“……”
这怎么也轮不到你来道歉啊！
男孩儿的愧疚让玛丽有些无奈，她伸手抱了抱还想努力道歉的奥利弗，看着他写满了错愕的通红脸蛋，认真说道：“好了，原谅你了。”
奥利弗一怔，然后同样扬起了笑容：“谢谢你，玛丽小姐。”
布朗洛先生：“不仅仅他要感谢你，小姐，我也一直在想该如何感谢你为我找到了友人流落在外的骨血。这样的恩情无以为报，而昨天我刚刚听艾琳小姐提起，你协助警察追查光照会的罪恶，是完全没有报酬的，是吗？”
玛丽没有否认这点：“布莱克伍德为了自己的信仰手染血腥，他设计的药物更是流通到了贫民窟，试图借以药物控制穷人。光照会的案子牵连太广了，就算没有报酬我也有义务挖掘真相。”
“你真是太仁慈了，玛丽小姐，”布朗洛先生动容地说，“请让我代替大家为你送上报酬吧。”
玛丽一怔。
等到布朗洛先生从自己的口袋中掏出支票时，她才反应过来刚才那句话具体指的是什么。
“这怎么行！”
玛丽急忙说道：“我并没有为你做什么，先生，不论出于什么道理，都没有让你支付报酬的道理！”
何况迈克罗夫特先生已经帮助她支付了十年的房租，十年房租啊！几个月前刚刚搬来租下公寓的时候，玛丽还无比紧张地盘算着未来一年的吃穿用度该怎么办呢。吃穿都是小意思，在伦敦长住，最要紧的就是房租。
现在未来十年的问题都解决了，玛丽觉得这样的酬劳可谓丰厚至极了。
“况且已经有人代替政府为我争取酬金了，”玛丽说道，“请你不用担心我，布朗洛先生。”
知道你们这些小说角色慷慨善良，但各个上赶着送钱是什么道理！玛丽有些哭笑不得，布朗洛先生的好心也让她倍感微暖。
到底是旁人的好意，玛丽直接回绝也不太好。
她想了想，笑着开口：“如果一定要支付酬劳的话，就让小奥利弗来吧。”
奥利弗闻言惊讶地瞪大眼睛：“可是，可是玛丽小姐，我什么都不会呀？”
玛丽：“那我点名你支付酬劳，你要推脱吗？”
“啊……”
小男孩儿听到玛丽故意为难的话，流露出了困惑的神情。
但出于对玛丽的信任，他还是颇为为难地说：“既然玛丽、玛丽小姐要我支付酬劳，那我就支付酬劳。就算让我当男仆我也不会推脱的！”
她一个单身姑娘要什么男仆，况且你才十岁，当男仆也轮不到你啊。
玛丽只是笑眯眯地弯腰拉近与奥利弗的距离，点了点自己的脸颊：“喏，还不快支付酬劳？”
奥利弗的双眼蓦然亮了起来。
聪明又真诚的男孩儿岂能不明白玛丽的要求，他又惊喜又意外，看到玛丽笑吟吟期待的模样，二话不说走出布朗洛先生的伞，直接扑到了玛丽怀里。
“祝福你，玛丽小姐。”
奥利弗由衷开道：“我会每天晚上向上帝祈祷，祈祷他将最美好的祝福降临在你的身上！”
说完，天使般的男孩踮起脚尖，在玛丽的脸颊落下了一个吻。
这个吻犹如春风一般，抚平了玛丽沉重的心情。
死亡也好，恐惧也好，因为未知和血腥纠缠在玛丽心底一直没有根除干净的阴影，在小奥利弗天真又诚挚的吻下，彻底消散殆尽。
看着奥利弗灿烂的笑脸，玛丽长长地舒了口气，真正意义上的放松下来。
相比之下连迈克罗夫特先生赠与的十年房租都算不了什么了。
“现在我拿到了自己的报酬，”玛丽笑道，“谢谢你，奥利弗。”
这才是成为侦探的真正意义吧。
回头想想，一开始只因为冒险和新奇就对所谓的“侦探”憧憬不已的自己是多么幼稚啊。在踏入贫民窟的一刻，目睹了穷人们的生活时，这个充满了危险和机会的时代就已经不仅仅是“曾在书中读过”那么简单了。
米尔顿工人们的感激，还有小奥利弗的吻，让玛丽深深意识到，她不是旁观者，不是进入了书中，她在这个世界活着，而他们的“酬劳”，则是将玛丽的生命赋予色彩的最高意义。
如此看来，反倒是她应该感谢小奥利弗呢。
同小奥利弗依依惜别，玛丽一直目送布朗洛先生带着他消失在了视线当中。而后已然离开的爱尔兰工人又突然急匆匆地回来了。
那是平日里经常和摩斯坦小姐在一起的年轻姑娘，她有些慌乱地叫住玛丽：“小姐！你看到摩斯坦了吗？葬礼没结束她就不见了，我当时没注意，但是葬礼结束后我们应该返回工厂的，可是谁也没在工厂里看到她！我、我怕她做出什么傻事来！”
摩斯坦小姐不见了？
她在葬礼开始时还好好的啊。
“你别多想，”玛丽出言抚慰道，“要做傻事早就做了，还会等到葬礼结束吗？”
虽然是刚刚举行葬礼，但是道森和亨利……其实已经去世有一段日子了。玛丽相信摩斯坦小姐不会在这么久之后突然想不开。没去工厂工作，或许她只是想静静。在爱尔兰工人们中，就属他们三个关系最好，想找个特殊的地方单独悼念也是正常的。
那么，她会去哪儿单独悼念呢？
玛丽转念一想，想到了答案。
“我知道她在哪儿，”她说，“你先回去工作，我去找摩斯坦。”
劝走了工人后，玛丽离开墓园，直接前去贫民窟。
光照会一案过后，白教堂教区死了不少人。就算玛丽没有换上女仆装，她这一身黑色的衣裙和黑色的伞也足以证明自己的身份。看着她参加葬礼的服饰，旁人规避还来不及呢。
特别是在她直接走入爱尔兰工人们的聚集区后。
玛丽走进了那个长长的室内巷子，昔日昏暗的小巷在上工时间更显寂静寥落。玛丽熟门熟路地推开了一扇门——那是她第一次见到摩斯坦小姐的地方。
那时的玛丽懵懵懂懂，跟着歇洛克·福尔摩斯，穿着小姐的衣服就直接走入的贫民窟。她和侦探的闯入打断了工人们的歌唱和酒会，但是在知晓福尔摩斯的身份后，赤诚的工人们立刻报以最为热烈的善意。
而现在，没有歌声，没有酒会，没有拥挤的工人，只有玛丽·摩斯坦一个人。
红发的爱尔兰姑娘坐在空空如也的桌椅边，听到开门声她抬起头来，美丽的摩斯坦小姐泪流满面。
第121章 作家真辛苦50
空荡荡的房间里装着空空的桌子和空空的椅子。
一位玛丽站在门边, 一位玛丽坐在桌前，两位女士相顾无言许久。
一时间玛丽真的不知道该如何开口打破沉默，看着摩斯坦小姐满脸泪痕她失去了任何言语——玛丽没有经历过痛失好友, 她也无法想象这是怎样的悲痛。
最终玛丽选择了沉默。
她蹑手蹑脚地走向前，无声地拿出了自己的手帕, 递给了摩斯坦小姐，坐在了她的对面。
桌椅之上终于有人了。
摩斯坦小姐用玛丽的手帕擦去眼泪, 不等玛丽开口先笑了笑：“没事，其实我已经不再难过了，玛丽。不过就是看到空荡荡的房间……有些触景生情。”
玛丽才不信呢。
朝夕相处的朋友接连因为同一个案件离开，她怎么可能不难过？只是摩斯坦小姐生性坚韧冷静, 她不会因为悲痛和哀悼拖延前进的脚步罢了。
“需要我陪你喝酒吗，”玛丽问道，“就咱们两个。”
摩斯坦小姐一怔, 表情缓和了几分：“没酒, 喝水吧。”
说着她站了起来, 走到一旁的柜子中拿出了两个干净的杯子，倒上了今早准备的清水，端到了玛丽的面前。
再坐下时, 摩斯坦小姐已经止住了泪水。
玛丽默不作声地端详着摩斯坦小姐的神情, 见红发的爱尔兰姑娘已经收敛了悲伤的痕迹, 便煞有介事地举起水杯：“以水代酒，干杯？”
摩斯坦小姐忍俊不禁地摇了摇头。
她的眼眶还是红红的，但脸上的笑意却真切了几分。玛丽神情认真, 摩斯坦小姐也干脆举起水杯，同玛丽碰了碰杯壁：“好吧，以水代酒，干杯。”
抿了口清水，摩斯坦小姐的目光从玛丽挪到水杯上，她盯着清澈的水面渐渐入神。
良久之后，摩斯坦小姐才轻声开口。
“你知道我没有父亲，而爱尔兰的经济一直很不好，”她说，“小时候母亲拉扯着我，觉得在家乡实在是过不下去了，就拉着我来到了伦敦。亨利和道森他们，我们这些爱尔兰人一直住在一起。”
“你们从小就认识。”玛丽有些惊讶。
“是的，”摩斯坦小姐点了点头，“亨利大我们几岁，但道森和我年龄相仿。我十四岁的时候母亲去世了，那段时间还是我的朋友们接济照顾我，直到我在汉普的工厂里找了份活。”
说着摩斯坦小姐抬起头来，回忆起过往她不仅没有悲伤，反而显得很是轻松。
“虽然辛苦，”她总结道，“却过得很幸福。我孑然一身，一个人吃饱了就没有其他烦恼，也因此有更多的时间走上街头。”
也正因如此，摩斯坦小姐生活在社会底层，穿着打补丁的衣物，却拥有许多衣冠楚楚的绅士小姐们不曾有过的资源和见识。
“我本以为我和朋友们的生活会持续到永远，到我亲眼目睹他们结婚生子，拥有家庭，却没想到……”
摩斯坦小姐说不下去了。
玛丽拧起眉头，她伸手握住了摩斯坦的手。
“没事。”
摩斯坦小姐勉强笑了几声：“不用担心我，玛丽。我能挺过来，像这样的生死离别我经历的远比你想象得多。”
都这个时候了，反而要来安慰自己吗？
摩斯坦小姐在笑，玛丽却笑不出来。
“接下来你打算怎么办，”她问，“还有亨利和道森的家人，需要我帮忙吗？”
“艾琳小姐已经给了他们两个的家人一大笔钱，”摩斯坦说，“足够他们的家人生活许久了，你不用担心。至于我。”
红发姑娘叹了口气：“可能会换个地方住吧——别担心，我不会消失的。就是想搬个家，远离这里，好展开新的生活。”
玛丽闻言，几度欲言又止。
看她这幅想说又不敢说的犹豫模样，摩斯坦小姐挑了挑眉梢：“有话直说，这可不是你的风格。”
玛丽吞吞吐吐地说：“我觉得，你要是接受华生医生展开新生活的建议，他可能要高兴的晕倒。”
摩斯坦小姐：“……”
她好像没有出言反驳的意思，玛丽胆子稍微大了一点，小心试探道：“华生那么喜欢你，摩斯坦，你就一点也不动心吗？”
“我动心又能怎么样，”摩斯坦小姐平静地回答，“我太穷了，玛丽。”
“所以，你这是不否认自己喜欢他。”
“……”
要是不喜欢，一句不喜欢就足够回答吗玛丽的问题。而摩斯坦小姐的第一个反应就是：她的经济条件太差，配不上一位负伤退役归来的军医。
配不上和不喜欢，其中意义相差，玛丽和摩斯坦小姐彼此心知肚明。
“有时候不是喜欢就能解决问题的，”摩斯坦小姐阖了阖眼睛，说道，“玛丽，倘若班纳特先生不是一名在南方拥有土地的乡绅，而是一名农夫，有五个美貌如花的女儿。假设简和宾利先生依然相遇、依然相爱，你觉得宾利先生会娶简吗？”
“……华生是不一样的。”
“你说出这句话，”摩斯坦小姐勾了勾嘴角，“就证明你知道宾利先生不会。”
玛丽还能说什么？
宾利先生和桑顿先生一样，是靠工业或者投资发家的。就算准备将来搬去内瑟菲尔德庄园养老，也仍然在米尔顿和伦敦拥有产业。
所以宾利先生比班纳特姐妹的父亲有钱，可阶级却差不了多少。同样的道理也适合达西先生——他是大地主，却没有爵位，而班纳特先生是小地主，两个家庭不算门当户对，可达西先生和伊丽莎白的爱情却也称不上是惊世骇俗。
但女工嫁给绅士，则是另外一回事了。
“而且在我看来，没什么是不一样的，”摩斯坦小姐的语气平静，可在谈及自身爱情时那么平静，便显得有些冷漠，“现在不一样，可当我老去之后呢？我没有资产，玛丽，也没有地位，就算是我喜欢约翰·华生，那么更不能因为自己的爱情而拖累他本人。”
“但是——”
“况且，你忘记我的父亲是什么身份了吗？他不是去向不明，我的母亲从未隐瞒过我。我的父亲在是驻守印度的军官，他还活着，甚至或许拥有自己的家庭。”
玛丽一凛。
早在她们刚刚相识不久的时候，摩斯坦小姐就坦白了自己的身世。爱尔兰人在英国社会备受歧视，而私生子更是拿不上台面的身份。
而且，同样的经历已经发生在摩斯坦小姐母亲的身上一次了。
亲眼见证过母亲与一名军人相爱又遭到抛弃——玛丽不知道摩斯坦小姐的父母相貌如何、品性怎样。但能生得出摩斯坦小姐这样美丽动人且勇敢真诚的姑娘，想必二人的基因都相当卓越。
而时过境迁，长大成人的摩斯坦小姐碰到一位同样英俊，同样有过军人身份的约翰·h·华生，面对他的热情和真心，哪怕摩斯坦不是那么冷静，哪怕她完全被爱情冲昏了头脑，母亲的遭遇在前，她也势必会停下来想一想的。
除非能够天降几千英镑的合法巨款砸到摩斯坦小姐头上，玛丽还真想不出有什么法子能解除摩斯坦小姐的心结。
