冬勤嫂听见动静一扭头，眉皱了皱，“你怎么来了？”
“这个。”冬稚把手里的食材放到一旁，“你把这个落在家里了，我给你送过来。”
“哦。那，放那吧，行了，你回去。”冬勤嫂手里活计不停，一字一句尾音全落在干活的缝隙间。
冬稚没打算多留，点点头，转身就准备走。
外头进来一人：“勤嫂！前门送肉来了，赶紧……”见冬稚在，愣了一下，“你闺女也在啊。”忙摆手催促冬勤嫂，“走走走，来过去——”
“啊？”冬勤嫂一愣，“我这洗碗呢……”
那人瞥一眼，“你闺女不是在吗，让她帮你先洗着，你跟我去看看，点清楚了，看新不新鲜，早点预备下去好早点开火！”
“这……”
“你还愣什么？”那人不耐烦，眼神扫向冬稚，“怎么，你闺女这么金贵啊？还干不得活了？哦哟，让她洗个碗而已，这你都舍不得……”
冬勤嫂看向冬稚，犹豫着没有应下。
冬稚在那人再开口前帮冬勤嫂接过话茬，声音略沉：“我洗碗，妈，你去吧。”
冬勤嫂嘴唇动了动，到底没说什么，拧了下龙头，把水调小，在围裙上擦干净手，手掌手背的水都擦干净了，随那人快步出去。
冬稚走到水池前，将水稍微调大一点点，捞起洗碗的海绵开始洗碗。
水流淌的声音像时间的脚步。
没多久，被真切的脚步声掩盖。
有人往厨房来了。冬稚下意识抬头朝厨房门口看，一顿。
“冬稚。”
陈就趿着拖鞋站在门口，抿了抿唇。
第22章 炎焱
“出去。”
冬稚回过神, 不再看他, 垂眸继续洗碗。
他说：“我不是, 我……我下来厨房找喝的, 没想到你在这。”
冰凉的水冲在手上, 皙白皮肤清晰透出其血管, 她闷不做声。
陈就瞥见龙头朝向右侧, 皱了下眉, 向前一步，意识到后又立刻停住, “天气冷别用冷水, 龙头转一下，用热水。”
冬稚语气硬邦邦地：“不用。”
“你……”
外面突然传来脚步声。
陈就转头看向厨房，冬稚也抬眸看过去。陈就反应快，下一秒, 二话不说上前关了水，拉起冬稚的手腕躲进旁边最靠内——也是最小的那间储物室里。
门一关, 双双松了一口气, 视线对上，都愣了一下。
陈就背靠着占去大半位置的置物架, 尽管已经很努力地往后靠，仍旧拉不开多少距离。
彼此紧贴, 冬稚不看他, 低头, 却像是埋在他怀里, 只好侧开脸看向其他地方。
一低头，陈就可以看到冬稚的发顶，再往下，卷翘的睫毛两扇，她高挺又秀气的鼻梁，划出一道好看的弧度。
陈就抬起下巴，好让她自在些。
安静得连彼此呼吸都听得到的小空间里，尴尬无声蔓延。
储物间外的人在厨房里忙活，大概不是冬勤嫂，没有听到水流和洗碗的声音。
陈就小声问：“冬稚，上次的事情你还在生气吗？”
冬稚皱眉，压低声音：“别说话。”
他安静了一会儿，没多久，又开口：“冬稚……”
“干什么？”她抬眼瞪他。
“对不起。”
“……”
“我给你惹了很大的麻烦，那件事都是我的错，如果不是因为我，你不会被骂也不会被打。我明明想让你开心，结果反而害了你。”
“……”
“你生气是对的，烦我也应该，是我不好。”
冬稚垂眸，“说这些有什么意思。”
陈就动了动唇，还没说话，外面响起动静。
储物间里的两人神经一紧。
外面有说话声，陈就和冬稚不敢再发出声音。
听声儿似乎有三四个人，嗓门不小，你一句我一句：
“来来，赶紧把这几袋菜都摘干净洗了，等会还等杀牲口……”
“在这杀啊？”
“当然是去院子里杀了！这哪能弄得下啊，还有活猪呢！”
“嚯，院子里那么干净，太太真舍得。”
“有什么，弄脏了又不是没人打扫，你以为都跟我们似得？我们才是打工的命……”
说说聊聊，声音消停了一小会儿，很快又继续。
“我看后面不是也有个院子吗？”
“哪？你说冬勤嫂家？”
“啊！那个院子不大，但是杀猪绝对够了！”
“那院子冬勤嫂还得住呢，前两年在她家院子里杀过一次猪。”说话的是个做了三年多的帮佣，冬稚认得出她的声音，她说，“杀完猪以后都到前面来忙活了，没人给打扫，忙完了各个人都回家休息，更不会帮她弄干净，她一个人收拾没个两三天哪搞得完？那次给她累得半死，后来她跟陈太太说，这不就不在她那门口杀猪了嘛。”
“陈太太对她这么好呢？”
“那肯定，冬勤嫂怎么也是在陈家做了十多年的人。”
不知谁接了一句：“我看她呀就是不知好歹，陈太太对她不错，她呢？教出个女儿，小小年纪不学好……”
储物间里的两人听见外面的声音压低，但还是能听见对话：“上次的事把陈太太气得半死，连着好几天心情都不好，见着她都没一点好脸色，也就陈太太人好，换做别人估计早就辞退了她！”
随即一片赞同声。
“谁说不是呢，她女儿竟然让陈太太的儿子给她买什么……买小提琴！几千块一把！贵的咧……”
“换做我要是有这样的女儿，我早打得她服服帖帖，才上高中吧？啧啧，心思这么多，一个女孩子也不知道和男孩子避嫌。上次我就故意问冬勤嫂，我说你家的女儿挺厉害的，以后肯定能找个好老公，你到时候就等着享福了！”
“她怎么说？”
“说？她哪有脸说什么，跟我板着个脸拉鼻子充象呗！”
她们越说越起劲，八卦向来是这等妇女最好的生活调剂。
外面还在说，内容还是冬勤嫂和冬稚。
不知道什么时候才能结束。
冬稚想低头看地面，被陈就挡住。
人究竟可以被挤压到什么程度？无奈的时候，连发呆都无法选择自己喜欢的方式。
她们说得快乐，不知道过了多久，冬稚垂着眼深深吸了一口气，感觉那股烦躁快要压不住的时候，突然伸来两只手，捂住了她的耳朵。
冬稚一愣。
陈就板着脸，嘴唇抿得死紧，眉间隐约拧着结，想要探询，又看不真切。他两手捂着冬稚的耳朵，余光看向门的方向，面色不虞地听着外面的聊天。
冬稚愣愣看着他，陈就转过视线，和她对视。
他抿了一下唇，用口型无声对她说：“别听。”
掌心贴合在耳边，不知道是听见血液在血管里流淌还是他的脉搏，她听见了像风一样的声音。
和陈家有关的记忆很早开始就有，冬稚从一出生，就住在陈家后面的小房子里。
她们一家的存在，就像是陈家的附属一般。
懂事以前她不明白这种差距，那时候陈就的爷爷还在，她爸爸冬豫也还在。
小时候她和陈就总被放在一个院子里玩。两个小孩坐在一张椅子上，光是吃一包零食都能玩半天。
那会陈爷爷养狗，他不爱名犬，就养那种黄色的土狗。
大人在的时候，狗乖得很，大人稍微走开一点，狗就汪汪叫个不停，显示自己的能耐。
冬稚觉得它坏啊，三四岁的年纪，吓得不轻，坐在椅子上“啊”地一声张嘴就哭。每当这个时候，陈就便会放下手里的零食，费力地转过身，费力地捂住她的两只耳朵。
他那么点大，连话都说不干净，吐字发音尚且呢哝不清，还一本正经地安慰她，念经似得碎碎念：“不哭不哭，不怕，狗不怕，不怕哦……”
有时她会停，有时不会。若是她还哭，陈就见哄不住她，就会皱起眉，扭头凶巴巴冲黄狗喊：“狗！出去！呸、呸——”
她其实早就记不清，却一次又一次在大人们反复的调笑中重温那些场景。
门外摘菜洗菜的帮佣总算忙完了。冬稚收回走远的思绪，世界终于重新安静。
陈就松开手，没放下，在半道停了停，替她拉了拉领子。
“你先出去吧。站了这么久，回家休息。别洗了。”他说，“我等你走了待一会再出去，没人会说你。”
……
冬勤嫂很晚才回家，陈家彻底忙完，所有人都走了，她是最后一个走的。
一进厅里，见冬稚还没睡，冬勤嫂愣了愣，皱眉：“你怎么还不睡？这么晚，明天不上学？”
“出来喝水。”冬稚说，然而端着水杯，踌躇半天，许久才喝下一口。她状似不经意地问：“你做事的时候，有人说你吗？”
“什么？”冬勤嫂扭头，听清后撇了下嘴，“说我什么？我有什么好说的。”
“那我呢？闲聊的时候不是会聊聊小孩什么的嘛。”
冬勤嫂僵了一下，闪过一瞬不自在神色，下一秒却像是不耐烦一般斥道：“有什么好聊的，你以为谁都知道你呢，聊什么聊，活都干不完……没谁聊你！”她赶冬稚回房，“去去去，赶紧回去睡觉，一天天琢磨些有的没的。”
冬稚还不死心：“那些阿姨她们没有……”
“没有没有！你有什么好提的，少给自己脸上贴金！”冬勤嫂一副不想搭理她的样子，“问这些，神神道道的，没人问的就你来问！别废话，回去睡觉！”
冬稚喝了两口温水，放下杯子，转身朝房间走。
到房门口，冬稚停下，回头一看，冬勤嫂拿着一块抹布，用力地擦着饭桌桌面。
岁月不饶人，她的背影已经有些沧桑。
……
房间里没开灯，冬稚靠坐在床头，对着黑暗沉思。
冬勤嫂回房了，厅里没有动静，也没有光从门缝底下照进来，她那屋关灯一向快，毕竟白天要干活，平时她回家洗漱完，也是一沾枕头就睡。
如果墙上挂着钟，大概能听到时间流逝的嘀嗒声。
许久，冬稚拿起放在桌上的手机，点开社交软件，在列表里翻了翻，找到那个名叫詹静的女生的账号，指尖立刻停住。
她的手指在屏幕上轻触，打下了一整段话。
指尖悬在屏幕上方停了很久，最终点下发送。
她说：“詹静同学你好，我是十三班的冬稚，很冒昧这么晚了打扰你，请别介意。我想跟你说的是，上次你和我说的那件事，我改变主意了。你生日宴还需要人演奏音乐吗？我愿意接这个活，几个小时都可以，小提琴我可以自带。很抱歉先前拒绝你现在又答应，还望见谅。如果你仍想请我去拉琴的话，有时间我们可以谈谈。等你回复。”
第23章 炎焱燚
詹静的生日宴会安排在寒假。
宴会当天, 冬稚自己把中午的菜热了一遍, 傍晚就出门。
冬勤嫂在院子里打扫, 见她带着个大袋子要出门, 问：“你去哪？”
“学校安排的寒假活动。”冬稚说, “和同学去完成小组作业。”顿了一下, 她说, “很晚才能回来。”
冬勤嫂皱了下眉, 没多问，“去吧。”
扫完地, 冬勤嫂收拾几下, 关门到陈家去忙活。
陈家楼前的大院子需要整理，这一向是她的工作。
没忙活多久，陈就穿着一身外出的衣服从里出来。看见冬勤嫂，他叫了声：“勤嫂。”
冬勤嫂忙应, 顺嘴问道：“这快吃饭的点，你不吃了？”
“不吃了, 外面吃。”
“这么急……少爷也是去参加什么什么寒假活动？哦哟, 学校也真是的。”
陈就愣了一下，眼神微闪, “冬稚去了是吗？”
“是啊，刚刚扒了几口饭就跑出去了。”
陈就默了两秒, 道：“对的, 学校安排的寒假活动, 我现在去。”
冬勤嫂没多说什么, 边干活边抱怨学校事情多。
“勤嫂，我先走了。”陈就没跟她多言。
冬勤嫂不觉有它，扭头叮嘱：“路上小心啊。”
陈就点点头，出了门。
……
走出巷子口，收到彭柳发的消息。彭柳坐他后座，爱玩游戏，一得空就问陈就打不打游戏，软磨硬泡磨了好久，陈就终于应了一次。
“来了？”彭柳问，“我东西都准备好了，你人呢？”
陈就说：“我在路上。”
“快点的！”
“嗯。”
陈就刚想收起手机，彭柳又发了一句：“我可是推了别人的邀请，就为了和你打游戏，今天詹静过生日，我同桌叫我一块去我都拒绝了！那么多吃啊喝的，还有冬稚拉小提琴，我都没抛下你去凑热闹，你快点来啊！”
看到“冬稚”两个字，陈就一顿。
“冬稚拉小提琴？说清楚点。”
