“嬿好已到了出阁的年纪，我替她物色了一个禁军校尉，陛下那边也答应出了正月就给他们赐婚。我本想让嬿好从昭阳殿出嫁，但想到新罗使团快要来了，到时恐怕事物繁杂，准备不了那么周全委屈了嬿好。便想着让她从吴越侯府出嫁，她自小便在咱们家，在我心里她就是我的妹妹，我想收她为义妹，以侯府小姐的嫁仪出阁，过几日就让她出宫回府中待嫁。只是这样一来，排场头面的分量便不能低了，需得仔细张罗筹备。嫁妆我已给她备的差不多了，场面上的事还请兄长和叔父为嬿好费些心。”
沈槐默然点了点头，意清也说：“这是应当的，妹妹尽管放心，我也会将嬿好当做自己的亲妹妹，不会委屈了她。”
我微低了头，略显寥落地说：“嬿好走了之后，我身边便再没有能信赖的可靠人了。昭阳殿里虽说宫女多，可都是宫里的人，到底不是知根知底，不如家中带上来的可靠。再加上出了绣娘的事情，我心里总是不安……”
意清神色也凝重了，细隽的眉宇微蹙，似是有沉重的担忧挂在上面。他并不知我暗中让沈槐替我物色可靠的本家女子，真以为我为此发愁，也跟着我愁了起来。
这样静坐了一会儿，我好像想起什么似的，突然说：“不过，我瞧着这位瑟瑟姑娘倒真是个伶俐人儿，她又是兄长的救命恩人，来路又正，若是能让她陪伴在我身边，那倒是再好不过了，就是不知兄长舍不舍的？”
听我提起她，瑟瑟恍然抬头，平淡若秋水的眸中闪过一丝慌乱，不由得看向意清。
意清很是为难的样子，“瑟瑟出身坊间，并不懂宫里规矩，再说……她已到了出嫁年纪，再去宫中蹉跎几年，岂不是可惜。”
我兀自浮起一个幽绝的笑意，俏然道：“原来兄长是想给她找个好夫婿呢。”这话一出，瑟瑟姣美的面容上果然浮掠过浓重的失落，幽怨凄然地将视线垂落到意清身上，楚楚可怜的姿态让人看的不免心头一动。
意清不好意思地笑道：“我并不擅长这种事，还得慢慢来。”
瑟瑟眼中顷刻便蒙了一层水雾，泫然欲滴。
我只当没看见，便说：“若是这样，那兄长更应该让她跟我进宫，兄长不擅长这种事，我可是很擅长的，依着嬿好的旧例，再给她择个好夫婿，不枉她救了兄长一场。”
意清被我说得有些心动，只是不确定地看了看瑟瑟，瑟瑟当下便哽咽出声，低低叫了声：“大人。”沈槐含笑看了一眼他们，淡若轻雾地说道：“这姑娘大了是不能留的，留人家就是害人家，瞧瞧嬿好就是，前些日子还哭着喊着不嫁呢，现如今不也是要抹上红胭脂出嫁了吗？心疼她们啊就不能依着她们的性子，男大当婚女大当嫁才是定法成例。”
被他这样一撺掇，意清便动了心，权将瑟瑟的眷恋不舍看做了害羞，也说：“既然这样，就让她跟着妹妹进宫，想来妹妹能找到的人选亦比我找到的要好。”
瑟瑟闻言，满面伤戚，一滴晶莹的泪珠顺着脸颊滑下来，犹如冰雪玉人被风霜柔化了一般。
---我怀揣着心事而来，这样一番自然心满意足，第二日便带着瑟瑟回了昭阳殿。只是她好像很怕我，与我说话时总把头低着，眨巴着一双水雾朦胧的眼睛怯生生地偷看我。
总留着她也不是回事。英王是个眼里揉不得沙子的人，若是这事让他知道了，恐怕也会不愿委屈自己的孙女。父母生前用心良苦地给意清定下这门亲事，我一定要尽己之力将其促成，不能失了英王这个现成的臂膀。
仔细琢磨了一番，将宜川姨母召入宫，让她替我择选一个合适的人，最好能远离长安，有门楣余资，人品端正，可以将瑟瑟娶过去做妻室。宜川姨母心细如发，见我这样挂心一个宫女，悄声问我是怎么回事。
我思索着，觉得也没什么不能跟她说的。便将事情原委都告诉了她，只嘱咐她动作一定要快，晚了怕夜长梦多。宜川姨母精明而沉稳，忙应下了。只是她将要告辞时，正撞上萧衍来昭阳殿，圣驾已在外，立刻走已来不及了，便只好整理衣妆和我一同接驾。
萧衍目光冷淡地看了一眼宜川，命宫女将跪地行礼的她扶起来，说：“宜川姑姑也在，是跟皇后有话要说吗？”
宜川姨母镇定自若地笑了笑：“也没什么要紧的事，只是年节当下，话些家常罢了，正要走呢，倒碰上陛下驾临。”
我让内侍退下，亲自为萧衍脱下黑雒毛风麾，心底有些紧张，但还是柔声说：“陛下，姨母家中还有事呢，快让她回去吧。”
萧衍面容沉酽如夜，顺势抓住我的手，掌心的一点汗渍正对上他冰凉的手，让我一凛。他缓缓而笑：“朕一来姑姑便要走，倒好像是要避着朕一样。”
宜川姨母拿帕子捂了嘴，盈盈浅笑：“可不是得避着吗？年下多事，陛下好容易抽空来看皇后，臣若是还伫在这儿，不是惹人嫌吗？”
萧衍清幽舒缓地笑了，“姑姑还是这么会说话，您既这样说了，朕也不好留您了，只是雪天路滑，朕让禁军送您回去。”
宜川姨母忙俯身恭谢，便跟着内侍出去了。
我看着宜川姨母的背影，心下没由来的不安，总觉得会出什么事端。愣了会神，只觉腰上一紧，萧衍将手扣在上面，冲着我温柔地笑说：“刚才我去勤然殿看润儿，太医将他照料得很好，面色红润，人也长大了。”
我顷刻便将全副心肠都收了回来，略显神往地想象着润儿的模样。萧衍用指腹点了点我的唇角，“孝钰，我都记不起上一次见你笑得这么温甜是什么时候了，你这样笑的时候眼睛里好像有星星，让身旁的一切都黯然失色。”
我抓住萧衍的手，笑得愈加幽深潋滟：“衍今日是吃了蜜饯吗？嘴这么甜。”
他任由我抓着，清润若春风般，将唇凑近我，柔声说：“我有没有吃蜜饯，你来尝尝不就知道了。”我笑着向后仰头去躲他，他就来挠我，我最怕痒了，这下便站不住，瘫软地倒在他怀里。
我们正抱在一处嬉笑，忽听殿外传进来哭喊声，一声声嘶哑凄惨，夹杂着无数的低声劝慰，幽幽淡淡地传进来。萧衍当下变了脸色，冷声朝外喊：“魏春秋，你去看看怎么回事，谁在昭阳殿放肆。”
过了一会儿，外面响起魏春秋尖细的怒斥声：“圣驾在里面，也敢放肆，不想要命了吗？”
紧接着一阵惊呼，我还未反应过来，便见一阵风般跑进来一个人，跪在幔帐外，泣涕涟涟地说：“娘娘，您饶过瑟瑟吧，瑟瑟不想嫁人，只想守在大人身边，瑟瑟没有非分之想，不贪图名分，只要……”
我慌忙从萧衍怀里挣脱开，“好了，你有什么话私下里与本宫说，陛下在这儿，你先回去吧。”
瑟瑟稳稳地跪在外面，因哭泣而肩头微微抖动，可怜兮兮地说：“娘娘您答应我，我才走，不然过几日宜川公主就让人来领瑟瑟了。”
我顾忌地回身看萧衍，见他拖曳着纁裳宽大的袍袖修身玉立，面容沉敛干净得没有一丝多余的表情，正静谧无声地望着幔帐外那个苦苦哀求的人影。我下意识地冷了声音，冲外面叱道：“你胡说什么，这事跟宜川公主有什么关系。”
瑟瑟好似完全沉寂在她自己的哀伤里，什么都不顾了，颤声道：“是不是因为瑟瑟惹靡初郡主不快了，娘娘才要赶瑟瑟走。瑟瑟只是民女，没有显赫的家世，也没有能为娘娘出力的祖父，可瑟瑟也是人啊，不能就这么被舍弃了。”
在她凄惶悱恻的哭声中，我反倒冷静下来了。口口声声自己是民女，可知道的还真不少。
呜咽幽幽然飘忽，我看了一眼紧跟着进来的孟姑，冷声说：“把她带下去，若再让她出来胡言乱语，连你们一同追究。”
孟姑应了一声，手脚麻利地领着宫女把瑟瑟拖拽下去。
其实，出了那么多事情以来，我的昭阳殿已经清肃整理得差不多了，人人各居其位，安守本分，再没有乌七八糟的事情。今日这一出，大约是因为我一直把瑟瑟奉为上宾，没有人料到她会这样做的。
我有些担忧地返身回来偷偷觑看萧衍的脸色，“是家中的一个丫鬟，想给她寻个婆家，便这么哭哭啼啼的。”我不想将意清卷进来，可又觉得这样说辞单薄了些，生怕萧衍不信，心中更加忐忑。他只沉默看了我一会儿，幽缓地说：“你是皇后，许多事情是可以自己做主的，不必什么都跟我说。”
殿中的气氛陡然冷滞了下来，方才的温存柔暖荡然无存，我上去揽过他的腰仰头说：“衍，你今天来得这样早，若是以后天天都能这么早来陪我，该有多好。”
萧衍沉定地看了我一阵，终于展颜，抬手搂住了我，笑说：“我也想能每天陪在你身边，可是朝政繁杂，案桌上的奏折永远也批不完……各中辛苦，唯有坐上了这个位置才知道，有时像被各方撕扯着，心里挣扎，左右为难，可偏偏不得不违逆着自己的心意行事，只为了去顾全大局。”
我在他怀里眨了眨眼，抬头看着他认真地说：“要不我搬去太极殿住吧，你就给我腾出一间小屋子盛我的衣物首饰就行了，你批奏折时我在旁边给你研磨，你见大臣时我就去寝殿待着，绝不给你添麻烦。”
萧衍一愣，摸了摸我的鼻子，“孝钰，你真的这样想我，时时刻刻都想见着我吗？还是故意在哄我？”我将头搭在他胸前，听着里面铿锵有力的心跳声，幽声叹息：“我想衍，天天都想，那天给你送点心时我就想，我们明明是夫妻，可是却住的这样远，我要见你一面都得走那么久，如果我们只是平凡夫妻，住在一个屋檐下，想见了立刻就能见，那该有多好。”
萧衍似是被我的话触到了挚情，脱口而出：“可你是凤尾星啊，如果我不是皇帝，如何能和你做夫妻？”
凤尾星……这三个字轻而易举便触动了我潜藏的思绪，旧日的光景并没有过去太久，可是却已像蒙上厚重的尘埃，再回首时有着恍如隔世的模糊。因为这个莫须有的名号，连累我挣扎辗转了许多年，总也过得不安稳。好像顶着这凤命，天生就是来受罪的。
我沉默着，萧衍有些不安地垂眸看我：“孝钰，你在想什么？”
“我在想……”冷硬了声音，恨恨地说：“皇帝陛下一定要把这帮道士都灭了，看他们以后还敢不敢再胡乱给人批命，说人是凤尾星了。”
萧衍噗嗤一声笑出来，揶揄道：“你还真是一股清流，当年多少姑娘看这三个字都红了眼，都想着能复当年太，祖虞皇后的荣光，落到你身上了，你还嫌弃。果真是命运叵测，世事无常，想要的没有，不想要的偏有了。”
我转了转眼珠，“衍这话可好像是在给自己身上贴金呢。莫非你觉得自己真能像预言所说的那样，建立与太，祖皇帝齐名的煊赫功业？可你是从父辈祖业上接过来的江山，如何能敌得过这开国功勋？”
萧衍的视线如夕阳平波远的渺茫，“我也不知道，可是道门的预言无比灵验，他们说你会当皇后，你真得便就当上了皇后。凤尾星命百年不遇，一旦降世是伴着千古明君而来的，道门说大周统共就只有两颗凤尾星，双星竞秀，不分高低。不只是我，连你也在预言中会与虞皇后有着同样崇高的功绩。”
我踮脚掰过萧衍的头，让他直视我，双目清亮如澈，“衍，你说实话，你是不是因为我是凤尾星命才执意要娶我的？”
他眼中流光一烁，抬起下颌，倨傲地说：“我就是因为你是凤尾星命才娶你的，你要如何？”
我哼了一声，板起脸说：“那又能如何呢，只有趁你睡着的时候，拿把刀挖出你的心来看看，你说的是真是假。”
萧衍搂住我，温柔笑说：“这心挖出来了你一定会后悔，因为你会发现那上面全是你，可你再想把它放回去却是不行了。”
我趁他不注意，飞身往他唇上啄了一口，回味无穷地摸着嘴唇叹道：“果然是甜的。”萧衍愣了愣，弯身来捉我的手，故作严肃地说：“你竟敢调戏天子。”
“是天子先调戏我的……”
萧衍面上飞过一抹狡黠，探手又来挠我，我忙偃旗息鼓，举帕投降，告饶道：“好了，好了，衍，我怕痒，饶了我吧。”
他这才停手，抱着我坐到了榻上。
他微微向后仰身，随意舒适地倚靠在软枕上，唇角间还带着一抹浅淡丝蕴的笑意，好似无意地说：“今日国子监入朝向朕禀报贡生单录，祭酒抱恙，来得是司业……”我的心瞬间提到了嗓子眼，默然看了他一眼，见他也在看我，目光中若攒星挂月，透出一抹精明的神采，“这国子监司业方伯夷我之前未曾注意到，这样一看觉得他有些像一个人。”
我心中暗叹，原来这才是他抛下朝政来见我的缘由。他虽然这样问，可一定不喜欢从我的嘴里听到怀淑二字，可我若是说自己从未见过方伯夷，万一被萧衍发现我在说谎，那更是弄巧成拙，非惹怒了他不可。斟酌了一会儿，只有清清淡淡地问：“衍觉得像谁？”
搭在我腕上的手微紧，萧衍低头浅笑：“人有相似罢了，像谁并不要紧，就当我没说过罢。”
我便也低了头不知该说什么。对于方伯夷的身份我也怀疑过，疑心他是怀淑，总想着去查证，可又怕贸然动作会惊动了旁人，给他招致杀身之祸。便在思虑过后决心这么放着，若他真是怀淑，自然有办法证明自己亦会来找我。可是自他亮相后已一年多过去了，仍旧这么不声不响的，几乎让人忘了他的存在。我有时想，若他不是，那么我便是庸人之扰，可若他是，他一定有自己的打算，我便只在一旁等着便好。
思来想去，这等情状，我实在没有主动去探查些什么的必要。
我们静坐了一会儿，各自沉默，直到魏春秋进来禀报是否传膳，才打破了这份如阴霾笼罩的沉默。
---宫中岁月在平静祥和中过得飞快，正月末尾只陪萧衍参加了一场宴席，他在方辰殿单独宴请淮西郡公范瑛的四子凤诚将军范栩，范栩上面有三个哥哥，皆早殇，因此范瑛麾下便只剩下这么个孤苗，此番是派他来送年贡的。
萧衍看上去很重视范栩，宴罢还留他说了一会儿话，叫来齐王萧晠作陪。范栩此人大约二十多岁，人长得英武魁梧，身量极高极壮实，乍一看倒有些康王的风韵。他在席间话不多，显得很谨慎，偶尔答萧衍的问题也是斟字酌句，跟他粗犷的外表很不相符。
