裴炳有的时候在想，他从始至终忘不了可能也只是栖霞寺初见时的那一株菩提树而已，他从来不觉得这是画地为牢的枷锁。
徐杳敛下眼睫，投下一道半明半晦的光影，一举眉一抬眼已是怫然作色：“裴大人擅闯本宫寝居，视为大不敬，本宫德泽天下，母仪万世，岂容你唐突？”微微抬了抬下颔，觑他一眼，拂袖而去，“拖下去，鞭笞五十。”
第二日徐杳又召见了一回霍提督，面上依旧挂着懒懒散散的笑意，并不真切，一指案上纸笺：“廷尉大人的名讳，本宫已经替他划去了。”凝着眉似笑非笑，“可明白本宫的意思没有？”
霍提督当即躬身领命：“臣定不负使命，这便送裴大人回廷尉府。”
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一条连绵的小径，尽头是一方幽深僻静处，门扇中央挂着一块匾，上书“静思庵”三个大字，黑瓦黄墙，深山古刹，隐约响起梵音绕梁，漾起一溪的日光云影，清晖里随波逐流，幽竹上的晓露还未来得及殆尽。
徐杳先时才在寝居用了斋饭，在龙山寺随意捡着路周折了几步，不曾想竟来了这寺中庵。
正欲止步，一张别开生面的脸撞到视野里，穿一身圆领方襟，俨然一副尼姑模样，懵然教人觉得似曾相识，冷不丁瞧见徐杳，手上的木桶一置，施施然朝徐杳行了个礼，脆生生的声音响起来：“奴婢沉璧，请皇后娘娘金安。”
徐杳闻言微微锁了锁眉，下一瞬便想起来，原是千秋节婉后殁后，永和宫请辞削发的管事宫女。
“本宫记得你，免礼罢。”似是存着顾虑，抬着袖将人往跟前唤了唤，“说起来，千秋节那一日，本宫还曾同静姝皇后一道上了柱香。”
“吊唁那七日，奴婢忙得几乎是脚不沾地，再加上一时悲恸，后来再想起来这桩事，实在悔之不已，”沉璧忙不迭踩着门槛出来，毕恭毕敬道，“那一日静姝皇后曾命人去召见过您，只是递话的宫人还没来得及出永和宫，上上下下便被禁足，奴婢如今虽遂了其愿，修得清净，只是心底还横着一桩事，教奴婢从红尘中耽搁到这里来，凭白蒙了尘埃。”
“当日么——”徐杳眉眼之间有过一瞬的落寞，甫一开口却是再平淡不过的口吻：“你如今既有心事，但说无妨。”
“静姝皇后临终前曾交付过奴婢一方胭脂红的锦囊荷包，只再三嘱托好生收着，奴婢左思右想，静姝皇后那时候说是有话告诉您，如此一来，十有八九这锦囊同您脱不了干系。”沉璧从袖兜里将向来贴身的胭脂红锦囊取出来，指腹捻了捻，复用双手捧着呈给她，“也不知怎么回事，奴婢见着您，竟觉得无端端地亲近，大抵这便是命中注定。”
将锦囊打开，摊开当中泛黄的宣纸——
“许是活的太顺遂，我贪婪的心只想得到更多。玩弄权术，收买人心，身怀六甲的我，容不下颜氏的胎，授意钦天监向建安帝报天象有差，颜氏的胎不祥需立即除掉。当然了，待我诞下子嗣，必然天象转吉。我自以为盘算的极好，可没想到，我为自己结下了网，做下了孽。世人都以为嫡出的长皇子，生下来不闻啼哭，被吴太医诊断是个愚儿，建安帝大怒遂下令即日起将吴太医斩立决。
想当年，吴太医的风头一度越过方老太医，渐渐地成为他的心腹，唯首是瞻，甚至不惜奉旨毒哑我儿，最后落得个不得好死的下场，被人灭口，那是他该。
直到阿玉有孕，眼瞧着身子骨愈发重了，我无意撞见建安帝愁云惨淡的模样，那一刻起我便知晓，他容不下这个子嗣，谁教阿玉同我，都冠着常姓。
后来他秘而不宣将我的儿子以祈福之名送往龙山寺，周岁之时，我才如愿见到我的儿子——也只有这一面，连个正经名讳都不曾得过，人人都唤一声哑奴。
只因为阿玉殡天那一夜，竟诞下了棺材子。
要知道，棺材子，那是天煞孤星呐，难怪成日里痴痴傻傻。”
常婉触目惊心的笔墨到这里便戛然而止。
徐杳踱着步子回去的时候，一阵头重脚轻，连带着脑海里也“嗡”一声似的，将至寝居，鸢尾仍旧候在外头四处张望，好容易瞧见她了，见她面色不虞，连带着身形也不稳，忙不迭上前搀她一把，却被徐杳反手攥住：“召虚云大师觐见。”
不过半柱香的功夫，虚云大师已经立在她跟前，一派出世的架势，双手合十：“阿弥陀佛。”
“敢问这龙山寺，可曾有人名唤哑奴？”徐杳开门见山道。
但见虚云大师颔首，霎时连带着徐杳的心都“咯噔”一沉，一路引着徐杳往藏经阁走了一遭，远远地瞧见正在拿着扫帚的小僧弥，虚云大师告诉徐杳，这便是哑奴了。
徐杳一时心乱如麻，稀里糊涂地和虚云大师吩咐了许多，无非不过是关照哑奴的事宜，这才踏上混混沌沌回寝居的路，忽地步伐一窒，拈着绢帕子仔细擦拭着掌心的细汗，神志也清明许多，同身侧的鸢尾吩咐道：“摆驾，回宫。”思前想后又觉得不妥，“慢着，先去廷尉府。”
鸢尾瞠目结舌道：“娘娘，这恐怕不合规矩……”她话才说了一半，见着徐杳此时魂不守舍的神情，讪讪止住话锋，想起平日里徐杳待她的种种，索性依着徐杳去罢了，横竖挨一顿板子的事情。
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廷尉府
裴炳受鞭笞刑罚之后，便回府将养着身子，宫里头似乎也早已得了消息，建安帝甚至派人前来赐药，适才用罢药，他合衣躺在塌上正欲小憩。“吱呀——”一声，门扉被人推开，徐杳着一袭牡丹凰纹水烟逶迤曳步进来，见他正欲起身，顺势低了低腰骨，丹寇摁下他的肩襟，“你明不明白，本宫为何要鞭笞你？”
“因为您妒。”裴炳不假思索道，眉眼里有过几分不可捉摸的怆然。
徐杳探着指腹仔细描摹过他的鬓角：“本宫妒你什么？”
云蒸霞蔚，正是日落西山之时，此时映得裴炳一对眉眼愈发熠熠：“为臣者，自当忠坚不渝，臣同娘娘不一样，您心里头，从始至终，装得只有自己。”
徐杳垂下眼睫，妧媚地笑：“荒唐，普天下何人不自私？”语气也重了些，一挑眉，“总有那些回回让事情迎刃而解，从而步步青云的人。”
等她这一日乘着夜色回落英榭的时候，燕怀瑾正坐在她书案后头，就这么目不转睛地盯着她一步步挑帘进来。徐杳索性只当没瞧见似的，兀自提着茶盏斟茶，捧着茶盏煞有其事的品起茗来。
那种不待见就好像命中注定，他无论做什么说什么来讨你欢心，可偏偏因为做这些事说这些话的人是他，你便不再上心，甚至不以为然，无动于衷地看着这一切。
“你如今要享齐人之福，也要看朕依不依。”燕怀瑾大步阔斧上前，一把拽过她的皓腕，迫使她望着自己，咬牙切齿道，“朕的皇后。”
照哥儿这件事，燕怀瑾到底是有心亦或是无意，她都不想知道，更不愿费这个心思去揣度。
徐杳眉梢眼角都染着笑意，万般风情都揉在了眉眼里：“您想怎么着？”
她话音未落，燕怀瑾已经扬长而去。
关雎宫
徐杳周身都掩在了宽敞的斗篷里头，手上执一柄绣花鸟图的宫灯，怀里抱着方黄花梨木的匣子，细雨不知不觉落满了整个肩头，一步走一步望，踩着石阶上了泊水戏台，摘了帽在石凳上倚成一团，歪着脑袋，乐得开了花，倏而想到建安九年在这里见到燕怀瑾那一回，悲伤寥落之情上了头，不免抒怀：“昨夜西风凋碧树——”
直到她面前一道影儿压迫过来，燕怀瑾半边臂覆在木栏上，几乎将她整个人圈进怀里。
宫灯被徐杳搁在一旁，发髻松散，她颤着指尖将匣盒里头的玉燕钗取出来，另手扯过燕怀瑾的衣襟。
“以前觉得这是天下独一无二的玉燕钗，当心肝似的戴着，如今才明白，也不过如此罢了，同那些俗物一般无二而已。”电光火石之间，玉燕钗被她毫不犹豫地投入池中，却激不起半分涟漪，仿佛死水一般。
“我们两个，也算死别过，阴阳两隔。”贴在他抵得近极了的胸膛上，攀着他的脖颈吻过他的喉结，喉头里滚出古怪的强调，面上笑得愈发和煦，“前世孽缘已了，来生改头换面，是人是畜，也需机缘，誓不入帝王家。”浑身都不由自主战栗起来，颤着声儿道，“燕怀瑾，你也一样。”
她低下眼睫，不愿去瞧他此时是如何神情。
下一瞬眸光所及处但见他衣裾飘动，纵身一跃朝往年栽着十里荷花的池水里蒙头栽进去。
玉燕钗安然无恙被燕怀瑾捞上来，甚至不惜为此大病一场。
恰逢清明时节的雨季，一连许多日都不曾放晴，缱绻的时光渐渐碎在凄清的风里，连记忆也斑驳，直到京都城外有人快马加鞭传来急报，宫里头的气氛愈发诡谲起来。
穆王谋逆，八万铁骑一连拿下三座城池，更有常海德辅佐，来势汹汹，一路奔着京都席卷而来。
与其说是权臣一朝倾覆从而倒戈，联合虎视眈眈的藩王祸起举国之乱，不如说是在太平奢靡的王朝背后，党羽之争像极了一场瘟疫，早已腐蚀着朝廷的根基。
一时间流言飞起，甚至有人弹劾徐左相，主张废后。
徐杳心知肚明，即便没有出穆王谋逆这档子事，她和燕怀瑾之间也早已横起一道过不去的沟壑。
当真如她去龙山寺祈福之前所料，燕怀瑾连来落英榭用膳的功夫都再挪不出来，即便难得来瞧她一眼，二人也相顾无言，默契般地将许多事按下不表。
徐杳则从始至终的漠然置之，闲暇时常常耐着性子去瞧照哥儿，偶尔还考一考他的功课，只可惜照哥儿通读领略的本事还是不尽如意，她也不恼，事无巨细由着照哥儿贪玩的性子，还命李四变着法儿得做糖人给他吃。
有一回蔡莲寅愁眉苦脸到徐杳跟前一跪，说是陛下孑然一人在华清宫吃醉了酒，止不住唤她的名讳，只求她过去瞧一瞧。
不曾想她才下了轿辇，还未来得及进殿，里头便传来字字哀戚的古调。
“鸿鹄高飞，一举千里。羽翼以就，横绝四海。”
建安十年，足足好似一辈子那样长的光景，燕怀瑾脚下迈着兜兜转转的步伐，一开口更是沾着十足十醉意的飘飘然，大有一副乘风而去的架势。
重重帷幕，魑魅隐见，广袖一抬：“众卿——，”恍惚迷离，神思渺远，眼底映得是徐杳的云鬓绮姿，声音愈发凄怆，倏忽间面上已是潸然纵横。
“横绝四海，不过虚妄。”
烛火迷离中，燕怀瑾禁不住重咳数声：“豫王弑父，罪果循环，”字字珠玑，“该换人了。”
徐杳拈帕替他拭泪，步子却往后让一让：“陛下，您糊涂了。”
宫中上下几乎是掰着指头数日头，甚至已经有人生出另谋出路的打算，敛财跑路，更是以讹传讹，说得天花乱坠，搅得人心惶惶。凡是被检举者，都被徐杳下令罚了板子，这才安分不少。
而徐杳这几日听到的风声，都比不得坊间来得快一些，她总是后知后觉，就拿迁都阆州一事来说，她也是从鸢尾口中得知，朝堂上早已就此事分庭抗礼，闹得沸沸扬扬。
迁都自古有之，不过是为了保全社稷的无奈举措。
出征在即，举国上下连个主将都挑不出来。
只因往日里的护国大将，手握天下兵马大权的常太尉，如今投身穆王的麾下。
这一日亥时，夜色如浓稠的墨砚一般，深沉得化不开，徐杳方才就寝，阖眼卷着被褥躺在偌大的榻上，沉稳的步履从殿外探身进来，小心翼翼挑帘进了内殿。
“你在阆州，千万要好生等着朕。”
燕怀瑾的声音掺着从未沙哑，徐杳这才想起来他旧疾未愈，身子却纹丝不动，青丝如瀑背对着人。
陛下此番领军出征，还望珍重——
徐杳几番动了动唇，欲意开口，话到嘴边却到底也没出声，想着左右也该说这么一句，亦或是再睁开眼来好生瞧他一眼。
再等她辗转身子过来，殿内已是四下俱籁，他便这样悄无声息地走了，徒留榻下赫然一方背螭钮五盘的玉印——传国玉玺。
徐杳曾经想过许多回，这一生同燕怀瑾的最后一个照面会是如何，却从来没有料到，竟会这般潦草，连正眼都没瞧他一会儿。
她初嫁给燕怀瑾的时候，盼他此生都过得如意，同时又盼他不如意些。只因如意了便不会再觉得她雪中送炭，不如意呢，至少会心心念念将她记挂在心上。谁教她彼时以为，嫁给这样的人，以后他就是她的天下呢。
大概人在见识短浅的时候，就不该动这芳心。
他本来在她眼里是光芒万丈的人，有那么一瞬间，突然就黯淡了，成为四方世界里的一粒尘埃，实在过分微不足度。她费尽心力去回想他浑身镀光的模样，却怎么也想不起来，后来才顿悟，那是她头一回见到他时，她自己眼里的光罢了。
徐杳捎着照哥儿坐上去阆州的马车时，怀里还揣着燕怀瑾那一日留在榻前的传国玉玺。
她在阆州行宫待了不过小半个月，战局瞬息万变，穆王的兵马几乎已经濒临京都城下，天下人都在静静数着日子等着国破的那一天。
偏偏有人从京都辟出一道黄泉路出来，千里之外直取穆王首级，擒贼先擒王，穆王终归还是落败，常海德经此一役自刎当场。
强汉动荡，五胡乱华，盛唐梦碎，宋亡崖山，大燕也不过如此罢了。
天子死国门，君王死社稷。
浩浩汤汤的兵马来到阆州，远远地望过去，似乎还能看到贝阙珠宫里太液池面的波光粼粼，一切如初，岁月静好。
他身后的蔚蓝天际掠过一行白鹭，阆风巅上流岚如画，踩着一派风光霁月朝她走来，临到她跟前却陡然一跪，俯首称臣。
竟是裴炳。
直到徐杳平生头一遭坐在金銮殿的龙椅上，美名其曰垂帘听政的时候，照哥儿乖觉地立在她膝下，一对眼睛珠子好奇地滴溜溜的转。
她终于意识到——
当年她情愿肝脑涂地的男子，在这个世上，临了同她说得最后一句话竟是“你在阆州，千万要好生等着朕”。
不曾想他还是一如既往的同人打诳语。
徐杳后来一度试着仔细琢磨燕怀瑾这话里头的深意，指不定是说岔了话，误将襄州作阆州了也说不定。
