“待我百年之后，佑哥儿继承家业，也总需要有人帮忙。你让他一步，他自会让你。只有兄弟齐心，谢家方能长久。”谢岩劝道。
这也算是给谢夫人吃了一剂定心丸。
谢夫人处处针对谢晋之和卫氏，说白了，不也是因为怕谢家旁落吗。谢晋之现在已是礼部侍郎之身，再过十年二十年，入阁为相基本是铁板钉钉的事情。
谢夫人的儿子如何与他争！
如今谢岩一句“佑哥儿继承家业”，才是真正安了谢夫人的心。
做母亲的，无非也是为了儿女能有个好前程。
谢夫人轻点头：“我明白。”
第57章 起因
时近八月末， 皇上万寿节的日子终于逐渐逼近了。
这段时间并不太平，算是出了不少糟心的事情。先有西北丁荣的杀民冒功案， 又有赵家和荣丰伯府那一屋子的腌臜。
近来，京城气压都压得极低。
无论是萧乾，还是群臣，大家伙儿都想借着万寿节的东风， 冲一冲晦气呢。
到了真正过寿的那天，文武百官和宗室权贵齐聚一堂，带着身份的女眷也都打扮地花枝招展。
后宫自独孤皇后过世以后， 凡是碰上大日子，都有成贵妃牵头。成贵妃算照护姜淮姻，知道她有身孕， 吩咐御膳房多给她做了几碗解暑的酸梅汤。
其实按照姜淮姻的身份，是远不够格参加万寿节的。谁让王府就她一个女眷， 而且人家肚子又争气呢。
不少人明里暗里的说起酸话， 可惜，姜淮姻是听不到了。
萧霖的辈分高，和他同桌的基本都是老宗亲， 这些老宗亲的正室夫人至少也是和姜淮姻的娘一个岁数的。
吃过的盐比那些小年轻吃过的饭还多，再怎么样， 面子功夫也能维持过去，甚至不少人笑容满面地夸赞“姜淮姻旺夫， 是个有福气的”。
姜淮姻的长相本就偏甜，并不算是妖媚那一款。她杏眼微圆， 笑起来时粉光若腻，再加上身怀六甲，瞧着比以往要更加面善。
她有心讨好，那一桌子的宗亲各个都笑得和喇叭花似的。
连萧乾都被惊动了。
这一桌的位置本就离萧乾近，当他听到那一声盖过一声的爽朗笑声时，不禁侧头道：“有什么高兴的事，怎么不说与朕听？”
福王是萧乾与萧霖的叔父，是现在皇室里头辈分最高的，听到萧乾问话，福王笑道：“臣等都觉得卫尧有后福，长林与臣在猜，姜氏这胎会不会一举得男。”
萧乾放声笑道：“若真是男胎，卫尧可得感谢皇叔金口玉言啊。”
萧霖也点头说：“有皇叔此话，不生男都难。”
他们几个拿姜淮姻的肚皮开玩笑，连萧霖也搀和了进来。大庭广众的，姜淮姻不禁脸红，在桌子底下，她轻轻推搡了萧霖一下。
姜家尽出美人儿，这是整个京城都知道的事情。想当年，姜淮姻未出阁的时候，许多好儿郎都眼热过。
后来，听说姜知行属意谢晋之，不少人还因此伤了心。
谁料世事万变，不等姜淮姻出阁，姜家便倒了，昔日万人求娶的女孩儿转眼便沦为了阶下囚。
但是又有谁能想到，败落了的姜家竟能有今日的出息。
被众人打趣的姜淮姻低垂着头，多半是在害羞。
她脸颊雪白，半边脸上像是染上了映山红，配上灵动的眉目，可真是应了那四个字，风娇水媚。
萧霖对这位美妾一向藏得严实，许多大人从前是只闻其名，今日第一次见她。稍微君子一点的还明白个“非礼勿视”的道理，不君子的可就不一样了。
一双眼睛几乎像是长在了姜淮姻身上，这其中，谢晋之尤甚。
他是真的许久没看到她了，自从那次宝灵寺一别，人间仿佛是过了好几个月的光景。
他只能在各种京城传闻里听到她的名字，知道她现在过得很好。
真的很好吗？
那他呢。
他也娶妻了，娶了一个十分倾慕他的妻子，家世品性都不俗。唯一不好的是，他的妻子不叫姜淮姻。
谢晋之直到盯到自己双眼酸痛，才收回了视线，他仰头灌下一口酒。天知道，他有多想要一个，要一个淮姻给他生的宝宝。
“王爷有福气，皇上也有呢。”成贵妃忽然开口，她给萧乾添了一杯酒，笑说，“皇上还记得谢良娣吗？”
萧乾怔了怔。
他当然不会清楚记得自己儿子娶的每一位大老婆小老婆，但是良娣这个词一下让他没回过神来。
其余许多群臣也是一样的反应，不懂怎么好端端的大喜日子，成贵妃会提起废太子的家眷。
成贵妃道：“谢良娣圈禁之前被诊断出有孕。之前看到姜氏的身子，臣妾才想起来，谢良娣的身孕也满了九月，所以臣妾擅作主张，给她派了名太医候着。说到底，她肚子里的也是皇上的子孙。”
谢良娣倒是无关紧要，只是一提到谢良娣，必然要提起废太子。
提起废太子，不少人的眼睛都开始观察起萧乾的神色。
萧霖是一个，齐王是一个，还有原本在伤心的谢晋之，更是一个。
第58章 难产
自古以来， 第一个孩子，对每个父母的意义都是格外重大的。
萧长亭虽然在性子上不随萧乾与独孤皇后， 可他毕竟是长子，又做过好几年的太子，与好多朝中大臣都有往来。
所以成贵妃这话一出，使她顿时成了宴上的焦点人物。
最近这年， 皇上传唤御医的次数格外频繁，大家伙儿也都猜测着是不是“圣体不虞”啥啥的。
太子的处境，便变得尤其重要了。
许多人也想知道， 太子是不是真的被打入深渊，再也没有回旋余地。
可惜自皇上雷霆一怒之后，没人敢轻易问太子的事。正好经过今日， 看清形势。
事关国本，萧乾很是沉吟了一会儿， 他道：“你做得对， 罪不及子，谢氏这胎，该保。”
殿下的萧长勇听到此话， 不禁与谢晋之对视了一眼，两人眼中都有些阴鸷。
萧长勇也有孩子， 只是是个女儿，虽为嫡出， 但在这个年代，女儿实在顶不上大用。
谢良娣肚子里的是废太子头个孩子， 若为男胎，那则是萧乾的第一个孙子。
这年头，讲究隔代亲，假设谢良娣真的平安诞下男孩儿，萧长勇说不定会多了翻身的资本。
那帝位之争，又将变成一场悬乎的事情。
萧长勇握紧拳头，暗地里对谢晋之做了一个手势，谢晋之心领神会，遥遥点了下头。
两人很快达成默契——无论怎样，都不能让谢良娣这胎生下来。
就在殿上诸位都盘算着各自的小九九时，成贵妃贴身的宫女青儿忽然贴着成贵妃耳边，耳语了好几句话。
惊得成贵妃直接从座位上站起。
萧乾道：“何事？”
成贵妃福身，笑盈盈地说：“真是说曹操曹操到，谢氏早产，陈御医已经在为她接生了。”
“想必这个孩子与皇上有缘，竟是与皇上一天生呢。”成贵妃笑着说了一句吉祥话。
她此言倒不差，今天本就是给萧乾过寿，谢良娣此时早产，真是巧巧妈妈碰巧巧，也算讨了个好。
萧乾不禁笑道：“是啊，竟与朕一天生日。”
他话音刚落，萧霖便站了起来。
他举起酒杯道：“今日双喜临门，臣先恭贺皇上。”
有萧霖带头，群臣们山呼万岁的声音一下子就变多了。
萧乾脸带笑意，一手随意往下一压：“朕与众卿同喜。”
此时，除了萧乾外，还有一个人最高兴，便是谢岩。
得了谢夫人的提醒之后，他原本的打算在今日找机会与皇上说说女儿的事情。没想到成贵妃主动开了口，而且女儿也争气，不早不晚地，偏选在了今日早产。
看皇上如今的神色，想必无论太子以后前途如何，至少女儿和外孙都吃不了大亏。
谢岩是真松了一口气。
有人松气，自然有人紧张。
谢晋之刚还在谋划着，该如何使计让自己妹妹落胎，谁承想这个孩子竟这么等不及！
谢晋之不知是急还是气得，在一片吱吱呀呀的声音中，他表现地分外安静，只是一双眼睛始终不曾离开姜淮姻的方向。
姜淮姻正在为萧霖倒酒，她喝了口酸梅汤，笑说：“等谢良娣产下麟儿，我与王爷一同去看看可好。”
一旁的萧一山接着冒头道：“孩儿也想看。”
这一大一小，跟两个活宝一样，萧霖忍俊不禁地颔首：“可以。”
姜淮姻有个幼弟，当年小弟出生的时候，她也有幸见过一眼小孩刚出生时的模样，干巴巴地，和个瘦猴子一般。
不知道天家的孩子会不会有哪里不一样。
还有她的孩子，出生的时候也会那么难看吗？
姜淮姻坐在宴席上，边摸着肚皮，边独自浮想联翩。
这时候，一名小侍却忽然急匆匆地冲上了殿。
他扑通一声跪下，哀声叩头道：“皇上，陈……陈御医让奴才来禀报，说谢良娣此胎难产，小皇孙只怕……只怕是……”
萧乾沉声道：“只怕什么？”
“只怕……只怕最后，一尸两命。”
谢岩“咚”的一声先栽在了座位上。
萧乾握紧拳头，从殿上下来，刚才一句“小皇孙”是完全地将他的心弦牵动了，他提步便走：“朕亲自去看看。”
成贵妃紧跟其后地迈步出去，留下余下群臣面面相觑。
萧霖的眉宇全皱在了一起，他牵起姜淮姻的手：“我们也去。”
第59章 生产
太子被废之后， 几乎是瞬间失尽荣宠。东宫一下子从云端跌到泥里，相应地， 太子身边的其他人，待遇自然也就江河日下。
这时候，原先的东宫人马早成了大炮灰，还有谁会记得一个怀着孕的谢良娣。
要不是成贵妃有心利用， 只怕谢良娣连生产的时候都熬不到。
可惜，即便有成贵妃对她伸出援手，谢良娣的身子却是在孕初便伤了的， 哪怕是后来进了许多补品，早先的亏损也补不回来了。
萧乾几个到的时候，正是谢良娣最艰难的时候， 她叫地撕心裂肺，宫女们在轮流给她打气， 陈御医的额头上全是豆大的汗珠， 一边飞快翻看医书，一边下笔如走蛇。
宫里的人都没发现皇上到了，陈御医写完之后， 便将纸交给旁边的奴才：“按着药方熬一碗药来，要尽快。”
小太监一溜烟跑了， 正好与赶来的萧乾撞个正着。
“皇……皇上，”小太监险些急晕， 礼仪都顾不得，慌里慌张地跪下来叩头， “皇上万安。”
萧乾抬手，他早就到了，自然听到陈御医与这小太监说的话，催促道：“还不起来去煎药，”
小太监扶正帽子，这才拿着药方跑了。
陈御医还有一干人等也赶过来行礼，萧乾直接道：“什么时候了，免礼。告诉朕，谢良娣的情况如何。”
陈御医是多年的老太医，经验最熟。去年成贵妃诞下公主，也是陈御医坐镇，有他在，萧乾心里多少心安了一些。
却不想，这回，陈御医却弯着腰说：“皇上，臣，说句实话……”
他语气一顿，萧乾与成贵妃的视线一同转移到了他的身上，沉甸甸的两道目光。
陈御医叹口气，才接着道：“良娣的骨盆本就小，有孕时也没好好改善，加上胎位不正，小皇孙……大概难出来。”
“行了，你直说，有几成把握。”萧乾背着手，看向陈御医。
陈御医微微欠身，声音里有一些感慨：“臣不敢向皇上说谎，这一胎，臣只有两成把握。”
他话音刚落，全场几乎都倒吸一口气。
连妙手仁心的陈御医都说只有两成，那谢良娣，只怕是真的保住孩子，便保不住自己的命了。
成贵妃看一眼萧乾，她轻拉了拉萧乾衣袖：“皇上，臣妾也有话想说。”
“你讲。”萧乾此时正心烦意乱，谢良娣肚子里的那是他第一个孙子。虽然废太子罪大恶极，到底皇孙无过。
他也无心牵连他人。
成贵妃柔声说：“以臣妾妇人之见，只觉得若臣妾是此时的良娣，千言万语，都抵不过废太子或者皇上的一句话管用。”
萧乾眯起眼看她：“此言何意？”
“太子被废以后，谢良娣的处境一日不如一日。现在想想，良娣也有半年未见到夫君了。女人待产时，旁人再如何鼓劲，终究不如丈夫的话更有力。臣妾是女人，臣妾也为皇上生过公主，良娣的心，臣妾还能明白一二。”成贵妃埋首，低眉顺眼地说。
“这只是其一，还有其二，”成贵妃垂着眼帘，轻声细语道，“年初，太子府上所有人都被巫蛊之事牵连，谢良娣如今只是一个罪人，哪怕她肚子里的是正经皇孙，可是没有皇上首肯，她怎么敢生。”
成贵妃的语气细柔而平缓，可仔细听起来，却不无道理，她道：“一个被废的太子良娣，生下来的孩子，算是什么。”
“是皇孙，还是戴罪之身？”成贵妃见萧乾脸色愈来愈差，忙调转话音道，“皇上仁慈，但是废太子与良娣，并不知道皇上还在为他们的孩子担心。”
“一个母亲，考虑的全是子女，”成贵妃低着头说，“想必良娣，也是一样。”
萧乾沉默了。
成贵妃的意思其实很简单，无非是换了个念头，为废太子求情。
谢良娣是废太子的侧妃，她肚子里的是废太子的儿子，他如果要赦免他们，那废太子呢？
是继续拘禁还是网开一面。
即使他不提废太子，朝上的那些大臣也不是吃素的，他今日为谢良娣撑腰，难保臣子不会多想。
