伺候老夫人的孙婆婆瞧见，暗自叹息，待晚间老夫人歇息时，顺口提了一嘴。
屋里没旁人，孙婆婆又是亲信，老夫人听罢，那张时常端肃的脸便沉了沉。
“终归是她不懂事。待嫁的姑娘，觊觎有妇之夫，算怎么回事？叫她哭一场也好，想明白过来，往后我也还能多疼她几分。”
“老夫人慧眼如炬，只怕夫人……”
“她也是！”老夫人叹了口气，“你那夫人样样都好，只是碰到娘家的事就拎不清，先前我说让魏氏帮着操持百岁宴，意思那样明白，她还看不清楚。”
孙婆婆有点讶异，“您让少夫人管事，原来是为这个？”
“不然呢。魏氏那懒散的臭石头性子，像是愿意分忧操劳的？”语气竟带几分抱怨。
她在傅家地位尊崇，底下主仆丫鬟，都能斥责管教，却甚少用这般语气评价谁。
孙婆婆听了忍俊不禁，“虽是个臭石头，却也率真，没藏弯绕，不是吗？”
“各有好处吧。”老夫人靠在软枕上，双目微阖，“那魏氏既没死缠烂打、品行不端，看久了也还成。只消她安分守己地照顾好修平，别给我添麻烦，睁只眼闭只眼就是了。至于月仪，她那性子我着实喜欢。这话我不好说，你回头提点夫人，就说南楼有少夫人，哪怕是个妾也不好添，月仪若知道好歹，我仍留她在身边，寻个体面亲事。若还存着那念头，便送回沈家去，耳根清净。反正这寿安堂……冷清惯了。”
说到最末一句，声音已很低，迷迷糊糊的，像是撑不住犯困。
孙婆婆也知老人家上了年纪，最怕身边安静得跟祠堂似的，想找人热闹说话。
可惜内宅规矩严，傅澜音不爱撒娇，也不会讨人喜欢。也就沈月仪有眼色，能放下身段，又会投其所好。
可惜了。
她没再说话打搅，伺候老夫人睡着了，便往东院去，提点沈氏。
……
沈氏白日里将老夫人的态度瞧得明白，被孙婆婆一提，那颗心当即如坠冰窖。
话说到了这份上，已是摊了底牌。
除非南楼少夫人的位子空出来，否则老夫人不会为那点宠爱而给后宅添乱。
长房的权柄已然失了大半，若她这点盘算都落空，再过几年，该如何是好？
她心中焦虑，明面上也不敢太拂逆寿安堂的意思，辗转了一夜，次日清晨去寿安堂问安后，顺道把沈月仪带到了东院。姑侄俩闭门说话，沈氏为权柄发愁，沈月仪为前路而伤心，各自垂泪半晌，沈月仪才咬牙道：“费了大半年的功夫，姑姑，我不甘心。”
“你当我就甘心？”
“既然都不甘心——”沈月仪顿了下，窥着沈氏的神色，低声道：“就再试试。”
“老夫人是铁了心，在她心里，内宅安稳是最要紧的。”
“她不肯帮我，难道就没旁的门路？若是魏攸桐被赶出傅家，位子空出来，又会如何？”
这事儿沈氏也曾想过，只是先前忌惮傅煜，便只能指望老夫人。
如今这条路断了，只能靠自身，不过傅家牢如铁桶，想动手脚还不留痕迹，着实艰难。
她瞧着侄女，沉吟半晌，才道：“这事我须慢慢想想。”
沈月仪便垂泪道：“父亲能来齐州不容易，我也着实想留在府里，帮姑姑一把。”
“走着瞧吧，会有法子的。”沈氏叹息，又劝侄女稍安勿躁，好半天才送出门。
待沈月仪走了，沈氏方才垂泪，眼眶微红，也不好叫管事媳妇议事，便知命人端茶进来。秋娘便是瞅着这机会，从丫鬟手里接了茶盘端进来。
沈氏满腔心事，也没留意，取茶杯喝了两口，抬头见她杵着不懂，才道：“还有事？”
“奴婢有些话，不知该不该说。”秋娘有备而来，进门时便掩了屋门。因方才姑侄议事，屋里没旁人，她仗着主仆多年的情分，低声道：“是为咱们姑娘的事。”
这话来得蹊跷，沈氏停杯诧异。
秋娘屈膝蹲在她身边，帮着缓缓揉腿，叹气道：“夫人这阵子发愁，奴婢都看在眼里，方才姑娘红着眼睛出去，瞧了更是让人心疼。说句僭越的，奴婢跟了夫人这些年，也算是沈家的旧人，看得出夫人的几分心思，瞧着这情形，着实难受。”
她为打探内情，自打结识陈三之后，便有意体贴沈氏，帮着排忧解难。
这回主动往沈氏心坎上说，更是一副忠心体贴模样。
沈氏也只纸包不住火，哪怕瞒得住外人，身边这些老仆妇却多知她心意。
遂叹了口气，没说话。
秋娘接着道：“这些话，奴婢也只敢在夫人跟前说。这几年夫人的处境，奴婢瞧得明白，若不留下姑娘在旁边帮衬，往后怕是会更艰难。奴婢说句不该说的，那边的二少夫人能耐有限，夫人若能趁着她根基不稳时想出法子，倒还好对付些。”
这话着实僭越，沈氏乍闻之下，双眉微竖。
秋娘便作惶恐状，就势跪在地上，“奴婢是为夫人着想，翻来覆去好些天，才敢说这话。”
“罢了。”沈氏摆手，示意秋娘起身。她身旁得力的人就那么几位，当初带来的陪嫁，剩的也不多，秋娘算是贴心的，倒不必太过隐瞒。遂问道：“你说这话，是有了主意？”
“奴婢愚笨，算不上主意，就是几句劝言。”秋娘仍跪在身边，低声道：“向来男人好色，那边二爷纵冷傲些，等少夫人身子长开，定会贪恋，到时候就难办了。倒不如趁着如今，设法让少夫人出点岔子，休出府去，倒还容易。”
“容易？”沈氏嗤笑了声，“说得轻巧。”
傅煜的铁腕手段，沈氏一清二楚，且仗着兵马副使的身份，时常留在齐州。
傅家内外管得严，她想在里头做手脚，谈何容易？
秋娘却是笑了笑道：“府里不好做，外头却不一样。夫人也知道，奴婢家里那口子不上道，认识些下九流的人，那些人本事没有，胆子却大，只要给足银钱，什么事都敢做。夫人只消想法子让少夫人在外面落单，那些人不知她傅家少夫人的身份，闹出点事，凭着夫人的手段，难道还能查到您头上？”
这话倒是提醒了沈氏。
她久在内宅，想的全是后宅里的主意，却还没想过这个。
傅家威震齐州，那马车的徽记无人不知，是以女眷出行，向来安稳无事。但倘若没了那徽记，外头的人，难道还会忌惮？届时哪怕不伤魏氏性命，要做个足够休妻的事，却也不难。
沈氏脑海里晃过许多念头，想着这终是害人的事，心惊肉跳。
秋娘便低声道：“人都说不入虎穴，焉得虎子。夫人若不早点动手，等那边站稳脚跟，可就麻烦了。那边二爷就算是通天的本事，也有离开齐州的时候，夫人只消不留痕迹，届时哪怕他追查，有咱们几位爷在，还能哪疑影来找您吗？”
这话正戳中的沈氏心中所想。
不过她毕竟谨慎，哪怕被说得意动，也没露态度，只摆手道：“我知道你的好意，这话在我跟前说了便罢，外头不必泄露。我累了，你先出去。”
秋娘陪了她这么多年，焉能瞧不出她面上的迟疑，便低声劝道：“奴婢觉得，夫人还是该早作决断，趁着咱们两位爷在，早点了结此事，否则，往后怕是会更难。”说罢，行礼退了出去。
剩下沈氏独坐屋中，慢慢权衡掂量。
认真想来，秋娘这话未必不是好主意。
府里不好下手，外头却没那般严密，且齐州辖内太平，傅家女眷安稳惯了，出入甚少戒心，容易找到下手的机会。只消她做得干净利落，掐断中间人，哪怕事发，也只是下九流的痞子没眼色，太岁头上动土而已。
傅煜即便谨慎多疑，还能拿那点疑影来问她这长辈的罪？
不过添点芥蒂而已。
若是事败，于她分毫无损，但若成了，却能给沈月仪寻来转机。
沈氏越想越是心动，琢磨着秋娘的话，也觉得事不宜迟，趁着两个儿子在身边，傅煜有事外出，可周密安排，试一试。只是要让魏氏外出，还不惹人疑心，却非易事，她这儿正琢磨对策，谁成想当日后晌，便有人送了机会过来。
第68章 救妻
连着半月暑热蒸人， 难得天气凉爽几日，傅家百岁宴过后， 别处也都饶有兴致地张罗宴席， 或是在府里听戏看花， 或是三五成群地射猎郊游， 或是往别苑小住纳凉， 不时便有请帖递到门前，请沈氏赏脸同去。
沈氏在府里闷惯了， 对这些不算热络，搁在平常，多半不会去。
这回却是动了心思。
晚间往寿安堂问安时，沈氏关怀过老夫人的身体，因那位说这两日天气凉爽，胃口还算不错， 就势道：“这几日确实凉快， 不像前阵子， 晒得人都不敢出门。昨儿媳妇在屋里闲坐， 收的请帖却摞了一堆，外面都忙着消暑纳凉，往郊外射猎散心呢。里头有几位， 已跟媳妇招呼过多回了。”
“都是哪几家？这般有兴致。”
沈氏遂唠家常般随便说了几处， 又道：“颜夫人前阵子抱病， 甚少走动， 明儿在十里峰那边设宴， 请我多回了。媳妇想着，总归天气凉快，咱们今夏也没出城散心，不如去凑个热闹。她家在那边有庄子，做些新鲜的野味吃，倒很不错。”
那颜家是傅德明的副手，辅佐傅德明打理内政，很是勤恳。
老夫人琢磨了下，觉得太拂逆颜面也不好，便颔首允了。
沈氏又说一人无趣，不如带媳妇们同行，老夫人自无不可。
事情就此说定，当晚沈氏便知会了几位儿媳，又往南楼递了消息。
攸桐先前也跟着沈氏赴宴过几次，不过多是在城里，甚少出城，听得这消息，也没多想，只叫人预备下明日赴宴的装束。
次日清晨去寿安堂时，果然长房几位婆媳都打扮好了，出了寿安堂，一道去乘马车。
傅家车马轿舆宽裕，今日沈氏带了两位儿媳，外加攸桐和傅澜音，人不算多，便各乘一辆轻便的。出府没走多久，就有沈氏身旁的仆妇过来，跟在攸桐马车旁，笑眯眯地道：“夫人说，颜家为齐州的事出力甚多，想顺道挑点东西，请少夫人一道去呢。”
攸桐应了，便叫车夫跟进沈氏的马车。
待得马车在珠宝街上停稳，掀帘出来，只见沈氏带着仆妇在前，不见几位堂嫂和傅澜音。
她疑惑了下，顺口笑问道：“怎么不见两位嫂子呢？”
“她们先行一步，去那儿凑热闹，咱们还有正事儿。”沈氏在人前想来和气，颇慈爱地抚着攸桐肩膀，解释道：“颜公是咱们齐州的名儒，这些年没少在你伯父跟前帮衬，他的儿孙里也有习武的，跟着修平出生入死，忠心耿耿。前阵子颜夫人抱恙，我忙着百岁宴的事，也没去瞧，才刚想起来，便想带几样礼，也算略表你伯父和修平的心意。”
这事自然不好怠慢，傅家驭下虽严，却也恩威并施，女眷往来送礼是应有之意。
长房的事有沈氏，二房没有婆母大嫂，事儿便落在了她肩上。
攸桐便颔首道：“是我疏忽了，多谢伯母提醒。”
遂同沈氏进去，挑了几样东西。
这般耽搁一阵，日已三竿，趁天凉出城的人愈来愈多，城门口颇为拥挤。
马车行人熙攘往来，不知是谁家的马受惊，也不听车夫的吆喝，只管四蹄乱踩，带得那马车都横冲直撞。攸桐原本安坐在车里，听见动静往外瞧，还没瞧清楚，便听“砰”的一声闷响，她的车厢似被撞到，狠狠晃了下。
旋即，外头便响起车夫的抱怨，“你这人怎么……嗐，瞧这马车撞得！”
那边的人一叠声地赔不是，攸桐坐稳身子，掀帘往外一瞧，眉头微蹙，“怎么回事？”
“嗐，是那家的马受惊乱跑，这不，咱们这辆车都被撞坏了。”赶车的郑叔性子温吞老实，自知傅家规矩严苛、不许仆从恃强凌弱，暂没跟那人争执，只作难道：“少夫人恕罪，这辆车后头都坏了，怕是得修修，不然……”
“明白了。”攸桐颔首，出了车厢，过去一瞧，果然撞坏了。
傅家女眷用的马车皆装饰精致，华盖铜铃、青幔熏香，为的是排面好看。
如今撞成这般，便不好再往各处乱晃了。
因这动静不小，周遭不少人都好奇地打量过来，攸桐也知车多马乱时容易剐蹭，追究无益，便往沈氏那边说明白。原想着沈氏的马车宽敞，两人同乘便可，谁知那位竟丝毫不提这茬，往外瞧了瞧，便道：“人多了，磕碰是难免的，不算大事，叫人赶回去修就是了。那边有马车行，咱们赁一辆也无妨。”
“赁车……方便吗？”攸桐迟疑。
“很容易的。去十里峰的路还得走一阵，单独赁一辆，歇息也方便。”
这就是不想跟她挤的意思了。
攸桐虽觉赁车出行不合傅家做派，却不好强行挤到伯母的车厢里，便命人去赁。
马车行就开在城门口，里头从简陋到贵重，各色马车齐备。随行仆妇很快便赁了一辆，叫人赶过来，攸桐坐进去，照旧出城。
谁知人倒了霉，喝水都能塞牙缝。
她赁的那辆车瞧着结实，行到半路时，竟又出了岔子。
……
十里峰离齐州城不算太远，却甚少有闲人踏足——那一带山水风光极好，很早之前便被高门贵户各自圈地建别苑田庄，往来的都是官宦富贵人家。普通百姓到了那边，并无客舍食店能歇脚饱腹，想游览风光时，又时常碰见围着的木栅栏，渐渐就没人去了。
到如今，便成了专供高门踏足的消暑之处。
出城后没走太远，马车拐到前往十里峰的那条路，周遭渐而僻静。
攸桐今日犯太岁似的，前脚刚被撞坏了马车，赁的这辆在僻静山路间走了一阵，竟又吱吱呀呀地响起来，没过片刻，轮轴附近发出声脆响，竟又坏了。赶车的郑叔也未料今日竟这般倒霉，急出了满头的汗，瞧过吱呀乱响的地方，赶紧擦汗解释道：“是轮轴那儿卡了东西，少夫人稍安勿躁，老奴这就去修，不会费太多功夫。”
