不取，世有恶疾不取，丧妇长子不取。令爱幼年丧母，你又未有继室，乃丧妇长女是也，一般人家多多少少有些忌讳，便是旁人羡于你家权势主动攀附求婚，心里未必就没有芥蒂，到时候终究是委屈了令爱。当初你之所以送令爱去京城投靠外祖，除了扬州形势波谲难以预测外，恐怕还有委托外祖母教导为日后打算之意。”
一席话说得林如海变了颜色，连退几步，跌坐在圈椅上。
此话正击其痛处，丧母长女便一定教养不足不堪求娶么？最开始说这些话的人也太武断太无情了些，上嘴唇一碰下嘴唇，说出这些话自然不费什么力气，却不知葬送了多少妙龄女孩的终身，他们的家人岂不心疼？他纵然知道女儿千好万好又如何，奈何世人迂腐，难保别人不会议论？前番扬州知府暗示有意要为长子求娶黛玉，何尝不是如九爷所说是看上他林家的权势财产，如此富贵眼势力心之家黛玉过去必然不会如意，因此他只做听不懂，实则委实看不上这一家。
难道为了黛玉真就续娶一良家女子做继室不可？
如今他年近半百，身子又不好，早无风月之心，真娶了来岂非害了人好好一个姑娘家？倒是听说有不少人续室娶的是丧夫寡妇或是被休弃的妇女，但那都是贫寒之家平头百姓，真是一个宦官世家娶那样一个女子还不被人指着笑掉大牙，届时沾亲带故的男孩女孩恐怕都会成为世家大户的笑柄，何来谈婚论嫁？因而，此法是万万不可行。
正思绪间，只听九爷又道：“我倒有个两全之法。”
林如海见他轻摇折扇，唇角含笑，如沐春风般的缓缓道来：
“我倒不是无缘无故就要见你女儿。实则小时候我曾抱过她一回，虽则彼时那女娃娃不过一两岁的年纪，但粉妆玉琢，戴着珍珠攒顶的小帽，穿着大红对襟羽纱袄儿，一双笑靥，巴着我的脖子叫叔叔，委实可人疼的紧。当时我便说要认了当干女儿，可巧边疆战乱仓促之下匆匆辞别，此事也便搁浅，今儿我可是来兑现诺言来了。恰好我身边尚有两个宫里出来的嬷嬷，当年都曾在太后身边做过女官，很有几分体面，便赠予令爱做个教养嬷嬷。我既得了个可人疼的女儿，令爱在教养上也不会为人诟病，岂不两全？”
“这，这……”林如海愣了愣，眉头蹙的老高，半晌突然展眉一笑，道：“这倒是个好主意，只是，小女高攀了。”这位爷一向快人快语，最不喜官场中迂回曲折的说话艺术。深知其性子的林如海自然也是言语爽利的答应着，并未谦让推辞，心里却委实的感激。
九爷身份尊贵，十分得上皇和当今圣上疼爱，有他护着，黛玉吃不了亏。
何况有了宫里的嬷嬷教养，还是曾在太后身边的女官，黛玉在教养上也便无人能挑出什么刺。况且他年近半百，身子一年不如一年，虽然暗暗下定决心好生调养，定要看着黛玉成家才能撒手。奈何世事无常，日有所思夜有所梦，睡梦中也常常不能安生，唯恐一朝撒手人寰留黛玉孤苦伶仃一个人无人照料，不知会落到何种境地？届时，便是林家有百万家财又如何，她一介女子，不能承继宗姚，只得分一部分财产作为嫁妆，再有贾府那样的亲戚惦记、打劫，落到黛玉手里的能有几分？
有了九爷的帮扶，便是真到了那一日，黛玉也算有个依靠。
九爷哈哈大笑道：“是我讨了便宜，白得一个好女儿。”说着便斜觑一眼，挑眉道：“如此，可该让我见见干女儿了吧？”
“该见，自然该见！”说着林如海便打发下人去叫黛玉。
林黛玉莫名其妙的换了身簇新衣裳至厅上见客，一路上思绪白回千转，暗道：虽不知这九爷是何方神圣，但他终究是男客，论理儿不该我见，不知为何爹爹倒要叫我过去？一面走一面想，想到最后也便释然了。既然他是爹爹的故交，也便是我的叔伯辈，既是爹爹要我去见，我便去见见又何妨，横竖爹爹不会害我便是。
