“在晚上？”
班纳特太太的神经简直要受不了了，她当即大喊大叫起来：“莉迪亚这个死丫头，她还想不想要名声了？！”
“够了！”
班纳特先生被吵的头疼。
他的脸色非常难看，显然平日对女儿疏于关心和约束的父亲，完全没料到会闹出这种乱子。
也就是玛丽说莉迪亚不可能是私奔，班纳特先生的情绪才好了一点。向来对什么事情都漫不经心的父亲收敛了讽刺的神情：“我去梅里顿看看。”
宾利先生：“我可以同你一起，这样好分头行动。威廉，你在这儿照顾女士们，如何？”
达西摇了摇头。
“我觉得，”他持有不同的意见，“若是威克姆想要和莉迪亚小姐单独相处，未必会选择夜晚的梅里顿。”
“你是指？”玛丽问。
“……今夜月色不错，”达西先生露出了不屑的神情，勉勉强强说道，“你可知道附近有哪里地势开阔、没有遮挡，可以欣赏到完整的月亮？”
“……”
玛丽大概懂了。
渣男最擅长的是什么？哄骗女孩子啊。那该如何哄骗女孩子呢？自然是找个浪漫地方和她单独相处了。
恐怕威克姆在彭伯里庄园的时候，也是拿这套欺骗乔治亚娜·达西小姐的，所以达西先生才如此深谙威克姆讨好女孩子的办法。
“有。”
玛丽点头：“就在朗伯恩，我们家后面的农田里，我这就去找她。”
伊丽莎白此时才插话：“我同你一起！”
这到了晚上，让两位女士单独出门怎么行！达西先生不假思索：“我陪同你们。”
至于刚刚成为宾利夫人的简，则留在内瑟菲尔德庄园安抚班纳特太太和凯瑟琳。大姐嘱咐了玛丽和伊丽莎白两句，眉眼之间尽是挥散不去的担忧。
她只担忧莉迪亚，玛丽却有点生气。
这可是简的新婚当天！全家上下左盼右盼，都在期待简的婚礼能够顺利进行。没想到婚礼是完美的落幕了，莉迪亚还是闹出了幺蛾子。
也幸亏宾利先生虽然生性温柔，但在爱护心上人这点上寸步不让。他不仅没有生气，反而二话不说，立即承担了一位姐夫应有的责任，主动提及帮助寻找莉迪亚。
不幸中的万幸是，有了玛丽之前三番五次的敲打，莉迪亚倒是没有傻到走错最后一步。
按照达西先生的推测，他们果然在朗伯恩的农田中找到了莉迪亚和威克姆。
月色清晰且明亮，映照着整个夜幕干净得想块深色的幕布，更是将农田中的情景一览无遗地展现在他们面前。冰冷的光芒镀在伫立在农田中的一对男女身上，军官高大挺拔，少女娇小可人，光是看身影就仿佛一对璧人。
……前提是他们没有听见莉迪亚的哭声。
在走向莉迪亚和威克姆时，隔着几米远的距离，玛丽就听到了莉迪亚隐隐地啜泣，随即意识到她低着头不是因为害羞，而是因为她哭了。
伊丽莎白的反应比玛丽更快。
敢爱敢恨的二姐拎着裙摆走向前，直接横在了威克姆和莉迪亚中间，愤愤地怒视着罪魁祸首：“你真是太过分了，威克姆！竟然在简的婚礼上欺侮我们的妹妹？”
“欺侮？”
威克姆的反应像是反倒被攻击般吓了一跳：“我想这其中有什么误会，伊丽莎白小姐。”
伊丽莎白：“你还敢辩解？！”
说着她扭头看了一眼哭个不停的莉迪亚：“被我们亲眼看到，你还有什么理由？”
威克姆当即蹙眉。
他抬头看了玛丽和达西一眼，而后自以为明白了大概。
“我想，”威克姆换上了一副不屑一顾的高傲神情，“或许你听到了旁人对我的诋毁，伊丽莎白小姐，我不会辩解，因为现在并非是辩解的时机，但你着实误会了我。并非我欺侮你的妹妹莉迪亚小姐，事实上，是她主动邀请到到这儿来的。”
“什——”
“若是不信，你大可以问莉迪亚小姐本人。”
威克姆英俊的脸上写满了深深的失望，好像伊丽莎白侮辱了他的人格、诋毁了他“高贵诚实”的灵魂一般。
“在你的长姐婚礼结束后，莉迪亚小姐表示要同我单独谈谈，”威克姆解释，“尽管我觉得男女私会着实不妥，可又不放心她一人等待，便答应了。没想到三言两语之后，莉迪亚小姐非要向我倾诉爱意。”
玛丽：“……”
威克姆见伊丽莎白变了脸色，才继续说道：“我虽然很感激莉迪亚小姐的垂青，但也不能因为感激就答应她。我对此表达了遗憾，坦言我对她绝无非分之想后，莉迪亚小姐才哭起来的。我绝不否认这是我的责任，然而我并不认为我做错了事情。”
说着他有意无意地瞥了达西一眼。
“我很遗憾你误会了我，伊丽莎白小姐，”他冷淡地说，“现在有你们陪同莉迪亚小姐，我也就放心了，恕我不奉陪。”
这番话说的格外绝情，简直就是遭遇人格侮辱后立刻与人划清界限的正人君子模样。
玛丽的脸色沉了下来。
虽然没想到竟然只是如此……但谢天谢地，约人表白总比约人私奔好。
老实说，玛丽很欣赏文艺作品中大胆主动、在爱情上占据先机的女性形象。在她看来，为爱燃烧灵魂的形象着实美丽动人，而追求爱情自由，确实也是女性意识觉醒、反对封建束缚的重要一步。
比如说奥斯卡·王尔德《莎乐美》中得不到圣人的爱就要他头颅的莎乐美；再比如说莎士比亚笔下发现爱人“死亡”后依然选择殉情的朱丽叶，这类的角色统统是值得赞颂的形象。
这些为爱献身的姑娘们头脑清醒、性格执着，更关键的是，她们知道自己想要的是什么。
莉迪亚知道自己想要什么吗？玛丽很是怀疑。
她既不知道威克姆是什么样的人，也不知道和他告白——或者退一万步说，威克姆回应她的爱后会有什么未来。
甚至是玛丽都觉得莉迪亚这根本不算爱情，无非是一时冲动，外加气愤不服，不愿意承认玛丽又一次说对罢了。
威克姆转身大步离开，他与玛丽擦肩而过时，保持着冷淡又礼貌的姿态对着她点了点头。
但玛丽没放过他。
“我很抱歉，威克姆先生，”她不动声色地开口，“是我们的妹妹失礼在先，但她无故消失，也请理解我们的担忧。”
听到玛丽给威克姆台阶下，威克姆的脸色才好看了点。
他瞥了一眼达西，见后者一副若有所思的神情，误以为对方是因为玛丽“立场反转”而惊讶，免不了带上了几分得意的色彩。
殊不知达西是在考虑玛丽又要使什么损招了——虽然菲茨威廉·达西和这位班纳特三小姐的交流不是太多，但他可不会把她误认成什么好脾气的角色。
“没关系，”威克姆说道，“有所误会是难免的。”
“是的，很抱歉莉迪亚误会了你的动机，”她平静地说，“虽然你请她跳舞、约她单独相处，还处处热情讨好，但确实对她没任何想法。”
威克姆：“……”
直到此时，威克姆才明白玛丽的意思。
他的得意凝固在俊朗的脸上：“恕我直言，小姐，是你要我邀请你的妹妹跳舞的。”
玛丽勾了勾嘴角。
“我要你做什么你就做什么？”
那我要你去吃……你也去吗？玛丽在心底吐槽，当然这话她是不可能说出来的。班纳特家的三小姐只是保持着标志性的假笑：“那好呀，我要你立刻离开梅里顿，这辈子再也不能靠近莉迪亚所在的地方半步，你做吗？”
威克姆绷不住表情了：“你简直——”
玛丽：“否则的话，我就把你欠债的事情说出去。”
伊丽莎白：“什么？”
玛丽语出惊人，别说是伊丽莎白，连同威克姆一同长大的达西也流露出了震惊的表情。
而威克姆本人在玛丽道出“欠债”一词时就僵硬在了原地。
“你……”
他半晌没说出话来。
这幅反应让在场的所有人明白一切。
“你怎么知道的？！”威克姆开口。
“你和莉迪亚走得那么近，”玛丽挑了挑眉，保持着笑容说道，“她没告诉你，我去伦敦是为了协助歇洛克·福尔摩斯先生破案吗？你在彭伯里庄园长大，自然知道福尔摩斯的名号吧？想要调查你一个区区普通人都不需要福尔摩斯先生出马，我一个人来就行了。”
“……”
威克姆此时的神情已然不能用狼狈来形容了。
当然，其实玛丽没调查过威克姆。她没证据。
但在《傲慢与偏见》原著里，威克姆可是在离开梅里顿后欠了好大一笔债款，足以证明此人嗜赌成性。他是走投无路才到梅里顿参军的，玛丽不过是诈了一下威克姆，没想到他毫无招架之力，直接暴露了。
“所以，威克姆，”玛丽嘲讽道，“你最好连夜离开，否则的话，明天连梅里顿的三岁孩童都知道你是个赌棍后，你可千万别怪我。”
话以至此，玛丽不再多说，她径直走向了莉迪亚面前。
得知威克姆竟然还欠债后，莉迪亚哭得更伤心了，几乎像是崩溃般瑟瑟发抖。
看她这幅模样，玛丽竟然觉得有点可怜。
实际上，莉迪亚今年也不过十五岁。放在二十一世纪，十五岁的姑娘还是初中生呢，正是青春烂漫、满脑子幻想的年纪，也是最让家长老师头疼不已，特别难管的年纪。
经历了九年义务教育的初中生尚且会因为感情冲动做傻事，更遑论没有受过体系教育，近乎没人管教的莉迪亚？
这方面玛丽也有一定责任。
在过往的岁月里，她但凡多关注一点莉迪亚，或许也不会闹成现在这个样子。只能说人总是偏心的，就像班纳特太太偏爱莉迪亚一样，比起傻乎乎的妹妹们，玛丽也更喜欢和姐姐们待在一起。
理智上知道应该阻止莉迪亚干傻事，但她却没有引导她意识到自己的局限。
幸好现在认识到自己的错误也不迟。
简找到了自己的幸福，伊丽莎白和达西先生也不再误会，玛丽觉得，自己也有必要担任起一个姐姐的责任了。
她深深地看了梨花带雨的莉迪亚一眼，收起了心底的不忍。
“至于你，”玛丽对莉迪亚说，“过几天你和凯瑟琳同我一起去米尔顿。”
“你走开，我才——”
莉迪亚原本还想脱口而出的反驳，在听到玛丽毫不相干的命令后戛然而止。
她愣了愣才想起来“米尔顿”是个什么地方：“我才不要去！我才不要和你一起去北方的什么破烂镇子，你自己甘愿受苦别拉着我！”
不去也得去。
整个家里能管住莉迪亚的怕是也只有伊丽莎白了，而伊丽莎白要和舅舅舅母去彭伯里庄园做客，玛丽哪儿能让这个傻丫头去叨扰达西先生，当他和伊丽莎白之间的电灯泡？
那就只能自己带在身边了，虽然她浅薄、任性又没什么脑子，除了那张好看的脸外在玛丽看来一无是处还讨厌的很，但到底是自己的妹妹啊。
这丫头不管，谁知道还能闹出什么麻烦来？
玛丽还是一贯的看法：她可以讨厌欺负自己的妹妹，别人不行，渣男更不行。
“这不是你能决定的，”玛丽罕见地强硬回绝，“我会说服爸爸这件事，你今晚回家就去收拾行李。”
第53章 红娘好难当55
尽管把狠话撂给威克姆, 可玛丽并没有第二天就到梅里顿散步消息。她不想把人逼急了，万一威克姆狗急跳墙，来个一损俱损, 把乔治亚娜·达西小姐曾经和他约好私奔的事情也公开，那达西小姐的名声可就毁了。
玛丽给了他三天时间。
第三天的时候, 威克姆找了个富丽堂皇的理由——他留在民兵团，其实是为了参加简和宾利先生的婚礼, 可以亲自祝福他们。而当婚礼举行时，见到两位新人如此幸福，他们脸上的笑容唤醒了威克姆心底的爱，他发现自己还是深深爱着家产殷实的金小姐。
为了寻找自己的爱, 他决定离开民兵团，继续追求自己的爱情。
这话传到玛丽耳中时，她几乎想也不想, 直接笑出声。
据说他真的去寻觅搬离梅里顿的金小姐去了, 这反而叫玛丽放下心来。他不死心最好, 威克姆不死心，其他无知小姐们才可能安全一点。
而玛丽，也已经将动身前方北方小镇米尔顿的安排提上了日程。
如果可以, 玛丽其实不想带任何亲属出远门, 特别是莉迪亚。
凯瑟琳倒是还好, 她一听玛丽是受了福尔摩斯先生委托，要去米尔顿追查案件线索顿时来了精神，不用玛丽开口, 她就主动请求玛丽带她一起。
至于莉迪亚……
班纳特太太被小女儿这番“倒贴”行为气个够呛，巴不得她别在自己眼前晃来晃去，听到玛丽的提议当即答应了，看那架势，仿佛希望莉迪亚这辈子也不要回来了。
而班纳特先生则要冷静的多。
原著中的莉迪亚可是实打实私奔了，她的荒唐总算让班纳特先生明白管教子女的必要性。但现在莉迪亚只是主动告白失败而已，眼瞧着最近越发轻浮、被几个军官捧得团团转的莉迪亚伤心欲绝，班纳特先生甚至有些幸灾乐祸。
不过他还是认真考虑的玛丽的意见，最终也同意了让莉迪亚去米尔顿。
父亲的理由也很简单：这段时间最好叫她离民兵团的军官远远的，免得她再做出什么傻事来。
只是对于莉迪亚来说，这样的结果仿佛是天塌了般可怕。
