沈清月没有方氏这样的闲情逸致，她也面上带笑，不再多问，转而问道：“我方才听到琴声了，怎么今儿是顾先生来了？”
方氏有些不大好意思，道：“你知道的，你二伯父有些事挑剔较真的很，《平沙落雁》他总嫌自己弹不好，便不肯教舟姐儿，就请了顾先生来教。”
“二伯父是精益求精，若非如此，伯父的学问也做不了那么好。”
方氏笑色愈深，嗔道：“也就你们小辈给他些面子，他顽固的很。”
沈清月心头微暖，但笑不语，二伯父与二伯母伉俪情深，是她一生一世都艳羡的一对，平日里再细微的事，也都能感觉到他们夫妻之间的恩爱情谊。
方氏在温水里洗好了手，擦净了，搓暖和了才去牵沈清月的手。
沈清月回握着方氏的手，与她一道往次间里去，坐在罗汉床上，摆好笸箩，准备绣东西。
今儿沈清月带来的绣面上已经描好了简单的花样子，丝线也没有那么多，显然不是要学新东西，她一边游刃有余地处理针线，一边问：“伯母，我想找画师给我画一幅画，堂兄可有熟识的画师？”
方氏笑问她：“怎么想起找画师画像了？”
找画师画像不是什么稀奇事儿，有的小娘子爱美的很，请画师住在家中的都有，不过沈清月从前没有请过画师，如今又穿戴素净，倒不像是要顾画自怜的人。
沈清月道：“常听人说，姑娘家的长大之后一年一个变，所以想把现在的样子画下来，等老了就回头看看，原先长什么样子。”
方氏失笑，道：“你离老还远着呢。”她想到沈清月到底是小姑娘，便是不爱花里胡哨的东西，可姑娘家哪有不爱美的？就道：“画师先不用另请，顾先生就画的很好，一会子去问问他，可否为你画一幅画像……不过他未必肯，若是不肯，我便再叫你堂哥替你另寻画师。”
沈清月手上一抖，险些被针扎了手指头——让未来的阁老给她作画啊，她来之前想都不敢想。
第21章 （小修）
方氏说，请顾淮给沈清月作画。
沈清月的画本是有要紧作用，须得画的十分生动好看才行，可惜她手头并不宽裕，肯定请不起有名的画师，借着二伯母的情面，请顾淮作画倒真是上上之策。
好像也只能占顾淮这个便宜了。
不过顾淮性子清冷，沈清月拿不准他会不会答应。
方氏牵着沈清月往外边去，棋房里琴声断断续续，像是沈清舟在练琴。
她们二人去了，顾淮正站在沈清舟的身后，看她拨弄琴弦。
他见方氏和沈清月来了，便走到了门口，朝方氏作了个揖。
方氏微微一笑，道：“顾先生客气，今儿又是有一事相求。”
“请说。”顾淮和方氏的继长子是好友，他并不吝举手之劳。
方氏温声地说明了来意，又道：“不知道先生是否卖画？若是有卖画，可按市价收取画资。”
虽然顾淮在沈家族学教书，还教沈清舟棋艺，但是方氏知道，顾淮双亲先后去世，家中负债不少，他除了生活起居，笔墨纸砚也是一笔不小的开销，他极有可能也在卖字画求生。
顾淮顿了一会儿才回了方氏的话，道：“我画人画得少。”他的余光扫了沈清月的手腕一眼，又道：“不过可以一试。”
沈清月嘴角上扬，福一福身子道谢。
方氏笑着命人去准备笔墨纸砚，和颜料，这些东西在同心堂很容易就准备齐全了。
顾淮问沈清月以哪里为背景作画。
同心堂里倒是有几处景致可供挑选，自院门而入，左手边临着院墙便凿了一方小水池，用过的太湖石堆砌四边，取的是京中太液池水，清澈见底，水中养了红锦鲤和翠藻，水池旁则还有几簇细竹，意境深幽，姑娘家的端个小杌子坐在此处，青翠相映之间，会更显娴静温柔。
这是院里妙处之一，另有廊下一溜牡丹，如今正是四月牡丹花期，方氏夫妻二人为了应景才搬了几盆牡丹在廊下，牡丹花开灿烂绚丽，层层叠叠雍容华贵，但养于廊下，做派却不够华贵，应当以雕栏玉砌之处养殖才显富贵。
众人都想，沈清月必会选幽林之中为背景。
沈清月却走到廊下，问方氏：“伯母，我可否折您一枝牡丹？”
方氏微微诧异，问她：“你要手擎牡丹？”
沈清月点一点头，从容笑道：“牡丹富丽堂皇，是花中之王。”
方氏也未阻拦，只道：“你正青春年少，张扬活泼也好，沉闷反而没有意思，你喜欢牡丹倒也好。”
沈清月笑而不语，不是她喜欢，是周学谦会喜欢。
方氏又转身看向顾淮，道：“就劳烦先生了。”
丫鬟摆好了桌椅，放好了用具，顾淮端坐于长桌之前。
方氏自己另折一枝大朵的艳红牡丹，簪于沈清月的发髻上，打量了一会儿，道：“还不够好，你穿的素净了。”
沈清月没想到今儿就能画成，确实没有刻意打扮。
方氏拉着她的手腕子，脸上带着笑容道：“走，去我房里，换件衣裳穿。”
沈清月就跟着方氏进了房间，沈清舟坐不住，也跟了进来。
正好顾淮可以先调一调颜料的颜色。
沈清月个子高挑，方氏有些衣裳，她也能穿。
方氏拿了很多衣裳出来，沈清月怕顾淮久等，随手捡了一件银红的长裙，够鲜艳，正好衬她的颜色。
她往上身上比划一下，转身问她们：“伯母，舟姐儿，这件好不好？”
方氏摇头，重新捡了一件九成新的八幅湘妃色软罗遍地金马面裙给她，上身配同色的通袖短衫，她按着沈清月坐在妆镜前，道：“要描眉，再染一染唇色才好。”
沈清舟挽着方氏的手臂赞道：“母亲眼光真好。”
方氏扭头冲女儿一笑，道：“娘年轻的时候也爱好颜色，只不过如今年纪大了，倒不好同你们小姑娘比。”
所以这件衣裳足有九成新，制出来之后根本没穿过两次。
沈清月自己会上妆，她拈了一颗眉黛，加深了自己浓淡合适的眉毛，在唇上也涂了些嫣红的口脂。
她肤色本来就很好，透亮白皙，铜镜中人，五官精致俏丽，长眉入鬓，红唇诱人。
沈清月簪上沈世兴给的簪子，方氏也从自己的妆奁里找了一根赤金簪子和一点油金簪，分别簪在她如绸缎的鬓发上，沈清舟挑了一对红玛瑙的耳坠子给她。
终于打扮完了，沈清月心里源源不断地泛着暖意，她回眸冲众人一笑。
方氏母女和身旁的仆婢看着沈清月挪不开眼，有妈妈打趣道：“咱们二姑娘真是好看，等将来红妆不知道是什么娇俏模样呢！”
沈清月和适宜地红了红脸，方氏连忙护着她道：“好了，姑娘家脸皮薄，可不能再说了。”
屋子里笑声不止，沈清舟迫不及待地推着沈清月出去，沈清月记起方才脱掉的兽牙手串，道：“我的手串没戴。”
沈清月就这样，在众人的簇拥下，一边戴上手串，一边走到了廊下。
顾淮也调好了颜料，他铺陈好了宣纸，提笔之后，抬头朝沈清月看了过去，忽然间瞳孔微缩，隐露惊艳之色。她站在廊下，头簪大朵牡丹，花朵已经够艳丽了，可是人比花还娇，她的五指纤长细嫩，只以三指拈花，尾指翘起，干净细长，柔似风中兰花。
要命的是，她的手里还戴着一串兽牙串饰，极致的娇媚撞上野兽的狂野，吞噬彼此，残留下的幽暗阴郁，真叫人血液沸腾。
顾淮当即低了头，笔尖狠狠地摁在砚台里，喉间耸动，他再抬起头的时候，视线便落在了沈清月妩媚的脸上，他哑着声音道：“把手串取下来。”
沈清月拈花的手抚上手串，挑起秀丽的长眉，略歪脑袋，投去一个疑问的眼神。
顾淮嗓音低哑：“那串饰破坏了画面的和谐。”
沈清月了然，将串饰撸进袖子里藏着，只能瞧见袖子稍稍鼓起一些，这总行了吧，她却听顾淮声音冷了几分，似乎带有命令的意味，道：“取下来。”
她愣了一下，不知道是不是错觉，似乎觉得顾淮有点凶。
方氏和沈清舟也微感诧异。
不过顾淮擅长丹青，其中细微差别她们不知道也是很有可能的。
沈清月到底还是取下来了。
顾淮终于能落笔了。
他是会作画的人，画的很快，而且很少抬头看沈清月，不过一个时辰不到，画作就完成了。
见顾淮搁了笔，沈清月心下诧然，他都没怎么看她，就……画完了？
顾淮站起身，略欠身，同方氏道：“不知夫人是否满意。”
宣纸还未干，方氏和沈清舟就聚过去看，沈清月重新戴上兽牙串饰，放下牡丹，也走过去瞧。
画作设色浓丽，画纸上的颜色比沈清月身上的还要艳上几分，画中的她的身姿娟秀柔媚，眉目和发髻描画得十分工细逼真，尤其是她的一双手，画的更是传神。花朵的晕染匀整，衣纹线条遒劲畅利，下笔圆细流利，刚柔相济，工写并用，将她的娟媚入骨刻画的十分动人，却又不显轻佻浮艳。
一切都拿捏的恰到好处，完美无缺。
连沈清月自己都惊诧万分，顾淮将她画的太好看了，远远超出她的想象。
她突然有点担心，怕是要付不起画资了。
方氏脸上挂着大大的笑容，问她：“满意否？”
沈清月勾唇浅笑，道：“满意。”她又朝顾淮福一福身子，道了谢。
待画干了，沈清月揭起画，丫鬟婆子们散了，方氏才问顾淮画资几何。
顾淮却道：“不必了，笔墨纸砚用的都是夫人的，我不过费些神而已。”
沈清月倒是有些不知道怎么办了，她望向方氏。
方氏看着顾淮笑说：“那就谢谢先生了。”
顾淮点一点头，问沈清月道：“不知道沈二姑娘要落什么样的款？”
沈清月摇首道：“不落，我有私章，我自己回去盖。”
顾淮颔首，搁下笔作揖道：“时候不早了，夫人告辞。”
方氏使人送了顾淮。
沈清月拿着画爱不释手，方氏打趣道：“拿回去裱起来。”
沈清月面颊浮红，笑道：“二伯母取笑我。”
不过这么好的画，若非有其他作用，沈清月还真是会珍藏起来，她低头欣赏画作，心里却有些奇怪，顾淮根本就没看她几眼，怎么会画得这般像？
大抵真的有人拥有过目不忘的天赋么？
沈清月将画递给春叶拿着，她的素手摸上鬓发，欲取金簪归还，方氏按住她的手，道：“取下来做什么？就戴着，姑娘家娇俏一些好看。”
春叶也笑了笑，感激地看向方氏。
沈清月眼眶一热，并未拂了方氏情谊，福一福身子又道了谢才回去。
等这幅画物尽其用了，该还的她都能还。
次日，就有下人通禀老夫人，周家的马车不日进京。
第22章
周家人进京，必然会在沈家落脚。
沈老夫人在周家人入京的前一天晚上，就得到了确切消息，她立刻派了人去城门口迎接，并且命郑妈妈通传去各院，叫小娘子们一会儿都到永宁堂来，又嘱咐小郎君下了学早些回来见客，下午不去学里了。
中午之前，管事就将人接回了沈府，从大门进来，引到二门上，由大夫人柳氏亲自去迎接远客。
周夫人的父亲和沈老太爷是一母同出的亲兄弟，周夫人年纪比沈老夫人的三个亲生儿子都小，她今年才三十多岁，与柳氏相差八岁，但两人都是家中宗妇，穿着打扮，一般的庄重华贵，不过周家富裕，周夫人身上的双面缂丝的马面裙，和身上的翡翠宝石首饰，还是要略胜一筹。
周学谦跟在周夫人身后，他穿着八成新的暗纹绸缎直裰，生的十分俊秀，身量修长又不薄弱，有些练家子的样子，他话不多，却谦谦有礼，叫人忍不住多瞧几眼。
三人见了面，柳氏将周家母子通身一扫，只见对方远道而来，却丝毫不显狼狈与怯懦，她眸光发亮，露出见了稀客的模样，热络地拉着周夫人的手，扬唇大笑，发间钗上的金叶子发出细微的泠泠轻响，她朗声道：“一早听说妹妹和侄儿来了，客房已经收拾出来，老夫人正在院里等着你们呢。”
来了沈家，自然要先去拜见老夫人，柳氏一面儿领着周家母子往永宁堂去，一面吩咐自己的大丫鬟，领着周夫人带来的丫鬟婆子去客房安顿下来，沈家下人有条不紊，不出丁点差错。
这一切，周夫人尽收眼底，她跟在柳氏身侧，笑着谢道：“倒叫大嫂费神了。”
柳氏笑嗔她：“一家人说什么客气话。”又道：“几年不见，妹妹倒是一点儿都没变。”
周夫人从京中出嫁的时候，柳氏与她还见过不少面，后来她随着丈夫上浙江任上，几年前住再京中的母亲离世之时，她回来了一趟，顺道来了一趟沈家，除此之外，便再未归京。
一别几年，周夫人身在浙江倭寇横行的台州府，竟然不见衰老，依旧保养的那般青春，柳氏确实有些诧异。
周夫人略微一笑，暂时不多言，一路跟着柳氏去了永宁堂。
到永宁堂见了老夫人，一番复杂而又哀中带喜的见面礼结束后，一屋子人才止了眼泪，安坐下来。
老夫人擦了擦泛红的眼睛，冲周夫人和周学谦道：“以后你们就把这儿当自己家，想住到几时就住到几时。”
周夫人父亲去的早，沈家老太爷是她唯一血脉相连的男性长辈，她年幼时也受过老太爷的教育和照顾，加之她胞兄年少夭折，前几年母亲又去了，沈家她这一房，独独只剩她一人，同辈里也只有沈老夫人的几个儿子算是她的亲兄弟。
周夫人的娘家人，真就只剩京城沈家一家子了，老夫人这般热情真挚，不论出于什么缘故，眼下情景，她打心眼里不胜感激。
周学谦也起身作揖，老夫人抬手虚扶他，唤着他坐下。
柳氏好说歹劝地劝住了老夫人，几人才真正地平复下来，她打发了下人，一家子说起了正经话。
