赶车的汉子悠着皮鞭,对崔世君叙起自家的家事,他家房子倒了半间,万幸家人全都安然无恙,房子没了以后能再建,况且他家有匹骡子,每日载客多少能赚几个花销,也因他四处走动,是以他的消息比常人更灵通一些。
说话时,崔世君远远看到长安城的北城大门,城门处守着二十来个官兵,把守城门的官兵比平日多了一半,赶车的汉子说这是为了防着流民进京,实际附近几个县城即便多有受灾,但还不到抛家舍业到京城讨饭的地步,故此并不见有大批流民。
进城时要交几文钱的过路钱,照例这钱是该崔世君来给,轮到她们时,守门的官兵随意问了几句,便放她们进城。
骡车进城后,崔世君沿路看去,能看到不少坍塌的民房,路上来往的行人比先前少了,不过那些临街的茶楼酒肆仍旧照常开业,比崔世君预想的要好多了,
路上还有些乐善好施的大户人家设了粥棚,排除领粥的几乎全是城北的贫苦百姓,赶车的汉子说城北的房屋不结实,地龙翻身时被砸死或砸伤的也多数是住在那里的人。
不久,骡车到了崔宅门口,崔世君一望,她家大门紧闭,往常热闹的巷子没见几个人,阿杏跳下车,上前敲打着门环,一直过了半晌,才从里面传来翠娘的声音,翠娘没有立时开门,她谨慎的先出声问道:“是谁?”
“大姑娘回来了!”阿杏说道。
听到熟悉的声音,翠娘把门打开,她看到崔世君等人,惊喜的说道:“我的老天爷,大姑娘你们可算回来了,真叫人担心死了。”
崔世君问了几句家里,说道:“老姑姑呢?”
“她老人家摔伤了腿,正在屋里歇着呢。”翠娘说道。
一行人进了家门,第一要紧之事,先是到崔老姑姑的屋里去看望她,当时崔世君在清华观听说老姑姑摔伤腿,只恨不能亲自伺候她,这会儿到家后,立时带着夏小清和毕远文等人走进后院。
她打起帘子进屋,只见崔老姑姑卧在床上闭目养神,她头上勒着抹额,脸色略微发青,神态看起来更显苍老。
崔父和崔世雅守在老姑姑的床边,他二人看到回来的崔世君,眼圈儿皆是一红,眼看要落下泪来。
“大姐,相公。”崔世雅扶着肚子站起身,崔世君上前握着她的手,为免打搅老姑姑,她压低声音说道:“你们还好么?”
崔世雅试泪,她轻声回道:“我们没事儿,就是很担心你们的安危。”
床上的崔老姑姑听到动静,她张开双眼看到崔世君,不禁眼前一亮,说道:“君儿。”
崔老姑姑想坐起身,崔世君按住她,不叫她胡乱折腾,她又掀开被子一角,看到崔老姑姑右腿用竹片绑着,也不知到底伤到甚么程度。
“老姑姑,你还好么?”崔世君望着她问道。
“不必担心,我这把老骨头还撑得住。”崔老姑姑抬着双眼,挨个儿把屋里的侄孙和侄孙女婿看了一遍,她见少了两个人,问道:“怎么不见你们太太和世柔呢?”
夏小清走上前,他回道:“老姑姑,世柔还在清华观里,山路不好走,大姐让她在观里多住两日,并请太太留下照顾她,等到过两日上山的路修好了,我就接她回来。”
家里一个人不少,崔老姑姑放下心,崔世君见崔老姑姑眼睛微含,似乎乏了,于是替她掖好被角,说道:“老姑姑,你好生歇着。”
崔老姑姑轻微颔首,闭眼歇息,崔世君叫崔福家的看着老姑姑,便带着家人回到前厅说话。
说起那日的地动,崔世雅至今仍是心有余悸,她道:“地龙翻身的时候,我和老姑姑在屋里歇中觉,后来还是老姑姑叫醒我,我和翠娘扶着老姑姑往外跑,谁知慌乱之中老姑姑失脚跌倒,郎中来看过,说是跌断了腿。”
老年人不比年轻人身子骨健壮,崔世君问道:“请的是哪个郎中,郎中说老姑姑的腿要不要紧呢?”
崔海正摇着头,他腿脚不便,地龙翻身时是小厮阿智背他跑出来的,不说老姑姑,就连他也被狠狠吓唬了一回,他道:“给老姑姑接骨的是前街张郎中,他说老姑姑伤得不轻,需得好生休养,这些日子汤药不断,只是她老人家受到惊吓,精神一直不好。”
崔世君听了越发担忧,她又问翠娘:“家里的这些日子的吃穿用度可曾有短缺的?”
先前为了防着明年开春粮食涨价,崔世君在家里储存了好些粮油,掌着厨房的翠娘回道:“别的都好,就是原先一担柴只需三十文,如今要价五十文,我怕往后还要涨价,就做主买了十几担柴堆在柴房。”
这些是小事,崔世君没有放在心上,她又问了几句日常的花销,得知米面涨得不算太狠,柴米油盐却都涨了三四成,也幸亏崔世君有先见之明,有那些家底儿薄的人家,已经开始节衣缩食。
至于夏小清家的肉铺,地龙第三日就关门歇业了,他家的伙计来问了好几次,打听夏小清何时回城。
一家人说了半日话,夏小清便要去自家肉铺看看,再一则,崔世雅小夫妇分别多日,毕元文的老父老母在乡里,小元宵还托付给他爹娘照看,原本他俩说定给林氏做完法事就回去,谁也没想到会遇上地龙翻身,耽搁了这么些日子。
崔世雅想回夫家,崔世君却怕出城的路不好走,她道:“你挺着大肚子,何不再多住些日子,等到远文把家里安顿好了,再来接你。”
崔世君护着她们几个姊妹,崔世雅又何曾不知她的心思,她道:“小元宵离不得我,我得回去看他。”
她执意要走,崔世君想着天色已晚,强留他俩多住一晚,第二日,崔福租了一辆骡车,崔世雅和毕远文二人便出城归家。
第70章
回京的第二日, 崔世君回到衙门当差,她先去见过统筹司司长何俊平, 自打地龙翻身,平日清闲的统筹司也难得变得忙碌,何俊平早知崔世君被困在清华山, 他宽慰了她几句, 叫她好好办差,便打发她去了。
崔世君回到屋里, 只见公案上堆积的文书足有半人多高, 她刚批了几本婚书,就见何书办送来几叠文书, 原来地龙翻身有百姓死伤,难免有些户籍就要重新核查, 统筹司里还需上报近日京里百姓们的各项吃穿用度, 偏巧地龙翻身时,他们司里伤了两个人,一时人手不足, 何书办是来请崔世君帮他一起分担司里的差事。
崔世君本是官媒, 司里别的事不与她相干, 不过何书办是统筹司的老人, 崔世君向来尊敬他,也便一口答应下来。
这日, 崔世君批完婚书, 又和阿杏一起核对何书办送来的文书, 等她全部忙完,外面的天色已经黑透,她把文书送到何书办屋里,无意间听起衙门里有人传言,叶城受灾惨重,周边几个县城也不容乐观,太子殿下请旨视查灾情,太子心怀百姓,圣上自当批准,又命宁国侯霍嘉,户部侍郎于朝陪同前去。
朝堂上的事情,崔世君听了并未放在心上,她落衙回到崔宅,崔世安刚好也从外面回来,崔世君不免问道:“为何这么晚才回家,你去哪里了?”
崔世安跟她问了一声好,回道:“我刚去了陈家。”
崔世君这两日忙得昏头转向,此时听他提起陈家,便问:“他们一家人还好么?”
谁知崔世安却轻轻摇头,他道:“陈家其旁的人都好,就是陈伯父地动那日打破了头,请医吃药了五六日还不见好。”
说着,他脸上微微发红,又道:“陈伯母也吓病了,听说陈姑娘每日和她家烧饭婆子到米店排队买粮,我做主送去了几斗米面。”
陈家往后就是他们崔家的正经亲戚,崔世君自不会多说,她抿嘴一笑,说道:“你做得很对,越是这个时候,越要多上门走动,才能叫陈姑娘看到你的好处。”
崔世安已和陈二姑娘定亲,不过他二人先前只是隔着老远见过一面,平日他找陈举人请教学问,多半是去私塾,陈家的大女儿嫁得远,剩下的一子一女,都还是垂髫小儿,原是指望不上的,这回崔世安探望陈举人,得知陈二姑娘不得不和一群粗壮妇人在粮铺抢粮,二话不说,连忙回家取了粮米送到她家。
“大姐不怪我自作主张就好!”崔世安红着脸说道,
崔世君笑了笑,他们姐弟二人进了家门,夏小清也在,他一大早带着两个伙计,下乡收了两三头肥猪,近日猪肉涨了价,好在是京城地界,有钱的人家不在少数,不到半日,铺子里的猪肉就卖得精光,夏小清特地留了十几斤猪腿肉提到崔家,嘱咐翠娘煮一锅猪肉来吃,剔下的猪骨则是给崔老姑姑炖汤补身子,前些日子在清华观,每顿清茶淡饭,夏小清肚子里早就没了油水。
崔世君和夏小清说了两句话,便到后院去看崔老姑姑,崔老姑姑刚刚服了汤药,已经睡下,崔世君找来崔福家的,张郎中上午来给崔老姑姑换药,据他所说,崔老姑姑年纪大了,腿上的病痛恢复得也慢一些,。
崔世君在崔老姑姑的屋里坐了片刻,阿杏来请她出去用饭,崔世君一边往正屋走,一边暗自心想,先前家里人少时还不觉得,经了崔老姑姑受伤一事,崔世君有意买几个下人,日后陈二姑娘嫁到崔家,三年五载生了哥儿姐儿,孩子们也需人照料,再者徐氏前两年就想给崔世安买个小书童,崔世君一直没有点头,如今他大了,有个秀才的功名在身,崔世君想着家里生计尚且过得去,给他配个小书童也罢。
她心里盘算了一回,到了正屋用饭时,就将此事跟崔海正提了几句,崔海正最喜欢家里人多热闹,他笑着说道:“早该如此,安哥儿身边连个研磨的人也没有,给他配个书童,好叫他把心思全放在读书上。”
崔世安羞得面红耳赤,以前她大姐说过要等他考上举人,再给他配一个书童,眼下他爹急巴巴抢着要给他添人,倒显得是他非要不可似的,他对崔世君说道:“大姐,我的事自己做得来,暂且用不着买书童。”
崔海正却不答应,一定要崔世君给他配一个小厮,他道:“你大姐和二姐身边还有小丫鬟伺候呢,你一个爷们儿,事事亲力亲为,没得叫人笑话。”
崔世君知道崔海正偏疼儿子,并不与他计较,她望着崔世安,笑道:“不相干,家里总是要添人的,索性一并给你买个书童。”
崔海正听到崔世君要给崔世安买书童,脸上露出欢喜的笑脸,他道:“咱们就算比不上那些真正的富贵人家,不过又不是使不起下人,家里人多,方才显得我们崔家是兴旺人家。”
崔世君但笑不语,另一边的夏小清只顾低头吃饭,没有插嘴说话,往常崔世柔就说他岳父心里只有他儿子,虽说世人大多如此,不过崔海正更胜常人,惹得崔世柔时时在他耳边抱怨,就连夏小清这个粗人,也看出来她们崔家几个姊妹都不亲近他这个岳父大人。
晚饭过后,夏小清到后院看过崔老姑姑后,出了崔宅回家,家里各人散了,崔世君回到院里,洗漱一番在灯下算账,眼看就要到年关,家里要买下人,崔老姑姑还要过寿,哪里都得用钱,若是不划算着用,哪怕有座金山也不够花。
她算了半宿账,阿杏来催了几回,直到更鼓敲了三下,她才熄灯歇息。
次日,崔世君打发阿杏到永巷去唤来刘婆子,不久,刘婆子和阿杏来见崔世君,多日不见,两人说了几句闲话,崔世君便说起家里想添置下人。
刘婆子听了,脸上一笑,她道:“崔大姑娘要人,我难道还能把不好的给你?你想要几个人,正好前几日衙门里新送来了十几个孩子。”
地龙翻身,有些贫苦人家免不了就会卖儿卖女,刘婆子管着永巷,她又是指着崔世君过活,崔世君说要买人,她立时就把她手下的那些孩子在心头过了一遍。
崔世君笑着说道:“你老人家调教的孩子,我还有甚么不放心的,只有一样儿,我兄弟缺个书童,需得十来岁的孩子,要是再小了,怕是淘气贪玩儿,若能认得几个字就更好了。”
刘婆子沉吟片刻,要买识字的孩子不大容易,但也不是找不到,她点头说道:“既是崔大姑娘交待的,我少不得要留意,等到有了,我亲自送去给你挑选。”
崔世君向她道了一声谢,刘婆子自去不提。
过了几日,刘婆子果然领着几个孩子来崔宅,其中有两个男孩儿,最大的十岁,余下的都只有七八岁,看着怯生生的样子,崔世君扫了一眼,指着两女一男出来,问道:“你们叫甚么名字?”
其中一个女孩子抬眼望着崔世君,随际又低头,答道:“我叫香月,今年十岁。”
有了她起头,另一个孩子也回道:“我叫小春,今年八岁。”
最后回话的是那个男孩子,他道:“我叫赵文,也是八岁。”
名叫赵文的男孩年龄不大,看着安安静静的,像是个稳重的孩子,崔世君点了点头,她看着香月,只因她的名字里有个字重了崔老姑姑的名讳,崔世君便道:“以后你就叫阿香吧。”
“是!”那孩子轻声回应,崔世君又问起他们家里的老子娘,这赵文上过一年学,他爹娘在地动时死了,只剩下叔叔和婶婶,他叔婶不肯凭白养着他,于是将他买给官府,至于阿香和小春,则是兄弟姊妹太多,家里日子过不下去,爹娘就卖了她们换钱渡日。
崔世君问了几句话,温和的说道:“不管你们先前在家里如何,到了崔家,老实本份的做事,总归是亏待不了你们的。”
三人齐齐答应一声,崔世君扭头望着刘婆子,刘婆子眼见她挑中了她带来孩子,喜笑颜开的在花名册上打勾,又交上卖身契,说道:“大姑娘一家都是厚道人,他们能留在崔家,都是他们的造化。”
崔世君笑了笑,给了她跑腿费,他们的卖身银子,崔世君早已备好,只待去衙门时再交给吴书办便是。
刘婆子走后,崔世君唤来崔福家的,把三个孩子交给她,崔家没甚么大规矩要学,只叫他们先认认崔家的人,再慢慢学着做事。
半个月后,通往清华山的官道终于重新铺好了,隔日,夏小清带着崔福上山去接崔世柔和徐氏,崔家一家人总算得以团聚,晚间崔世君和崔世柔姊妹二人说起贴已话,闲聊中她听闻宁国老侯爷霍云今日也和他们一同下山了。
第71章
崔老姑姑的病情仍旧没有起色, 崔家另请了几个郎中,药方倒是换过几回, 却总不见效,这日夜里,崔世君刚刚睡下, 阿香就慌慌忙忙点着灯来传话, 说是崔老姑姑身上发热,人有些不大好, 请她过去看看。
崔世君顾不得问话, 匆忙穿上衣裳,待她到了崔老姑姑的院子, 徐氏已守在床边给崔老姑姑揉着胸口,她见崔世君来了, 忧心忡忡的说道:“睡前老姑姑她老人家睡得还算安稳, 谁知夜里老姑姑叫茶,我才发觉老姑姑身上烧得厉害,我不敢耽搁, 就打发阿香去叫你。”