公主府中时，他不大爱使唤人，得了空，都自个拿来冲水喝。后来，宋意然也偶尔替他煮来喝过，但也没给它安个什么名字。纪姜用了一种宫廷里的法子，将桔梗与杭菊填入半熟的青柑子中，放在翁里慢慢烘干，泡得时候，拆一只，柑橘的香气压过了桔梗的苦味，杭菊又调和了柑橘的涩味。揭盖时，黑色的茶汤之下隐隐可见青柑的影子。她偶尔还折一两朵晚开的梅，沉浮其间。
人之精致美好，把心思从光芒万丈的地方收入生活的琐碎之上，也是有光的。
“爷，人来了。”
其声刚落，先跨进来的是楼鼎显。他风尘仆仆，可见是半分都没有耽搁，就来府上了。这几日宋简在养病，到底不大方便出去，楼鼎显以前却是很少来宋简府上见她，他是个胫骨强大，精神薄弱的粗人，就后院里那些个古木精石的造像，就已经让他有些怯了。
但他没想到的是，邓瞬宜比他更怂，一走到宋简的府中，就三步一游疑，五步一退的。全然没有当时拿着刀逼顾有悔放他走的那个魄力。
“小侯爷，进来啊。”
楼鼎显把人往里面让，自己就退到了门旁。门前露出了邓瞬宜的半个身子。他穿着一身白底祥云纹的袍子，袖口染着些不知名的脏污，左边肩膀上一道刀剑划伤的伤口，如今已经结痂。楼鼎显是军营出身的人，自然不知道去体谅他一个侯门贵族的体面。
“张乾，去给小侯爷取身干净的衣服来。”
邓瞬宜是帝京出了名的良善人，宋简从前与他的交际却不算多。他的父亲是实干一派，大刀阔斧地在朝廷上施展拳脚，而邓瞬宜的父亲却是袭爵至祖上。文华世家。他们祖上是杭州人，后来虽然是在西北建的功，但家族庞大，大部分的族人都在江南一代，后来族人陆续续做官做上来，累世累代的，自称一党，并且越发壮大，被称为浙党。
一人独大的权臣，和聚集成党官吏，本来就不对付，下一代之间的交流也因此很受局限。宋简原本根本记不起邓瞬宜这么个人，直到他在嘉峪时，听说，许皇后给纪姜定下了西平侯这门亲。邓瞬宜这个名字，才重新回到他的脑中。
“小侯爷，宋简病中，礼数不周，还请小侯爷恕罪。”他在榻上拱了拱手。
邓瞬宜还不肯进来，楼鼎显是看不下去了，一把把他拽了进去。邓瞬宜一个踉跄，差点没摔在屏风前。
“楼鼎显，不得无礼。”
楼鼎显歪嘴道：“不是末将无礼，是他实在太磨叽了……”
邓瞬宜站直身，拍了拍被楼鼎显抓起褶皱的肩处。“我要见临川公主。”
宋简让张乾搬了一张圈椅过来。
“临川在这里，不过，她不是公主，是我府上的奴婢。你要见她可以，一会儿，叫她给端茶。”
邓瞬宜肩膀起伏着，像是打起全身的力气在顶直背脊。
“你让她做奴婢！你……”
“你气什么。”
邓瞬宜一把拍在圈椅的扶手上。“她是我的妻子！”
楼鼎显只当他是个富贵软蛋，当真听不下去他在宋简面前放这些无意义的话。
屈膝在他腰上使力一顶，邓瞬宜本来就立得不稳，一下子扑到宋简的床榻边。
“我说小侯爷，老侯爷都死了，先生叫你一声小侯爷是抬举你，你在这里扬什么威风啊。”
正说着，门帘被挑起。纪姜端着一壶茶，从外面进来了。青色的裙摆浮过云母屏风的一角，看见邓瞬宜的那一刹那，她的步子也下意识的迟疑了一下，但也只是那一瞬，她又扶稳了手中的茶壶。
邓瞬宜看见她，连忙想从地上爬起来，脚上却发软，一时竟站不起来。
纪姜看向宋简，宋简扬了扬下巴，“去，扶小侯爷一把。”
纪姜应了声“是”，放下手中的茶水，蹲身弯腰扶住邓瞬宜的手臂。她使了很大的力去撑扶他，直到撑着他立直身子，方松开手，退到宋简身旁。
“公主……”
纪姜蹲了蹲身，抬头坦然相对，“小侯爷，唤奴婢临川。”
邓瞬宜实在无法说出，听到她口中吐出“奴婢”这两个字后的感受，至于“临川”这两个字，他以前是从来不敢吐出口的。
人在顺畅的人生中活得太久了，真的很难接受破碎于面前的美。
不知道为什么，邓瞬宜不敢看纪姜的眼睛。那个被视为可望而不可得的瑰宝一般的女人，如今卸去钗环，青衣素妆地向他行礼，他心痛难当，但他已经没有资格，像当时帝京临时那样说出“接她走”这样的话了。
“小侯爷，既然逃出来了，就别丧气。”
纪姜将一杯桔梗茶送到宋简手边，又回身倒了一杯端到他的手中。
“您请。
邓瞬宜接那杯茶的手微微发颤。
宋简咳了一声。“小侯爷，人我已经让你见了，你若有话单独与她说，宋简也大可给你们时间。现在，我要问西平侯弹劾梁有善一事。”
邓瞬宜灌了两三口茶，喘平气息。
“你一个乱臣贼子，你以为我会轻易告诉你？东厂的人要杀我灭口，顾仲濂的人要利用我去扯东厂的皮，保我的，杀我的，我都还算看得清楚。宋简，你拿我，是为了做什么？”
宋简曲臂撑颚，茶在手边，冷峻梅花香气被滚水的热气冲入鼻腔。
“拿你入局。”
“什么……”
宋简笑了笑，“梁有善是我父亲的旧识，早年，我在地方上做官的时候，就已经认识他了，他是一个一步都不会漏的人。朝廷如今这个局面，面对你父亲他大可退一步，但他迫不及待地下了这个杀手，你父亲手上，一定捏着足以翻他天的东西。所以，他的刀才这样快。”
说着，他收住笑容，“邓瞬宜，听你刚才说话，你也算头脑清楚，东厂拿住你，会杀你灭口，顾仲濂找到你，会把你推到风口浪尖，宋简两样都不做，宋简只要你父亲手上的东西。”
邓瞬宜肩头颤抖，他情不自禁地往后仰，试图和送件之间拉开距离。
“我不明白，宋简，你在青州已然站稳脚跟，青州政坛为你是从，你为什么非要淌朝廷的浑水呢。”
宋简松开抵在下颚上的手，宽松的寝衣袖铺于他膝上的大绒毯上。
一室梅花，桔梗，青柑的雅香，烘人病体孱弱之态，然他自有历经坎坷而不曲的一身骨。
“我父亲死在文华殿上。”
他侧头望向纪姜，“但宋简还没有亲眼看过文华殿的喜怒哀乐。”
第29章 柔意
邓瞬宜的手抓在圈椅的椅背上，椅背上雕的是喜鹊，每一根羽毛的都棱角分明，像一把一把的刀，在他的手掌上龃龉。
“你让公主出去，我有话单独跟你说。”
宋简点头。“临川，先下去。”
纪姜看向邓瞬宜，邓瞬宜刻意垂下了头，不肯与她对视。与此同时，腹中传来一阵搅泄的声音。
“哦，小侯爷还没用饭。”
宋简看似随意的问了一句。
邓瞬宜却一下涨红了脸，衣食无忧，金银富贵的体面，真的会因为一顿饭食彻底地被打碎。
宋简笑了笑，偏头对已经走到的门口的纪姜道添道“去备。”
纪姜推开西桐堂的门，料峭的冷风与午时温暖的光一道铺面而来。她仰起头，一口一口地吐纳心中压抑的情绪。
迎绣在廊下的炉子上煮药，见她立在门口沉默，开口唤道：“怎么了。里面不让人伺候了吗？”
纪姜低下头，向她所在的地方走过去，一面走，一面道：“嗯，爷有正事要说，打发我去厨房那边。怎么院里只有你一个人。”
迎绣站起身，拍了拍自己身上的药灰。“哦，后日晋王不是要来我们府上吗？几房的姨娘们都去夫人房中研究宴食的单子，辛奴姐姐说，爷这里要你伺候，也用不上闲人，就叫他们也到那边听差去了。”
纪姜蹲下身子，替过她鼓炉扇的手。
“定了是后日吗？”
迎绣见她接手，自己也起来松松腰肢，便走到廊上坐下，一面用手锤着后背，一面道：“嗯，你这几日都困在西桐堂里，大概是不知道，我刚在前院见那里正搭戏台子呢。”
说完，她又想起了什么，拍了拍手，从怀中取出一盒糕饼来。
“对了，你这几日累坏了吧，我昨儿跟张管事出去采买，得了这盒糕饼，给你吧。上回你和那个顾小爷的事，我……”
纪姜笑了笑，伸一只手接过来。“没事，我知道，爷要问，你总不能瞎说。这一两个月，我要谢你的地方多。”
迎绣道“我以前，和你一样，也都是从外地逃荒流落过来的，被官卖到宋府。我明白你的苦，只不过，我们都是卑微的奴婢，夫人面前，我不敢说话，爷面前，我就更不敢说话了。”
纪姜打开那盒糕饼，递到她眼前。
“我明白，来。”
迎绣忙往后退，“不吃不吃，说好给你的，算我赔罪。”
“你闻了一下午苦药味了，吃一块吧，我一会儿要去厨房，哪能没有吃的。”
迎绣裂嘴笑开：“那我不跟你客气了。”
说完，她吹了吹手指上的灰，拈了一块送入嘴中，囫囵道：“临川，我们爷也许是真看上你了。不过，夫人那关你很难过的，爷的那几房姨娘，虽说家世不像夫人那样高贵，但也都是好人家出身的姑娘，我们夫人，最看重就是出身了。诶，你以前家中是做什么营生的。”
做什么营生的吗？
她笑了笑，将扇子搭在自己的膝上，想了一会儿，开口道“嗯……父兄在京城做买卖，后来底下的掌柜把公帐走成了私帐，因此吃了官司，却没想到，搞得家破人亡了。后来，掌柜的儿子报复，要杀我兄长，母亲害怕，就把我卖给了那掌柜的儿子，再后来……”
她也拈了一块糕：“我逃出来，来了青州。”
她又把宋简拿出来瞎编了一通，一半真一半假。说完之后，竟然令她自己都心惊。
他与宋简多年的纠葛，放到民间，竟然是如此不起眼小事。
迎绣哦了一声，“你也是苦命人。”
纪姜吞咽下那块甜的腻人的糕饼，侧向迎绣，“你为什么不说，掌柜一家也是苦命人。”
迎绣怔了怔，低头搅缠着帕子默想了一会儿，“掌柜的一家……也苦，罪不至死吧，搞到家破人亡……可是，官府不都是这样的吗，他们只管条例，不管人情。这年头，穷人顾自己命，官家顾自己的前途，哎……”
她长长地叹了一声，“你不是要去厨房吗？尽早去吧，今儿厨房怕是不得什么空帮衬你。这药又不能离人，我也走不开。”
纪姜站起身，将手中炉扇递给她。
“好，我这就过去。”
谁知她刚刚要走，西桐堂内突然传来“咚咚”几声。
迎绣虽然不知道其间情形，却也听出来，那时额头磕到地上的声音。她疑惑地看向纪姜。“里面是怎么了？”
纪姜僵在那里，背脊如同被一条冰冷的锁链子猛地抽了一下。
她猜到了，可是，要让她怎么说呢。
***
夜沉下来的时候，西桐堂的门才再一次被推开，邓瞬宜颓然地垮过乌木门槛。楼鼎显走在他身后，冷道：“先生让你见临川，是给了你天大的面子，你可不要不知事的动什么歪脑子，先生是读书人，见男人哭还有三分心软，我楼鼎显是个粗人，见不得。”
说着，推了他一把。“她在小厨房，你自己去吧。”
邓瞬宜扯了扯肩上松垮的衣服，沿着走廊，慢慢的往院外面走去。
小厨房里已经没有其他的奴仆了。昏黄的灯下，纪姜坐厨房院前的一颗柳树下掐着葱尖上的枯头。她有两日不及梳洗，鬓发散乱，于是她索性把头发散下来，而后用一根银簪子挽在肩上。
袖口挽起，露出一段纤白的手腕。灯光不明，却把她的脸上的轮廓包裹得柔和。邓瞬宜想起她的那句：“小侯爷，既然逃出来了，就不要丧气。”不觉鼻息发热。
“公主……”他立在院门前唤她。
月色下，她抬起头来。冲邓瞬宜温柔地漾出一个笑容。手中的葱结子放到了膝上。
“小侯爷，委屈你了。”
邓瞬宜的胸口突然涌出一股恼人的浊气，三步两步上去，一把抓起她手上正掐扯的葱结扔在地上，发了疯似的去踩。
“你是公主啊！你是公主啊！究竟委屈谁了！”
他胡乱地重复着这句话，直至地上的葱结被踩成了丑陋的绿泥巴。
纪姜没有沉默地看着他的模样，直到他泄劲儿跌坐在地上。
邓瞬宜仰着头，眼泪即要夺眶，他不想让纪姜看到自己的眼睛。他从来没像现在这样，恨过自己的软弱。
纪姜却蹲下身子，抬头望向他的脸。
“你是不是求他放我走了。”
邓瞬宜一怔，连忙用袖子去挡自己的额头。纪姜抓着他的手腕，用力将他的手扳了下来。额头上鲜红的血印子触目惊心，邓瞬宜试图躲，却发现空荡荡的院子里，除了眼前的女人，竟没有一个庇护自尊心的地方。
他求宋简了，求宋简放纪姜回帝京。
他们虽然是名义上的夫妻，但是，他想她好的那颗心，是实在的。
“你真的不应该来青州。”她沉默了一阵，轻轻地吐出了这句话。
说完，回身走到厨房里，将帕子沾了水回来，重新在他身旁蹲下，抬手沿着额头淤青的边沿替他擦拭。
邓瞬宜挡开她的手。
“你别这样，你这样，我很难受。”
纪姜看着他几乎埋进衣襟里去的那张脸，将那方替他擦拭伤口的帕拧干，紧紧地握入手中。
“想办法走吧。”
