宋情便停下脚步，见礼后与萧慈寒暄两句，她突然问：“王爷，有人传七哥最近好上男风，是真的？”
萧慈立即就懂了，道：“想来你是都已经看到，还来问我？”
宋情也不否认，道：“不会是王爷将七哥带坏的罢？”
“原来阿情是来找我兴师问罪的。”萧慈笑道：“我的确送过他小娈童，不过他没看得上。毕竟，那一位，也不是我府里那些以色侍人的兔儿可比的。”
宋情皱了皱眉，一时没有说话。
萧慈便道：“阿情，别在霍小七那一棵树上吊着，多看看别的人。”
宋情也道：“王爷说什么呢，我这是帮夫人问的。”就也不再提霍宁珘，与萧慈说起了别的。
·
而霍宁珘的书房里此刻聚集了几个人。
有从小唯他马首是瞻的勋贵子弟，也有他一手从寒门提拔起来的将领，这些都是早早就是在霍宁珘阵营中的，世人都知道他们是霍宁珘的人，因此，也不怕被皇帝知道他们在此。
至于更多暗中投效霍宁珘，被他安插在重要位置上的人，此时一个也在侯府看不到，以免暴露身份，被皇帝一一剪除。
霍宁珘还没有来，众人便忍不住先议论起来，其中同为世家出身的周信一直都是暴脾气，便道：
“照我说，七爷何需受这份折辱，明着说是封了个郡王，实则就是剥权赶出京罢了。那点儿俸禄，七爷还缺那点钱不成！倒不如直接杀进宫去，既然小皇帝无情，就不要怪七爷无义！”
另一人也道：“正是，当初七哥带兵从汉中一路南下打到郴州，中间受过多少罪，遇到过多少险情，他自己身上的伤也不少，如今的江山一统，那都是他带着兄弟们一刀一枪换来的。皇帝被困大泽原的时候，也是七哥亲自领军破敌前去救驾。后来围了皇宫，也是他亲手射杀萧真，否则，那萧……怎么当得上皇帝！”
霍宁珘在这些亲信中的威望向来是独一无二的，众人心中臣服的都只是霍宁珘，而非龙椅上坐着的人，便纷纷不平道：“不错，七爷打了江山，还得替他守江山，整顿吏治，兴农促商，偏偏他还不知足。”
王奚道：“你们噤声！如今，是国公爷另有想法。”
在场的人都知道，当初，霍宁珘把固原五万兵马和凉州三万兵马交到肃国公手上，加上肃国公自己的人，使得他的兵权比霍宁珘自己还多了些。
王奚又道：七爷顾念着国公夫人，不愿让霍家内斗。更重要的是，若只对付萧家宗室，七爷自是不成问题。但现在与国公爷立场无法统一，处处被国公爷打压着，七爷以退为进，未必不是好事！
那几人顿时就都不作声了，听到以退为进四个字，他们就放下心来，只要七爷不是真的打算永远偏安一隅，做个闲人，那他们只管等待号令就是。
霍宁珘这时也过来了，解下披风扔给蔺深，坐到上首，看向这些要跟着他离京的人。
所有人皆赶紧拜见，那周信最先表着忠心：“我这条命，从前就是七哥捡回来的，甘愿为七哥肝脑涂地。”
霍宁珘道：“过去的，便不必再提。我之所以选择离京，正是希望从前的部属能少些牺牲。”
他退走一方，自然会有萧家的人想要除掉萧冲邺。让他们先斗就是，萧冲邺这皇位来得容易，自然就把许多事也想得太容易。
给大家交代一番，霍宁珘便起身去见萧慈。
·
一夜之间，京城便被如絮如盐的雪花覆满。但只一夜就停了。
登上高处看，可见京城远近屋檐上片片层叠的素白，天边的夕阳的光束从这雪色尽头照射出来，变幻出橙红橘黄的光，在这无尽雪白中添上异彩。
霍宁珘坐在玉腰楼的窗前，听这玉腰楼的总管事禀报着有用的情况。玉腰楼正是霍家兄弟两人设在京中的情报收集地之一。
将雪景尽览，也将近处的街景尽览。
他这时却是分心看着不远处的街上，那里是一家书铺，而陆莳兰正与裴夙隐正并肩从里面走出来。
霍宁珘看着陆莳兰。
她嘴角含笑地与裴夙隐讨论着什么，并没有因为要与他分开表现出丝毫失落，看起来反倒更像是，为了即将拥有的某种向往的生活而开心。
他的目光胶在陆莳兰身上，眯了眯眼，眼底晦暗不明。
半晌后，陆莳兰与裴夙隐的身影都看不见了，霍宁珘笑了一笑，只是唇角的笑意有些泛冷。
·
陆莳兰回府不久，便被陆伯爷叫了过去。
陆伯爷慈和道：“首辅就要离京，你怎么着，也该去向首辅道个别，也不枉我请托他将你调回京里，还处处照顾你一场。”
“是，祖父。”陆莳兰答。其实她不大想去，上回霍宁珘将她压着亲吻的那个力道，令她有些退缩。
“空着手去也不像样，带坛子酒去罢。”陆伯爷叫人拎出一坛酒来，酒坛子不算大，瓷釉颇为漂亮。
他道：“这酒是我珍藏多年的桑中雪，哪怕是与漳洵台最好的酒相比，也不会差，也算配得上首辅的身份。”
陆伯爷说着还打开了酒坛子，道：“你来闻闻，是不是很香？”
陆莳兰从未觉得酒香过，更没觉得酒好喝过，她其实还是只爱喝甜水和果饮，便说：“是不错。”
陆伯爷颔首，道：“那你去罢。”
陆莳兰看了看陆伯爷，提着酒坛子出门了。她却没有直奔霍宁珘府里，而是抱着酒坛子，坐在马车里转了两圈。
上回，她只是对首辅说了不愿跟他走，他已然不悦。她再带坛子酒去欢送，更会惹来他不高兴罢。她觉得，他现在应该并不想看到她。
但最后，她还是去了侯府。权当最后做个了断。
到了侯府外，陆莳兰突然想起自己第一次来此的心情，那时带着忐忑来道谢。不过大半年的光景，竟令她觉得似是过了许久许久。
陆莳兰来到侯府里，等了一阵，对方才回府，她见主人家终于回来，便上去见礼。
她以为霍宁珘不会搭理她，毕竟他上回算是赶走她，谁知男子看看她，又看看她手中的酒坛，淡淡道：“来找我喝酒，为我送行？”
陆莳兰点头，她终究是个与人为善，宽以待人的，何况是对霍宁珘呢。
她顿时就不再去想上回霍宁珘突然的粗鲁，而是道：“回京以后，我总是给首辅添麻烦，也没有哪里能帮得了首辅的，得了坛好酒，就想过来感谢首辅。以后，与首辅相聚的机会也不多了。”
听到她最后那句，霍宁珘沉默着，不置一词地看着她。
陆莳兰有些觉得，原本就冷的气温，似乎更低。
但出乎她意料的，沉默过后的霍宁珘略微一笑，竟很有闲情逸致似的说：“好啊。冬日最适合的，便是红炉温酒，踏雪寻梅。有陆御史相陪，自然是好的，跟我来罢。”
陆莳兰心里松了少许，便跟了上去。
霍宁珘穿行在梅间，在前面引路，并未回头看过她。
他今日穿的是大氅，衣衫飘逸，仅仅是背影，便有风姿夺世之感，映在簇簇的梅间，如丹青挥就般的引人注目，那画面叫跟在后面的陆莳兰也看得怔了一怔。
霍宁珘带陆莳兰到一座近似赏雪暖阁的密闭八角亭中。
这处景致极好，加之看了霍宁珘命人呈上的酒具，陆莳兰这不爱饮酒的，也起了煮酒的兴趣。
因这一套碧蓝色灵狐酒具实在俏皮可爱，别有匠心。她便主动道：“首辅，我来煮酒罢。”
霍宁珘自是同意。
陆莳兰煮好酒又分了酒，端起自己这一盏，朝霍宁珘敬了敬，道：“首辅，我先干为敬。”她和谢遇非一起，也学了些敬酒的话。
陆莳兰饮酒时总是先闭上双眸，翘而长的睫毛垂下来，微微颤动，那仰头的姿势自然而优美，碧蓝色的酒杯让她的手指更显晶莹。
令看她喝酒的人是一种享受。霍宁珘看陆莳兰将一杯酒喝得涓滴不剩，才移开视线，开始喝自己的。
抬手将酒盏到唇边，霍宁珘却蹙了蹙眉。
这个酒中有别的气味，以他对危险药物的熟悉，令他很清楚那是什么，他伸出舌尖只微舔了一点，立即更为确定。
霍宁珘倏然看向陆莳兰，眸中变化不定。
陆莳兰注意到霍宁珘端着酒杯不喝，问：“首辅怎么不喝？”
霍宁珘定定看着她，只是片刻便做出决定，也仰头将酒一饮而尽，朝她一亮空掉的酒杯。
陆莳兰见他也喝光了，才开始倒第二杯，道：“不过，我酒量浅，顶多就喝五杯了。首辅可以尽兴。”
“好。”他道。
陆莳兰果然又喝了几杯，她却渐渐觉得自己有些热，身上热，脸上也有些烫。只当是酒烈了些，也没有多想，抬起纤细的手腕，用手背贴着发烫的前额，沿着微红脸颊，一点一点试着温度下来。
霍宁珘看着陆莳兰酒后有别于平时的妩媚举止，眸色变得极暗。
他身体后倾靠在椅背上，像个最有耐心的猎人，好整以暇看着她，突然问：“你这酒，哪里来的？”
“嗯？”陆莳兰看了看霍宁珘，眼里有微微涣散，如实道：“祖父给的。”
第86章
“陆伯爷？”霍宁珘说出这三个字的时候，意味深长，语调也慢。
陆莳兰力持清醒，感受到一丝危险，她轻轻抿唇，没有立即回答。
霍宁珘又问：“陆伯爷，让你带着这酒，来为我送别？”
陆莳兰看着他那冷暗的眼神，哪怕是脑中有些晕，仍似被凉水当头泼下般，竟回过了神，道：“不是，是我要来找首辅，自己去祖父藏酒的窖室里，随意取的一坛。”
这样说，不管霍宁珘这样问的意图是什么，她转圜的余地都比较大。
陆莳兰喝酒出过疹子，有时的确会有些特殊反应，她便扶着桌沿站起身，道：“首辅，我人有些不适，怕是不能陪你继续饮酒。”
她说着朝外走两步，霍宁珘的腿长，她为了避开他的脚，步子一绊，身体顿时失衡，跌坐在厚重精致的波斯地毯上。
这一坐，令她似乎又清醒了些。手攥紧自己的衣袍，想起身，身体却发软。陆莳兰口干舌燥，身体里似有绵绵不尽的热流，往她的小腹涌聚。
她怔怔坐在地上，自己已意识到与醉酒的不同了。
霍宁珘看着少女那张略显恍惚的芙蓉玉面，慢慢欺身过去，将她笼罩在他高大身形带来的阴影之下，额心与她的抵在一起，让她感受到他的体温，才又与她拉开一点距离。
他的嗓音有些沙哑，问道：“感觉到没有？我跟你一样热，一样不适。”
陆莳兰突然意识到他是什么意思，她的身体轻颤起来，问：“这酒里，是被放了什么药物吗？”
“是。”霍宁珘将她从地上抱起，抱到自己的腿上坐着，看着她霍然张大的眼，道：“就是你猜想的那样。”
果然。但是谁下的？她看向面前的男人，第一反应是……
“你在酒里下药？”陆莳兰质问道。她比上次知道萧冲邺做手脚时还要不敢置信，眼睛微红，难以接受地盯着霍宁珘。
霍宁珘沉默一会儿，解释道：“酒是你带来的，连煮酒都是你一个人，我从头到尾没有碰过你的酒，怎么给你下药？”
“你可以将药先涂在酒盏内壁。”她的脸因药物原就发红，现下因为愤怒，更如绯霞一般。
霍宁珘没想到，这个向来柔顺的姑娘，真跟人冲撞起来的时候，也是像个小番椒似的，会高声吵闹，且很会找理由。
他觉得有点儿好笑，道：“陆莳兰，我真要想跟你春风一度，用得着给你下药这样麻烦？”
他从不是什么好人，玩世不恭的名声也不是假的，按照他从前的个性，若是遇到陆莳兰这样可他心意的少女，早就要了，连他也不知自己居然能忍这样久。
霍宁珘眼眸一冷，心中明了，这下药之人，不是陆伯爷，还会是谁？
他故意赖上她，道：“难道不是你想给我下药？”
陆莳兰微微怔着，她其实也清楚，以霍宁珘的强势，的确没有必要下药。而且整个过程中，的确是她这边下药的机会比他多。
但另一个可能，涉及到她的亲人，却让她更不想相信，也不想接受。比起那个可能，她宁愿是霍宁珘对她下药。
她心里其实已经明白了，便不再质问，只想立即离开，先将自己身上的药物解掉再说。
知道与霍宁珘在一起会很危险，她就想从他怀中挣脱，说：“首辅，我想回家，你放开我。”
“你现在这个样子，怎么可能一个人离开？”他蹙着眉。
“那烦劳首辅派人送我回去，我不要留在这里，我想回家，我想要季嬷嬷。”陆莳兰只想到季嬷嬷身边。若是祖父都令她不能信任了，那她实在不知该去哪里。想来想去，也只有季嬷嬷，才令她有安心的感觉。
霍宁珘哪里会放人，他看着她此时掩饰不住的彷徨无助，不再如先前的冰冷，而是放柔了声音哄道：“莳兰，我比季嬷嬷更能保护你，而且能一直保护你。”
“我不想要你。”对于霍宁珘这样充满侵略性的目光下，陆莳兰本能地对感到害怕，立即拒绝。
屋内静了一瞬。
男人低沉的声音响起：“不想要我？那也不行。”
霍宁珘哪里容得她说不，手指在她柔嫩的唇瓣上碾磨两下，拇指甚至微微嵌入她的唇瓣。
这样简单的动作，却令少女难以自抑地发出一声细弱的低低呻吟，她慌忙偏头避开他的手。
听到自己竟发出这样的声音，陆莳兰顿时面红耳赤，霍宁珘则心神一荡，既爱她这别有韵味的声音，又想听听她原本的嗓音，若在此刻，会是什么样子。
她从前的嗓子，应该与她本人的样貌更般配才是。
霍宁珘看了看四周，这暖阁里的陈设一应是上佳，推窗还能得雪野之趣。但就是那卧榻仅是临时休憩所用，太小了些。且事后的清洗不大方便。
他便脱下大氅，将面色潮红的陆莳兰裹在里面抱起来，要带他回正堂。
