雷刹推演着当年事：“这么说，是大王先到，而不是圣人先至？”
殷王妃一顿，抬起双眸，脸上晦暗变化。
“圣人对东宫本就关心，离得又近，此事污损太子名声，也令皇家蒙羞，圣上怎会迟来？任由太子与醇王争斗？”
小杨氏不以为然，道：“这有什么奇怪的？圣上日理万机，不能及时赶来，退一步，即便宫中有人得了消息，为看笑话，故意绊住了圣上，又能如何？”
雷刹不得不解释：“这就好比火起，有心人添上一勺热油，引得火势蔓延，屋倒树倾。”又或者整件事就是一个局？
殷王妃自也想到此节，圣人先至后至，看似无关仅要，谁敢说这不是一个节点，若承平帝先至，这桩事还能握在掌中，偏偏是醇王先到。
醇王虽不比太子深得圣心，也得承平帝夸赞英勇，其母杨贤妃又是宫中宠妃，醇王从小便爱逞能夸勇，他行事冲动，一腔沸腾红血，既干得出仗义出手平不平事，也做得出仗势强夺□□。
杨贤妃教子又是个两头通的，她一面教醇王要按捺心性，切忌逞一时之勇；一面又教醇王他乃至尊至重至贵之人，得天厚爱，天下无不可要之物。
醇王信服母亲，一面念着太子为储，要承袭大统，将来君臣有别，自己与他一向不大和睦，少不得要修心养性；一面又心生忌恨，同为手足，太子何德何能得天下大位？天生眼高于顶，看人都用的下眼睑，互为兄弟，他日太子高高在上，自己只能蝼蚁般跪伏阶下。
这样的醇王，看到太子染指自己心爱之人，心中怕是瞬间燃起冲天烈焰，焚尽所有理智冷静。
殷王妃深深地看了雷刹一眼，沉声道：“副帅所虑不无道理。大王与太子闹得不死不休时圣上来至东宫，一来，就认定是萧孺人诱使太子殿下，又道萧孺人美貌不似乡野村妇，说不得是有心之人布下暗棋，使兄弟反目、手足阋墙。”
“圣上本欲当场处死萧孺人，大王悲愤不肯，直言圣上偏心，又立血誓要与萧孺人生死与共。”殷王妃微阖双目，承平帝当时怒极，铁青着脸色，看醇王的目光失望震惊，好在，承平帝到底是个仁父，舍不得自己的儿子死。
“圣上怜惜大王，退了一步，答应大王详查此事，又下令□□萧孺人。”殷王妃暗暗摇头，承平帝待自己的孩子真是宽容有加，“大王仍不满意，倒是萧孺人平静过后，自愿被监以待清白。大王又跪地道家丑不可外扬，事关风月，请求圣上派人将萧孺人□□在王府边院。”
雷刹有些意外，道：“醇王思虑周祥。”醇王待萧孺人确有几分真心，生怕她关在它处，无声无息丢了性命。
小杨氏不平，低落道：“大王喜爱萧氏，不曾负她半分。”
殷王妃听了这话，微有出神，冰凉自持的眼神中透着几丝令人不解的怪异，雷刹正要细看，她又开了口。
“大王怎也没想到，他千防万防，萧孺人还是死了。萧孺人被监在府中后花园的一处偏院，为图几分古意，里面布置得简单质朴。”殷王妃一指隔湖岸边几丛修竹掩盖下的小院，灰墙草顶，远看似是农家精舍。
“把守之人是圣上亲卫？”雷刹起身看着小院，四方小院不过了了几间屋舍，除却几丛秀竹，无古树假山掩映，四周若是站了守卫，凶犯要神不知鬼不觉摸进去杀了萧孺人不亚奇谭。
“正是。”殷王妃点头。
“院中只萧孺人一人？送饭仆役呢？府中可有人探望？”
“圣上下令任何人不可近身探望，连着大王都不许前去，当时天已晚，兼不敢触怒圣上，府中不曾安排吃食汤羹。”殷王妃放缓声，“不过，当时一同关入院中的还有萧孺人的贴身婢女阿巳。”
“那阿巳？”
“疑是殉主。”殷王妃斟酌道，“若萧孺人是自尽，那她算得殉主，若萧孺人是他杀，那她也应是一同招的毒手。她死因与萧孺人相同，被同一盏烛台扎穿喉颈。”
“翌日大王不放心萧孺人，臭着脸与侍卫相商，叫婢女送些糕点与萧孺人，侍卫半日才同意，亲自领了婢女进去，又不许大王靠近。大王满腹怒火无可宣泄，忽听尖叫声，闯入院中便发现萧孺人已香消玉殒，他原本就伤心欲绝，看到血字，火气上涌，不管不顾去东宫与太子算账。”
“大王道要与萧孺人同生共死，这一去，一语成谶。”
第52章 暗涌（八）
醇王不顾妻妾劝阻冲冠一怒为红颜, 意外也好, 人为也罢，枉送了性命, 不但没为心上人取回公道，还连累萧氏曝尸荒坟。
东宫之事殷氏与小杨氏都不得详知，双双只说醇王恨怒满腔地离府, 连着亲信都不曾带去, 他前头打马就走，后头缀了一串随护。
“醇王与太子有怨，存心寻衅, 却非蓄意！”雷刹问，“那怎会怀揣匕首？”
小杨氏很是不喜这个不良人左疑右疑的，道：“大王好武，也好名兵利器, 左右都知大王喜好，常以名剑相赠，大王腰侧长佩好剑好刀。”
殷氏则嘲讽：“即便心怀歹意, 谋刺太子，又哪会明目张胆怀揣利刃, 从东宫正门进去动手？纵使得手，醇王府又能落得什么好？圣上又不是只得二子。”她收回嘴角的冷意, 却压不住秀眸中的锋利，“倒是太子殿下，喜怒无常, 近亲可杀。东宫守卫森严，他又岂容大王持剑追逐，一味逃路，近侍呢？侍卫呢？宫人婢女呢？莫非都是死人？大王杀太子不成，反跌下假山身亡？”
风寄娘轻声问道：“王妃那时便疑醇王并非死于意外？”
殷王妃点头：“奈何势比人强，莫可奈何。”
醇王死后，太子哭诉辩解，抱着承平帝的大腿，口内呼喊阿父，连连喊冤。承平帝虽痛惜三子，却偏心长子，和了稀泥。醇王府上下也只得咽泪认下醇王死于意外，只杨贤妃不忿，在宫中不依不饶。
承平帝原先对醇王之死又是痛心又是内疚，好声好气安抚杨贤妃，夸醇王乃将帅之材，将来未必不是国之倚重。
一语刺心，杨贤妃披头散发，喃喃道：“国之倚重？我儿死得好，死得好！现在不死，难道将来要为这等残暴君王驱外敌杀贼寇？竖子焉配。”
承平帝气得指着杨贤妃说不出话来，憋了半天，怒道：“放肆，你莫不是欺朕待你宽宥？”
杨贤妃只醇王一子，醇王死后状若疯癫，承平帝斥责于她，她非但不讨饶，反而追着承平帝要他赐死自己，好与爱子作伴九泉。承平帝无奈之下，只好狼狈避退。这些年，杨贤妃借口身体不适，长年隐在庆春宫，无心帝宠，除却几个大节，寻常宫宴往来都不露面。
“母妃如今心如死灰，平素常与贺婕妤一道吃斋念佛，连駮儿都不大亲近。”殷王妃道。
“贺婕妤？”
“她是皇二子康孝王之母，康孝王年幼夭折，贺婕妤哀痛不已，深居为子祈福。母妃与她同病相怜，她二人早年不大亲近，现今倒常常结伴对坐。 ”殷王妃解释道。
深宫春远，两个失子的女人有如枯木槁灰，空对着琉璃碧瓦雕梁画栋，念着本本经文打发着长得数不尽的日日夜夜。杨贤妃年轻时得承平帝恩宠，她是肆意张扬的性子，又育有皇子，真如盛夏繁花正开，咄咄逼人之势。
可惜所有的恩宠有如冬日呵在铜镜上的薄雾，宠妃又怎样，儿子死得不明不白，她非但求不得真相，还要为此忍气吞声，终日除了对着佛经木鱼，她又能如何？
雷刹有心想追问，太子出事后，杨贤妃那边可有什么动作，想想自己奉命查的是醇王旧案，暂不好节外生枝。理了理事情前后脉络，雷刹揖礼道：“请王妃允我等查看萧孺人临死办禁的小院。”
殷王妃没有半分的推却，甚至道：“偏院萧孺人死后就一直空置，院内一应事物不曾有半点更改，与当初无异。”
雷刹脚步一顿：“六七年都不曾有变动？”
殷王妃平淡道：“一来偏院不祥，鲜有人靠近；二来，我对萧孺人之死存疑，特意嘱咐府内保留原样。”
风寄娘又看了殷王妃身侧一眼，微微一笑：“王妃有心。”
殷王妃忽地回身，直视着风寄娘，笑问道：“风娘子神色有异，屡屡看我身畔，不知什么缘故？”
雷刹踏前一步，将风寄娘护在身后，风寄娘有一丝讶异，双眸蕴着流波，悄无声息地流向雷刹一瞬，又悄悄然退回，似是无痕，却湿两岸。可惜，雷刹是截木头，他见殷王妃似有责难之意，留神戒备，半点都不曾分心到风寄娘身上。
殷王妃像是不曾看见雷刹的防备，蹙眉再问：“风娘子怎不答。”
小杨氏因醇王府自醇王死后，在京中颇受冷落，最受不得他人不敬，跟着发作：“你不过一个操贱业的妇人，王妃问话竟敢不答，好生无礼。”
风寄娘敛衣福身，柔柔缓缓道：“王妃与孺人恕奴家无礼，王妃的心胸思虑，奴家心折不已，这才斗胆频频窥看，实在是心中赞叹之故啊！”
她奉承的话取悦了小杨氏，却不曾取信殷王妃。殷王妃虽不再深究，抚了一下腕间香木珠，道：“我一见风娘子，便心生喜爱，言谈举止更是深得我心，改日再请娘子过府一叙。”
“谢王妃厚爱。”风寄娘笑回，又是矮身一福。
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萧孺人被囚的小院隔湖，绕岸路远，殷王妃令仆役撑船渡湖，舟过水面，依稀还有几处残荷，更添潇潇。
小杨氏只关心醇王之死，对萧孺人是自杀他杀兴趣缺缺，又嫌偏院不净，不再作陪，带着随从头也不回地走了。
王府管事也嫌别院晦气，躬身求殷王妃不要亲涉污浊之地，此话正中雷刹下怀。这个殷王妃看着气度不凡，却是一潭深水，投石相试，连个声响都没，她似乎对醇王死念念不忘，提及枕边人脸上却无哀容，实是令人费解。
殷王妃见左右都在劝说，也不相争，吩咐管事作陪，自己在花院稍憩。
风寄娘回头看了殷王妃背影一会，然后屈膝福了一福，王府管事既讶异又满意她的恭谨，雷刹趁着管事在前引路，低声问道：“你这是向谁施礼？”
风寄娘侧身掩唇：“回去与郎君细说。”
雷刹会意点头。
临湖小院已经陈旧，大凡宅院，无人居住，不出半年即被野草侵占，显出荒败之相，眼前的小院虽旧，又遭弃用，周遭却见修整痕迹，不见残破。即便如此，偏院还像一处阴宅，死气沉沉，令人心头发紧。
管事叹道：“因王妃有令，仆妇隔三岔五过来一趟拔草补墙驱鼠虫野雀，只是，里面阴森，总不敢久留。”
雷刹绕着小院一圈，实在想不出严守之下凶犯潜进院中杀人之法，回到院前与管事道：“劳烦管事开门。”
管事拎着一串钥匙，解下一柄，开了挂着的重锁，又仔细将钥匙收好。
“当年萧孺人被关偏院，院门可有上锁？”雷刹看着钥匙问道。
管事道：“自是上了锁，圣上有令，哪敢有半分的马虎。”
“不知偏院有几把钥匙，又在何人手中？”
“偏院统共两把钥匙，一把在老朽处，一把就挂在偏院锁上。”管事答道，“这偏院并不住人，几不上锁。”
他一府管事，自有他精乖处，不等雷刹再问，便知他要问什么，先开口道：“萧孺人关在院中时，用的不是这把锁，是圣上亲卫自带。”
风寄娘看院中景物，仿着农家院，院中篱笆鸡舍水井，两处菜畦，用竹篱围着，粗看是贫简，细看粗物细做，取其雅，去其陋，是个刻意所在：“这小院似不与府中各院相同。”
管事笑了笑，复又感伤：“这是大王偶去乡野有感，回府在院中辟出这座农院，告诫自己不忘农家清贫，大王还亲自栽种白菘呢！圣上知晓后，没少夸赞大王体恤民苦。”
雷刹看眼已经荒芜的菜畦，不禁抬了抬眉。
偏院虽不住人，正屋也设床榻屏风，可供休憩，地上铺着地衣，半边都是暗色污渍，尺高的烛台倒在地上，棉纸灯罩搁在一边案上，完全案发时旧样。
雷刹蹲下身摸了摸地衣，这些暗色污渍，其实是人血，月长日久，呈酱色脏污，连血腥味都已消散殆尽，只把地衣浸得发硬，手指一抠，抠出点点碎屑。萧孺人留下的血字透入地衣纹路，仔细看，仍是依稀可辨。
雷刹不知当年屋中究竟是什么景象，只看留下的痕迹，不见打斗挣扎，转身问道：“醇王发现萧孺人身死时，管事可在？”
王府管事长叹一气：“老朽也在，当年大王惦念孺人，一早就要去探望，老朽生怕圣上得知后震怒，跟在后面苦苦哀求，大王只是不理，唉！没想到，孺人竟在屋中自尽，大王悲愤交加，极怒下去了东宫……”
“管事可记得屋中当时的模样？”
管事拿手背抹了下眼皮，环顾四周，回道：“副帅，萧孺人死后，偏院即封，王妃有令维持原貌，仍是旧时样。老朽不大记得细处，大致就是如此，纵有出入，也记不清了。”
雷刹去看烛台，这盏一尺来高烛台，几寸的长钉，可钉儿臂粗的蜡烛，以防倾倒，烛台颇重，入手沉坠，长钉尖锐，可谓利器。
作者有话要说： 熬了个夜，唉，仍是忙成鬼
第53章 暗涌（九）
雷刹摆弄着烛台, 似要将它看出一朵花来, 又递给风寄娘：“你试试高举对准咽喉。”
风寄娘依言举起烛台对着自己颈项，见雷刹目光中露出一点失望, 失笑道：“副帅，奴家作的仵作行当，一身力气不输壮妇, 怎好与深宅贵妇相论。”
雷刹先是点头, 觉得有理，想了想，却又摇头：“萧孺人并非娇养的贵女, 入王府也不过农女，不应是弱不禁风浑没半两力气？”
“这倒不好说。”风寄娘道，“依着王妃的调查，萧孺人在娘家虽帮忙各种活计, 也大都是女工，萧父这般迂腐，想必也不会让女儿在外抛头露面做粗重农活。可惜, 萧孺人尸骨零落，无处可寻, 否则倒可查验一二，烛台入喉, 伤到喉颈，说不得在颈骨处留有痕迹。”
雷刹经她一说，问王府管事：“萧孺人身边的侍女尸骨何在？”
