孙皇后颔首道：“想来，那些传言倒是真的。”
当日满城议论纷纷，魏攸桐的名声跌到泥潭里，没了睿王许朝宗给的那层荣光，便只剩满地狼藉。莫说高门贵户，便是等闲的小官员人家，也未必愿意去娶她。傅家那等门面身份，在那时逆流而上，求娶攸桐，难免令众人不解。
——其中便有深居皇宫的熙平帝。
毕竟，一个是先帝挑中的女子，一个出自雄踞齐州的节度使府中，叫人没法忽视。
高门贵户娶亲，若非情有所钟，便只论门第出身。
若魏家位高权重，是徐太师那样的皇帝近臣，便能当傅家是为刺探消息，联结朝臣。可魏家不在朝堂中枢，魏思道虽为官勤恳，能耐却是平平，守着兵部那点子陈旧的破卷宗，素日往来的人也有限。
当日女儿受委屈，他连徐家泼出的脏水都没法摆平，能有多少助力？
众人困惑之时，便有消息传出来，说魏攸桐从前曾救过傅煜的性命。
这说法是真是假，无从得知。
熙平帝起初不信，留意了一阵，魏家安分守己，不像是帮傅家拉拢朝臣武将的模样，便渐渐打消疑虑。
这回孙皇后在凤阳宫出面，便是半为招揽，半为试探。
如今，孙皇后察言观色，从攸桐言语神情里也有了九分笃信。
武将悍勇仗义，颇有豪侠心肠，若传言不假，攸桐果真在无意间帮过傅煜，那等情势下傅家出手相助，解了魏家骂名，也不算突兀。且傅家树大根深，兵权在握，在齐州地界呼风唤雨，原也无需以姻亲助力。攸桐貌美多姿，虽骄矜天真了些，性情却还算可人，傅煜贪图美色娶过去，博个有情有义的名声，倒还算合情合理。
而攸桐的模样，也跟旧时迥然不同。
比起记忆不知世事的姑娘，这回的攸桐容光照人、举止从容，可见在傅家过得不错。正当妙龄的姑娘，最是看重情爱，轻易无法割舍，先前为了许朝宗寻死觅活，可见一斑。若不是有新欢体贴，她哪能轻易从许朝宗的事里走出来，云淡风轻？
孙皇后掂量许久，渐渐打消顾虑，又问起麟德殿的情形。
熙平帝眉头微皱，有些苦恼似的慢慢喝茶。
……
在攸桐离开后，麟德殿便只剩熙平帝和睿王、英王、傅煜四人对坐。
君臣之间，自然不会像凤阳宫那般，能满脸温和亲近地拉家常。熙平帝毕竟是天子，不可能跟臣子过于和颜悦色，简略问了些傅德清兄弟的事，便将话题扯到了朝政军务上。
傅煜便将齐州一代军情政务禀报于他。
提及先前铁腕震慑鞑靼侵扰的事，父子三人皆夸赞傅家治军严整，数千铁骑训练得勇猛善战，着实能为君分忧，保境安民。
随后，熙平帝自然而然地提起南边叛乱的事，说先前数番调兵南下镇压，却都折戟沉沙，如今民生多艰，朝廷府库的钱粮大半拿去赈灾，能充军资的着实有限。如今叛贼猖獗放肆，若没人力挽狂澜，只会令百姓受苦。
许朝宗顺着话音，便问傅煜，齐州是否能派遣将领襄助一二。
傅煜当时不曾表露明确的态度，但神情之间，却仿佛稍有动摇。
熙平帝想着当时的情形，叹道：“这傅煜打仗时虽下手狠，心里却还是装着百姓的。不像西平王，哪怕眼睁睁看着生灵涂炭，也不肯助朕平叛，还提出那般条件！就只看朝宗那边了，若他能说得动傅家，朕便放心了。”
“只盼傅家别跟西平王似的，狮子大张口。”
熙平帝叹了口气，“朝宗打算设宴邀请，再跟他细谈，且等等消息吧。”
……
许朝宗的请帖，次日傍晚便送到了魏家门前。
是睿王府长史亲自送来的。
请帖由许朝宗亲笔写就，言辞恳切，将傅家夸赞了一通，而后说那日在宫中未能尽兴畅谈，特请傅煜隔日往留园一聚。末尾又特地道，若攸桐也有兴致同往，他会安排人陪同，周全招待。
那留园是京城里一座名宅，比邻皇宫，虽不及宫廷王府奢华威仪，胜在幽僻安静，里头曲桥流水、秀致玲珑，陈设亦多珍藏的名品，是皇家亲贵才能设宴踏足之地。若非皇帝开金口，或是王爷公主驾临设宴，寻常的公侯府邸都难轻易踏足。
许朝宗选这地方碰面，倒比在王府接见更妙。
傅煜接了帖子，回到客院时，攸桐正在院里晃悠，等他回来。
客院比攸桐原先的住处宽敞，布置得整洁干净，东墙上嵌了几方磨得平整的石碑，上头银勾铁划，字迹雕凿得棱角分明，底下雕刻的画栩栩如生，是京中名家的手笔——魏家虽权势平平，因老太爷当初颇有点才名，这种东西倒是不少。
此刻夕阳斜照，带了点淡金的光芒，鎏金碎玉般铺在东墙。
而攸桐身姿修长，襦裙曳地，浮花堆绣的绮罗，波纹如水的素绫，恰到好处地修饰出曼妙身段。因天气渐暖，她身上的夹衣换成薄衫，双肩秀致，腰肢纤细，临晚风而独立，若珠蕴玉，窈窕娉婷。
听见门口动静，她回过身，眉眼间便浮上笑意。
“夫君。”柔软含笑的声音，看来心绪不错。
傅煜沉眉而入，脚步稍顿，不自觉地往东墙边走过去，目光落在那方石碑，“这是？”
“祖父请人刻的，是佛经里的故事。”
“哦？”傅煜瞧着那雕刻的猛虎，又扫过两侧的图画。
他自幼习武，识文断字，多是经史书籍和兵法韬略，连诗词艺文都甚少触及，更勿论佛教的书和故事。自从军之后，先是历练打磨、刀枪里练真本事，而后执掌军务，以二十之龄统帅一群军功卓然的老将，更没那等闲心。
先前每回去金昭寺时，也曾见着廊檐穹顶间的彩画故事，却因满腹军务，从不曾深究。
此刻庭院晚风，美人在侧，倒有了那么点兴致。
遂挑眉瞧她，“说来听听。”
攸桐腹中虽没多少才学，却装了不少故事，遂走到起头的位置，讲给他听。
晚风斜日，庭院深深，抛开沙场上的戎马厮杀、朝堂里的筹谋算计，这缓缓道来的故事里，有别样的平和宽厚。她提着裙角躬身指点，眼波流转，笑意温婉，带几分妙龄少女该有的娇俏灵动。
傅煜端然而立，如载华岳，眼神却渐渐添了温和。
这趟出门远行，他时常留意她的举止行径。
看得出来，她在外时的模样，跟在齐州时全然不同。比起在南楼的拘束和些微谨慎，此刻她坦荡温和，没有防备伪装，更无收敛躲避。信口而谈时，眉眼妖娆婉转，语气轻松散漫，倒有些夫妻闲而叙话的温柔。
柔软的模样，让人想拥在怀里。
那一瞬，傅煜恍然想起父亲曾在醉后说过的话。
“每次征战回来，脱了战甲，头一件事就是回到住处，看你母亲浇花、读书，哪怕是坐在躺椅里纳凉，都叫人高兴。我拼了命打仗、吃尽苦头，为的是齐州百姓的安稳，为的是性命托付的将士。最要紧的，是为她。”
“我在边塞忍受苦寒，想到她能在屋里闲坐，教导你们兄妹，就觉得高兴。”
说这话的时候，父亲眼里有稍许水光。
彼时，母亲病逝已有近三年。
父亲肩上扛着永宁帐下无数兵马，担负着齐州内外完全百姓的安危，盔甲坚硬，气度威猛，从不在外露出丝毫软弱。那执剑弯弓，号令冲杀时的雄风刚猛，孤胆闯入敌阵直取主将时的勇武，也能令敌军望风而逃。
但说这句话时，父亲喝醉的脸上有温柔神情。
那神情叫傅煜记忆犹新。
那时候傅煜曾想，能令他牵挂的是哪里？
南楼冷清而空荡，没半点烟火气息，两书阁里残剑高悬、如浩瀚荒原上的冷月，并无暖意。齐州城那些女人，越貌美便越虚与委蛇、端庄作态，他看不上眼，更无半分贪恋。便只能踽踽独行，冷厉而高傲。
直到他从边地杀戮归来，忍不住踏着夜风去往南楼时，才隐隐察觉贪恋的东西。
而此刻，傅煜瞧着近在身畔的女人，心底有个念头渐渐清晰。
即使说不清楚原因，这个女人在他心里仍然有迥异于旁人的分量。
他站在东墙下，目光在攸桐的脸颊和石碑间逡巡，听她侃侃而谈，没有打断。
攸桐哪里知道他这些心思，挨个讲完，见傅煜只管打量着她不语，猜测他这样杀伐决断、手握重权的人未必真对此有兴致。遂将话锋一转，道：“夫君今日回来得倒挺早。”
“替父亲拜访了几位故交就回了。”傅煜迅速回过神，而后抬手搭在她肩上，“过来，有话跟你说。”
两人进了屋，掩上门，傅煜便将请帖递到她手里。
攸桐展开来，请帖描金贵重，上面的字迹熟悉之极。她愣了下，却没多说，将内容瞧罢，才诧然抬头。
傅煜也正瞧着她。
“想去吗？”他问。
攸桐迎着他深邃清炯却含义不明的目光，略微迟疑。
第37章 警告
先前进宫面圣， 从熙平帝和孙皇后的态度揣摩，攸桐能猜到许朝宗邀请傅煜的打算，想必是跟南边的战事有关。这事关乎朝廷、关乎百姓， 比她那点子恩怨私情， 重得多了。偏巧许朝宗和傅煜因她牵扯， 身份和关系都略微尴尬。
而傅煜又心高气傲， 颇看重颜面威仪。
攸桐觉得，正常男人大概不会想带着妻子去见她的旧情人，哪怕这个女人未必得他欢心。
但他既然这般问， 或许还有旁的用意。
傅煜这人向来心思难测，攸桐耍了点小心思， 认真无辜地将问题抛回去。
“夫君想让我去吗？”
这回答打太极似的， 令傅煜唇角微挑，笑而不语夫妻俩四目相对， 他老狐狸般不肯入觳， 甚至带几分玩味笑意。
攸桐几乎想扶额， 决定放弃挣扎， 不去考虑他的用意。
遂轻飘飘将请帖丢在桌上，道：“若非得去，我倒想见见徐淑。夫君也知道，徐淑曾与我交情颇深， 却为私欲搅弄是非， 泼了满城的骂名给我。我跟她之间攒了不少恩怨， 只是先前势单力薄， 不得不隐忍。难得有机会狐假虎威，还是想讨点债回来。”
“看来在凤阳宫，没讨够？”
“众目睽睽，束手束脚的。”攸桐蹙眉，很是遗憾的模样。
傅煜觑着他，眼底笑意渐浓。
她在凤阳宫借虎威任性的事情，当晚攸桐便尽职尽责地告诉了他。
傅煜听罢，还挺乐意。
如今许朝宗递帖子过来，未必没存尝试修好的意思。
傅煜兴味更浓，就势坐在桌畔，抬头看她，“徐淑的事简单。睿王呢？”
这话问出来，攸桐竟仿佛嗅出了那么点酸溜溜的味道。
不过她知道自身的分量，还没到能让心高气傲的傅煜拈酸吃醋的地步。毕竟吃醋这事，皆是因爱生妒，他和傅煜是装出来的夫妻，各自都没打算长久过日子，爱都没有，何来妒意？想来是他稍发善心，做决定前先问问她的态度——
比起独断刚愎的魏思道，傅煜在这点上倒很好。
遂莞尔一笑，取刀破橙，慢慢道：“年少无知时的事都已过去。许朝宗的身份是睿王，于我而言，形同陌路。夫君若要我出席，我便能摆出傅家少夫人的姿态，端庄露面，该说什么，如何表露，悉听分派。若无此必要，我乐得清闲。放心，不管何时碰见，我都不会给夫君抹黑一星半点。”
说着，将破开的橙子递到他面前，秀眉微挑，神情自信而笃定。
傅煜觑她，端毅的脸上笑意愈深。
“好。后日陪我赴宴。打扮好看些。”
说罢，起身出门，命人回禀许朝宗，说后日他会去留园，携妻赴宴。并特地点明，攸桐想跟睿王妃单独叙旧，望睿王能安排。
……
留园位于京城的西北角，殿宇轩丽，亭台玲珑。
开年初春的时节，别处仍凋敝清冷，此处却有竹丛苍翠，流水潺潺。阔朗宽敞的殿内，自入秋后便烧了炭盆，数十名花匠精心照料各处寻来的名种花卉，耗费虽奢靡，却能令四时皆有花开，香气宜人。
许朝宗长于王府，对此司空见惯，不以为意。
徐淑是太师孙女，从前几乎没机会来这里，成婚之初忙着应付琐务，过后春暖花开，自有各处风光可赏，无需来此处，到如今，竟是头一回踏足。荣华锦绣，夫君相伴，本该高兴才是，此刻，瞧着满目苍翠浓绿和深紫浅粉的盛开花枝，她却半点都笑不出来。
“待会他们过来，先在此处用茶。”许朝宗为拉拢傅家助力，对此事格外上心，特意提前半个时辰过来，盯着仆从安顿好桌椅杯盘，又叮嘱徐淑，“奉茶后，若攸桐想单独说话，便请她去西阁，那边有她喜欢的字画。果点茶水，也按她旧时喜好备了，你都知道。”
这话说完，才见徐淑眼底掠过一丝尴尬。
许朝宗恍然明白过来，神情一顿，也有点尴尬。
随即扶着徐淑肩膀，仿若无事般道：“傅家兵将若能助我一臂之力，往后咱们就能安心许多。你向来通情达理，能屈能伸，这回就算是为了我受点委屈。若此事能做成，我会记着你的功劳。”
他的声音温柔，但其中有几分情意，徐淑心知肚明。
当初她贪图王妃之位，借着魏攸桐的机会，在许朝宗跟前总是通情达理、温柔贤惠的姿态。后来徐太师暗中请人数回游说，以夺嫡的利益劝说，才让令贵妃和许朝宗动了舍弃旧约，与太师结盟的心思，到徐家提亲。
许朝宗看上她，为的是什么，徐淑一清二楚。
她竭力端出温婉笑容，点了点头，“殿下放心，妾身知道分寸。”
“攸桐那性子你也知道，稍微骄纵了点。待会她若负气，你便让着她些。”
“妾身……明白。”
“为难你了。”许朝宗在她肩上轻拍了拍，扭过头，便出了屋子。
……
攸桐和傅煜抵达时，许朝宗脸上已是一派风清月朗，锦衣华服地站在廊道尽头，清贵端华。他其实生得很好看，承袭了令贵妃的几分神貌，玉质瑰秀，风华正茂，那身松柏绿的锦衣是贡锦中的名品，一匹价值千金，穿在他身上，相得益彰，极显神采。
