“你多吃点，读书耗脑力，爹吃了也没用。等吃完这顿后，我们就隔上几天再吃一顿。”黎棋又给黎池夹了一大块白白嫩嫩的鱼肉。
“这府城的花费太大，一间中等房一个晚上就要200文钱，这相当于一令纸的价格了。虽然我们带了五十两银子，可那是为了以防万一的，若是大手大脚地花完了，你八月份再来参加院试时，就要手头拮据了。”
“爹，我一个人也吃不了这么大一盆啊。”这水煮鱼它贵的确是贵，可也很实在，装了满满一大陶盆。“您这一路上也很劳累，应该吃些荤腥补补，身体是本钱，若您的身体熬得亏空了，我和小溏子都还这么小，我们可怎么办？”
“小池子你啊，明明一副少年老成的样子，这会儿在这扮痴作娇的……”黎棋懂得儿子的心意，于是也夹了一筷子鱼片送进嘴里。
“爹您也不用太担心，等八月份我考中秀才，家里就会轻松很多的。秀才可免八十亩的田赋、两人的徭役，而一户抽一人服役，到时家中就只用交人口丁税了。”
“也是，日子总会好过起来的，慢慢等。”黎水村不同于一般村子，村人不但知道读书有好处，考上秀才、举人甚至是进士功名后的好处，也都是知道的。
秀才可免八十亩地的田赋，而他们自家只用占去二十亩的数额，剩下六十亩地的份额，则可以接受他人田地的寄居以免除其田赋。同样的，还有一户免除徭役的名额也可以让给族中其他人，这些都是有报酬可拿、有利可图的。
这样接受其他人田地寄居以帮其逃避税收、出让免徭役名额以使其免役，从而从中收取好处，是底层读书人如秀才和举人的一项重要收入来源。
这还是秀才，等考上举人后，就可免两百亩的田赋、十人的徭役，到时寄居在他名下的田地就会更多，来挂靠以免除徭役的人户也会更多，相应地他的收入自然就更多了。等考中进士后就能有千亩的免田赋、百人免徭役的数额，到时收入还会更多。
再加上其他知识名声加成的收入，如给学子结保、给人题字题匾写对联等的收入，很轻松就能得到不少的收益，若再稍加经营，也就能进身士绅阶层了。
事实上，‘穷酸秀才’的说法是不对的，只要不圣父心大发——如接受田地寄居、徭役挂靠时不收好处等，再怎么都不会比一般平民过得还穷酸。
最后，父子两的这顿饭吃得非常酣畅。
泡完澡又吃饱了饭，精气神一松懈，赶路了四天的疲惫瞬间就涌了上来，腰腿酸疼，全身疲乏。
于是父子两决定，先好好睡上一觉缓缓神，院试报名等事都明天以后再说。
他们这一觉睡得真是沉，再次醒来时已经是第二天早上了，外面天光早已大亮。
两人都没有醒了还赖床的习惯，立即就穿衣起床，然后叫小二哥端来热水洗漱。
昨天中午他们进城了找客栈时，发现大部分客栈的服务都很灵活，比如住客可以选择包一日两餐，也了选择不包餐食，包与不包自然就对应着不同的价格。
黎池他们选择的就是不包餐食，虽是如此选择，却还是可以在客栈叫到饭菜，只是价格比包吃包住套餐内的要稍贵些，而茶水和热水这些基本服务则是的。
黎棋他们昨天已经奢侈过一顿了，今天早饭就自己出去吃，可以省着些银钱。
出门前，黎池还带上了报考府试需要用的文书凭证，等吃完饭，就顺路去府衙把名报上。
两人吃完了饭，黎池又报完名从府衙出来时，碰见了一个熟人——张瑱。
在县试第一天排队时，张瑱就排在黎池后面，他听见过大堂哥黎江的‘大言不惭’之言；县试三天时坐在黎池正对面的号房，目送了三次黎池提前交卷；又在县试放榜时，和黎池有过短暂的言语交锋。
张瑱正准备进去府衙报名时，就看到了从里面走出来的黎池――温和俊秀、风度翩翩，这人除学识之外还在外表上胜过了他。
“黎池兄，真是巧！竟再次偶遇到你！”
关于张瑱的这句‘黎池兄’，黎池大概也明白了，就像前世在交际场上不知道怎么称呼时，就见人叫‘哥’，大概古今都是如此，所以现在也见人就称‘兄’。“张瑱兄，幸会幸会！”
虽然两人很‘有缘’，但彼此间却并不熟，一旦遇见也只能表面熟络地尬聊。
“黎池兄，报名可办妥当了？”
“妥当了，张瑱兄也正准备进去报名？”
“是的，早日将名报上去了也好安心。黎池兄刚既已办妥当，可不知道有什么需要注意的？”
“和县试报名时差不多，带齐所需文书凭证：报考文书、户籍黄册、结保文书和县试考中文书，进去录名时遵循指示出具即可，除此之外倒没有其他需要注意的了。”
就在黎池以为接下来会由张瑱向他道声谢、再顺其自然地结束这场尬聊时，却不料张瑱接下来的话，有些出乎意料。
“多谢黎池兄。”张瑱朝黎池随意地拱手一礼，接着说道：“我刚过来时，路过折桂楼时看见很多学子聚在一起，看上去很是热闹，问过后才知道是众多学子在以诗会友，我因要来报名不能立即就参与进去，可也很是意动。”
“不知黎池兄有没有这兴致？劳你在外稍等在下片刻，待我报完名出来，我们载相携一起去折桂楼，也去凑凑热闹？”
黎池昨天一到就只顾着找落脚的客栈，之后也没再出去，自然不知道折桂楼是个什么地方，不过猜想应该是不错的茶楼或酒楼。
以诗会友，这事黎池在前世和从这世读书以来，都没做过，他也深知自己不是一个诗才，却也至于胆怯到不敢在众人面前作诗。“甚好，张瑱兄自去报名就是，我就在这等你，等出来后我们就一起去见识见识。”
张瑱闻言，就告过罪进衙门报名去了。
黎棋身为一个以儿子为傲的父亲，像这种读书人聚在一起交流学问的事，他是非常支持的。
“这种诗会小池子你可以去，多和读书人在一起讨论讨论学问，多交几个友人都很好。我们黎水村距县城还是太远了，族学里的学生也参差不齐，这才让你上了这么久的学，却没参加过正经的文会和诗会，也没交上脾性相投的友人。”
黎池只是笑笑没有多说，“爹，你待会儿给我把这些凭证文书带回客栈去，我怕万一到时候兴起，一不小心弄丢就不好了。”
“好，这些文书凭证比我们身上揣的银钱都贵重，你到底还小难免有疏忽的时候，交给我带回去，我定会保管得好好的！”对于自己儿子委以的‘重任’，黎棋接的心甘情愿，且心里还涌出了几分雄心壮志。
虽然儿子看着少年老成、稳重懂事，可像这些重要的东西，还是需要他来保管的！
黎池笑而不语。
黎池非常清楚社交结交的人脉的重要性，虽然他现在除了严瑾和赵俭，再没有其他算得上朋友的同年友人，可那并不是他交不到朋友，而是他暂时还不准备结交朋友。
他这种已经活过一世的人，早已经无法纯粹地去交朋友了，只会带着目的去结交人脉。像是村里的族学的学生，他就没找出一个值得结交的朋友，因此就和他们维持在不远不近的同窗关系上。
其实县试放榜后，他是有机会结识一些同年的，不过一是因为当时心虚烦乱无心结交，二是因为他想等考完院试自己得中秀才之后，再去结交一些同年秀才。
倒不是因为他看不起族学同窗和县试同年，这才不和他们做朋友，只是他前世就已经领悟到了一个道理：不是同一类人，是做不成长久朋友的。
比如，你和他聊民生百态，他破口大骂官员没有一个不贪的；你和他说官员也是有纪律的，他说你看不起朋友、帮别人走后门却不帮他。最后，会因为聊不到一起去、玩不到一块儿，或滋生怨气、或久不联系而渐行渐远，白白浪费了时间和感情。
后来，他就学会了只结交同一阶层、同一类别的朋友，这样高效率地社交，既能互为人脉，若幸运的话说不定还能相处出一两个朋友。
至于其他交集的人，温和有礼对待就是，若真是有缘分且性格相投那就顺其自然，倒不用特意勉强自己不交没用的朋友。
“黎池兄久等了。”张瑱报完名从府衙出来。
人家只是客气一说，黎池也没在意在外面等了一刻钟左右的时间，“无碍，既然如此，那就请张瑱兄在前，我们去折桂楼见识见识我们临淮府这一府的文气。”
“一起走，一起走！”
张瑱并排和黎池走在一起，往折桂楼而去。
第24章
折桂楼取‘蟾宫折桂’之意，是临濠城内有名的酒楼，出入其中的都是识得文墨的人，是个颇风雅的地方。
折桂楼每月例行举办一场诗文聚会，或吟诗作对、或写文论说，而在府试和院试前后一个月，则是全随客人兴致，不拘一月一场或几天一场聚会，大大小小的聚会每天都能自行聚集。
这样一个风雅的地方，即使规矩显得骄矜几分，也不会让进去的客人恼怒，比如进门前必须写几个字以证自己的学识。这样的规矩，之于文人来说不是刁难，这是……
“……这是一项雅趣，还请两位公子题字几笔。”折桂楼迎客的小厮神情恭谨而友好地说道。他显然做惯了这接待的事，并不会让人觉得被强人所难或被看轻了。
在书法这项技能上，黎池一直是抱着闲暇时随意练练的态度，不求成为书法大家，只要够用就行。他的书法也早已有了自己的风格——严正而暗藏锋芒，这又经过了几年的练习，又有所进步，足够应付这种题字的场合。
“好。”黎池依言移步一旁的书案前，从笔架取了支写书法用的大毛笔，在案上展开的纸上挥笔写下“和而不同”四字，最后题上“丁酉年四月初九、黎水黎池”的落款。
小厮候在一旁，见黎池已经写完，立即上前移走纸张，又重新取来一张纸铺上，“有请张公子。”
黎池写字的时候，张瑱也站在一旁看着，于是说道：“榜上张贴考卷时，在下有幸观赏了黎池兄几乎已至臻化境的‘台阁体’，今天又见了你的一笔书法，真是端方大气至极啊！”
“张瑱兄过奖了。”黎池意思意思地谦虚了一句。一部《资治通史》和六套《燕律》可不是白抄写了的，再加上一直以来做诗、做策问及课堂上的练习，合起来怕是写了有四五百万字，要是‘台阁体’还练不起来，那他也就没脸见人了。
等张瑱也写完后，小厮也立即取走纸张查看。
即使只是一个跑堂迎客的小厮，看得多了也就练出了眼力，他手里的这两张字前者端方大气、后者狂放不羁，在他看过的字中排名前列。“两位公子，快请进。”
黎池和张瑱终于得以进入折桂楼内，它是一栋无时无刻不在透露着风雅文气的二层酒楼。
此时一楼空荡荡的没有一人，都聚在二楼去了。文人或说读书人，都讲究一个登高望远的风雅，像这种写诗吟诗的雅事，他们当然不会选择屈居于视野狭窄的一楼大厅。
两人上到二楼时，场面正热闹。
二三十个读书人装束的客人正在吟诗，吟到精彩处时不免沉醉其中：摇头晃脑，脚步飘忽，真是很有古风古韵的场景。
黎池前世经历的是应试教育，诗赋词曲并没学过几首，今生也只死记硬背了一些诗歌意向，生搬硬套也能堆砌出一首诗来，这样凑出来的诗自然匠气十足——和现场吟出来的大多数诗一样。
两个人站在角落里默默观察时，黎池得出了个结论：他诗作的水平也就是大众水平。
“黎池兄，他们这一轮已经过了，我们此时正好参与进去。”张瑱嘴里说着、手上就付诸动作，拉着黎池的胳膊就往聚在一堆的人群走去。
“我和我这朋友在一旁听了诸位的佳作，也心痒难耐地想参与进来，可欢迎？”张瑱问道。
“欢迎之至！”
“当然，我们这次只是以诗会友，并无许多规矩，兄台们既有兴致，我们也欢迎至极。”
被拽着胳膊拉过来的黎池，早已回过神，笑容温和地配合着张瑱的话。既然来都来了，随大流作上一两首诗也没什么。
“我们今日诗会旨在以诗会友，自在地赋诗吟诗，因此我们接下来这一轮不限韵且不限字，只以‘天候’为主题，作诗描绘阴晴冷暖、干湿月相、四季昼夜等。好，接下来以两刻钟为限，若在座有朋友提前作出来了，也可提前吟诵。”
黎池品味了一下作诗要求，的确是很宽泛和自由，可以写的内容很多，几乎就是没有要求了。这样的诗写出来很容易，一般人想脱颖而出却很困难，当然非同一般的人除外。
而在作诗这一项上，他黎池就只是个一般人。
于是黎池老老实实地确定切入点……那就写赶考路上的天气变化，为了‘寓情于景’，前两句写景色的话，后两句就抒情言志。
黎池的写诗思路并不罕见，尤其是在这个府试开考在即的时候，十首诗里能有五首诗是写景言志或咏物言志的，大部分都在言说“今朝得中、来日青云‘的志向，是再普遍不过的切入点。
果然，一刻钟还没到，就有作完的人开始吟诗，然后陆陆续续地又有几个人作完，等到已到中段的黎池吟出他所作的诗时，前面已经有了四首‘言志诗’。虽没有一首诗能鹤立鸡群，可在平庸之处也能找出一两处可圈可点的。
黎池吟诗的顺序在中段，作的诗也就是中上水平，一首诗念完之后，也还是得到了一波客气的吹捧，虽不出彩、也没出丑。
倒是张瑱在诗之一道上，比在座大多数人多了几分天资，他特意留到只最后几首时，才压轴念出来：
“造物无言却友情，每于寒尽觉春生。
千红万紫安排著，只待新雷第一声。”[1]
张瑱甫一吟完诗句，就响起了赞叹叫好声，纷纷夸赞“好诗！”
在一众学子之中，看起来像是颇有地位的一位身穿月青长衫的学子，开口道：“此诗没有难词拗句，于平顺自然处跃现了张兄的匠心独运：用移情手段巧妙写出了新雷炸响前的富于孕育性的时刻，诗歌虽短小，却隽永清新。此诗甚好，可为世人传唱！”
