见她一副想要狮子大开口的模样，顾修元也没再多说什么，只报了名姓，而后抬手按了按额角：“你走吧。”
顾修元一旦醉酒，便容易头疼，云浓一见他这模样，就知道他怕是犯了老毛病。但这事跟她干系不大，行了一礼后，便离了水榭。
说来也巧，云浓才走了没多久，就又遇着了景宁，连忙避让开来行了一礼。
景宁脸上半点笑意都没有，看起来倒像是要找谁去算账一样，她目光在云浓身上停了一瞬，便带着侍女们向水榭而去。
云浓站直了身子，盯着景宁的背影看了会儿。
景宁像是去见顾修元的，可这神情模样，活像是去见什么仇人似的。
当年她还在时，景宁虽不满她太过看重顾修元，但却绝不至于到这深仇大恨的地步。难道这半年来，景宁与顾修元结了什么仇？
第9章
云浓对时势知之甚少，仅有的那么点消息，大都还是捕风捉影听来的。
她不知道顾修元究竟是怎么做到如今这地步，更不知道景宁与顾修元之间是否存在什么过节，而这些事，也不是如今的她能插手的。
她如今要料理的，还是与徐、楚两家的关系，顺道想办法挣些银钱，给自己留条后路。
徐思蕊蓄意报复她，想要毁了她与楚三公子的婚约，这事在云浓心中已经确准。但她只是在回到徐家后，一五一十地将此事告知了老太太，并没有添油加醋讲揣测。
然而老太太这样的人对后宅中的伎俩何其熟，只听个音，便知道这究竟是怎么回事了。她当即便沉了脸色，令人去叫三姑娘过来。
这就是要让她二人对质的意思了。
云浓想也知道徐思蕊必然不会承认，无非就是你来我往地扯皮，闹得一地鸡毛。
“我与三姐姐必然是各执一词，倒也没什么好争辩的，”云浓平静地说，“只是楚三公子已经认定我是那等张扬跋扈之人，楚家太太也不像是想践诺的意思，这婚事许是做不得数了。”
老太太的脸色愈发难看了，对她而言，二人谁对谁错并不重要，重要的是这门亲事究竟能不能成。她紧皱着眉头，沉声道：“这亲事是你父亲在时与楚家定下的，岂是他家说反悔就能反悔的？”
云浓端坐在那里，垂眼看着衣裳上的绣纹，没再搭话。
今时不同往日，楚家如今是皇上的外祖家，楚三公子还算是皇上的表兄，上赶着想要同他结亲的人多了去了，哪轮得到她这么个家道中落无权无势的孤女？
退一步来说，就算楚家厚道，可被徐思蕊这么一搅和，楚三公子怕是也不愿意了。
徐思蕊此举实在是狠毒。
云浓对这门亲事没多上心，还能冷静，可若是换了原主，如今怕是百口莫辩，只能吃了这个哑巴亏。
对寻常姑娘家，这可是毁了半辈子。
许是早就做好了准备，徐思蕊进门后并没慌，一一答了老太太的质问，咬死了自己什么都不知道，一切只不过是凑巧。
“云妹妹也是咱们家的人，一荣俱荣一损俱损，我为何要毁她的婚事？”徐思蕊委屈道，“我的确因着些事情与她起过争执，但也不是不知轻重的人，又怎会如此行事？祖母不能听信一面之词，这般错怪我。”
先前那事发生时，在场的统共就三人，云浓与徐思蕊各执一词，楚玄宇还是站在徐思蕊那一方的，怎么看都是云浓不占理。
云浓早就料想到了会是这般情形，也没跟徐思蕊争辩，只是向老太太道：“这件事情您心中自有定论，我身体不舒服，便先回去了。”
她一副浑不在乎的模样，老太太也拿她没法，摆了摆手示意她可以走了。
等云浓离开后，徐思蕊又辩白道：“祖母，这事与我无关，分明是……”
然而她这话还没说完，便被老太太给打断了。老太太将茶盏重重地放到了桌上，训斥道：“方才云浓在，我才给你留着脸面没有戳穿，难不成你真以为我老糊涂了，连这么点事都看不出来？”
徐思蕊心惊肉跳的，张了张嘴，却又什么都没说出来。
老太太恨铁不成钢地看着自家孙女：“你方才也说了，如今是一荣俱荣一损俱损，毁了她的亲事你就高兴了？除了一时痛快，还有半点用处吗？”说完，她又闭了眼，“你也去吧。把歪门邪道的心思都收收，若再有这样的事，我必得跟你算账。”
徐思蕊原本以为自己是占了上风，却不料云浓走后，竟又挨了这么一通训斥，眼圈都红了。老太太在家中积威甚重，她也不敢再搬弄是非，只得依言退下。
*
云浓回到聆风院，随即换了衣裳，卸了钗环。她许久未曾去过这样的宴饮，一日下来，只觉着腰酸背疼的。
祝嬷嬷将温着的药送了过来，欲言又止，显然是想问楚家的态度，又怕惹云浓不高兴。
“有些麻烦，”云浓喝了药，将白日里的事情大略讲了，又道，“这亲事怕是不成。”
祝嬷嬷先是忿忿地将徐思蕊给骂了一通，见云浓一脸倦色，连忙又安慰道：“姑娘不必难过，便是不成，将来也会有更好的。”
云浓摇摇头：“我倒没难过，只是折腾了一日，有些累罢了。”
翠翘替她捏着肩颈，小声道：“其实若真嫁到楚家去，也未必好。我看这些高门大户的奶奶们，也实在是累得很，又要侍奉公婆，又要跟妯娌处好关系，说不准还会有什么同房妾室添堵。眼看着徐家不会给姑娘撑腰做主，届时岂不是任人拿捏？”
云浓没成想她竟能说出这么一番话，回过头笑道：“你这是突然开了窍了？”
翠翘道：“咱们到徐家也有段日子，我听了不少事，才知道这边跟咱们在钱塘时大不相同。”
谢家是小门小户，原主的爹娘琴瑟和鸣，家中并没什么通房妻妾，清净得很。可徐家就不一样了，两房都有姨娘，公子姑娘更是十来位，更别提还有诸多亲眷，无事也要起波澜。而楚家只会更甚。
祝嬷嬷先前是想着，若云浓能嫁到楚家去，后半生便锦衣玉食无忧无虑，如今听翠翘这么一提醒，方才意识到自己想得太简单了些。她叹了口气，向云浓道：“这事还是姑娘自己拿主意，老奴就不多嘴了。”
祝嬷嬷是谢家的老仆，待云浓自是尽心尽力，只是见识短了些，心却是不坏的。也正因此，云浓并没跟她计较过。
听她这么说，云浓秀眉舒展开来，笑道：“您老不必担忧，我自有打算。”
“翠翘你去娶纸笔来，”云浓摩挲着指尖，吩咐道，“替我写个方子。”
翠翘依言照办，好奇道：“姑娘要写什么？”
云浓未答，只是慢悠悠地报了些材料以及分量，看着翠翘将那香料的制法写了出来。
“这是香料方子？”翠翘是看过云浓制香的，写了几行便认了出来。
云浓将那花笺拿了过来，轻轻地吹了口气：“这可不是寻常的香料方子……它值钱得很。”
先前在徐家时，顾修元放话说随她开价，云浓毫不怀疑，她便是狮子大张口要个黄金百两，顾修元也拿的出来。
只是究竟要不要给，她还没想清楚。
她虽想要银钱，可也没到山穷水尽的地步，更何况，这方子的价值或许不止于此。与其现在拿去换金银，倒不如留一留，说不准将来还有旁的用处。
思来想去，云浓还是将这方子给收了起来，并没立时遣人送到顾修元那。
如今已是年关，天愈发地冷，还接连落了几日的雪。
云浓没再出门去，只列了个单子，让翠翘去买了许多东西回来，窝在房中制香。她以往制香分量都不大，够自己用就是，最多再送景宁些，可如今想要做香料生意，少不得就得多做些。
她过得自在，压根没把先前的事放在心上，倒是柳氏又找了过来。
暖阁中盈着香气，但却并不算浓郁，分寸拿捏得恰到好处。柳氏一进门便称赞了声，而后笑问道：“这是哪家新出的香料？”
“是我自己制的，”云浓怀中抱着手炉，客套地笑道，“这年关当头，府中的庶务想来已是堆积成山，表嫂怎么有空到我这里来？”
先前还是郡主时，云浓就是个甩手掌柜，将世家之间的往来应酬连带着生意都甩给了顾修元，自己清闲自在。
每逢年关，府中总是要忙上一阵子，顾修元陪她的时间都少了许多。云浓一人无趣得很，有时会在书房看顾修元料理年礼往来事宜，只是她天生不爱管这些事，大多数时候听着听着就睡了过去。
现下想想，顾修元如今能在世家之间游刃有余左右逢源，或许跟那时脱不开干系。
云浓漫不经心地想着，连柳氏的话都没听进去，回过神后，只听到了最后一句，“定不让你受委屈”。她不知该答什么，只好端着笑，抿了抿唇。
柳氏见她不答，只当她是脸皮薄，便将方才的话换了个说法又劝了一遍。
云浓这才听明白了——
柳氏这次来，是想问她要当年楚谢两家订婚时换的信物，然后为她“主持公道”，与楚家商定婚期去。
这可真是……
云浓无奈地笑了笑，向柳氏道：“这婚嫁之事是父母之命媒妁之言，也得讲究个你情我愿。今时不同往日，若执意勉强，那便不是结亲，而是结仇了。”
若真这么嫁到楚家去，且不管旁人会如何说，她自己压根讨不了半点好去。
柳氏听出她话中的意思，脸上的笑有些僵，沉默了会儿后开口道：“若你没了这门亲事，将来要如何？难不成还能寻着比楚家更好的？”
一个寄人篱下的孤女，能有什么好亲事？
云浓不甚在意地答：“将来之事，谁又能说得准？走一步看一步就是。”
第10章
在柳氏看来，云浓这决定称得上是任性至极，争一时意气，将来吃亏的终归还是自己。
只是相处了这么些时日，她对云浓的性情也有所了解，知道再怎么劝也没用处，便只能依着云浓的意思去回了老太太。
送走了柳氏后，云浓将此事抛之脑后，摆弄着自己的香料，顺道算了笔账。
买这些制香的材料器具花了不少银钱，如今剩下的，满打满算不过百余两。倒是还有原主爹娘给她留下的嫁妆，但不到山穷水尽，云浓并不想去动那些。
当务之急，就是要想法子将制成的香料给卖出去，收回些银钱。
徐家如今善待她，不过是因为她尚有利用的价值，老太太想促成这桩亲事，因而看重她，所以连带着下人也不敢轻慢。可今日之后，这亲事眼见着是不能成的，那她在徐家就又是另一番境地了。
没了这桩亲事傍身，她就成了个来投奔的穷亲戚，那些惯会看人下菜碟的仆从又会如何？若她手中再没银钱，那可就真得寄人篱下仰人鼻息过活了。
云浓早前过得懒散，但却并不是不谙世故。
她是在宫中长大的人，对这些拜高踩低的事情再了解不过，所以在回绝柳氏的要求之前，就已经将一切都想好了——
徐家是靠不住的，她得自己图谋个出路。
云浓早年并没管过自家的生意，但时常与顾修元在一处，或多或少也学到些，不至于两眼一抹黑什么都不明白。
“这香料的价钱得高些，才能回本。”云浓托着腮，与翠翘琢磨道，“寻常百姓可不会花大价钱去买这种玩意，所以还得想法子卖给这些个世家夫人小姐才行。”
翠翘点点头，又为难道：“可若是如此，怕旁人会因此看轻您……”
毕竟旁的姑娘家，都是家中供养着，谁会像这般想方设法地去赚钱？虽说谢家家道中落是不争的事实，可此举若是落到有心之人眼里，保不准又要说些什么。
“人生在世，是为着自己活的，又不是为旁人过的，何必在意她们说什么？”云浓早年遭的非议多了去了，什么娇蛮狐|媚、骄奢淫|逸，若是样样都要去在意的话，只怕早就气死了，“只要能赚到银钱，随她们说去。”
她不是什么清高自持有风骨的人，俗得很，也由得人去议论。
翠翘向来对云浓唯命是从，见她这般浑不在乎，便也将这顾虑抛之脑后，正儿八经地随云浓商量这事：“那若是想将香料卖给这些个世家女眷，该怎么办才好？”
“方法也是有的，但得寻个人陪着演一出戏才好。”云浓舔了舔唇角，纤长的食指搭在盛着香料的锦盒上，轻轻地敲击着，“二姑娘木讷，三姑娘跟我结了仇，旁的年纪又小了些……那便只有四姑娘了。”
徐思巧时常到她这里来，至于缘由，云浓倒也清楚地很，算是同仇敌忾了——她二人都与徐思蕊有过节。徐思巧是二房庶出的姑娘，这些年挨了徐思蕊不少挤兑，虽明面上不敢多说什么，可暗地里却是乐得见徐思蕊吃瘪的。
这位有点小聪明，虽称不上八面玲珑，但是来办这事还是绰绰有余的。
翠翘仍旧没弄清楚：“那究竟该怎么做？”
“咱们将香料送她一份用，等到年节前后走亲戚的时候，自然能遇着不少世家女眷……”云浓三言两句将计划讲了，又道，“用生意上的说法，这叫请个‘托儿’来帮忙。”
她先前听顾修元提过一些生意上的奇闻轶事，觉着有趣，便多问了几句，没想到竟有派上用场的一天。
翠翘听她这么一讲，立时明白过来，拍手笑道：“这法子不错。”见云浓仍旧一副心事重重的模样，又随即问道，“还有什么旁的麻烦？”
“倒也算不得麻烦，”云浓慢悠悠道，“我只是在想，要不要索性买个铺面？这么一来，若是旁人问起，便可以直接让她们到铺子里买香料，不必过我的手，能省去些麻烦。只是……”她叹了口气，“只是租铺面，再请人照看，只怕手里的银钱立时就要花完了。”
到如今，她才算是明白银钱有多难为人。
若是以前，想怎么做便怎么做，就是赔尽了也不妨事，可如今却要再三衡量，不敢贸然为之。
