程千叶想起姬太夫人那些含着敲打之意的话语，姚泓看向天香时偶尔升起的愧疚之色。她心中升起一股不安感。
“桥生。”她掀车帘，招墨桥生上前，在他耳边低声说，“你先回去，找到公主的那个马夫，保证他的安全，不要让他出事。”
墨桥生点头打马离去。
“怎么了？”姚天香问道。
“没事。”程千叶看着车外，“我只是有些怀疑，但愿是我瞎想。”
如今箭在弦上，一切安排就绪，希望不要再出什么变故。
同时她也不希望看到姚天香面临这种伤痛。
墨桥生快马赶回公主府，展开轻功身法，悄然潜入后院。几经寻找，果然在马厩的草料房内，发现四五个侍卫把那个马夫司马徒放倒在地上。
为首的一人正指手画脚嚷嚷着：“动作麻利些，手脚都干净点，别一会公主回来了发现了。”
“一个小小马夫，竟也花爷爷们这些功夫。还差点给他跑了。”此人面上青紫了一块，高高肿起，显然刚刚此地经历了一场激烈的搏斗。
他捂着脸，呲牙咧嘴，“这么点小事要是都给办砸了，君上怪罪下来，我可吃罪不起。”
余下的侍卫按住地上挣扎的司马徒。在他身上压上一个又一个沙袋，直叠了三四个，到沙袋下之的人动弹不得为止。
“行了。就这样等一刻钟。把沙袋取下，人就没气了。保管查不出死因。只当突发疾病猝死了。公主也怪不到谁头上。”
“兄弟你莫要怪我等，你一个马夫，敢招惹公主，自己也早该做好这种准备了。这叫牡丹花下死，做鬼也风流。”
几人围着压在沙袋下的男子，七嘴八舌的说着话，恶毒的看着一个生命在眼前慢慢煎熬死去。
窗外一道黑影闪过。
那领头的侍卫听得两声破空声响，还不曾反应过来，就见到眼前两个同伴软软的倒了下去。
屋中出现一黑衣男子，他出腿如风，旋身一踢，顷刻间又放倒一人，冷森森的目光向着自己看了过来。
那侍卫刚喊出半句：“什么人？”
一铁拳携着破空声，以迅雷不及掩耳之势直击他面门而来。他双眼一黑，失去知觉。
……
程千叶和姚天香回到屋内，只留一二亲信，屏退余人。
墨桥生抗着一个男子闪进屋来，把那昏迷不醒的人放在地上。
姚天香脸色刷的白了，站起身来。
“人没事，昏了过去。”墨桥生跪地行礼，“多亏主人及时发现，若是再晚一步，恐怕……”
姚天香向前走了两步，看着地上面色苍白，双眉紧蹙的男子。她紧抿住嘴，双手在身侧拽成拳头，微微发颤。
程千叶探查了一下地上之人，站起身来，拍拍姚天香的肩膀：“幸好人没事。”
“我喜欢上了一个马夫，”姚天香挑了一下眉，“他长得俊，活也好，能让我开心，最重要的是，他眼中永远只有我一个。”
“母亲说他是个低贱之人，配不上我，但我就喜欢他，只喜欢他。”
司马徒悠悠醒来，咳了一声，抬头看向姚天香。
“兄长知道了此事，大发雷霆，要处死他。我抱着兄长的腿，苦苦哀求。”姚天香漂亮的左眼掉下一滴泪来，“兄长终于答应放过他，但要我嫁到鲁国去，嫁给一个和我爹一样年纪的糟老头子。”
她昂直了脖子，伸手抹去了那滴眼泪：“于是我就嫁了，反正迟早要嫁，又何必让自己心爱的人白白送命呢。”
“嫁给鲁庄公后，我夜夜缠着他，不停的给他送歌姬，送栾宠。果然不到一年，我就自由了。”姚天香裂开嘴笑了，“我回到了自己家，兄长似乎对我有愧，不再管我的私事，还把他送到我身边来。”
“我就迷惑自己，以为终于有哪怕短短一段时间，能和自己所爱之人醉生梦死的活着。”
她突然收住笑容，对那个男人伸出手，“你起来，跟我走，我们现在就走，离开这里，再也不回来了。”
司马徒不接她的手，只是看着她：“公主，小人死不足惜，你怎可为了小人，抛弃家国至亲……”
他转头看了一眼程千叶，眼中充满不信任的神色。
姚天香的手伸着不动，她冷冷的说：“司马徒，我给你两个选择，一是跟着我走，二是现在就站起来，滚出这个门去，再也不要见到我。”
司马徒拧着眉，看了她片刻，拉住那小巧白皙却坚定的手，站起身来，把姚天香一把拥入怀中。
姚天香带上数名亲信之人，提上简易的行装，携着程千叶往府门外走去。
一名管事娘子笑眯眯的蹲身行礼：“公主和驸马爷这急匆匆的是要去哪儿呀？”
姚天香从鼻子里哼了一身：“我的事什么时候轮到你管？母亲命我携驸马去放河灯祈福，难道也要向你汇报么？”
撇下她便往外走去。
柳绿和春馨一左一右挽上程千叶的胳膊，“驸马爷要放灯，也带我们同去瞧瞧成么？小人初到卫国，还没见过放河灯呢。”
程千叶笑着在柳绿的脸上捏了一把：“走，我带你们一起去。”
那管事娘子看程千叶神态自若，又肯带上柳绿春馨，心中微微松了口气。直到他们走远，才招手唤来一名心腹之人。
“去禀告主公，驸马爷同公主出门去了。”
那心腹道：“公爷今日喝醉了，只怕轻易惊动不得。何况此事却是太夫人首肯，万一公主真的只是去放个河灯……”
那管事娘子跺了跺脚：“罢了，罢了，你将此事告知沈军师，另派几个身手矫捷之人，远远跟着，看公主的车驾去向何处，若有不妥之处，速速回报。”
姚天香的马车甚为宽广，柳绿和春馨在车上殷勤伺候。
柳绿渐渐察觉出气氛的诡异。
不论他怎么逗趣取笑，天香公主始终撑着脸，若有所思的看着窗外。
驸马爷和平日一般，脸上挂着温和的笑，但今日的笑却没有到眼底。
那个奴隶墨桥生冷冰冰的跪坐在角落，一言不发。
柳绿发现不对，心中逐渐有些害怕：“驸马爷，我们走了这许久的路，怎么还没到河边，是不是走错了道？”
程千叶笑了，她冲墨桥生挥了挥手：“小墨，处理掉。你忍很久了，现在随你出气。”
等墨桥生捆住惊慌失措的二人，堵住他们的嘴，把人拖下车的时候。程千叶又掀起车帘交代：“诶，手下留点情，不要伤了性命。”
姚天香撇了一眼：“留什么情，一国之君，心那么软。”
程千叶摸摸鼻子：“毕竟是美人嘛。”
第36章
卫恒公座下的第一幕僚沈文秀接到消息，他沉吟片刻，一拍手中的羽扇，“坏了，晋越侯只怕是要跑！”
他毫不犹豫，召来袁武，命他速率轻骑将公主和晋越侯追回。自己亲自前来求见卫恒公姚泓。
姚泓宿醉，摇之不醒，过了大半个时辰方才被勉强唤醒。
姚泓用凉水洗了几把脸，清醒过来。
一捶桌子怒道：“原来程千羽先前诸多作态，都是诓骗我等而已。竖子胆敢把我耍着玩，我必要他好看！”
沈文秀沉着面孔：“想不到晋越侯年纪轻轻，却这般隐忍狡诈，日日假做沉迷于声色犬马之态，无一丝归国之意，我等具被他所蒙蔽。此人心机如此深沉，不可留之。”
姚鸿下令：“文秀，你速派快马轻舟，水陆并发，务必将人截回来。若不能活捉，就地正法也无妨。”
“主公，我已遣袁将军前去，”沈文秀抱拳道：“但天香公主和晋越侯同行，公主自小秉性刚强，军中将领对她多有畏惧，若是她一意维护，怕是难以成事。”
姚泓从墙上摘下佩剑，递给他：“你亲自领军前去，务必要将晋越侯擒获。不论何人阻挡，一刀杀了，不必留情。”
沈文秀领剑前去。
行至门口，姚泓喊住了他，“文秀，若是晋越侯追之不得，你也要将天香给我带回来，我国就只有她一个公主，我留她还有用，不能便宜了晋越侯那个狡诈小儿。”
……
话说程千叶在半道上，命墨桥生把柳绿和春馨捆束起来，丢下马车。
一行人继续赶路。
驾车奔走了数里地，早有姚天香的亲信人手，领着数匹俊马，等候在道旁。
众人下车换马，向着卫国和宋国交界处的定陶县一路奔去。
程千叶数日前秘信寄出，联系上了肖瑾、张馥。约定在宋国定陶的济水渡口相会。
今夜子时，肖瑾同贺兰贞等人将亲率一路水师，沿济水突进，接应程千叶。
行至半道，身后传来喧杂的马蹄声，卫国上将袁武带着一队轻骑，追击而来。
姚天香拦在道中，手持马鞭，口中娇斥：“袁武，你何意拦截本宫，莫非意图行刺不成！”
袁武本就对这个素来刁蛮的公主，有所畏惧。
被她这一呵斥，心中一慌，滚下马来，跪地行礼：“公主何出此言，末将奉军师之命，请公主和驸马返转。公主和主公乃是至亲骨肉，何必出逃，还请移驾随末将回去，万事都好商量。”
姚天香冷哼一声：“我乃奉母亲慈旨出行。沈文秀算是个什么东西，也敢管我的闲事。”
她将手中皮鞭当空一甩，指着袁武道：“你也知道我和哥哥乃是至亲骨肉，我的车驾，你也敢拦？速速给我让开，否则待我回去，面见兄长，必要你好看！”
袁武心中暗暗叫苦，嗔怪沈文秀，军师啊，军师，你给我派得好差事，这公主和主公毕竟是兄妹，此刻闹起来，稍后又好了，倒叫我老袁里外不是人。
于是呐呐无言，让开道去，眼睁睁看着姚天香携着晋越侯，打马扬长而去，不敢再追。
过得些许时候，沈文秀亲领军追来，见着袁武领着一众甲士，呆立路边。
沈文秀勒马问道：“将军何故止步不前？”
袁武道出缘故。
沈文秀举起手中宝剑：“现有主公佩剑在此，务必追回晋越侯，如若公主阻拦，不必顾虑，一并斩杀。”
遂和袁武兵分两路。
命袁武沿路陆追击，自己点起水军，领楼船轻舟，沿济水逆行而上。
程千叶一行人，快马疾驰，来到济水河畔，坐上两艘事先准备好的渔船，沿着济水河向定陶行去。
午夜时分，定陶渡口遥遥在望，众人心中都雀跃了起来。
身后昏暗的江面上，出现了星星点点的灯火，三艘巨大的楼船，仿佛暗夜中游行于江海中的巨兽，吞吐着巨浪，排风追来。
那高高的船楼上，火把通明。
沈文秀立于船头，遥遥喝道：“前方渔船速速停下，否则休怪我等兵刃无情。”
姚天香钻出船仓，冷声道：“无情？你要怎待无情！难道尔还敢取吾之性命不成？”
沈文秀高举手中宝剑：“奉主公之命，捉拿程千羽，若有阻拦者，不论是谁，格杀勿论！”
众楼船士齐声应和，雨点般的箭矢从楼船上飞来。
姚天香躲回船仓，命渔夫加紧划船。
她白着脸道：“接下来能否逃走，只看天命，我已经不顶用了。”
只见那楼船两侧放下数艘船身狭长轻巧的赤马舟，舟上各坐数名水军，摇浆破浪，飞速靠近过来。
很快，便有穿着黑色皮甲的士兵跳上渔船。
船上众人，包括程千叶，姚天香，均拔出佩剑相抗。
在狭小的空间里，墨桥生以一当十，刀光如水，长腿疾风，把一个个跳上船来的敌人，击落进漆黑的济水河中。
但敌我实力悬殊，跳上来的敌人越来越多，情势危急，眼见便要抵挡不住。
正在绝望之时，上游江面，隐隐出现数艘高大的战船，船行飞速，顺流直下，船头上立着一个雄姿英发的年轻将军，正是贺兰贞。
程千叶大喜过望，对着姚天香道：“快，脱下外衣，跳下水，我们游过去。”
此刻的渔船上布满了卫国士兵，吃水极深，顷刻就在翻覆之际。
姚天香和司马徒二话不说，脱下外衣，跃入江中，他们生活在遍布湖泊水泊的卫国，水性娴熟。
程千叶脱下外衣，对墨桥生道：“桥生，我们走！”
墨桥生挡住数名敌人的兵刃，转过头来，喝了一声：“主人先走，我断后！”
程千叶突然呆住了，她想到墨桥生至小便对水有阴影，下水都会害怕，必定是不会游泳的。
她一时犹豫，一个敌人的刀刃砍中了她的后背。程千叶向前一扑，感到背部一阵刺痛。
墨桥生大喝一声，手中已经卷了刃的单刀脱手而出，飞没入那人胸膛，抢下程千叶一命。
他一把抓起程千叶的衣领，把程千叶远远丢落水面。
程千叶瞬间坠入冰冷的河水中，好在她从小学游泳，各种泳姿都会，水性算是不错，初时慌了一下，但很快便挣扎出了水面。
黑漆漆的水面上早就乱成了一片，火把箭雨，敌人和自己人都分辨不清。
渔船上什么情形，程千叶不敢多看。她潜在水中，找准方向，向着贺兰贞的船队游去。
很快，一艘大船靠近了过来。
船沿上露出张馥的面孔，张馥头上缠着绷带，胳膊打着石膏吊在肩上，显然是在上次嵬名山的突袭中受了伤。但却依旧跟船前来搭救程千叶。
程千叶露出脑袋，挥手呼唤。
冰冷的河水，黑色的暗夜，虎视眈眈的敌军。
此刻，那楼船上明亮的火把，和招展的晋字军旗，让她胸口一热，产生一股浓烈的归宿感。
张馥看到水中的程千叶，指挥楼船士停下船来，放下绳梯接应她。
程千叶攀上绳梯，浑身湿透的姚天香从船沿探出头来，向她挥手。
